Закулисье

В святилище царит зловещая тишина.

Ты заходишь в будку и прижимаешь к уху трубку.

«Исполнитель. Дело серьезное, я права?»

Чудо-коробка напевает свою тайную мелодию. Из темноты подвала, где-то в Новессе, тебе отвечает твой контролер.

Изящный домофон в металлическом корпусе охраняет вход.

Тук-тук клининговой службы с мыльными пузырями и секретами кажется уже чем-то престижным.

«Все крепко уснули, КАСКАД… Разобралась с тормозами?»

Рядом с общей зоной находится доска объявлений, вся увешанная рекламными листовками и записками жильцов.

Все происходит за доли секунды. Резкий удар по локтю — и фонарик вылетает из твоей руки…

«И снова здравствуй». — Младший редактор улыбается левым уголком рта.

«Да-а-а?» — снова спрашивает адзурри тяжелым, властным голосом.

Перед тобой стопка печатных листов, набранных на машинке. Один из них перевернут. «Показания об удаленном наблюдении номер 28».

«Мои источники очень тобой довольны. Как я и ожидал. Молодец, Хершел. Для меня честь снова с тобой поработать».

«Проваливай».

Сверкающий фиолетовый синтезатор стоит там же, где ты его оставила.

«Да-а-а?» — снова спрашивает адзурри тяжелым, властным голосом.

Посмотри под ноги.

«ПОСОБИЕ ВАНА ПО КУСТАРНОМУ ОРУЖИЮ, ТОМ 2».

«Ого… в натуре, денежный волшебник…»

«До свидания».

«Ну вот опять».

Ты уже использовала его для починки модели поезда и производства самодельного оружия. Больше у этого верстака делать нечего.

«Холодно здесь». — Девушка пожимает плечами и притопывает ногой.

«Не получилось, да?»

«Здравствуй, lapinette».

«И снова здравствуйте. Извините, всё еще не едем». — Она пыхтит трубкой.

«…» — Туповатое выражение лица не изменилось.

«Опять. Вы». — Слышится постукивание ногой.

Ты вновь нависаешь над святилищем и скоплением рамок.

Ты переворачиваешь сухпаек, и он тихо шуршит.

Из бетона проглядывают изгибы трубы, словно корни некоего водопроводного древа.

«КАСКАД. — Едва заметный кивок. — Чтобы не скучать, я всё это время играл сам с собой в "Я шпион". Сейчас паритет, но сомнений нет — я…

Ты возвращаешься к почтовому ящику.

«А вот и мой агент удачи. Счастливый Данте».

Крохотные фигуры бегают на экране, бросая туда-сюда твердый мяч для пелоты.

Розовая бумажка не больше ногтя. На одной ее стороне изображен петушок.

На полу, выглядывая из тени, лежит сложенный пополам лист плотной бумаги.

«Затупившийся клинок и неверная хватка. Пред нами предстала сама великая КАСКАД».

«Нашли что-нибудь интересное в сарае?» — улыбается он тебе.

«КАСКАД, пора шевелиться».

Свет, который проникал сверху, почти исчез.

Ты снова ползешь в туннель, туда, где он начинает сужаться.

В ухе раздается знакомая мелодия Renotel.

Когда ты нажимаешь кнопку интеркома, загорается маленькая лампочка.

«Я здесь, чтобы поддержать тебя, торговый посредник. Что тебе нужно?»

Дверь пожарного выхода преграждает путь на крышу. К сожалению, кое-кто убрал подпиравший ее мяч.

ПСЕВДОПОДИЙ переступает с ноги на ногу, поглядывая на лодочника.

Ты возвращаешься к одинокому таксофону.

Тень в кожаной куртке тычет читателю в лицо отрубленной головой — высунутый язык и истекающие внутренности намекают на то, что внутри.

Больше тут ничего интересного.