Закулисье

Тяжесть диссертации грозит неизбежным переутомлением мышц рук.

Ты берешь трубку таксофона. С эмблемы тебе улыбается пучеглазый дельфин.

И вот ты опять стоишь перед дверью Темпо.

«И снова здравствуйте».

Ты возвращаешься к святилищу под лестницей.

«Вернулись?»

«Как дела, Херш?»

Со стены на тебя взирают три плаката. Неусыпная троица, готовая подкрасться к тебе посреди ночи.

Кошка предается неге.

На крючке у двери пусто, но пара резиновых сапог на месте.

Над тобой вновь нависает дверь.

«Давно не общались, безымянная».

Ничем не прикрытый интерком блестит на свету.

Вот и они. Точно такие, какими ты их и оставила.

Еще один телефон, еще один голос.

Свет в роговицах преломляется. Ты — кто-то другой, в другом месте.

«Исполнитель».

Продавец не смотрит на тебя. Он слегка отступает, когда ты приближаешься.

«Вперед, Херш. Выдай нас».

«Прекрати уже блеять своим акцентом и послушай меня, бандос-кастратоеб. Я заплатил не за атенолол, а за ме-то-про-лол!» — Телефон, будто…

Ты возвращаешься к старому рекламному щиту.

«Снова ты».

«Кажется, сейчас я должен бы предложить тебе сделку».

За тобой наблюдают — но не так.

Владельца не видно.

Отраженный свет твоего фонарика едва не ослепляет.

Ты пытаешься разглядеть очертания за стеклом. Ничего не видно.

Статья об инопланетной жизни, перечеркнутая большим X.

В этом баке не топливо, а жидкий кислород.

Выброшенная газета. Мусор или… знак?

В факсе МОРГа говорилось про подуровень 4. Это он.

Ремни безопасности не справились со своей задачей.

Уборочный инвентарь хранили не здесь, а в подвале.

На всех ящиках стола — замки.

Прекрасное вино, соблазнительно открытое.

Кто-то рискнул подняться по лестнице лишь для того, чтобы оставить здесь свой след.

Разрешения на зонирование и списки жителей, подлежащих переселению, датированные 75-м. Летопись стирания Питол-Тракта из истории.

Ты на миг ловишь отражение своего лица — без маски, ничего не подозревающее. И оно исчезает.

Железные перила просели под твоими локтями, когда рядом с тобой на них облокотился Темпо.

Белые и синие перышки, немного помета. Здесь поселились птицы.

Твое внимание привлекает мерцающая, полупрозрачная ткань.

Уединенный столик — ах, сколько мозговых штурмов тут прошло!

Впервые за много лет за тобой никто не наблюдает.

Под перевернутым корпусом — идеальное укрытие…

Двери давят на тебя, тесня со всех сторон. За одной из них должна быть ЭСТОК, твой бывший контакт, в прозрачном плаще.

Считыватель перфокарт. Экран показывал список рабочих на объекте.

Зашифрованные записи. У каждого параграфа свой шифр. Впечатляет.

Он весь напрягся — охраняет то, что внутри.

В нем что-то есть.

PAL. Конкурент из Развитого мира технологиям от Sonido из Луса.