«Верулась-таки». — Она смотрит на тебя с опаской.
«Вы всё еще сердитесь на меня?»
«Нет. — Она медленно выдыхает. — Но ты не расслабляйся».
Развилка
«Нет. — Она медленно выдыхает. — Но ты не расслабляйся».Развилка 15Развилка 44Развилка 59Развилка 98Развилка 104Развилка 112Развилка 141Развилка 150Развилка 193Развилка 250Развилка 260Развилка 265Развилка 272Развилка 276Развилка 287Развилка 298Развилка 378Развилка 418Развилка 424Развилка 429Развилка 473Развилка 511Развилка 537Развилка 569Развилка 574Развилка 654Развилка 686Развилка 690Развилка 693Развилка 697Развилка 703Развилка 728Развилка 745Развилка 760Развилка 772Развилка 780Развилка 787Развилка 796Развилка 799Развилка 835Развилка 856Развилка 912Развилка 925Развилка 929Без фиолетового свечения видно четко: пелотари гоняют мяч на поле.Развилка 992Развилка 1000Развилка 1003Развилка 1012Над ней маленький настенный телевизор трещит, издавая металлический звук матча по пелоте.
«Мое время в Квисоке подходит к концу».
«Счастливого пути». — Она даже не поднимает голову.
Просто очередной посетитель, про которого можно будет забыть насовсем.
«Уже? Так скоро?»
«Ага. Подчистила все хвосты и бантиком их повязала».
«Рада за тебя».
По стойке к тебе скользит маленький бокал с розоватой жидкостью.
«За мой счет. На память о Квисоке».
Ты так и не выяснила, шпионка она или нет. Стоит ли пить?
«Спасибо, Люсия». (Выпить.)
Развилка
На вкус омерзительно. Даже если там и есть яд, его не распознать.
Подходящий напиток на прощание. Будем надеяться, ты не отправишься в последний путь.
«Счастливого пути».
Другой вариант реплики
«Счастливого пути, Хершел».
Развилка
Конец ветки
«Счастливого пути».«Чудачка ты, конечно. Счастливого пути».«Если он еще раз попросит сфоткать меня или будет за мной таскаться, скажи, чтобы засунул свою камеру в одно…«Ой, иди на хер. — Она с мокрым шлепком бросает тряпку на стойку. — Знаешь что? Твой счет закрыт. Иди домой».«Увидимся». — Она коротко кивает.Ты перевернула ее мир вверх дном. Ей нужно время, чтобы прийти в себя.
Омерзительная жидкость обжигает горло. Подходящий напиток на прощание.
Закалит тебя и подготовит к ближайшему будущему.
«Не, спасибо, я не буду». (Не пить.)
Она пожимает плечами и залпом выпивает.
Значит, она не собиралась отравить тебя.
«Чудачка ты, конечно. Счастливого пути».
Другой вариант реплики
«Чудачка ты, конечно, Хершел. Счастливого пути».
«Все, что смогла, я сделала».
«Я тоже так всегда говорю».
«Все дела закончила?»
«Работа никогда не кончается. Это мое проклятье».
«Да, понимаю».
«Хотелось бы еще узнать о том пожилом мужчине…»
«Что бы вас ни связывало… — Она вскидывает руки. — …это не мое дело».
«Так вот, про пожилого мужчину…»
Она молчит, ожидая, что ты начнешь разговор.
«Вы не запомнили его имя?»
Развилка
«Он не представлялся».
Развилка
«Он не представлялся».Заметила сходство.«Обычно шнапс». — Она хмурится.«На тебя-то он вряд ли его положит». — Она тщетно скрывает гримасу.Развилка 75Бумажки… Такие же, как тебе передала та девочка?«Пишет что-то, складывает по-разному. — Она пожимает плечами. — Не знаю. Возится, короче».Излюбленный эвфемизм контрабандистов и пиратов.А также исполнителей.«Думаю, он тунеядец».«Было похоже на деловую встречу — тихую и скучную».«Это уже не мои проблемы».«Легче легкого».
Развилка
Развилка
«Ты так много спрашиваешь о нем».
Слишком много спрашиваешь.
«Не люблю подозрительных мужчин, которые выискивают меня».
«Понимаю, но хватит уже. — Она недовольно фыркает. — Или сама с ним говори, или завязывай с вопросами».
Она берет тряпку и машинально начинает протирать стойку.
«Он ведь про меня спрашивал. А теперь я про него».
«Думаете, я слишком заморачиваюсь?»
«Можно и так сказать. — Она берет в руки тряпку. — Хватит уже. Или сама с ним говори, или завязывай с вопросами».
С недовольным вздохом она машинально начинает протирать стойку.
Она театрально откашливается, ожидая твоего вопроса.
Затем она смотрит куда-то позади тебя, как будто ее что-то отвлекло.
«Он не представлялся. Как и ты».
Заметила сходство.
«Что он предпочитает?»
«Обычно шнапс». — Она хмурится.
«Не положил ли он на вас глаз?»
«На тебя-то он вряд ли его положит». — Она тщетно скрывает гримасу.
«Чем он там обычно занят?»
«Да особо ничем. Сидит, пьет, возится с бумажками».
Бумажки… Такие же, как тебе передала та девочка?
«В плане — возится?»
«Пишет что-то, складывает по-разному. — Она пожимает плечами. — Не знаю. Возится, короче».
«Как думаете, в какой сфере мы работаем?»
«Импорт и экспорт».
Излюбленный эвфемизм контрабандистов и пиратов.
А также исполнителей.
«Вам не кажется, что он какой-то… странный?»
Она бросает взгляд на мужчину, который тихо сидит за столиком и что-то вертит в руках.
«Вежливый, тихий, молчаливый. Проблем от него нет. Платит наличкой».
Скрывается на виду как образцовый посетитель.
«Думаю, он тунеядец».
«Вы не слышали, о чем он говорил с моим коллегой?»
Она качает головой.
«Они спорили? Болтали? Флиртовали?»
«Было похоже на деловую встречу — тихую и скучную».
«Ни единого слова не слышали? Я вам не верю».
«Это уже не мои проблемы».
«Неужели так легко игнорировать шум в баре?»
«Легче легкого».
«Ладно, хватит об этом загадочном мужчине». (Вернуться.)
«Я не против». — Она кивает.
Развилка
«Старик, что сидел вон там… Когда он ушел?»
Другой вариант реплики
«Старик, что обо мне спрашивал… Когда он ушел?»
Бармен с прищуром смотрит на свободный столик и безразлично пожимает плечами.
Не ее дело, не ее проблема.
Он не вернется.
Развилка
Чего не было, то не может исчезнуть.
«Я должна здесь кое с кем встретиться. Наш ровесник с очень необычными наушниками. Не видели такого?»
«Смотрю, ты здесь со многими странными мужчинами встречаешься».
«Ревнуете?»
Она фыркает.
«Ждет в зале наверху». — Она указывает на лестницу.
«Что, уже и выпить с другом нельзя?»
«Просто заметила, что ты очень популярна». — Она вскидывает бровь.
Другой вариант реплики
«Ты вроде говорила, что друзей у тебя нет, — фыркает она. — Ну да ладно».
«Пришел за пятнадцать минут до тебя».
«Что вы о нем думаете?»
«Ведет себя вежливо, — пожимает она плечами. — Сразу видно, что он из Развитого мира. Зубы хорошие».
Как-то она неловко пожала плечами. Он в ее вкусе.
«Где он?»
«По-моему, мы не знакомы».
Другой вариант реплики
«По-моему, мы еще не успели познакомиться».
«Скорее всего. Я Люсия». — Она беспристрастно оглядывает тебя.
«Хершел. Я часто раньше к вам заглядывала».
«Почему решила вернуться?»
Хорошо хоть не спросила, куда ты запропастилась. Знает свою клиентуру.
«Хочу исправить ошибки прошлого».
«Тогда первый напиток за счет заведения. Что будешь пить?»
Когда она отходит, чтобы показать ассортимент за барной стойкой, ты замечаешь серебряный медальон у нее на шее.
«С чего вдруг?» (Прищуриться.)
«Если хочешь, можешь и заплатить», — отвечает она, пожимая плечами.
Она брызгает на стойку чистящее средство и натирает поверхность до слабого блеска.
«Дайте какой-нибудь местный паршивый шнапс».
В ее руках появляется полупустая бутылка розоватой жидкости. Вскоре она ставит перед тобой небольшой коктейльный бокал.
«Ваше здоровье!»
С тихим стуком бокал встает на барную стойку. По традиции ты осушаешь его одним глотком.
Нотки промышленного скипидара и кислой груши.
«Видела, как ты общаешься со своим приятелем». — Она кивает в сторону мужчины за столиком в углу.
«Мы не приятели».
«Ладно, пусть будет товарищ. — Она пожимает плечами. — Просто он сказал, что ждет тебя».
«А что он тут делал? Кроме того, что тосковал в одиночестве?»
«В основном пьет и возится».
Вряд ли он просто ждал тебя.
«Пока тот парень не пришел. Тогда они скучковались и общались о чем-то».
«Как выглядел тот парень?»
«Довольно молодой. В очках, с залысиной. Коммунист. — Она замечает твой взгляд и пожимает плечами. — Да это же сразу по осанке видно».
Твой дублер. ПСЕВДОПОДИЙ.
Развилка
Так что старый прохиндей не соврал.
Старый прохиндей не соизволил это упомянуть.
«Обычно он просто сидит, пьет. Что-то читает или возится с бумажками. Пару дней назад встречался с каким-то парнем — они пару часов проболтали».
«И всё? Просто пьет, читает, общается и возится с бумагами?»
«А с кем-то еще он общался?»
«Да, с каким-то парнем, пару дней назад. Они пару часов проболтали».
«Он мой коллега. Не друг».
«Ладно. Он просто сказал, что ждет тебя, так что…» — Она пожимает плечами.
Вот как?
«Вы его знаете?»
«Нет. Он где-то неделю уже ходит ко мне в бар. Сказал, что ждет тебя».
Как долго он ждал твоего появления — неизвестно.
«Почему вы решили, что мы друзья? Может, я всего лишь когда-то у него попросила закурить».
«Он сказал, что ждет тебя».
Если будешь так остро реагировать, она тебе ничего не скажет. Успокойся.
Развилка
«Так что, с другом тут встречаешься?»
Ни о каких «друзьях» речи не шло.
В контексте ситуации это слово однозначно имеет противоположное значение.
«Погодите, где этот друг?»
«Вон там».
Она показывает на пожилого мужчину за столиком. Он сидит спиной к тебе.
Точно не друг.
«Да я его впервые вижу».
«Странно. Он сказал, что ждет кого-то, похожего на тебя».
Наверняка этот грязный старик заручился помощью бармена, чтобы тебя склеить.
«Он за это заплатил?» (Поднять бокал.)
«Нет. Это так, широкий жест квисокской души», — отвечает она с каменным лицом.
Оскорбилась, что ты приняла ее за чью-то напарницу.
«Он сказал, что вы работаете в одной сфере». — Она пожимает плечами.
Развилка
«Он сказал, что вы работаете в одной сфере». — Она пожимает плечами.«Высокая, блондинка. С виду одинокая — без обид. Сказал, что вы работаете в одной сфере».«Высокая, блондинка. Когда-то тут часто бывала. Сказал, что вы работаете в одной сфере».«Высокая, блондинка. Только приехала в город. Сказал, что вы работаете в одной сфере».
Одна сфера — это «ненастоящий импортер носков»?
ЛИЧНОСТЬ: неизвестна. ЦЕЛЬ: неизвестна. ОРГАНИЗАЦИЯ: неизвестна. УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: неизвестен.
(Прошептать.) «Он на меня смотрит?»
«Хм… — Она наклоняет голову и смотрит куда-то в сторону. — …Нет».
Успокойся. Просто пей и следи за ним на расстоянии.
Тебя собираются обнулить. Пора сматывать удочки.
«Вы что-то перепутали. Я его не знаю».
«Да мне-то что?»
Развилка
Братва такого не спустит. Надо спровадить этого старого извращенца.
«Не мой типаж».
«Кого-то, похожего на меня?»
Развилка
«Высокая, блондинка. С виду одинокая — без обид. Сказал, что вы работаете в одной сфере».
Развилка
«Высокая, блондинка. Когда-то тут часто бывала. Сказал, что вы работаете в одной сфере».
«Высокая, блондинка. Только приехала в город. Сказал, что вы работаете в одной сфере».
«У меня здесь нет знакомых».
«А что насчет него?»
Просто выпить.
Ощущение такое, словно ты прошлась по языку пучком стальной ваты.
«Кофе, если можно».
«Без вопросов». — Она подходит к большой кофеварке. Вскоре перед тобой появляется маленькая кружка с темной жидкостью.
Выпить кофе.
В кофеварке напиток остается теплым, но не горячим.
Слегка безвкусный. Давно сварили. В целом терпимо.
Присмотреться к кофе.
Ты замечаешь, как по краям кружки расплываются разноцветные пузырьки.
Остатки мыла с краев кофеварки.
Темпо раньше мог пополоскать во рту кофе и выплюнуть, пробормотав «mierda de cerdo».
С другой стороны, лучше не стоит.
Ты незаметно отодвигаешь пальцем кружку, надеясь, что бармен не заметит.
«Просто воды».
«Договорились». — Она наливает стакан воды из-под крана.
Сделать глоток.
Комнатная температура, легкий и стойкий привкус хлорки.
«Ничего не надо, спасибо».
«Как скажешь».
Похоже, она не особо задумывается о твоих действиях.
«Происходит что-то серьезное. Я разберусь, что к чему».
«Да? Только не увлекайся сильно, если ничего не обнаружишь».
На отполированных поверхностях вокруг нее собирается пыль.
Кажется, она немного смягчилась.
«Что будешь пить? Я угощаю».
«Я здесь по делу».
«Это я знаю».
«Ничего, я просто мимо проходила».
Она окидывает тебя оценивающим взглядом.
«Хершел. Я недавно в городе».
«По каким делам в Квисоке?»
Развилка
Благоразумно не стала выспрашивать имя. Знает свою клиентуру.
«Рада знакомству».
«А здесь бывает больше народу?»
«В принципе, нет. Обычно я тут одна кукую за работой. — Она вздыхает. — Так надоедает!»
За стойкой толпятся нетерпеливые посетители с деньгами наготове. За ними видны грязные столики, которые уже час никто не протирал.
«Тяжело вам одной тут».
«Да. Иногда приходят ребята убрать столы, порой я им разрешаю разносить напитки. Но на них нельзя положиться».
Слишком гордая, чтобы просить помощи, но всё же от нее не откажется.
Можно легко подзаработать.
Развилка
«Похоже, вам не помешает помощь».
«До этого было больше, но за ночь все разошлись. Вот убираюсь. Одна, как всегда». — Она утирает пот со лба.
За стойкой толпятся нетерпеливые подвыпившие одиночки с деньгами наготове. За ними видны грязные столики, которые уже час никто не протирал.
«Я бы хотела выпить».
«Поздно начинаешь или рано заканчиваешь?» — мягко произносит она.
Другой вариант реплики
«Опохмелиться?»
Другой вариант реплики
«Опохмелиться? Или… — щурится она. — Ты же не ради местного кофе пришла».
«Шнапс».
«Твои деньги, твоя печень».
Развилка
«Придется заплатить».
Развилка
«Пива, пожалуйста».
«Хорошо».
«Кофе, пожалуйста».
«Будет, если деньги есть».
Развилка
«Просто воды».
«Как знаешь». — Она двигает к тебе прозрачный стакан.
Комнатная температура, легкий и стойкий привкус хлорки.
«Пожалуй, ничего».
«Бремя выбора оказалось слишком тяжелым, да?»
«У тебя много вариантов».
«Один напиток, пожалуйста».
Другой вариант реплики
«Налейте мне еще».
«Сюда не заходил парень с кохильским акцентом? В очках, коричневом пиджаке…»
«Еще один друг?»
Другой вариант реплики
«Так один друг у тебя все же есть?»
МОЖЕТ, И НЕ ДРУГ, НО ТОЧНО ТОВАРИЩ.
«Угу». (Солгать.)
«Был тут пару дней назад. Кажется, заходил поболтать с твоим мужичком вон там, за угловым столиком».
Так старик не соврал…
Старый прохиндей не соизволил это упомянуть.
Развилка
«С тем, которого ты "никогда раньше не видела"».
По коже пробегают мурашки. Волоски на затылке встают дыбом.
Возможно, ты сейчас рядом с тем, кто обнулил ПСЕВДОПОДИЯ.
«Вы не знаете, что они обсуждали?»
Она качает головой.
Не в ее привычке подслушивать.
«Мой коллега впал в кататонию, и я пытаюсь выяснить, что с ним произошло».
«Это всё, что мне известно, прости, — качает головой она. — Надеюсь, он поправится».
Старая привычка — выслушивать чужие беды и высказывать ровно столько сочувствия, чтобы собеседнику казалось, будто его услышали.
«Он что-нибудь пил? Тот, что помладше».
«Нет. — Она кивает на мужчину в углу. — Он заказал напитки на весь стол, но ваш приятель к ним не притронулся».
Она показывает на пожилого мужчину за столиком. Он сидит спиной к тебе.
«Просто коллега».
«Слетевший с катушек коллега по импорту носков».
«Честно говоря, он мой главный конкурент».
«Твой приятель?»
Другой вариант реплики
«Ты вроде говорила, что друзей у тебя нет».
«Узнаете кого-нибудь из них?» (Показать ей фото Банды.)
Она бросает на фотографию быстрый внимательный взгляд.
«Нет», — говорит она, опуская снимок на стойку изображением вниз.
Ее словно задело, или будто смотреть на снимок — невыносимо.
(Перевернуть.) «Точно? Ни одного?»
«Это ты». — Она кончиком пальца тыкает в твое лицо.
В девушке на фотографии что-то отличается от той, что стоит сейчас перед ней.
«А остальных?»
Она еще немного изучает фотографию.
«По-моему, большинство из них я не видела».
Большинство, но не всех.
«Так кого из них вы видели?»
«Вот этот был карабинером, да?» — тычет она в грудь Веспара.
«Да. Это Веспар Сондо».
«Точно. Его я раньше тут видела», — уверенно кивает она.
«Мне нужно с ним поговорить».
«Вряд ли выйдет. Он умер, кажется».
Удар под дых.
В предпоследней смете расходов исполнителя КАСКАД была приписка от руки: «Контакт ПРАВЕДНИК — долг Опере: стоимость, 1 шнапс, подлежит получению в любое время».
Он задолжал нам выпивку. Мы задолжали ему спасение. Пора выпить за павших из братвы.
«Когда это произошло?»
«Давно уже. Лет пять как. — Она замолкает. — Славный был человек».
Он был пьяницей. Веселым. Наверное, от этого и помер.
Ты наверняка здесь ни при чем.
«Мне нужна ваша помощь. Это важно».
«Я вижу, — колеблется она. — Так откуда ты его знаешь?»
«Это он меня сюда впервые привел».
«А». — Она оглядывает зал.
Стены покрыты пятнами и сувенирами. Потертые доски пола пахнут пролитым алкоголем.
«Запотевшее зеркало» существует благодаря друзьям, которые затаскивают туда друзей.
«Был один парень, с котором он виделся. Здоровенный рустамиец. Почти уверена, что он был информатором».
«Запотевшее зеркало» существует благодаря друзьям, которые затаскивают туда друзей.За годы через порог бара прошли сотни завсегдатаев. Среди них — пара, которую будто разрубили надвое,…Вглядывается в лицо Веспара, потом в твое — моложе, еще не измученное пятью годами вины.«Ладно…» — Она наклоняет голову, прищуривается.Она вздыхает, понимая свои обязанности.На улицах принято не доверять тем, кто задает слишком много вопросов. Каждая твоя тайна уменьшает ее…Молчание стоит больше тысячи обещаний.Развилка 399
Она говорит тихо и ровно, глаза опущены.
Стучать нельзя — даже на стукача. Она сильно рискует.
Описание напоминает одного мутного типа у кольцевой развязки, который зовет тебя малышкой.
Контактам нельзя общаться без присутствия исполнителя…
Это ведь ты их познакомила ради выпивки и болтовни.
Крайне непрофессионально.
Никому нельзя верить. Особенно своим контактам.
Никогда не знаешь, что за маской у человека.
Секреты и ложь. Предательство.
Не может быть. Не верю, что они бы так меня обманули.
«Думаешь, рустамиец как-то замешан в его смерти?»
«Я думаю, он может что-то знать. Если тебе именно это нужно».
«Вы про Козоглаза? Который постоянно что-то мутит?»
«Да, Козоглаз. Про него».
Развилка
Работает на банду адзурри, торгует наркотой и вооружен.
На убийцу он не похож. Но исключать этого никогда нельзя.
За обаянием может прятаться хладнокровный убийца. Лучше действовать осторожно.
Развилка
У него есть доступ к оружию. Он им даже торгует.
Развилка
Ты слышала, что он работает на банду адзурри. Может, и оружие продает.
Развилка
Веселый торговец дурью. Одна из первых ступенек на лестнице к серьезным преступлениям.
«Где мне найти этого информатора?»
«Кажется, он ошивается где-то у кольцевой развязки. Проверь там».
«Спасибо».
Другой вариант реплики
«Спасибо, Люсия».
«Не забудь фото». — Она двигает его обратно по стойке.
Описание почти совпадает с Рамзесом, хотя здоровенным его не назовешь, он просто крупный.
За годы через порог бара прошли сотни завсегдатаев. Среди них — пара, которую будто разрубили надвое, одинокий силуэт среди прочих.
«Когда-то я его сильно подвела. Так и не успела извиниться».
«Хм». — Она смотрит на фотографию.
Вглядывается в лицо Веспара, потом в твое — моложе, еще не измученное пятью годами вины.
«Просто работали вместе».
Развилка
«Ну да, конечно». — Ее взгляд скользит по твоей самопальной форме.
Пытается понять, насколько вероятно, чтобы карабинер не знал о судьбе павшего товарища.
«Я не коп, если что».
«Ладно…» — Она наклоняет голову, прищуривается.
«Это официальное полицейское расследование».
Она вздыхает, понимая свои обязанности.
Не вдаваться в подробности.
Она разглядывает тебя из-за барной стойки.
На улицах принято не доверять тем, кто задает слишком много вопросов. Каждая твоя тайна уменьшает ее подозрения.
Молчание стоит больше тысячи обещаний.
«А?» — Она отрывает взгляд от фото и молча тебя осматривает.
С тихим скепсисом она оценивает тебя заново.
Пытается понять, на кого ты работаешь и на чьей ты стороне.
«Это не важно».
«Ясно». — Она молча смотрит на тебя.
Ты здесь точно как-то замешана.
Славнее, чем полагается копам. И все же он верил в дело — в ваше дело.
«Как?»
«Не спрашивай. Меня это не касается».
Ты обязана знать. Смерть одного из контактов влечет за собой миллион последствий.
Она стоит за стойкой почти каждый день уже много лет, наверняка она знает кого-то замешанного.
«Вам кажется. То есть это не точно?»
«Я бармен, а не некролог в ежедневной газете».
На ее лице не видно горя, но есть легкая печаль, ей неприятно приносить плохие новости.
Он был славным знакомым, которого она едва помнит.
«Откуда вы знаете?»
«Он часто заходил. Был верным завсегдатаем».
Красиво завуалированное слово «пьяница».
Карабинеры — уполномоченные полицейские следователи Портофиро. Подчиняются Префектуре и занимаются настоящей преступностью: убийствами, крупными кражами и изнасилованиями.
«Ладно, проехали».
«Хорошо».
«Можете просто взглянуть повнимательнее? Пожалуйста».
«Мы часто сюда заходили. Это было наше место».
«Наверное, еще до меня было», — пожимает плечами она.
«Все равно спасибо».
«М-м». — Она протирает стойку мокрой тряпкой.
«Не могли бы вы взглянуть еще раз?» (Показать ей фото Банды.)
Она снова смотрит на изображение. Слегка щурится.
«Всё равно нет. Никого не узнаю, кроме карабинера».
«Что бы вы рекомендовали посмотреть в окрестностях?»
«Как я уже сказала… — Она поднимает пальцы и вновь начинает их загибать. — …Черный Базар. Питол-Тракт. Дворец культуры. И Линию Чудес».
«Вы бы назвали Черный Базар достопримечательностью?»
«Дешевое тряпье всегда приманивает туристов», — пожимает плечами она.
Развилка
Развилка
Развилка 438«Прямо к югу отсюда, возле доков. Иди на шум толпы, и увидишь прилавки под брезентом».Развилка 444Он сбежал в неизвестном направлении после третьего — и, по всей видимости, окончательного — изгнания.…По его собственным словам, он избавил граждан от бремени голосования.«Стоит в начале Тусовочного переулка».
«Как мне туда попасть?»
«Прямо к югу отсюда, возле доков. Иди на шум толпы, и увидишь прилавки под брезентом».
«Расскажите мне о Питол-Тракте».
«Там жило много людей, пока всё не снесли, чтобы развернуть космическую программу Нестора Милостивого в 70-х. Сейчас местечко заброшено».
Нестор Милостивый, верховный лидер Портофиро с 28-го по 80-й годы.
Что случилось в 80-м?
Он сбежал в неизвестном направлении после третьего — и, по всей видимости, окончательного — изгнания. Небольшая кучка лоялистов всё еще ждет его возвращения.
Давно ждет.
По его собственным словам, он избавил граждан от бремени голосования.
«Что вы знаете о Дворце культуры?»
«Почти ничего. Его построил Нестор в свой коммунистический период. — Она качает головой. — Снаружи здание всё еще впечатляет, но с годами оно совсем обветшало».
ПРИВЕСТИ РАБОЧИХ. ВОССТАНОВИТЬ БЫЛОЕ ВЕЛИЧИЕ.
«Стоит в начале Тусовочного переулка».
«Расскажите еще раз про Линию Чудес».
«Круглосуточная линия для взрослых. К западу отсюда, над водой».
«Я уже знаю про Линию Чудес».
«Только не говори, что ты в Портофиро ради секса по телефону».
Лучше уж так, чем признаться, что не знаешь, зачем ты здесь.
«Так, побочный интерес».
«Что ж, я рада, что это не единственная наша ниточка». — Она хрустит шеей.
«Вы знаете, где найти эту телефонную линию?» (Продолжить.)
«Таксофон к западу отсюда, над водой. Ты его узнаешь по куче возбужденных стариков вокруг».
«А местные что думают?» (Продолжить.)
«Ты просишь меня одну выразить мнение миллиона людей».
«Кому, как не работящей женщине, выражать мнение народа?»
«Ладно», — вздыхает она.
«Барменов постоянно достают разговорами о сексе. Пожалуй, это вторая по частоте любимая тема посетителей, между жалобами на работу и нытьем про дороги. Быстро надоедает».
«Я думаю так: девушке, которая целыми днями сидит на том конце Линии, живется паршиво. И терпения у нее больше, чем у меня».
«Считайте это исследованием местного рынка».
«Миллион человек легко заставить прийти к одному мнению».
«Ладно: а вы что думаете?»
«Именно так, я здесь исключительно ради секса по телефону».
«Что ж, обычно все сводится к этому или к Базару». — Она хрустит шеей.
«Я для знакомого спрашиваю».
«Должно быть, очень близкий знакомый».
«Это круглосуточная линия для взрослых, оплачиваемая… неизвестно кем».
«Звучит не как чудо, а как ловушка».
«Ну да, подвох в том, что звонить надо на людях, с толпой пялящихся слизняков, — морщится она. — Хотя для некоторых, наверное, в этом и прелесть».
Вот это да, оргия престарелых аудиофилов. Шоу, которое нельзя пропустить, стоячие места, полный зал!
«Мне надо выяснить, кто этот щедрый порнограф».
«Кем бы он ни был, за счет Renotel он сколотил состояние».
«Господин Рено, наверное, не в восторге».
«Но недостаточно зол, чтобы прикрыть лавочку».
«Что такое Renotel?»
«Телефонная компания. Все таксофоны, частные линии… Ну, знаешь… С дельфинами».
Где-то на задворках памяти раздается звоночек… Re-no-tel.
«Нет, я ищу чуда».
«Чудо — это секс. Точнее, то, что он бесплатный. Круглосуточная линия, оплачиваемая… неизвестно кем. Отсюда и название: Линия Чудес».
Развилка
Удобный предлог, поданный тебе на блюдце с голубой каемкой.
«Линия для взрослых?» — Отсутствие брюк приобретает всё более сомнительный оттенок.
«Чудо мне бы не помешало». (Показать ей визитку.)
«Хорошо, спасибо». (Вернуться.)
Она кивает, с радостью прекращая изображать экскурсовода.
«Ты же завсегдатай, должна все здесь знать?»
«Прошло много лет. Что-то поменялось, наверное?»
«Может быть». — Она поднимает пальцы и вновь начинает их загибать.
«Черный Базар. Питол-Тракт. Дворец культуры. И Линия Чудес».
Другой вариант реплики
«Черный Базар. Питол-Тракт. Дворец культуры. И я уже рассказывала о Линии Чудес».
«Ну, в этом и смысл. Я почти все время проводила здесь…»
«Поняла», — кивает она.
Словно ты только что призналась в тайне, которую она хранит для многих посетителей.
Она поднимает пальцы и начинает их загибать.
«Знаете, что это?» (Показать ей чувственную визитку с телефоном.)
«Что вы можете рассказать мне о Линии Чудес?»
«Вы местная?»
«Вроде того. Росла в пяти минутах отсюда». — Она закидывает голову назад и вбок.
«Никогда не хотели уехать?»
«Я пару лет жила на Свином холме. Не сложилось. Вернулась домой». — Она пожимает плечами.
«Кто родился в Квисоке, остается в нем навсегда». — Она отставляет бокал, который протирала.
НАСТОЯЩИЙ ПАРТИЗАН.
Осталось ли в тебе хоть что-то от Мирсеи?
«Знаешь, почему Тусовочный переулок так называется?»
НЕ ТУСОВОЧНЫЙ ПЕРЕУЛОК, А МЕСТО СБОРА ПАРТИИ.
«Потому что там всегда весело?»
«Его так назвали назло коммунистической партии, которая когда-то у нас была и именовала его Кайе-дель-Партидо. Площадь строили вокруг Дворца культуры, а не наоборот».
Дворец культуры в Новессе выглядит роскошно и внушительно, а еще постоянно ремонтируется и расширяется. Ты ни разу не видела его без строительных лесов.
Поднять бокал в честь забытого Дворца.
Бармен никак не реагирует.
«Им бы стоило его снести, а на его месте построить что-то полезное».
В ответ на твой индустриальный выпад она лишь пожимает плечами.
В темноте ящика письменного стола чертежи и контракты на постройку шестнадцатиэтажного многоквартирного дома и торгового комплекса лежат в ожидании дня, когда наконец обвалится потолок дворца.
«Они никак не забудут грехи Нестора, но как же ностальгия по колониальному периоду?»
Бармен учтиво игнорирует твое упоминание непростой истории Портофиро.
«А вы коммунистка?»
Другой вариант реплики
«Люсия, а вы коммунистка?»
Она качает головой, не сумев сдержать кривую усмешку.
В ДРУГОЙ ЖИЗНИ ВЫ ПЕЛИ БЫ О СВОБОДЕ И ВПЛЕТАЛИ ГВОЗДИКИ ДРУГ ДРУГУ В ВОЛОСЫ.
«Назло старой коммунистической партии».
«В точку. Когда партия у нас еще была, его называли Кайе-дель-Партидо. Площадь строили вокруг Дворца культуры, а не наоборот».
«Последствие эпохи коммунизма. Дворец культуры как раз к северу отсюда».
«Без понятия».
«Вы не очень-то амбициозны».
«Круто, что вы не забыли свои корни».
«Что вы думаете о ситуации с Ла-Лусом?»
«Ты про Реюньон? — Она моргает. — Стараюсь об этом не думать».
«Я не очень-то понимаю сути Реюньона».
«Аннексия старых колоний Империи просвещения с целью "явить миру технофашизм". Они думают, что мы их собственность». — Она всё больше нахмуривается.
«Судя по Черному Базару, многие здесь хотят стать лусианцами».
«Если ты судишь о Портофиро по одному только Черному Базару, то ты его совсем не знаешь».
«Портофиро стоит присоединиться к Суперблоку, стать настоящей Народной республикой».
«Однажды это почти произошло. Мне кажется, большинство просто хочет, чтобы нас оставили в покое».
ИНДИВИДУАЛИСТСКИЕ ПОТУГИ ГОРОДА-ГОСУДАРСТВА ОСЛАБИЛИ ЕГО И ПОСТАВИЛИ ПОД УГРОЗУ.
«Лучше подписать несколько торговых соглашений и создать экономическую зависимость».
«Если честно, я в этом совершенно ничего не понимаю».
«Боитесь, и до Портофиро доберутся?»
«Толку бояться? Это лишь вопрос времени».
Рука у тебя трясется. В голове только плохие варианты развития событий. Всё может быть в разы хуже, чем она себе представляет.
И она считает, что время уже вышло.
Она права.
«Как вы думаете, правда, что все управленцы Луса — копии друг друга?»
«Вот насчет этого не знаю. Думаю, они хотят, чтобы мы в это верили. Как и в тот бред о невидимых авианосцах».
«Пожалуй, это к лучшему. Не стоит думать о плохом».
«Ага». — Она обращает всё свое внимание на бокал, который протирает.
Она рада, что ты поняла намек — ей совершенно не хочется продолжать этот разговор.
Осмотреться.
Их здесь нет.
Сколько ни смотри, ты их не увидишь.
Не увижу кого?
Лица, мелькающие на периферии сознания.
Раньше мы встречались с Темпо за тем столиком.
Он всегда был сосредоточен, готов вести дела направо и налево.
Никогда не напивался.
Давно бросил.
Говорил, что человеку с его аппетитами нужно быть разборчивым в пороках.
Будь это возможно, он бы поглотил целый мир.
А вон там, у стойки, было место Веспара.
Когда ты приходила, он обычно уже ждал, всегда на два шнапса впереди.
От шнапса он начинал философствовать.
Официальная политика Оперы — компенсировать только один напиток на встрече с контактом.
Но если ты жаловалась, он всегда покупал ещё, только если за компанию брал и себе.
Рамзес обычно торчал у автомата с сигаретами.
Он разрезал бумагу и прямо за столом набивал ее дурью.
Как те мастера-оружейники, которых государство субсидирует, чтобы они делали по два клинка в год.
Он долго привыкал к людям, но тем, кому смог довериться, слепо верил до последнего вздоха.
Кроме ГОЛОЦЕНА. Они никогда не ладили.
Некоторые люди просто не сочетаются.
Ох, какой же он был медленный…
Всегда говорил, что качество не терпит спешки.
Это те мастера, которые часто совершают суицид?
Никто, кроме них самих, не смог бы оценить качество их работы.
Это те мастера, которые часто совершают самованданство?
Надеюсь, он выбирается наружу хоть иногда.
Ты была единственной, ради кого он покидал свой плавучий дом.
Как медведь в берлоге, вечно на пороге спячки.
Каролина всегда изучала телевизор.
Из неловкости. Ей было не по себе встречаться в публичных местах.
Исчезнуть в собственном пальто не получалось, и она пыталась раствориться на цветном фоне.
Я говорила ей выглядеть крутой и расслабиться. Но у нее никогда это не выходило.
Зато она принимала близко к сердцу все твои слова, даже самые расплывчатые советы.
Сутулилась за столиком, слишком напряженная.
Однажды достала сигарету для образа и сунула ее за ухо.
Было мило. Наверное, мне не стоило тогда смеяться.
Она засмеялась вместе с тобой, но было видно, что ее задело.
Она говорила, что ее мать была партизанкой Квисока.
Об отце почти не рассказывала.
Может, и говорить было не о чем.
Он вырастил ее, она обязана ему всем.
А твоя работа заставляла ее лгать ему, предавать доверие. Он чувствовал, как между ними возникает пропасть, но не мог ее сократить.
Лучше об этом не думать.
Наверное, она считала, что ты завербовала ее, чтобы подобраться к отцу.
Она была на удивление сообразительной.
Это тебя даже пугало.
ГОЛОЦЕН никогда не сидел на месте.
Опаздывал каждый раз. Подходил к тебе там, где ты стояла, был краток и сразу уходил, так ничего и не заказав.
Обратно к ближайшей стене.
Под конец он и стенам перестал доверять.
Абсолютный затворник. Психология обитателя подвала.
А тебя он считал слишком безрассудной, открытой.
Я такой и была… разве нет?
Вопрос для превью-показа. Настоящие зрители еще рассаживаются по местам.
Столкновение стилей. Типично для подземников.
И всё же вы подходили друг другу. Даже в Опере, со всей их манией отчетов, не могли этого отрицать.
Память о бесконечных гудках, когда ты звонила сказать, что лодка уйдет без него, до сих пор зудит под кожей.
Он понимал меня без слов.
Вы были отличной парой. Даже в Опере, со всей их манией отчетов, не могли этого отрицать.
Командные виды спорта его напрягали.
И шумные места он не любил.
Умолкни, память.
Другой вариант реплики
Вот они. Вся Шальная Банда.
Развилка
Несмотря на их отсутствие, бар вдруг кажется менее пустым.
«У тебя там все нормально?»
«Скажи, если еще что-нибудь понадобится».
Воздушный замок рассеивается. Возвращайся к реальности.
Развилка
Настоящая гордость карабинеров.
Неужели он и правда мертв?
Люсия сказала, что ей так кажется, но в ее голосе не было ни тени сомнения.
Попытка проявить к тебе милосердие.
Эта мысль должна быть печальнее. Но на месте твоих воспоминаний о нем — пустота.
Для человека в такой ситуации эмоциональная реакция вполне нормальная.
Сидел тут в карабинерской форме, в плаще и со всеми прибамбасами, после долгого дня грязной работы: убийств, краж и изнасилований.
Эсти всегда занимала тот столик на двоих.
Руки скрещены, лицо неприступное. Ей не хотелось, чтобы ее трогали.
Человек своего поколения. Она умела держаться особняком.
А потому была превосходным контактом.
Тебе повезло унаследовать ее.
Выпендрежная дрянь.
А теперь представь, как она в тишине собственной головы называла тебя.
Хватит воспоминаний.
За дело.
Он говорил, что легче всего скрыться в самом центре.
Он много чего забавного говорил.
Я отомщу за тебя, брат.
Никто не слышит твою клятву, никому больше нет до нее дела.
Моргнуть.
Там нет ничего такого, чего не было бы раньше.
В пустом баре вниманию не за что зацепиться. Оно скользит от точки к точке, будто по натертой столешнице.
Ты ловишь себя на том, что таращишься на заметно улучшившийся экран телевизора. Тонкости пелоты по-прежнему далеки от твоего понимания.
«Картинка стала куда лучше».
Развилка
Ты ловишь себя на том, что таращишься на выцветший экран. Искажения такие, что не понять, кто за кого играет.
«Проще выкинуть».
Развилка
Делать больше нечего — взгляд сам собой уползает к разноцветным бутылкам за стойкой.
«Скажи, если захочешь еще».
Развилка
«Точно не хочешь чего-нибудь покрепче?»
«Ладно, плесните шнапса».
Развилка
«Момент».
«Только вот шнапс стоит денег».
«Я пас».
«Как хочешь».
«Давайте я помогу. Вам это не помешает».
Другой вариант реплики
«Ставьте меня в смену, Люсия» (Снова предложить поработать.)
«Ты хоть раз работала помощником бармена?» — Она смотрит на посетителей, потом на тебя.
В твоем послужном списке только работа шпионкой.
Братва наливала кучу всего! Что тут сложного?
«Хочу отплатить за расспросы».
Она колеблется, разрываясь между нуждой и тревогой.
«Ладно. Могу подкинуть тебе немного соль мимо кассы… Только уборка и подносы, ничего сложного, ясно?»
«Держи. — Она сует тебе тряпку. — Начни с уборки столов».
Другой вариант реплики
«Хорошо. Собираешь пустую посуду, намыливаешь ее, ополаскиваешь, вытираешь. Поняла?»
Другой вариант реплики
«Эти отнеси туда». — Она кивает на столики и вручает поднос с напитками.
Другой вариант реплики
«Заказы сможешь взять?» — Ответа она не ждет, просто мягко подталкивает тебя в толпу.
Другой вариант реплики
«Ладно. — Она настороженно смотрит. — Давай, вперед».
Протереть.
Тряпка чавкает в ладони, выдавливая серо-бурую пену, пока ты ведешь ею по только что освобожденным столешницам.
Свежий запах мыла вперемешку со сладостью липкого солода и резкой спиртовой кислинкой.
Так, готово… стоп. Вон там пропустила.
Это гонка с выпивохами: вычищаешь стол, отступаешь, и смотришь, как его снова загадят. Гонка, протирка, пауза, повторить. Стол за столом, пока зал не начинает пустеть.
«Эй. — Люсия кладет ладонь тебе на руку. — Четыре часа прошло. Передохни».
Не может быть, чтобы прошло столько времени. Симуляция, наверное, глючит.
Остановиться даже труднее, чем пытаться всё успеть. Мозг продолжает метаться, выискивая, что бы еще вытереть, и никак не выключается.
Ты драила столы как одержимая. Даже спугнула пару посетителей.
«Ты правда помогла. — Она сует тебе аккуратно сложенную пачку купюр под стойкой. — Спасибо».
Всего четыре часа? Ощущалось дольше…
Как она это каждый день выдерживает?
Дело привычки.
Эта тряпка уже начинает вонять.
Ты окунаешь ткань в таз с теплой водой за баром, но через пару секунд она снова грязная. Окунуть, вытереть, окунуть, вытереть, повторить…
Развилка
Помыть посуду.
Ты сгребаешь охапку пустых стаканов и проталкиваешься сквозь толпу к глубокой промышленной мойке.
Плечо, плечо, локоть, локоть. Лишь бы ничего не уронить.
Стараешься оставаться спокойной, пока стекло дребезжит и привлекает обеспокоенные взгляды.
Определенно взяла больше, чем стоило.
Фокус, как оказалось, в том, чтобы медленно продвигаться и ждать, пока пьяницы сами отползут с дороги.
Только отмоешь — уже зовет другой стол. Они будто машут тебе со всех сторон, всегда просят, нет, требуют твоего внимания…
Все закончилось?
Так или иначе, да, стаканов больше нет. Посетители разошлись. Прошло еще четыре часа.
«Ночка была бодрая. Ты хорошо поработала». — Она вытирает лоб посудной тряпкой и придвигает твою оплату по стойке.
Начинаю втягиваться…
Ты продолжаешь собирать стаканы до последнего. Не успеваешь моргнуть, и зал пустеет, проходит еще четыре часа.
О да. Стальные руки.
Не раз уверенность дает трещину: стакан накренился, другой выскользнул, а какой-то выпивоха ради прикола выставил тебе подножку.
Развилка
Разносить напитки.
Ты несешь поднос к столу, но они еще не допили первые напитки. К другому — нет, они же просили светлое пиво! К третьему — идиотка, сказали же без льда…
Ни один напиток не подходит? Меня подставили?
Всем от тебя что-то нужно. А ты просто хочешь понять, кто заказал маргариту с мескалем.
Вечер проносится вихрем: коктейли, разлитое пиво, оскорбления твоих умственных способностей.
«Так, стоп. — Люсия хватает тебя за локоть, когда ты тянешься за очередным подносом. — Ты в порядке?»
«Я в потоке, Люсия! В потоке раздачи! Я в ударе!»
«Ага. Хм. — Она смотрит тебе за спину. — Ты уже четыре часа пашешь. Давай передохни. Выйди, воздухом подыши».
«Вообще — держи. — Она вдавливает смятые купюры тебе в ладонь. — Остаток ночи отдыхай. Я справлюсь».
«Сколько я здесь? Часы? Дни? Годы?»
«Люди хотят нас на куски разорвать. Животные».
Я могу разобрать пистолет за двадцать секунд, но это для меня почти перебор.
Развилка
Принимать заказы.
Пять шотов Shard, два Perros с лаймом, шнапс для девичника, газировки для мрачной компании из четырех человек, нечестивый коктейль из Camisado Ultra-Sweet с водкой и льдом…
Встряхнуть. Размешать. Налить.
Кратковременная память проходит стресс-тест. Сгорает, честно говоря.
Может, Люсия аугментоид? Раз уж она столько всего запоминает.
В ее голове — энциклопедия названий и ингредиентов для алкогольных напитков. У тебя такого преимущества нет.
Под конец ночи Люсия подходит и изучает оставшуюся от тебя измученную оболочку. Молча отдает деньги.
Я больше не хочу видеть ни одного коктейля.
Единственный КАСКАД, известный тебе теперь, — это каскад алкоголя, переливаемого из шейкера в стакан, из бутылки в кружку, из кружки в рот.
Развилка
Встать за барную стойку.
Ты проваливаешься в ритм «Запотевшего зеркала». Сознание отдает вожжи телу, ведомому мышечной памятью. Протри, вымой, налей, отнеси, и всё сначала.
Вечер наступает и заканчивается в мгновение ока. Стресс обнимает тебя, как старый знакомый.
Люсия кивает и мягко выдыхает, протягивая оплату.
Встать за барную стойку.
В первый час начинают болеть ноги, ты пахнешь потом, на тебя уже наорали. Как всегда.
Вечер наступает и заканчивается в мгновение ока. Стресс становится привычным.
«Ну, ты уже втягиваешься. — Люсия смотрит на тебя, передавая небольшую пачку купюр. — Я ценю помощь, но не могу отделаться от ощущения, что это не главное, что ты можешь предложить миру».
Устало кивнуть.
Она скептически смотрит и, вздохнув, отворачивается.
«Неправда. Это мир мне должен».
«Кто же откажется от халявных денег?
«Но это не совсем халява, правда ведь?»
«По мне сразу видно, что я душа компании! Это многое решает».
«Не задавайте вопросов. Вам нужен второй помощник. Мне нужны деньги».
«Нет. Вообще никакого опыта. Это проблема?»
«Вы правы. Я не лучший вариант». (Отказаться.)
Она закатывает глаза и возвращается к делам.
«Больше сегодня заплатить не могу, босс начнет задавать вопросы. — Она качает головой. — Да и ночь уже стихает. Я справлюсь».
«Вы знаете парня по имени Игнац? Фотограф-любитель в здоровенном уродливом плаще?»
«Его так зовут? — Она замирает. — Твой друг?»
Голос нарочито нейтральный.
В желудке неприятно проваливается.
«Мы работаем вместе».
«А. Интересно».
Она не скажет, что думает на самом деле. Пока что.
«Кажется, он вас преследует».
«А, да. Я уже в курсе, что он на меня "глаз положил"». — В ее голосе слышна горечь.
«Хозяин не дает мне его выгнать. Он не дерется, не лапает никого… просто сидит вон за тем столом и пялится с большой камерой на коленях».
«Вам ничего не известно о секретных договорах между EMTERR и Ла-Лусом?»
«Договорах… между EMTERR и Ла-Лусом? — В ее голосе тревога. — Какое отношение это имеет к Игнацу?»
«Ваш карабинер правда ничего не упоминал?»
«Бруно много работает. — Ее челюсть каменеет. — Карабинеры говорят мало, а я не задаю вопросов».
«Ладно, неважно».
«Хорошо». — Она неловко переминается с ноги на ногу.
«Он думает, вы шпионка».
Она долго смотрит на тебя, а потом скептически мотает головой.
«Он просил меня сфотографировать вас и карабинера. Я не стала».
«Malnacido! — Она с мокрым шлепком бросает тряпку на стойку и тут же виновато поднимает взгляд. — Я не про тебя, прости. Поверить не могу, что он пытался тебя в это втянуть».
«Повезло вам, я чую подлог за километр».
«Ага. Повезло». — Она пожимает плечами и тяжело выдыхает.
«Почему вы не уйдете с работы, если он вас тут донимает?»
«Он довольно безобидный. Держится в стороне. — Она хмурится. — Ну, держался. Я не знаю…»
Смена работы, переезд, это же словно целую жизнь бросить.
«Есть идеи, почему он так на вас зациклен?»
«Понятия не имею. Кроме заказов он мне ни слова не сказал».
Неприятное напоминание о том, что вы можете быть связаны.
«Нам не обязательно говорить об Игнаце». (Продолжить.)
«Если он еще раз попросит сфоткать меня или будет за мной таскаться, скажи, чтобы засунул свою камеру в одно место».
«Вообще-то я сфотографировала вас и вашего друга из карабинеров по его просьбе».
«Malnacido! — Она с мокрым шлепком бросает тряпку на стойку. — Какую херню он тебе наплел, чтобы ты на это повелась, а?»
«Он сказал, что карабинер — шпион, а вы — его контролер».
«И ты повелась?»
«Слушай… — Она прикусывает щеку, хмурится. — Твой счет закрыт. Просто уходи».
«Вы меня выгоняете?»
«Буду считать, что ты хотела как лучше, но, если я тебя снова увижу, разобью об твою голову бутылку».
«Если он еще раз попросит сфоткать меня или будет за мной таскаться, скажи, чтобы засунул свою камеру в одно место».
«Справедливо. Простите. Я уйду».
«Что-то про девушку и измену». (Солгать.)
«Ага. Ну. Только не его девушку, тогда уж».
«Это не важно».
«Мне важно! Если этот урод ходит и разносит обо мне слухи, то я… я имею право…»
Ей было бы спокойнее, если бы он просто оказался извращенцем. К такому она привыкла.
«Вот херня! Плевать».
«Очередной извращенец». (Не говорить ей.)
«Да, только настырный. Без него мне жилось бы куда легче».
Выходя каждый раз из дома, она испытывает страх.
«Хочешь выпить?» — спрашивает она, пытаясь прийти в себя.
Развилка 854Еще одна персона нон-грата?Нет, самый обычный никто. Человек, которого силой втянули в чужой мир.Впервые ты замечаешь тонкий шрам у нее на щеке.Пьяные фанаты в баре празднуют победу своей команды. Через дорогу — толпа в цветах соперников, в руках —…«Спасибо». — Она оглядывается, избегая твоего взгляда.«Я не знаю… что… — Она делает вдох, успокаивается, думает. — …Забыть. Ладно, хорошо».Развилка 897Развилка 903
«Он раскусил вас, Люсия. Лучше скажите, что вы с контактом замышляете».
«"Раскусил" меня? — Она аккуратно ставит стакан и тряпку. — Мой "контакт"? Я вообще не понимаю, о чем ты».
Она не то что не в твоей лиге, она вообще на другом поле.
Без длиннофокусного объектива между вами она внезапно кажется пугающе обычной.
«Погодите… вы серьезно? Вы правда не шпионка».
«Кто? — шипит она. — Конечно нет! Я не знаю, что он тебе наплел, но этот мужчина преследует меня месяцами».
«Вы меня неправильно поняли. Опера — это я».
«Ладно…» — настороженно отвечает она.
«Вы тоже Опера?»
«Я не кто-то. Я Люсия. Мне тридцать семь. Я вовремя плачу налоги и не хочу неприятностей, ясно?»
Еще одна персона нон-грата?
Нет, самый обычный никто. Человек, которого силой втянули в чужой мир.
Впервые ты замечаешь тонкий шрам у нее на щеке.
Пьяные фанаты в баре празднуют победу своей команды. Через дорогу — толпа в цветах соперников, в руках — битые бутылки. Среди них виднеется молодая женщина, с каждым радостным криком сжимающая зубы все сильнее.
«Мы можем договориться. Вы же любите сделки, да?»
«Вижу, я ничего не добьюсь. Дисциплина у вас железная».
«Спасибо». — Она оглядывается, избегая твоего взгляда.
«О нет…»
«Что не так? О чем ты? Пожалуйста, скажи».
Ее взгляд мечется по твоему лицу, ищет подтверждение, что все нормально.
«Просто скажите, кто вы. Мне надо это услышать».
«Забудьте. Все, что я сказала».
«Я не знаю… что… — Она делает вдох, успокаивается, думает. — …Забыть. Ладно, хорошо».
Подготовка у нее запредельная. Просей ее душу сквозь пальцы, отыщи женщину, сокрытую внутри.
«Вы из EMTERR или Оперы?»
«Я не работаю на Банк и не пою. Я бармен». — Она косится на стакан в руке, словно проверяя, на месте ли он.
«Ваш контакт — карабинер. Вы его подставили».
«Бруно не "контакт", что бы это ни значило. Он мой парень».
Кольцо на его пальце рассказывало другую историю.
«Вы его любите?»
«Мы знакомы с девяти лет. — Она шумно вздыхает. — Все сложно, но это не… ничего грязного, не подумай».
Грязи достаточно, но бытовой, самой печальной.
«Получается, ты спишь со своим контактом. Непрофессионально, но чертовски сексуально».
«Говорю же, я не знаю, что такое "контакт"».
«То есть вы проворачиваете это за спиной его жены?»
«Ой, иди на хер. — Она с мокрым шлепком бросает тряпку на стойку. — Знаешь что? Твой счет закрыт. Иди домой».
«Да, у меня тоже есть "парень". Он в коме».
«Мне очень жаль», — осторожно говорит она.
«Да, у меня тоже есть "парень". Он как я, только хуже».
«Ну да. А разве не все они такие?»
«Он ваш единственный парень?»
«Не прикидывайтесь. У меня есть фото, где вы с карабинером обмениваетесь информацией».
«Ты нас фотографировала?»
Напускное безразличие дает течь, и ужас начинает просачиваться наружу.
«Он вас не напрягает?» (Закончить.)
«У меня все хорошо. Поверь, я видала вещи постраннее».
«Нет, но он постоянно всплывает везде, куда я прихожу».
«Правда? Досадно».
Лишь тень сочувствия.
«Хвала небесам, нет».
Она тихо усмехается.
«Увидимся». [Уйти.]
«Увидимся». — Она коротко кивает.
Другой вариант реплики
«Допивай, мы скоро закрываемся». — Она кивает.
«О, снова ты. Чего желаешь?»
Развилка
«Мы недавно делали фумигацию, следующая будет через пару лет». — Ее губы сжимаются в раздраженную полоску.
«Я вообще-то не уборщица. Это просто форма».
«А. Ну, ладно… — Она недоуменно смотрит. — Чего желаешь?»
«Я хотела задать пару вопросов».
«Ладно. Валяй», — говорит она, выпрямляясь.
Надеется слиться с рядами бутылок за спиной.
«Ты что, хочешь драку устроить?» — Она кивает на поролоновую голову.
«С чего вдруг эта штука должна провоцировать драку?»
«Это талисман "Рекреасьона". А ты в баре Квисока», — медленно произносит она.
Как будто объясняет идиотке.
Может случиться война двух племен.
«Ну, у нас город свободный. Считай, я тебя предупредила». — Белки ее глаз подтверждают сказанное.
«Всегда».
«Такие носят в баре Квисока». — Она качает головой.
Спортбары верны одной команде. А ты, похоже, в символике их соперника.
«Спасибо, что починила телевизор. Очень мило с твоей стороны».
«"Квисок" против "Спортинга", если интересно. Счет равный». — Она кивает на телевизор над ней.
Без фиолетового свечения видно четко: пелотари гоняют мяч на поле.
Развилка
«Теперь еще с этим разбираться». — Она с презрением кивает на обмякшего Игнаца.
Другой вариант реплики
«Ты всегда пьешь до последнего, пока коллеги не свалятся?» — Она с презрением кивает на обмякшего Игнаца.
«Я не знала, что он так быстро пьянеет».
«Да я бы тебе и так это сказала. Он часто растягивает один бокал минимум на час, когда приходит выпить».
«О чем вы говорили?»
«Да я бы тебе и так это сказала. Он часто растягивает один бокал минимум на час, когда приходит выпить».«Ага. Он часто растягивает один бокал минимум на час, когда приходит выпить».«И что мне теперь, спасибо за это сказать?» — Она моргает.«Да я-то не против. Правда, мне сил не хватит такую тушу за дверь вынести».Она смотрит мимо тебя, продолжая следить за Игнацем.Режим экстренного реагирования отключен. Опасность допустима, привычна, знакома.Может, он ее и раскусил, но и она не промах.
«У него тяжелый период. Ему надо было излить душу».
«Он, похоже, ее на пол сейчас изольет». — Она с тревогой смотрит на тяжелое бесчувственное тело.
Развилка
«Он, похоже, ее на пол сейчас изольет». — Она с тревогой смотрит на тяжелое бесчувственное тело.«Так мило, что ты его выслушала!» — Она прищуривается.Перебирает эвфемизмы в уме.Развилка 964Очутившись в следующий раз у Питол-Тракта, она сделает подношение Ротаневу.О ангел, отведи его от меня, отведи безвозвратно…
«Так мило, что ты его выслушала!» — Она прищуривается.
«Мы говорили о кошках».
«О кошках. — Она смотрит в упор, не моргая. — Понятно».
Перебирает эвфемизмы в уме.
«И разговор перешел на вас».
«Ага. Я догадалась».
Она не двигается с места, словно камень, пораженный молнией, которая полностью изменила его структуру.
Очутившись в следующий раз у Питол-Тракта, она сделает подношение Ротаневу.
О ангел, отведи его от меня, отведи безвозвратно…
«Надеюсь, он не доставил особых проблем».
«Да ничего серьезного. Пил да поглядывал на меня, когда думал, что я не вижу». — Она тяжело выдыхает.
«Каким он вам показался?»
«Угрюмым», — отвечает она не задумываясь.
«Что его так расстроило?»
«Не знаю. Он всегда такой. Ни разу не заговорил со мной, только заказывал выпивку».
Между талантливым исполнителем и жалким мямлей пролегает тонкая грань.
«Вы знаете, что он следит за вами?»
«Да, я в курсе, что он на меня "глаз положил", спасибо».
«Он вас обвел вокруг пальца. В этом он гений».
«В чем? В пожирании глазами?» — Она приподнимает бровь.
«Звучит как-то грустно».
«Он просто жалок, — отвечает она тихо. — Нет даже смысла запрещать ему приходить».
«Он знает ваш секрет».
«Да ну?»
«Игнац попросил меня сфотографировать вас с контактом — карабинером».
«Ты нас фотографировала?»
Напускное безразличие дает течь, и ужас начинает просачиваться наружу.
«Вам следует быть осторожнее. С Плачущим оком шутки плохи».
«Плачущее око? — Она задумчиво морщит нос. — О чем ты?»
Ты пробудила демона.
«Хотя не отвечай. Либо заказывай, либо проваливай».
«Я просто предупреждаю».
«Ладно, тогда… спасибо. — Она тяжело вздыхает. — Просто скажи, что тебе нужно».
«Вам следует быть осторожнее. С Плачущим оком шутки плохи».
«Да хватит об этом, — ядовито шипит она. — Или я вас обоих вышвырну».
Внутри нее пробуждается нечто давно подавленное и забытое.
«Так что заказываем?» — спрашивает она со вздохом.
«Он нафантазировал себе, что вы шпионка».
«Я ничего не хочу об этом знать, — умоляет она. — Сделай заказ или проваливай».
«Простите еще раз, что тайком сфотографировала вас. Я думала, Игнац реально напал на след».
«Псих», — ворчит она.
«Да, он немного с приветом».
«Это ты психованная, что поверила ему». — Ее взгляд смягчается.
«Да мир полон психов».
«Это не оправдание».
«Забудьте об Игнаце. У меня есть дела поважнее». (Продолжить.)
«О’кей, что заказываем?»
Развилка
«Пока не свалятся самые слабые».
«Ага. Он часто растягивает один бокал минимум на час, когда приходит выпить».
«Ну, я хотя бы не пялюсь на вас».
«И что мне теперь, спасибо за это сказать?» — Она моргает.
«Дайте ему отоспаться».
«Да я-то не против. Правда, мне сил не хватит такую тушу за дверь вынести».
Развилка
«Странные у тебя собутыльники».
Другой вариант реплики
«Странные у тебя собутыльники, Хершел».
«Как я и сказала, мы с Игнацем коллеги».
«Ага. — Она кивает. — Понятно».
Она смотрит мимо тебя, продолжая следить за Игнацем.
«Вы знаете Игнаца?» (Включить дурочку.)
«Он часто тут бывает».
Развилка
Режим экстренного реагирования отключен. Опасность допустима, привычна, знакома.
Может, он ее и раскусил, но и она не промах.
«Всё лучше, чем бухать в одиночку».
«Возможно».
«Проходите». — Она кивает, не поднимая глаз.
Она смотрит мимо тебя, продолжая внимательно следить за Игнацем.
(Понизить голос.) «Пс-с-т… Игнац здесь?»
«Ага». — Она не сводит с него взгляд.
«Вы знаете, кто сидит за тем столиком?» (Показать на Игнаца.)
«Чего желаешь?» — раздается ее голос в полупустом баре.
Другой вариант реплики
«Чего желаешь?» — Она повышает голос, чтобы ты расслышала ее в шуме бара.
Над ней маленький настенный телевизор трещит, издавая металлический звук матча по пелоте.
Скрестив руки, бармен нехотя встречается с тобой усталым взглядом.
Развилка
«Может, тебе лучше пока пить в другом месте?» — Ее лицо холодное и жесткое.
Ты перевернула ее мир вверх дном. Ей нужно время, чтобы прийти в себя.