Рассказчик

Широко улыбающийся специалист по оформлению займов вновь приветствует тебя — его предложение всё еще в силе.

Где-то внутри щелкает, и мир замедляется.

Карабинер и его контролер полностью увлечены разговором.

Она поворачивается к тебе с поднятой рукой.

Краем глаза ты замечаешь движение.

«С возвращением на "Реальность как она есть", лейтенант-пророк Уилк». — Он поднимает руки и медленно хлопает на камеру.

Ты приходишь в себя. Глаза не могут сфокусироваться, в ушах стучит кровь. В районе копчика тупая боль.

«Может, кому-то стоит спуститься и проверить, как там Борис и Ирина?»

Ты вновь подходишь к стеллажам.

«Пожалуй, тебе стоит найти коллегу».

Две девочки упорно избегают твоего взгляда.

«Прошу, прошу».

«Привет, подруга!»

Лусианское устройство плавно открывается, его идентичные лицевые пластины отворачиваются друг от друга.

В том месте, где висел плакат Jefa: Red & Black, стена слегка выцвела.

Ты возвращаешься к стойке.

Твой взгляд в очередной раз останавливается на манекене.

«Херш».

У тебя в руках еще один пластиковый стакан с волком. Так же, как и у остальных, на жестком донышке напечатано «1/6».

Ты снова подходишь к терминалу.

Убитый диван с грустной историей.

На стене, с которой на тебя пялился Подпакетный, ничего нет.

Ты пристально смотришь на высокий шкафчик.

Ты не слышишь ответа, только звук собственного дыхания, греющего холодный пластик.

За окном, покрытым пылью и грязью, проступают очертания Базара.

В лавке привычный беспорядок, и коробка для денег практически пуста.

«Верится с трудом, но пробел постоянно растет, даже сейчас, пока мы говорим!»

В этот раз яркие цвета напитков кажутся тебе еще более кричащими.

Никого. Действуй.

На крышке пластикового стакана томно лежит Безмятежный волк.

Стол главного редактора выглядит аккуратно. Несколько блокнотов и гранок, терминал и разложенная в ряд коллекция ручек.

«Исполнитель… не отвлекаю?»

На экране телевизора живо жестикулирует Подпакетный. Это реклама «Реальности как она есть», которую ты уже видела.

Здесь больше не на что смотреть.

Нет ответа.

«Ну что? Узнала что-нибудь о пробеле?»

«Йоу, habibti». — Козоглаз стряхивает пепел с сигареты.

Вернуться к отверстию.

«А, вот и ты, наконец-то. Нравится тебе жить в истинном времени?» — Она взволнованно подпрыгивает, и ее металлический головной убор звенит…

Туалет всё еще висит на своем почетном месте, на стене над барной стойкой. Напоминание о Панике керамики восемьдесят третьего.

«И снова здравствуйте».

Ты выбираешь свежий номер «Ношкорента». Довольно увесистый журнал.

Ты делаешь шаг к башне плюшевых игрушек.

«Ты успела прибраться в святилище адмирала Ригау?»

«М-м. Привет».

Ты возвращаешься к двери маленького плавучего дома.

«…Еще пошпионим в другой раз, КАСКАД…»

В этот раз яркие цвета банок и пачек сигарет кажутся тебе еще более кричащими.

Солнце начинает медленно садиться за жилыми комплексами на западе. День заканчивается.

«ТЕМНАЯ МАТЬ. Клиническое исследование нарциссической травмы поколения»