Хладнокровие

Торговый автомат ожидает твоего выбора, но совершенно к нему безразличен.

На столе ничего не изменилось. Всё как ты оставила.

Металлический ящик выезжает почти бесшумно, обнажая ряды аккуратных папок.

«Опять пришла, КАСКАД? Может, наконец-то делом займемся?»

«Если увидите Каролину, прошу вас, сообщите мне».

«Я все еще жду инструкций, КАСКАД. Мочиловка сохнет без дела».

«Тише».

«И снова здравствуй».

Ты приближаешься к дублеру. Тонкая струйка слюны оставляет пятно на простыне.

«Самый одинокий… город в мире…»

«Я уже вам говорил, мисс. Здесь прохода нет. Попробуйте другой вход». Он отмахивается от тебя.

Контейнер всё так же переполнен мусором.

Он не обращает на тебя внимания — его взгляд прикован к девушке наверху.

Ничего не поделаешь.

Грузовые ящики замерли в ожидании, их бока украшают едва заметные меловые отметки и броские желтые этикетки.

Ты возвращаешься к столу. Всё там же, где и прежде, включая пачку Suprema 100s.

Испорченный музыкальный автомат стоит там же, где ты его оставила. Теперь он выглядит еще более понуро.

«Верулась-таки». — Она смотрит на тебя с опаской.

Он смотрит прямо перед собой, пытаясь не обращать внимания на ПСЕВДОПОДИЯ. Судя по всему, ему очень не по себе.

Девочке не до тебя: она слишком занята рыболовной леской.

Глаза мужчины закрыты. Он полностью неподвижен.

«Уверен, тебе понравится. По тебе видно, что это твоя тема».

«Снова ты, Хершел!»

Тебя ждет кровавая криминальная эпопея Х. С. Ластры.

Он будто в замедленном действии чуть поворачивается к тебе.

Комок плоти, который ты вытащила из головы ГОЛОЦЕНА, плещется в загадочной красной жидкости.

«Ты вернулась».

Ты заходишь в будку и прижимаешь к уху трубку.

«Исполнитель. Дело серьезное, я права?»

Чудо-коробка напевает свою тайную мелодию. Из темноты подвала, где-то в Новессе, тебе отвечает твой контролер.

Изящный домофон в металлическом корпусе охраняет вход.

«Все крепко уснули, КАСКАД… Разобралась с тормозами?»

Рядом с общей зоной находится доска объявлений, вся увешанная рекламными листовками и записками жильцов.

Все происходит за доли секунды. Резкий удар по локтю — и фонарик вылетает из твоей руки…

«И снова здравствуй». — Младший редактор улыбается левым уголком рта.

«Да-а-а?» — снова спрашивает адзурри тяжелым, властным голосом.

«Еще раз спасибо, что избавились от этих сквоттеров. Я этого не забуду». — Он кивает, затем отводит взгляд.

Ты снова подходишь к полкам B и C.

Перед тобой стопка печатных листов, набранных на машинке. Один из них перевернут. «Показания об удаленном наблюдении номер 28».

Ультра-Виолетта замерла посреди песни, запертая в мерцающей проекции. Ее музыка доносится откуда-то из-за твоей спины.

«Мои источники очень тобой довольны. Как я и ожидал. Молодец, Хершел. Для меня честь снова с тобой поработать».

«Проваливай».

Сверкающий фиолетовый синтезатор стоит там же, где ты его оставила.

«Да-а-а?» — снова спрашивает адзурри тяжелым, властным голосом.

Посмотри под ноги.

«ПОСОБИЕ ВАНА ПО КУСТАРНОМУ ОРУЖИЮ, ТОМ 2».

«До свидания».

«Ну вот опять».

Ты уже использовала его для починки модели поезда и производства самодельного оружия. Больше у этого верстака делать нечего.

«Холодно здесь». — Девушка пожимает плечами и притопывает ногой.