Трансценденция

«Опять пришла, КАСКАД? Может, наконец-то делом займемся?»

Факс-аппарат тихо гудит. В лотке лежит единственный лист бумаги с загнутыми краями и будто бы манит.

«Если увидите Каролину, прошу вас, сообщите мне».

«Я все еще жду инструкций, КАСКАД. Мочиловка сохнет без дела».

«Тише».

«И снова здравствуй».

Ты приближаешься к дублеру. Тонкая струйка слюны оставляет пятно на простыне.

«Самый одинокий… город в мире…»

Ты возвращаешься к полуразрушенной системе пневмотруб.

Он не обращает на тебя внимания — его взгляд прикован к девушке наверху.

Ничего не поделаешь.

«Привет, героиня».

Ты возвращаешься к столу. Всё там же, где и прежде, включая пачку Suprema 100s.

Испорченный музыкальный автомат стоит там же, где ты его оставила. Теперь он выглядит еще более понуро.

«Верулась-таки». — Она смотрит на тебя с опаской.

Ты возвращаешься к котлу.

Дерево выполнило свою задачу. Пришла твоя очередь.

Ты возвращаешься к лестнице.

«Уверен, тебе понравится. По тебе видно, что это твоя тема».

«Снова ты, Хершел!»

Тебя ждет кровавая криминальная эпопея Х. С. Ластры.

Ты снова подходишь к святилищу, полная смущенного благоговения.

Он будто в замедленном действии чуть поворачивается к тебе.

Комок плоти, который ты вытащила из головы ГОЛОЦЕНА, плещется в загадочной красной жидкости.

В святилище царит зловещая тишина.

В контейнере пусто.

Ты заходишь в будку и прижимаешь к уху трубку.

«Исполнитель. Дело серьезное, я права?»

Чудо-коробка напевает свою тайную мелодию. Из темноты подвала, где-то в Новессе, тебе отвечает твой контролер.

Все происходит за доли секунды. Резкий удар по локтю — и фонарик вылетает из твоей руки…

«И снова здравствуй». — Младший редактор улыбается левым уголком рта.

«Еще раз спасибо, что избавились от этих сквоттеров. Я этого не забуду». — Он кивает, затем отводит взгляд.

Перед тобой стопка печатных листов, набранных на машинке. Один из них перевернут. «Показания об удаленном наблюдении номер 28».

Ультра-Виолетта замерла посреди песни, запертая в мерцающей проекции. Ее музыка доносится откуда-то из-за твоей спины.

«Мои источники очень тобой довольны. Как я и ожидал. Молодец, Хершел. Для меня честь снова с тобой поработать».

«Проваливай».

«Да-а-а?» — снова спрашивает адзурри тяжелым, властным голосом.

Посмотри под ноги.

«ПОСОБИЕ ВАНА ПО КУСТАРНОМУ ОРУЖИЮ, ТОМ 2».

«Ого… в натуре, денежный волшебник…»

«Всё норм, Херш… Жить буду».

«До свидания».

Брошенные картонные коробки для переезда ютятся в углу квартирки.

«Ну вот опять».

Ты уже использовала его для починки модели поезда и производства самодельного оружия. Больше у этого верстака делать нечего.

«Холодно здесь». — Девушка пожимает плечами и притопывает ногой.

«Здравствуй, lapinette».

«И снова здравствуйте. Извините, всё еще не едем». — Она пыхтит трубкой.

«…» — Туповатое выражение лица не изменилось.

«Опять. Вы». — Слышится постукивание ногой.