Hier gibt es nichts mehr zu tun.
Du gehst zurück zur Konsole.
Du drückst ein paar Knöpfe.
Der Bildschirm flackert eine Beschwerde dahin, aber sonst geschieht nichts.
Du klopfst gegen den Bildschirm.
Du erzeugst damit ein dumpfes Rasseln und leichte Schmerzen in deinen Knöcheln.
Das ist keine Tür, du jämmerlicher Primat.
Verzweigung
Du suchst nach 'INTERFACE'.
Du untersuchst die Maschine, bis du den Knopf siehst – mitten in der Konsole.
Warum ist mir der nicht gleich aufgefallen?
Er ist abgenutzt und die Buchstaben werden langsam schwarz. Die anderen Tasten sehen aus wie neu.
Septimus drückt ihn oft.
Du drückst den Knopf.
> SUBJEKT > SYSTEM
Du drückst auf SUBJEKT.
Das Feld direkt neben der Eingabe leuchtet grün auf wie strahlendes Moos. Buchstabe für Buchstabe erscheinen Wörter …
H-E-Y- -S- W-A-S -G-I-B-T-S-
Sie hält dich für ihren Freund.
Du tippst ein: 'JA, HIER IST S. KOMM RAUS. NOTFALL.'
Der Bildschirm leuchtet auf. Eine lange Pause.
Karolina fängt an, unruhig auf ihrem Stuhl herumzurutschen.
Du tippst ein: 'HIER IST HERSHEL.'
Du drückst auf SYSTEM.
Die Gedanken der Maschine fließen in einem Chaos aus Zeilen und Formen über den Bildschirm. Es windet sich.
Da ist es. Das bringt das ganze Ding zum Laufen. Nicht dieser Siegel-Hui-Buh-Scheiß.
Nicht hinschauen. Böse. Sprich mit K.
Du suchst nach einem Weg, mit ihr zu kommunizieren.
Die Funktionstasten sind alle völlig unverständlich.
Du entdeckst einen lesbaren Knopf mitten in der Konsole. Darauf steht 'INTERFACE'.
Ihe Freund muss wissen, wie es funktioniert.
Du brichst in Karolinas Verstand ein.
Verzweigung
Du hast ihn schon einmal genutzt, es ist derselbe Knopf mitten in der Konsole. INTERFACE. Du drückst ihn.
Warm.
> KAROLINA > SYSTEM
Du drückst auf SYSTEM.
Eine Karte des wilden Gehirns der Maschine erscheint auf dem Bildschirm im hinteren Teil des Raums. Linien überkreuzen, paaren und gabeln sich, oder kehren zu ihrem pulsierenden Umkreis zurück.
Atemberaubend. Versuch, an dem Einstellrad zu drehen und sieh, was passiert.
Und keine Spur von Ritualskripten oder Siegeln. Sie verleihen ihr die Kreativität, hier zu denken, aber sie bringt das Ganze nicht zum Laufen.
Was bedeuten die Linien auf dem Bildschirm?
Absichten. Sowohl Karolinas als auch die der Maschine – auf elektrischer Ebene nicht zu unterscheiden.
Du drehst das Rad gegen den Uhrzeigersinn.
Das Rad hat Rillen und fühlt sich hart an. Es bewegt sich gradweise, als du es nach rechts drehst.
Die Linien auf dem Bildschirm werden kleiner, als sich die Karte ausbreitet und dir mehr und mehr von den Gedanken der Maschine offenbart.
Eine Übersicht einer unmöglichen Landschaft in der Vogelperspektive.
Sehe ich irgendwas Nützliches?
Du bemerkst eine Unregelmäßigkeit am äußeren Rand der pulsierenden Spirale. Eine leuchtende Form. Die Linien bewegen sich um sie herum, aber nie hindurch.
Böse! Weg da!
Der Albtraum? Die Erinnerung? Geh näher ran, dreh das Rad in die andere Richtung.
Du drehst das Rad im Uhrzeigersinn.
Verzweigung
Du drehst das Rad erneut und die Linse verengt und fokussiert sich auf die Unregelmäßigkeit.
Als das Objekt größer wird, kannst du die Form eines Kosmonauten ausmachen, der sanft im fließenden Rhythmus der Maschine rotiert. Er ist von einem glänzenden weißen Kreis umgeben.
Ich hab's.
Es ist wunderschön.
Der Kreis ist ein Fehler. Er hebt sich von allem auf dem Bildschirm ab wie ein Eindringling aus einer anderen Realität – aus deiner.
Der Salzkreis auf der modifizierten Traumaufzeichnungs-Ausrüstung. Zerstör ihn.
Wie komme ich rein?
Der Kreis hebt sich von allem auf dem Bildschirm ab. Er ist ein Fehler, ein Eindringling aus einer anderen Realität – aus deiner.
Aus dieser Entfernung ergeben die Linien noch weniger Sinn und wirken wie ein Brei aus Formen und Licht.
Du musst die Linse weiten und alles betrachten, damit du das große Ganze verstehen kannst.
Der Zylinder klickt sanft zwischen deinen Fingern, als du ihn im Uhrzeigersinn drehst. Auf dem Bildschirm werden die Linien größer, als sich die Linse verengt und einen kleinen Bereich des Ganzen vergrößert.
Du drückst einen Knopf.
Auf dem Bildschirm erscheint eine grüne Linie, die sich brav zu einem Würfel formt. Sie löst sich auf.
Zu deiner Rechten fängt ein Prozessor an, Farbband zu verschlingen.
Eine Anleitung rund ums Raubkopieren. Nicht schädlich, aber auch nicht nützlich.
Du pustest den Salzkreis weg.
Du schürzt die Lippen und pustet einmal kräftig.
Die Ausrüstung gibt ein hohes Fiepen von sich, als tausende kleine Partikel in ihr zartes Inneres eindringen.
Auf dem Stuhl wird Karolina ruhig. Ihre Brust hebt und senkt sich im tiefen Atem des Schlafs.
Ich hoffe, es geht ihr gut …
Sie ist nur erschöpft, mach dir keinen Kopf. Setz das Headset auf und ab in die Maschine zu ihr!
Das ging schnell.
Mitten in der Konsole befindet sich ein abgenutzter Knopf. INTERFACE. Du drückst ihn.
Verzweigung
Du weißt noch immer nicht, wo du anfangen sollst.
Du bist eine Katastrophe. Schaust du dir das Ding überhaupt an?
Es ist riesig, seltsam und erfunden.
Es ist weniger 'erfunden' als du. Es ist besser als du.
Wo soll ich anfangen?
Das weißt du nicht. Und das ist dein Versagen – nicht das der Maschine.
Du gehst.
Du trittst von der Konsole zurück.
Der Bildschirm leuchtet hinter einer dicken Glasscheibe und wartet geduldig auf Anweisungen.
Er ist anders als die anderen Bildschirme. Ruhiger, aber mit mehr Potenzial.
Die Maschine ist ein Zyklop. Ihre anderen Monitore sind nur Nebensache, dieser hier beobachtet.