Lectura objetiva

El sonriente Ciudadano Financiero te da la bienvenida, su oferta sigue en pie.

Suena un clic en el interior. El mundo parece frenarse.

El carabineer y su supervisor están absortos en una conversación.

Ella gira hacia ti con el brazo en alto.

Detectas movimiento con tu visión periférica.

"Bienvenida de nuevo a nuestro programa, teniente profeta Wilk". Él levanta las manos y aplaude lentamente para las cámaras.

Te despiertas con la vista borrosa, con un golpeteo en los oídos y un dolor leve en la parte baja de la columna.

"Tal vez alguien debería bajar a ver cómo están Boris e Irina".

"Probablemente deberías encontrar a tu colega".

Las dos adolescentes se niegan a verte.

"Bienvenida, bienvenida".

Regresa al estante.

Terminas viendo al maniquí una vez más.

"Hersh".

Otro vaso de plástico de lobo en tu mano. Como antes, tiene estampado "1/6" en el fondo duro.

No hay respuesta, solo el sonido de tu propia respiración contra el frío plástico.

El puesto sigue siendo un desastre total, el bote de los pagos está casi vacío.

"Es difícil de creer, pero parece que el vacío se está ampliando, ¡incluso mientras hablamos!".

Placid Wolf languidece sobre su vaso de plástico.

"Operaria... ¿estás ocupada?".

Bagman hace gestos alocados en la pantalla de televisión. Este es el anuncio de La cruda realidad que viste antes.

No hay nada más que ver por aquí.

"¿Y bien? ¿Ya sabes algo sobre el vacío?".

"Ey, habibti". Ojos de Cabra sacude la ceniza de su cigarrillo.

"Ah, ya llegaste, sí, llegaste. ¿Te gusta la vida en el Tiempo Real?". Salta emocionada, sus decoraciones metálicas chocan cuando se mueve.

"Hola de nuevo".

Tomas el número más reciente de la revista Noscorrentes; sientes su gran peso en tus manos.

"¿Tuviste oportunidad de limpiar el altar del almirante Rigau?".

"... Espiaremos un día más, CASCADA...".

"El pervertido de las alturas sigue allá arriba, haciendo sus cochinadas, menina".

"¡Hora de los lobos!". Los niños te dirigen una mirada antes de voltear a ver la televisión.

"Un código encriptado... interesante. Parece que estás progresando".

El teléfono suena, repitiendo su tono apagado como un amante en tu oído. No hay respuesta.

"Muy bien. Conexión con el grillo". Ramsés inicia la sesión presionando hábilmente tres botones y un interruptor.

Te acercas de nuevo a las figuritas para niños.

"No sé qué le habrás hecho a ese calenturiento, pero ahora sí se ve triste". El viejo piloto alza su bebida en tu honor.

"Nada de momento, CASCADA. Esperamos la conclusión".

"¡Nada de volantes, panfletos, ni chicles!".

El trío se sumerge en el silencio cuando regresas.

La mesa está salpicada con la sangre medio seca de tu viejo amigo.

La persona del otro traje hermético de cuerpo completo te saluda con un rígido movimiento de cabeza.

"Me iré pronto, así que compra lo que necesites ahora".

Regresas al desierto.

Regresas a La zona animal.

El mono sigue escondido entre las sombras.

Despliegas el cifrado y recuerdas las instrucciones extraídas de la novela:

El cajón metálico se desliza casi sin hacer ruido, dejando al descubierto filas de carpetas de aspecto oficial.

"¿Ya estás de regreso, CASCADA? Quizá sea mejor que te apures, ¿no crees?".

La máquina de fax zumba en la distancia. Una sola hoja descansa sobre la bandeja, con un extremo doblado como un dedo que te llama.

"Por favor, si ves a Karolina, avísame".