No hay respuesta, solo el sonido de tu propia respiración contra el frío plástico.

No hay respuesta, solo el sonido de tu propia respiración contra el frío plástico.

"¿Hola?".

"Parece que se te fue el tranvía".

¡La controladöra! ¡Dispërsate, Doppelgäng!

"Pero al menos no te dejaste eliminar. Gracias por eso".

No la dejes escuchar tu sorpresa. Responde rápido.

"¿Mel? ¿Qué sucede?".

"Solo es una llamada entre amigas. Tenemos mucho con qué ponernos al corriente".

"Sí, hablemos. Mel, algo grande está pasando aquí".

"Te saliste por completo del guion allá. Tenemos suerte de que un viejo socio nos llamara para avisarnos".

Hay algo diferente en las proyecciones ahora. Contra el viejo Palacio de Cultura.

Delante de ti. Ahí.

-- ¡HOY! ¡CERO SOLES LA ENTRADA! --

Sueños artificiales revolotean contra la pared. Promesas efímeras de lo que podría ser tuyo por unos cuantos soles.

"¿Te refieres al hombre sin corazón?".

Texto alternativo

"¿Hablas de Hauzmann?".

"Somos solo tan buenos como nuestras fuentes. Incluso cuando las mismas técnicamente no existan".

"¿Sabes? He oído que en el Mundo Desarrollado tienen semiólogos que insertan metamensajes secretos en la publicidad...".

No hace falta un yo, solo una mano tonta que desconozca su propósito.

-- VERANO, SAL DE --

"Mel, ¿qué sucede?".

"Nada de qué preocuparse, es solo tu consciencia sincronizándose con tu intuición".

Como las alucinógenas directivas que guían a la cazadora paleolítica mientras prepara sus trampas de pesca.

"Quizá seamos el equivalente a un salón de masajes clandestino en los servicios de espionaje, pero aún tenemos algunos trucos".

El cuchillo del enemigo vuelto contra su propia garganta.

-- ELIMINACIÓN DE MUSGOS Y LÍQUENES --

Tu tarea se graba entre los pliegues de tu subconsciente.

"Hay que... eliminar...".

"Shhhh, operaria".

Su voz. Tu oído.

Incluso ahora, en este oscuro rincón del mundo, te encuentra.

"No todo lo que puede ser dicho debería ser dicho".

Un ave pasa por el haz del proyector, formando una sombra lunática al pasar.

"La asignación siempre ha sido así, ¿no?".

"No sé si yo lo diría así. Improvisamos sobre la marcha. Las intenciones vienen después".

Pum. Pum. Pum. Alguien está pateando las puertas de tu corazón.

"Dijiste que te trajimos de vuelta por una razón... y aquí estás".

Texto alternativo

"Dijiste que querías una oportunidad... y ahora la tienes".

Texto alternativo

"Dijiste que esto era mucho más grande que PSEUDÓPODO y tú, y tenías razón".

Texto alternativo

"Dijiste que teníamos que espiar más y mejor. Esta es tu oportunidad".

Texto alternativo

"Dijiste que, lo que sea que pasara, ya habría pasado. Así que, en ese sentido, no hay elección".

Los contornos del panorama completo comienzan a relucir. Tus dedos tiemblan ante la oportunidad de completarlos.

Asesina a un oficial extranjero de alto rango, recupera el visto bueno de la Oficina de Operarios. Esta es la oferta que se te hizo.

Una oportunidäd de volver a reunir a la Doppelgäng con su tröpa.

Ya te entregaste voluntariamente. Estas palabras son apenas gestos que interpretar en escena.

"Espera, eso lo decía con ironía".

"Alguien una vez me dijo que la ironía es solo sinceridad enmascarada de incertidumbre. Así que quítate la máscara, quiero ver tu verdadero rostro".

"¿Estás segura de que esta es la forma?".

"¿Personalmente? No. Solo estoy haciendo lo que dictan en la gran junta".

"¿La gran junta? ¿De qué estás hablando?".

"La que declara las CONDICIONES DE LA VICTORIA desde la cima. Vamos mal. Dicen que estaremos jodidos si no lo logras".

"No existe esa junta en la vida real, ¿o sí?".

"Es más como una mesa muy grande conformada por varias mesas pequeñas. Los hombres que la conforman son tipos tristes y pálidos, de cabello grasoso y uñas largas".

"Pero me han dicho que su importancia es incalculable, así que, ¿qué sé yo?".

"¿Las mesas?".

"Sin mesas, no hay hombres. Es lo que he aprendido".

"¿Los hombres?".

"Necesito que me expliques estas condiciones de la victoria".

"Es así: este asunto del L-pop vale miles de millones, incluso aunque esté prohibido en casi todo el mundo. La victoria cultural luciana depende de ello".

Por contraste, el mercado internacional del prolefolk consiste en un puñado de fanáticos seniles viviendo en una comuna en Capoblanco.

"Por su parte, la amenaza de la Reunification mantiene a los recursos y clientes del EMTERR atados de manos frente a las fronteras del viejo Imperio luciano. Si alguien los quitara del camino, sería muy beneficioso para su objetivo de una victoria estable".

"Todo muy estratégico y genial. ¿Y qué hay de nosotros?".

Tu controladora suspira.

"Parece que solo estamos tratando de mantener a nuestros rivales a raya para ganar en el desempate".

Prácticamente puedes escucharla frotándose el punto entre sus ojos al decir desempate.

"Desempate, ¿qué es eso?".

"Excelente pregunta. Considéralo una condición de victoria moral nunca antes intentada".

"Tiene sentido, es lo que yo haría".

"No hay que sobrepensarlo. Estamos aquí para hacer avanzar nuestros planes y para frustrar los de nuestros enemigos. Veamos si podemos hacer que alguien más juegue el papel del esclavo sexual, para variar".

Se está desviando drásticamente entre las formalidades de su rol y su deseo de hablar amistosamente. Ha estado bebiendo.

Vana Kohila. Un licor dulce. Su favorito.

"Hablemos de lo que necesitas ahora: un plan, una herramienta, amigos".

"Un plan. ¿Por dónde empezamos?".

"Recientemente conociste a alguien nuevo, ¿no? ¿Un anciano extranjero?".

Dante, el viejo prisionero.

"Parece un individuo con muchos conocimientos. Seguro que él puede ayudarte a encontrar el tiempo y el lugar para tus propósitos".

"No lo sé, Mel. Perder el tiempo en sótanos húmedos y mugrientos... eso no es lo mío".

"No, tus días de perder el tiempo terminaron. Solo tienes que hablar con la jefa de Recursos Humanos".

"Es decir, con Eszti".

"Si es posible hacer un trato, tu vieja amiga será quien lo apruebe. Qué encantadoramente conveniente".

"Pero no tenemos nada que ofrecer a cambio".

"Porque aún no conoces el comportamiento de quienes harán el trato contigo. Estamos hablando de la persona más fundamental del Mundo Desarrollado. Negociarán".

"Un trato con el Banco... no suena muy dialéctico".

"¿Verdad? Creo que podríamos resolver esa contradicción usando a un enemigo para cortar la garganta de otro".

Así, nace una terrible síntesis.

"Habla con Eszti. Averigua cuánto vale para ellos tu nuevo conocido. Ofréceles la luna si te la piden".

Ya sabes que tiene un apartamento en el Programa de Vivienda. Solo debes averiguar cuál es.

"Nosotros les damos la luna. Ellos nos entregan al anciano. El anciano nos da el plan".

Texto alternativo

"Nosotros les damos la luna. Ellos nos entregan a Dante. Dante nos da el plan".

"Suena muy fácil y divertido cuando lo dices así. Pero, claro, en realidad será muy muy difícil".

Esta es la ceremonia que te corresponde realizar. Sus oficinas son oscuras y solitarias, un ritual de extrañeza, frialdad y vacío.

Los psicomantes de la Ópera deben haber sabido que estarías deseosa de repetir esta canción una y otra vez... Con la esperanza de que los intentos repetidos de alguna forma resulten en una tonada diferente esta vez.

"No se siente para nada como la vez pasada".

"Ten valor, compañera. Estamos en el fin de la historia. Todo lo que podía salir mal, ya salió mal".

"Ahora, descansa un poco. No caigas en la falsa publicidad".

Un clic, luego silencio.

"Se siente muy parecido a la vez pasada".

"Solo para que quede claro: no lo hago por ti".

"Es un placer volver a trabajar juntas".

"Podemos hacerlo, Mel".

"¿Y si el Banco no quiere negociar?".

"Improvisaremos".

"La intuición me dice que nos van a joder".

Ya encontraste a dos esbirros del capital transnacional: el joven enredado en la línea milagrosa y el ebrio de traje que merodea en las alcantarillas del Callejón Festivo.

"Busca a la jefa de Recursos Humanos. Averigua cuánto vale para ellos tu nuevo conocido. Ofréceles la luna si te la piden".

Ya encontraste a un esbirro del capital transnacional: el joven enredado en la línea milagrosa.

Ya encontraste a un esbirro del capital transnacional: el ebrio de traje que merodea en las alcantarillas del Callejón Festivo.

La única servidora del EMTERR que conoces acaba de aplicarte terapia de choques con su bolígrafo corrector. Debe haber más esbirros por ahí, si buscas un poco más.

No has encontrado a ningún esbirro del capital transnacional, pero es solo porque no has buscado con el esmero necesario.

"Tal vez consiga un préstamo y ponga mi propio negocio: Espío ahora, pague después".

"Delirios de emprendimiento, muy preocupantes. Y tangenciales".

"No lo sé, Mel...".

"¿Dónde se supone que encuentre a la jefa de Recursos Humanos?".

"Estoy segura de que algún socio del Banco con gusto te dará más indicaciones. Debe haber algunos por ahí".

"Entonces, solo necesitas hablar con alguien que pueda encargarse de él. Donde sea que el Banco tenga una oficina, habrá un jefe de Recursos Humanos".

Asignaciones de personal por el día, desecho de activos extraoficiales por la noche.

Recursos Humanos... El eufemismo te da náuseas.

"Si es posible cerrar un trato, esa persona será quien lo apruebe".

"Suena bien, pero creo que está indispuesto por el momento".

"Entonces, necesitas hablar con alguien que pueda encargarse de él. La jefa de Recursos Humanos".

"Eszti tiene un nuevo trabajo. Jefa de Capital Humano. Tal vez ella pueda ayudar".

"... Ah, ¿sí? No sabía que seguían en contacto".

"Hace poco, encontré su nombre en unos documentos bancarios. Está viviendo en el Programa de Vivienda".

"Bueno, la Manus Fati acaba de entregarnos un tablero de juego muy interesante". Hace una pausa. "Bien hecho".

Sincera.

"Lo escuché de un ebrio en el Callejón Festivo. Una fuente altamente confiable".

"La vida está llena de sorpresas".

El viejo prisionero.

"Una herramienta. ¿Qué tienes en mente?".

"Pensaba en algo discreto. Portátil. Silencioso".

Una pistola. Con silenciador. Integrado o acoplable.

"En otras palabras, algo como yo".

"Ja".

Un sonido seco diseñado para aproximarse a una risa cortés.

"Desafortunadamente, no contamos con el tiempo ni las conexiones para tramitar una importación. Esta arma la deberás procurar en teatro".

Jerga de la Ópera que significa "es tu problema".

"Esperaba que me hubieras enviado una linda sorpresa envuelta para regalo".

"Les dije que deberíamos haber metido algo dentro de la máquina de fax. Por desgracia, mi solicitud fue considerada demasiado extravagante".

"Creo que una compra discreta será tu mejor opción. Menos papeleo. Cómo la realices, dependerá de ti".

Ojos de Cabra, el estafador callejero y hombre de diversos emprendimientos. Será tu contacto.

"Creo que ya sé dónde buscar".

"Ah, ¿sí? Excelente".

Una nota de preocupación por el tipo de compañía que te rodea.

"Suena aburrido. La haré yo misma".

"CASCADA". Hace una pausa y le da un trago a su bebida. "Por favor, no expreses tu individualidad".

Hablemos con franqueza: Tu controladora no entiende. Necesitas un cañón revestido de oro. Con pequeños cráneos tallados en la empuñadura. ¿Y con dos gatillos en vez de uno, quizás?

Por supuesto que no. Déjale los alardeos de mal gusto a los amateurs y los cadáveres. Si te vuelves memorable, ya fracasaste.

"Está bien, lo resolveré".

"Así será. Debes hacerlo".

Puede ser buena idea hablar con el barquero en los viejos muelles. Si alguien pudiera organizar una transacción ilegal, sería él.

Olvida las leyes locales, este es un problema logístico. Cualquier arma que llegue a Portofiro probablemente lo hará en una caja. Los barqueros en los viejos muelles... empieza por ahí.

"¿Y qué debería hacer?".

"Prefiero tener alcance y poder de detención".

"Difícil de adquirir, imposible de ocultar. Los carabineers te detectarían al instante".

Qué forma tan sofocantemente obtusa de pensar en las armas. Eres una artista de la muerte, tu arma es tu pincel.

"¿Qué tal una escopeta para la nena?".

"No, tu tarea no requiere que erradiques a la habitación entera. Me temo que la nena tendrá que ir sin escopeta".

ALGO QUE TE AYUDE A INCINERAR A TUS ENEMIGOS.

"Amigos. Sí. Claro".

"No creíste que harías esto sola, ¿verdad?".

Los fantasmas descienden desde las vigas de la ciudad.

"No creo que el viejo escuadrón me haya perdonado".

La fotografía en tu bolsillo de repente se siente tibia.

En aquel entonces, no fuiste la persona que ellos necesitaban. Pero quizá ahora sí lo seas.

No debïa ser asï. Una Doppelgäng debe crecër para sobrevivïr.

"No sabrás hasta que preguntes. Además, no necesitas una red, lo que necesitas es un escuadrón".

Escuadrón, superlativo de escuadra, una formación que se puede defender desde cuatro direcciones.

En el idioma del Arco de Tsun y en el de las Repúblicas del Este, el número cuatro rima con muerte. Generaciones de operarios de mentalidad simbolista y supersticiosa han meditado mucho sobre esta relación.

Cuatro estaciones, cuatro fases de la luna, cuatro integrantes para conformar una banda de rock heroica.

"Un escuadrón... o sea, cuatro...".

"El Caballero Errante, para reunir y guiar a los demás. El Copero, para quedarse a tu lado incondicionalmente. El Astrónomo, para mirar las cosas desde otra perspectiva. El Bufón, por una razón solo conocida por el Uno".

"Sé que puedo averiguar dónde está Ramsés".

"Sin duda. Ustedes siempre se llevaron bien. Incluso parecían amigos". El sonido de una lata sobre el escritorio. "Era bueno con los cables y micrófonos y cosas así, ¿no? Un buen Bufón".

Ninguna línea telefónica está segura con él a tu lado.

Y también es bueno para enrollar porros, también.

"Yo también estaré para apoyarte. Puedes contactarme desde cualquier teléfono público si necesitas ayuda en teatro. Si hay algo extradelicado, puedes llamarme desde el teléfono de tu apartamento".

"Tempo ya no está. Tuvo problemas con el Ojo Lacrimoso".

"Otra estrella sin nombre. Qué lástima". Da un largo trago.

La chica, Yana.

"... Pero sí dejó atrás a su aprendiz. Es lista y fuerte".

"Igual que tu viejo amigo. ¿Y crees que ella esté dispuesta?".

"No lo sé, ya veremos".

"En todo caso, vale la pena averiguar su disponibilidad".

"Sí, creo que deberíamos".

Cambia de tema.

"¿Quién más?".

Texto alternativo

"Son todos, supongo".

"Una verdadera lástima... Me aseguraré de que reciba su estrella sin nombre".

En el muro norte del Palacio de Cultura de Novessa. El único reconocimiento que reciben los operarios caídos por parte de la Oficina de Operarios.

"HOLOCENO podría seguir aquí, en alguna parte".

"Ja, ja, ja, ja... ja, ja...".

"Ah, ¿lo dices en serio?".

"Lo digo en serio".

"No hace falta volver a recordar toda la historia. Pero, si insistes, podría volver a ocupar su papel como tu Astrónomo".

"Sí, pero podemos fingir que no".

"Tal vez sea mejor así. Si insistes, podría volver a ocupar su papel como tu Astrónomo. Pero esperemos que no tengamos que recurrir a él".

"Vespar murió. Aún no conozco toda la historia".

Texto alternativo

"Vespar murió. El Ojo Lacrimoso lo entregó a la mafia Azzurri".

"Otra estrella sin nombre. Qué lástima". Da un largo trago.

"Ya veo... qué tragedia. Me aseguraré de que pongan su estrella sin nombre en el muro".

En el muro norte del Palacio de Cultura de Novessa. El único reconocimiento que reciben los operarios caídos por parte de la Oficina de Operarios.

"Vespar sería perfecto para este trabajo".

"Cierto, tu amigo policía. El carabineer. Podría desempeñar bien el papel de Bufón, asumiendo que no se haya encurtido en schnapps".

"Mira quién lo dice".

"Una controladora debe saber de qué está hablando".

"Investigaré".

"Ajá".

"También está Eszti".

"Según recuerdo, nunca se llevaron bien. Sin embargo, se arriesgó mucho por ti la vez pasada. Tal vez lo volvería a hacer. Una buena Astrónoma".

Para nada, nos ödia. No puede juntärse con la Doppelgäng.

"No creo que podamos contar con Eszti esta vez".

"¿Para tu escuadrón? Tal vez no. Pero igual podría acabar jugando un papel importante".

"Eszti trabaja para el Banco. Esta vez, es real. Es la jefa de Recursos Humanos en Portofiro".

"¿De verdad? ¿Estás segura de eso?".

"Hace poco, encontré su nombre en unos documentos bancarios. Está viviendo en el Programa de Vivienda".

"Bueno, la Manus Fati acaba de entregarnos un tablero de juego muy interesante". Hace una pausa. "Bien hecho".

"Lo escuché de un ebrio en el Callejón Festivo. Una fuente altamente confiable".

"La vida está llena de sorpresas".

"Karolina volverá si se lo pido".

"Sí... ella probablemente aceptaría cualquier rol que le ofrezcas".

Estaba a punto de decir algo que, al final, decide guardarse.

"Sobre ella sí tengo una nota, aquí en mis archivos... Parece que su padre puso una clínica en una casa flotante en algún lugar de Quisach. Valdría la pena ir a visitarla".

Un doctor en una casa flotante... ¿será el Dr. Hugo? Tal vez se cambió el nombre.

"¿Qué hay de PSEUDÓPODO?".

"Mira...". Suspira. "El estrés del trabajo parece haber dejado a tu doble un poco...".

Jodido.

Impresionable.

LUMPEN.

"... Inerte. Probablemente no contaría con él para esta asignación".

"Es inevitable, las fuerzas oscuras podrían causar la conformación de un grupo opositor".

"Una respuesta dialéctica para poner en orden al mundo secreto".

"Una red de mentes interconectadas, actuando como una sola".

"Estás cerca. Esta asignación no requiere una red, lo que necesitas es un escuadrón".

"No necesito apoyo. Lo haré yo sola".

"Extirpa esa idea de tu mente. No hay un solo núcleo tan duro como para enfrentar esto sin apoyo".

"¿Y si solo es un núcleo doble?".

"Dos tampoco serían suficientes. Pienso más bien en cuatro, un escuadrón, en otras palabras".

"A la mierda, que sea un núcleo cuádruple".

"Es gracioso que lo digas. Cuatro era justo el número que tenía en mente... un escuadrón".

"El apoyo que necesitamos es existencial, ontológico, tal vez incluso embrujológico".

"Pensaba en alguien que te cuidara las espaldas, cargara tu bolso...".

"Ajá, querías decir filosofía aplicada".

"Lo que quería decir es que necesitarás un escuadrón".

"Las cargas invisibles son las más pesadas, Mel".

"Se cual sea el caso, necesitarás un escuadrón".

"Eso no suena muy estratégico".

"¿Qué tal si solo regreso con una tonelada de calcetines?".

"Me temo que no servirá de nada. Desistimos de buscar una victoria económica hace mucho tiempo".

NO CLAUDIQUES. FUISTE LLAMADA PARA ATACAR EL TALÓN EXPUESTO DEL ENEMIGO.

"Junta. Victorias. Genial".

"Con eso tengo, gracias".

"Ah, bueno, si la junta lo dice...".

"Muy bien, Mel. Pongamos a prueba nuestra suerte".

"Los dados están en la Manus Fati, listos para lanzarlos sobre la mesa".

No digas nada, mira las estrellas.