Verzweigung
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„Jjja?“ Du hörst erneut die gebieterische Stimme eines Azzuri.
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„Derrotado, pero inclaudicable.“
„Ah … also gut.“ Er atmet schwer, während er spricht.
Er hat wirklich kein Interesse daran, mit Gonza Geschäfte zu machen — oder mit dir.
„Ich werde Fahrer schicken. Dreißig Minuten. Verstanden? Drei—null.“ Die Verbindung bricht ab, bevor du antworten kannst.
Die Straßen um dich herum atmen aus. Die Rufe von Feierlaunigen lassen nach, die Musik verklingt zu einem Echo. Hinter der Partygasse wartet dein Statist auf dein Signal.
Etwas weiter südlich, jenseits der fasrigen Ausläufer der Partygasse, steigt ein Mann in einem feschen Trainingsanzug in ein Tuk-Tuk. Er stellt den Rückspiegel ein und überprüft sein Aussehen. Ergebnis: 'Cool'.
Zeit, Ramses dazuzuholen. (Du rufst ihn an.)
Ramses geht ran, noch bevor das Freizeichen erklingen kann.
Das überfüllte Hausboot setzt mit einem einzigen, nervösen Satz über.
„Alles klar?“
Trotz seiner schnellen Antwort kling seine Stimme, als wäre er gerade erst aufgewacht.
„Es ist Zeit.“
„Verstanden.“ Er legt auf.
Hinter dir hörst du das leise Schaben von Stiefeln auf alten Backsteinen.
„Weißt du, ich war mir nicht sicher, ob du anrufen würdest.“
Er geht komisch. Er hatte einen weiteren Anfall, seit ihr euch das letzte Mal gesehen habt.
„Ich war mir nicht sicher, ob du abheben würdest.“
„Hättest du etwas früher angerufen, hätte ich dir wahrscheinlich komplette Anfalls-Prophezeiungen durchs Telefon geliefert – aber ich hätte trotzdem abgehoben.“
„Wie viel Zeit haben wir?“
„Ungefähr 15 Minuten.“
„Okay.“ Er holt zwei Joints heraus – einer für ihn selbst, einer für dich. „So wie in alten Zeiten?“
Das Aufleben eines Brauchs, von dem du dachtest, er sei für immer verloren.
Wenn du annimmst, wirst du nur deine Sozialkompetenz und Schießfähigkeit gefährden, ohne einen Nutzen daraus zu ziehen.
Ein Zug, um die Nerven zu stärken, kann nicht schaden. Ein kleiner Zug.
„Dir ist schon klar, dass wir gleich jemanden ausrauben werden, oder?“
„Oh, ja. Deshalb habe ich Tabak reingepackt.“ Er zeigt dir den für dich bestimmten Joint.
„Ich werd's langsam angehen.“ (Du nimmst den Joint.)
„Ich urteile nicht. Ich bin einfach nur froh, dabei zu sein.“
Ramses' Feuerzeug zischt. Als er einen Zug nimmt, glühen rote Venen auf dem Rücken des Joints auf.
„Ich urteile nicht. Ich bin einfach nur froh, dabei zu sein.“Er versucht, ein Grinsen zu verbergen, aber es gelingt ihm nicht.„Deshalb habe ich Tabak reingepackt.“ Er zuckt mit den Schultern. „Aber ich verstehe das.“„Es ist ein Joint, Hersh. Keine Einladung zur kompletten Vernichtung. Aber wie du willst.“
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Du zündest den Joint an und nimmst einen gemäßigten Zug.
Du atmest den Rauch langsam ein, gerade so viel, um deine Lungen damit zu benetzen.
Das knisternde Teleobjektiv deines Geistes weitet sich, während dein Schaltkreis sich entspannt.
„Also - die Hershel. Die verdammte Hershel.“ Ramses nimmt einen tiefen Zug und nickt dem Nachthimmel zu.
Weiter unten in der Partygasse dröhnen die Bässe und das Lachen hallt wider. Aber hier ist es still.
Die Welt schrumpft auf das Hier und Jetzt.
Dieser Moment ist wichtig für ihn. Vielleicht ein Wiederaufflammen – Wärme in der erkalteten Asche finden.
„Du bist dran, glaube ich.“
„Was zu tun?“
„Du weißt schon, mit den Folgen dieses Desasters.“ Er deutet mit einer Handbewegung auf sich selbst. „Du hast doch mitbekommen, wie es für mich war.“
„Was ist mit dir passiert, Hersh?“ Er schenkt dir ein sanftes Lächeln.
Sag es ihm nicht. Es gibt einen Grund, warum die Gäng das für sich behält, tief im Inneren, wo es uns nicht so wehtut.
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„Was gibt es da zu sagen?“
„Alles? Irgendwas? Hersh, ich weiß nicht, was zum Teufel …“ Er schüttelt den Kopf auf der Suche nach den passenden Worten.
„Ich dachte, du seist tot. Ist dir das eigentlich klar?“
„Das wusste ich nicht. Tut mir leid.“
„Schon gut.“
„Es ist nur … Vielleicht war es einfacher, das zu glauben, als an eine der Alternativen.“
„Hat sie uns verlassen?“
„Hat sie uns verraten?“
„Hat ihr das alles nichts bedeutet?“
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„Eine Falschinformation einer meiner vielen supergeheimen Kabale, die nicht wollen, dass ich die Wahrheit herausfinde. Tut mir leid, dass du das hören musstest.“
„Ich habe gar nichts gehört, Hersh. Darum geht es ja.“
„Operanten wie ich sterben nicht. Sie machen weiter.“
„Bis sie es nicht mehr tun.“
Du hast das Gefühl, dass du noch nicht high genug bist. (Du nimmst einen Zug.)
Wärme breitet sich in deinem Brustkorb aus und mit ihr das leise Versprechen einer Begnadigung.
Die Luft wird schwerer, so als würde die Schwerkraft dich stärker anziehen als sonst.
Ein paar Gedanken flattern dir durch den Kopf wie ein Blatt Papier auf einem leeren Bahnsteig.
Operantin. Du beeinträchtigst die Performance. Liefere eine Erklärung.
Das ist das Mindeste, was ich ihm schulde.
Statisten sind Werkzeuge. Wir schulden ihnen gar nichts.
Vergiss nicht: Emotionen fordern immer einen Preis.
Statisten sind Werkzeuge. Wir schulden ihnen gar nichts.Diese Schlösser sind zu deinem Vorteil. Sie zu öffnen wird dich einiges kosten.Dann sei vorsichtig. Jeder einzelne Zug trübt die scharfen Sinne, die du gleich brauchst.Es wird immer schwerer zu erkennen, wo du aufhörst und die Straßen beginnen.
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Ich glaube, jemand hat meine Emotionen hinter Schloss und Riegel gepackt. Ich muss herausfinden, warum.
Diese Schlösser sind zu deinem Vorteil. Sie zu öffnen wird dich einiges kosten.
Ich versuche, das Vertrauen eines Statisten zu gewinnen. Das ist ein taktischer Handel.
Dann sei vorsichtig. Jeder einzelne Zug trübt die scharfen Sinne, die du gleich brauchst.
Hier kommt deine Erklärung. (Du nimmst einen gewaltigen Zug.)
Kindisch und unprofessionell.
Es wird immer schwerer zu erkennen, wo du aufhörst und die Straßen beginnen.
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Du rauchst weiter.
Die Zeit dehnt sich beim Einatmen aus. Als du wieder ausatmest, bist du plötzlich ganz woanders.
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Du öffnest dich Ramses.
Schleusen öffnen sich nacheinander. Gewaltige Wassermassen stürzen hinab.
„Habe ich dir jemals von einem Ort erzählt, der 'Gefrierschrank' heißt?“
„Aha. Wie jetzt, eine Art Kryo-Schlaf?“
Satellitenanlage B – eine vorstadtgroße Anordnung von Bienenwabenstrukturen.
Du erinnerst dich an die Stufen, die zur zentralen Aero-Tram-Station von Portofiro hinaufführten, umgeben von verschwommenen Fraktalen. Deine Beine gehörten dir nicht mehr; sie bewegten sich einfach.
„Das machen sie mit ausgedienten Statisten.“
„Hm … Ich hatte immer erwartet, dass sie einen, na ja, in den Hinterhof bitten …“ Er macht ein klickendes Geräusch und drückt einen imaginären Abzug.
„Wie lange?“
Tag 523, Reihe unbekannt: Sichtung eines Senior Operanten, der die Buchrücken der leinengebundenen Logbücher abstaubt. Die Hände: zitternd, leberfleckig. Du hast dich weiter bewegt.
„Es gab kein Enddatum, Rams.“
Ramses atmet aus. Er blickt in den Himmel, während er die Neuigkeiten verarbeitet.
Über dir erstreckt sich ein endloser Brunnen. Tiefen, erhellt durch schwache Feuer.
„Hast du auf dem Weg hier raus irgendetwas angezündet?“
„Ich weiß, worauf ich mich eingelassen habe.“
„Dich kann ich mir wirklich nicht hinter einem beschissenen Schreibtisch vorstellen. Als ich dich früher kannte, konntest du keine Sekunde lang stillsitzen.“ Ein schiefes Grinsen huscht über sein Gesicht.
„Das wurde auch nie leichter. Ich habe mich gefühlt wie ein Geist in der Flasche.“
„Scheiße … klingt ja, als hätten wir alle schwere Zeiten durchgemacht, H. Glaubst du, die Sterne hatten da ihre Finger im Spiel?“ Er grinst.
Eine böse Formation der Himmelskörper. Die Speerspitze des Unheils ist direkt auf dich und deine alten Kameraden gerichtet.
„Freut mich, dass du wieder aufgetaut bist, H.“
„Gleichfalls. Gib mir den J.“
Die Zeit vergeht wie im Flug, während ihr beide dasteht und Wolken aufsteigen lasst. Du vergisst fast, dass du gewartet hast.
Schließlich wird von der Straße her das leise Rumpeln eines Tuk-Tuks lauter. Scheinwerfer tauchen auf.
„Scheiße. Das muss unser Mann sein.“ Er nimmt einen letzten Zug und wirft den Joint in den Straßengraben. „Los geht's?“
„Los geht's.“ (Du nimmst einen letzten Zug.)
Die Asche glüht wie eine winzige Sonne zwischen deinen Fingern. Der Rauch hat einen süßlichen Geschmack. Und dann ist er verschwunden.
Das Tuk-Tuk wird langsamer, bis es fast zum Stehen kommt.
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Du schaust dir das Innere des Tuk-Tuks an.
Der Fahrer ist stämmig oder trägt dicke Kleidung. Der Beifahrersitz ist leer. Mehr kannst du nicht erkennen.
Etwas wackelt auf der Rückbank — gestapelte Palletten.
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Jemand könnte sich auf der Rückbank verstecken.
Du beobachtest deine Umgebung.
Die Fenster der umliegenden Gebäude sind dunkel. Es ist weit und breit kein anderes Tuk-Tuk zu sehen. Passanten sind zu dieser Uhrzeit unwahrscheinlich.
Beinahe perfekte Bedingungen für einen Hinterhalt.
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Du machst einen Schritt nach vorne. (Weiter.)
Eine Wolke aus Abgasen hängt in der ruhigen Luft, bevor sie sich auflöst. Das Fahrzeug steht still.
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„Wallah, was ist hier los?“ Er starrt auf dein verhülltes Gesicht und deine Kleidung.
Er hat keine Ahnung, wer du bist. Worte sind unnötig — tu's einfach.
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Du ziehst deine Waffe.
Deine Waffe trifft auf keinen Widerstand — du ziehst sie in einer einzigen, geschmeidigen Bewegung. Als dein Ziel endlich begreift, was geschieht, hast du den Lauf bereits auf seine Stirn gerichtet.
Du gibst ihm ein Zeichen, dass er aus dem Tuk-Tuk steigen soll.
„Scheiße. Ist ja gut — ich verstehe schon.“
An der Wand lehnt Ramses ganz, ganz still da.
Er nutzt einen toten Winkel aus. Er weiß, was er tut.
Du gibst ihm ein Zeichen, dass er verschwinden soll.
„Du weißt aber schon, wessen Tuk-Tuk du gerade ausraubst, oder?“
Er ist verzweifelt. Geh nicht darauf ein.
Du nickst.
„Und du willst das trotzdem durchziehen? Du hast ja Nerven, Mann.“
Du gibst ihm ein Zeichen, dass er verschwinden soll.
„Frieden.“
Schon bald sind nur noch du und Ramses übrig. Ihr steigt in das Tuk-Tuk und verschwindet.
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Du zuckst stärker mit den Schultern.
„Das respektiere ich. Diese Art der Folter in Kauf zu nehmen.“ Er geht langsam rückwärts.
Du zuckst mit den Schultern.
„Die Azzurris. Bist du sicher, dass du dich mit denen anlegen willst?“
Du gibst ihm ein Zeichen, dass er verschwinden soll.
„Ja, ja. Ich hab's kapiert. Leck mich.“
Innerhalb eines Wimpernschlags ist seine Waffe auf deine Brust gerichtet. Grinsend blickt er auf die Pistole in seiner geneigten Hand und lässt den Daumen über dem Abzug schweben.
„Meine Großmutter hat all ihren Enkeln das Schießen beigebracht, noch bevor wir gelernt haben zu Schreiben. 'Man sollte so viele Nachkommen wie Waffen haben', hat sie immer gesagt. Unser Familienmotto.“
„Jetzt nimm diesen Scheiß ab.“ Er zeigt auf deinen verhüllten Kopf. „Ich will dein Gesicht sehen, bevor ich eine große Sünde begehe.“
Du nimmst die Kopfbedeckung ab.
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„Babygirl? Was zum Teufel?“
„Beruhigen wir uns alle etwas. Können wir es dir bitte erklären?“
„Was wollt ihr denn erklären? Dass ihr beschissene Räuber seid?“
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„Scheiße, Mann …“ Seine Augen weiten sich, während er nach Luft schnappt.
Verzweigung 159„Ne, das ist jetzt kein Spiel mehr.“ Er nickt Ramses zu. „Ganz ruhig, ya jaban. Willst du mir etwa auch noch…„Du bist eine Naturgewalt. Das bewundere ich.“ Er nickt Ramses zu. „Ganz ruhig, ya jaban. Willst du mir etwa…„Ganz ruhig, ya jaban.“ Er nickt Ramses zu. „Willst du mir etwa auch noch 'ne Knarre auf die Brust setzen?“
„Was zum Teufel ist los mit dir?“ Er sieht Ramses stirnrunzelnd an.
„Die Pillen auf dem Rücksitz. Wir brauchen sie für mich.“
„Wofür denn?“
„Epilepsie. Die Anfälle sind ziemlich heftig.“
Sag ihm, dass es stimmt. Bring ihn dazu, es zu verstehen.
Hattest du dir das so vorgestellt, Operantin? Du mit einer Waffe auf dich gerichtet und einem Statisten, der persönliche Informationen teilen muss?
„Er ist krank. Sieh ihn doch an.“
„Tut mir leid, Süße, deine Zeit zum Reden ist vorbei. Du warst einfach zu langsam.“ Er deutet auf die Waffe.
„Yo, wie viele Pillen am Tag, Alter?“
„Vier?“
„Vier.“ Er nickt. „Also gut. Du bekommst eine Kiste.“
„Das reicht nicht.“
„Sag ihr, dass sie nicht in der Position ist, zu verhandeln. Sag ihr, dass ich wütend auf sie bin und wir das vielleicht mit einem Therapeuten klären können.“
„Du hast den Mann gehört. Und mir reicht eine Kiste, unter den gegebenen Umständen.“
„Sag ihr, dass sie nicht in der Position ist, zu verhandeln. Sag ihr, dass ich wütend auf sie bin und wir das…„Sag ihr, sie sollte lieber still sein. Sag ihr, dass ich wütend auf sie bin und wir das vielleicht mit einem…„Sag ihr, dass Schweigen die richtige Entscheidung ist. Sag ihr, dass ich wütend auf sie bin und wir das…
„Also schön. Deine Umstände tun mir leid, akh.“
„Wir sind hier fertig. Holt euch die Ware und verschwindet.“
Du tust, was er sagt. Schon bald steht die Kiste neben dir, und Goat Eyes fährt davon. Du und Ramses gehen schweigend zu seinem Hausboot zurück.
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„Wow, wirklich?“
„Sag ihr, sie sollte lieber still sein. Sag ihr, dass ich wütend auf sie bin und wir das vielleicht mit einem Therapeuten klären können.“
Du schweigst.
„Sag ihr, dass Schweigen die richtige Entscheidung ist. Sag ihr, dass ich wütend auf sie bin und wir das vielleicht mit einem Therapeuten klären können.“
(Zu Ramses.) „Tu's nicht.“
„Also gut, du bist hübsch. Könntest glatt als Model durchgehen.“ Er leckt sich die Lippen.
„Keine Sorge, ich weiß mich zu benehmen. Mein Name ist Goat Eyes — hört euch gerne um.“ Er fuchtelt mit seiner Waffe. „Also, wer zum Teufel seid ihr?“
„Goat Eyes, ich bin es.“
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„Wer?“
Ramses mag high sein, aber dieser Kerl befindet sich auf einer vollkommen anderen Umlaufbahn.
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„Habe ich mich etwa verfahren? Ist das der Ort, an dem sich die Aliens treffen?“
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„Spielt keine Rolle. Wir brauchen das, was sich hinten im Tuk-Tuk befindet.“
Mit einem abwesenden Blick sieht er zu der Gestalt neben ihm und schüttelt den Kopf.
„Ya zalame.“ Er nickt Ramses zu. „Was ist hier los?“
Mit einem abwesenden Blick sieht er zu der Gestalt neben ihm und schüttelt den Kopf.„Aber kümmern wir uns ums Geschäft, bevor wir ein Date klarmachen. Du hast was bestellt, richtig? Oder war…„Was soll ich sagen? Das ist meine rustamische Leidenschaft. Wenn eine Frau die Kontrolle übernimmt, macht…„Nicht böse gemeint, habiti. Das ist meine rustamische Leidenschaft. Wenn eine Frau die Kontrolle übernimmt,…
„Etwas.“ Dein Partner hebt sein Kinn zur Begrüßung.
„Ich hätte gedacht, dass wenigstens einer von euch eine Aktentasche für mich hat.“
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Lass das hier nicht ausufern. Nicht nachdem, was er dir über Vespar erzählt hat.
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Du siehst dich um.
Du kartierst die Bereiche zwischen Rinnsteinen und Dach auf der Suche nach herumlungernden Silhouetten und toten Winkeln.
Er ist allein und erwartet keine Verstärkung.
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Sollte er Verstärkung haben, ist sie gut versteckt.
„Hör zu, wir haben kein Geld dabei.“ (Du beschließt, dich mit ihm auszusprechen.)
„Das habe ich bemerkt. Keine Tasche, nichts.“ Er wischt sich mit dem Handrücken die Nase ab. „Geschäftlich gesehen, ist das problematisch.“
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„Seid ihr bewaffnet?“ Etwas in seinen Augen verändert sich, so als wäre ein Schalter umgelegt worden.
Du verlierst langsam die Oberhand. Zieh endlich.
Jetzt bringt Lügen auch nichts mehr.
„Das spielt keine Rolle. Wir können einen anderen Weg finden.“
„Reden.“ Glasige Augen huschen zwischen dir und Ramses hin und her. „Ich schätze mal, das war nicht Teil des Plans.“
„Du hast mal für Vespar gearbeitet. Das ändert die Dinge.“
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„Warte mal. Das ist Vespars Informant? Der, von dem du mir erzählt hast?“
„Du hast ihn auch gekannt, Großer?“ Er reibt sich die Augen. „Warte, sie hat von mir gesprochen?“
„Ich kannte ihn. Er hat dich mal erwähnt.“
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„Ihr beide kennt euch also.“ Er lässt den Blick über die Szene schweifen, ein Anflug von Belustigung in seinem Gesicht.
„Ich würde sagen, wir verstehen uns ganz gut.“
„Großer, ist sie immer so kalt?“
„Das ist sie meistens.“ Ein leichtes Nicken, und Ramses löst sich von der Wand.
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„Also schön — jetzt halten mal alle die Klappe. Ich muss nachdenken.“ Er hält einen Finger hoch.
Irgendwo hinter seinen blutunterlaufenen Augen zieht er langsam, aber sicher seine Schlüsse.
„Bist du krank, Großer?“
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„Epilepsie. Heftige Anfälle.“
Die Worte wandern durch Goat Eyes Lügendetektor.
„Das tut mir leid. Mein kleiner Cousin hat das auch. Wallah, das ist kein Zuckerschlecken.“ Er wendet sich wieder dir zu. „Hier geht es also nicht ums Geschäft?“
„Ich will einfach nur meinem Freund helfen.“
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„Scheiße, warum hast du das nicht gleich gesagt?“ Er sieht kopfschüttelnd zu seiner Ware.
„Wie viele Pillen brauchst du am Tag, Großer?“
„Vier?“
„Also gut. Dann sollten drei Kisten ausreichen. In jeder sind eintausend Blisterpackungen. Das … sollte eine Weile reichen.“
Nicht nur eine Weile, Jahre. Bei der richtigen Lagerung sollte das Ablaufdatum keine Rolle spielen.
„Ja, das klingt gut.“
„Warte, bis du das Beste daran hörst.“
„Ein Candle-Light-Dinner. Du und ich. Lamm so zart, dass man dafür einen Löffel braucht. Und das ist der unbeeindruckende Teil des Abends.“
Du siehst zu Ramses.
„Ich hätte Lust auf Lamm.“
„Die Einladung war nicht an dich gerichtet, Großer.“
Schnell teilen du und Goat Eyes die Kisten auf der Rückbank des Tuk-Tuks auf.
Als ihr davonfahrt, siehst du zu Ramses auf dem Beifahrersitz. Er hat bereits ein paar Pillen geschluckt und sieht müde, aber zufrieden aus.
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„Das klingt fair.“
„Fair hat damit nichts zu tun. Das hat etwas von einer verbotenen Liebe! Waffen, gestohlene Pillen. Richtig romantisch.“
„Ganz sicher nicht.“
„Baby, Baby …“ Er presst seine Hand auf eine imaginäre Wunde an seiner Seite. „Du hättest auf mich schießen sollen. Das würde weniger wehtun.“
„Wo ist der Haken?“
„Dein grundloses Misstrauen verletzt mich. Es gibt keinen Haken — nur etwas zu feiern.“
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„Warum hast du das nicht gleich gesagt?“ Er lässt seine Waffe sinken und sieht zum Tuk-Tuk.
„Scheiße.“ Er sieht kopfschüttelnd zum Tuk-Tuk.
„Könnte was Geschäftliches werden. Wie viele Pillen sind da drin?“
„Vier Kisten mit je eintausend Blisterpackungen. Ungefähr. Ich behalte meist etwa zwei Prozent.“
Gehen wir von vier Pillen am Tag und zehn Pillen pro Packung aus. Dann reicht eine Packung für zweieinhalb Wochen. Eine Kiste würde Ramses über sechs Jahre lang versorgen.
„Zwei Kisten für jeden klingt besser, findest du nicht?“
„Die Idee gefällt mir. Die Azzurris werden das anders sehen. Aber …“
Er könnte es ihnen als einen Sieg verkaufen.
„Wir haben dich ausgeraubt. Du hast dich gewehrt. Zwei Kisten sind verloren gegangen, aber die anderen beiden konntest du retten.“
„Du hast einen verschlagenen Verstand. Das gefällt mir. Bist du damit einverstanden, Großer?“
„Bin ganz aus dem Häuschen.“
„Ich könnte die Kisten etwas verbeulen. Etwas Dreck auf dem Trainingsanzug verteilen. Ja, einverstanden.“ Er wirft dir die Schlüssel zu.
„Du scheinst das Ganze ziemlich entspannt zu sehen.“
„Ich habe schon Leute aus schlimmeren Gründen überfallen.“
„Außerdem schulde ich dir was.“ Er lächelt. „Ein Candle-Light-Dinner. Geschmortes Lamm. Gebratene Zucchini in Olivenöl. Meeresblick. Wie könntest du nach alle dem hier nein sagen?“
Kein doppelter Boden in Sicht. Zumindest seine Kühnheit muss man respektieren.
Verzweigung
„Das muss ich dir lassen. Du bist beharrlich.“
„Nein. Ich weiß einfach nur, wann ich auf mein Herz hören sollte. Solltest du auch mal versuchen.“
Er macht unerschrocken weiter.
„Du bist nicht mein Typ, Goat Eyes.“
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„Ich werde darüber nachdenken. Eine bessere Antwort bekommst du nicht.“
„Du wirst es nicht bereuen. Lamm so zart, dass man dafür einen Löffel braucht. Und das ist der unbeeidnruckende Teil des Abends.“ Er klatscht in die Hände und wirft dem Himmel einen Kuss zu.
Ein kleines Dankeschön an seine höhere Macht.
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„Ich schätze, ich schulde dir was, Goat Eyes.“
„Du irrst dich. Ich schulde dir etwas.“
„Ein Candle-Light-Dinner. Geschmortes Lamm. Gebratene Zucchini in Olivenöl. Meeresblick. Wie könntest du nach alle dem hier nein sagen?“
Du lässt ihn weiterreden.
„Vielleicht habt ihr mich ausgeraubt. Habt meinen Wagen und ein paar Kisten gestohlen — in jeder sind eintausend Blisterpackungen. Den Rest konnte ich heldenhaft retten. Ich bekomme keine Probleme mit den Azzurris.“ Er zuckt mit den Schultern.
„Das tun wir nicht. Es geht nur ums Geschäft.“
„Großer, siehst du, wie sie mich behandelt?“
„Es liegt nicht an dir. Sie hat so ihre Probleme mit Menschen.“ Ein leises Nicken, und Ramses löst sich von der Wand.
„Goat Eyes ist in Ordnung.“
„Ja, du liebst mich.“
„Für sie ist das ein Riesenkompliment.“ Ein leises Nicken, und Ramses löst sich von der Wand.
„Warte, warte. Du hast Vespar gefunden?“
„Ne, Alter, er ist schon vor Jahren gestorben. Du hast ihn nicht mal gekannt.“ Er reibt sich die Augen. „Scheiße. Hast du ihn gekannt?“
„Vespar ist tot?“
„Ja, Mann. Bleib am Ball.“
„Du machst es mir nicht gerade leicht.“ Mit einem Seufzer löst sich Ramses von der Wand.
„Tut mir leid. Ich hatte noch nicht die Gelegenheit, es dir zu sagen.“
„Scheiße. Na gut …“ Mit einem Seufzer löst sich Ramses von der Wand.
„Zu meiner Verteidigung, ich habe es selbst erst vor Kurzem erfahren. Ich kann es immer noch nicht fassen.“
„Scheiß auf den Plan. Ich kenne dich.“
„Welcher Plan?“
„Das, was nicht damit gerechnet hat, dass ihr euch kennt.“ Er runzelt die Stirn. „Was ihr anscheinend tut.“
„Jetzt schon.“
„Wallah, ich bin fürs Rauben geboren, aber für dich ist das neu. Ich kann sehen, wie nervös du bist.“
„Jetzt schon.“„Nichts für ungut, aber dein Freund sieht ziemlich langsam aus.“ Glasige Augen huschen zwischen dir und…„Baby, ich schlafe mit einer Waffe unter meinem Kissen. Ich esse nicht ohne eine Waffe. Ich dusche nicht mal…„Wo ich herkomme, sind zwei Waffen eine Schande. Das zeugt von wenig Vertrauen in die eigene Zielsicherheit.“Er glaubt dir nicht wirklich.
„Ich wusste nicht, dass du kommen würdest. Dich kann ich nicht ausrauben.“
„Mein gutes Aussehen ist schon vielen zum Verhängnis geworden.“
„Bist du wirklich bereit, für die Ware eines anderen erschossen zu werden?“
„Klar. Aber ich habe eine bessere Idee.“
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Mit einer eleganten Bewegung greift er nach seiner Waffe.
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Eine kindische, aufgesetzte Geste, die er stundenlang vor einem Spiegel geübt hat.
„Meine Großmutter hat all ihren Enkeln das Schießen beigebracht, noch bevor wir gelernt haben zu Schreiben. 'Man sollte so viele Nachkommen wie Waffen haben', hat sie immer gesagt. Unser Familienmotto.“
Ramses beginnt, in einem nervtötenden Rhythmus mit seinem Fuß zu wippen.
„Willst du wirklich dein Babygirl erschießen?“
„Ne, das ist jetzt kein Spiel mehr.“ Er nickt Ramses zu. „Ganz ruhig, ya jaban. Willst du mir etwa auch noch 'ne Knarre auf die Brust setzen?“
„So funktioniert das nicht. Wir überfallen dich!“
„Du bist eine Naturgewalt. Das bewundere ich.“ Er nickt Ramses zu. „Ganz ruhig, ya jaban. Willst du mir etwa auch noch 'ne Knarre auf die Brust setzen?“
(Du öffnest die Hände.) „Also schön, Goat Eyes.“
„Ganz ruhig, ya jaban.“ Er nickt Ramses zu. „Willst du mir etwa auch noch 'ne Knarre auf die Brust setzen?“
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Du ziehst deine Waffe.
Deine Waffe trifft auf keinen Widerstand — du ziehst sie in einer einzigen, geschmeidigen Bewegung. Als dein Ziel endlich begreift, was geschieht, hast du den Lauf bereits auf seine Stirn gerichtet.
„Scheiße.“
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Du ziehst deine andere Waffe.
Ein Schatten erscheint in deiner Hand. Während Goat Eyes blinzelt richtest du die zweite Waffe in einer geraden Linie auf seinen Schädel — eine Geometrie des Todes.
Waffen-Gäng! Waffen-Gäng! Waffen-Gäng!
„Was …?“ Seine Augen wandern immer wieder von einer Waffe zur anderen.
„Keine Götter, keine Meister, einfach nur Wang.“
„Zwei Waffen. Wallah, das nenn ich kühn.“
„Al'ama, ich werde langsam. Meine Großmutter würde sich für mich schämen.“ Er seufzt schwer.
„Zwei Waffen. Wallah, das nenn ich kühn.“„Ein Wolf? Ahh, Mann …“Sein Gehirn sagt: „Lauf.“ Sein Körper nicht.„Lass gut sein.“Du verzichtest auf weitere Theatralik und korrigierst die Haltung deiner gezogenen Waffe. Goat Eyes blinzelt…„Aber offensichtlich nicht für mich.“ Er mustert Ramses.„Ja, ich sehe die Gefühllosigkeit.“„Die Waffe. Sofort.“„Erst bittest du mich um Schutz und dann überfällst du mich mit diesem Ding.“ Seine Hand mit der Waffe…„Lass gut sein. Ich warne dich.“„Das ist doch nicht nötig. Tu einfach, was sie sagt, Mann.“
„Also gut. Wie hast du dir das hier vorgestellt?“
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Er hat dein Gesicht nicht gesehen und hat keine Ahnung, wer du bist. Du hast nichts zu verlieren.
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Er weiß, wer du bist. Für ihn ist es besser, hier wenigstens mit etwas in der Hand rauszukommen.
„Gib mir die Schlüssel und verschwinde.“
„Das ist hart. Geradezu kaltherzig. Bist du dir sicher?“
„Ich bin mir sicher. Verschwinde.“
„Schon gut, schon gut.“ Er wirft dir die Schlüssel zu.
Bevor du weißt, wie dir geschieht, sitzt du mit Ramses im Tuk-Tuk auf dem Weg zu seinem Hausboot. Er hat bereits ein paar der Pillen genommen und sitzt müde, aber zufrieden auf dem Beifahrersitz.
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„Hast du eine bessere Idee?“
„Vielleicht habt ihr mich ausgeraubt. Habt meinen Wagen und ein paar Kisten gestohlen — in jeder sind eintausend Blisterpackungen. Den Rest konnte ich heldenhaft retten. Ich bekomme keine Probleme mit den Azzurris.“ Er zuckt mit den Schultern.
„Nein. Verschwinde einfach.“
(Zu Ramses.) „Was meinst du?“
„Ist mir recht. Damit komme ich Jahre aus.“
„Zwei Kisten. Das ist ein faires Angebot. Machen wir es so.“
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„Mein Freund hier braucht die Medikamente. Unterhalten wir uns.“
„Dein Freund.“ Er mustert Ramses. „Du siehst gar nicht gut aus, Großer. Was ist das Problem?“
Er hat dein Gesicht gesehen. Für ihn ist es besser, hier wenigstens mit etwas in der Hand rauszukommen.
„Das ist mein anderer Freund, Verhängsniswolf. Er ist stark und echt.“
„Ein Wolf? Ahh, Mann …“
„Dieses kleine sexy Teil ist der Todesstab. Wurde fürs Bumsen kreiert.“
„Baby, du sendest mir hier echt gemischte Signale.“
Sein Gehirn sagt: „Lauf.“ Sein Körper nicht.
„Lass gut sein.“
Du versuchst, mit deiner freien Hand deine zweite Waffe mit etwas Dramatik zu ziehen — doch ihr Griff verfängt sich.
„Hm?“
„Gib … mir einfach einen Moment.“ (Du ziehst an der Waffe.)
Der Stoff klammert sich an ihr fest.
Tu es nicht.
„Muss … Wang … Fotzen!“ (Du ziehst stärker.)
Du kämpfst mit dir selbst, bis deine gezogene Waffe schließlich zu zittern beginnt und du vollkommen erschöpft bist. Deine Wang-Ära ist nicht sonderlich erfolgreich.
Wie peinlich. Unsere Gäng ist nicht so hart, wie sie gerne wäre.
Du verzichtest auf weitere Theatralik und korrigierst die Haltung deiner gezogenen Waffe. Goat Eyes blinzelt verblüfft.
„Vergiss es!“ (Du gibst dich mit der einen Waffe zufrieden.)
„Halt die Klappe, ich bin cool.“ (Du versuchst, die Waffe freizubekommen.)
„Lass gut sein.“
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„Die kenne ich doch — das tut weh.“ Er lässt seine Waffe etwas sinken. „Geht es hier um Liebe oder ums Geschäft, Babygirl?“
„Liebe.“
„Aber offensichtlich nicht für mich.“ Er mustert Ramses.
„Nur ums Geschäft.“
„Ja, ich sehe die Gefühllosigkeit.“
„Die Waffe. Sofort.“
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„Erst bittest du mich um Schutz und dann überfällst du mich mit diesem Ding.“ Seine Hand mit der Waffe erschlafft. „Das ist respektlos.“
„Es ist eine Schande, mich mit diesem Ding zu überfallen.“ Er zeigt mit seinem Kinn auf deine selbstgebastelte Plastik-Konstruktion. „Wenn du mal was Vernünftiges brauchst, sag Bescheid.“
„Lass gut sein. Ich warne dich.“
„Na gut. Dann nehme ich deine.“
„Ne. Die ist ein Familienerbstück. Wenn du sie willst, musst du sie dir mit Gewalt holen.“
„Das ist doch nicht nötig. Tu einfach, was sie sagt, Mann.“
„Erkennst du die?“ (Du nickst in Richtung deiner Waffe.)
„Du hast 'Es' einfach nicht, Ziegenjunge!“
„Du hast 'Es' einfach nicht!“
„Wie heißt du, akh?“
„Die Leute nennen mich Goat Eyes.“
„Klingt … cool.“ Ramses zeigt mit dem Kopf auf seine Waffe. „Aber die solltest du vielleicht lieber runternehmen.“
„Du hast ihn gehört. Nimm sie runter.“
„Du hast 'Es' einfach nicht, Ziegenjunge!“
„Du hast 'Es' einfach nicht!“
Goat Eyes bewegt sich, noch bevor du es kannst. Innerhalb eines Wimpernschlags ist seine Waffe auf deine Brust gerichtet. Grinsend blickt er auf die Pistole in seiner geneigten Hand und lässt den Daumen über dem Abzug schweben.
„Gib mir einfach die Schlüssel, Mann.“
„Das denke ich nicht.“
„Vergiss die Nervosität. Das hier ist was Geschäftliches. In diesem Tuk-Tuk liegen genug Medikamente.“
„Ich bin fürs Rauben und fürs Geschäft geboren.“ Er zuckt mit den Schultern. „Wie ich das sehe, habt ihr kein Druckmittel, aber …“
„Ja. Genau wie mein Freund.“ (Du lügst.)
„Nichts für ungut, aber dein Freund sieht ziemlich langsam aus.“ Glasige Augen huschen zwischen dir und deinem Statisten hin und her. „Ich mag meine Chancen.“
„Ja, ich bin bewaffnet. Und du?“
„Baby, ich schlafe mit einer Waffe unter meinem Kissen. Ich esse nicht ohne eine Waffe. Ich dusche nicht mal ohne eine.“
„Ich trage sogar zwei.“
„Wo ich herkomme, sind zwei Waffen eine Schande. Das zeugt von wenig Vertrauen in die eigene Zielsicherheit.“
„Nein.“
Alternative Formulierung
„Nein.“ (Du lügst.)
„Mm-hmm.“ Er leckt sich die Lippen.
Er glaubt dir nicht wirklich.
„Und ich weiß, dass du eine Waffe trägst. Ich hab sie dir schließlich verkauft.“ Er zuckt mit den Schultern.
Du versuchst, Goat Eyes dazu zu bringen, seine Realität zu überdenken.
Was hat er vorhin gesagt — „Alle Straßen führen zu mir“. Wie kann das sein? Vielleicht, wenn jede Straße für einen andern Weg steht — für eine andere Geschichte, eine andere Realität.
„Wenn alle Straßen zu dir führen, dann bist du bereits auf jedem Weg, für den ich mich entscheide, richtig?“
„Ganz genau! Deshalb ist es so poetisch. Es ist tiefgründig.“ Er nickt.
Keine Tiefe, aber Bruchstücke. Die sich stets wandelnden Muster verbleiben von ihm ungeträumt.
„Cool. Mit 'allen' Straßen meinst du also unendlich viele Variationen.“
„Ich schätze schon? Ja, ich glaube, das macht Sinn.“
„Und wenn all diese Variationen durch dich hindurchgehen, nicht nur einmal, sondern immer — dann befinden sie sich in einem Kreislauf.“
„Ja, das spüre ich, Hersh. Die Straßen … haben weder Anfang noch Ende. Wir sind alle miteinander verbunden und kreuzen uns immer wieder.“
„Jaja. Wir sind alle jeder von uns. Cool.“ Seine Augen weiten sich. Die Pupillen rollen nach hinten wie ein Schiff hinter den Horizont.
„Wenn das so ist, dann bin auch ich immer überall zur gleichen Zeit. Genau wie du.“
„Das bedeutet also … Äh. Was bedeutet das?“
Er hat sich irgendwo auf den gewundenen Wegen zu sich selbst verlaufen. Zu dir.
„Es bedeutet, dass das Tuk-Tuk uns gehört.“
„Warte. Bist du sicher, dass ich hier sein sollte?“
„Ganz sicher.“
„Oh.“ Er sieht sich verblüfft um.
Du und Ramses steigt langsam mit eurer Beute auf dem Rücksitz in das Tuck-Tuck.
Als ihr davonfahrt, siehst du zu Ramses auf dem Beifahrersitz. Er hat bereits ein paar Pillen geschluckt und sieht müde, aber zufrieden aus.
Verzweigung
„Keine Bewegung. Oder willst du die Zeit zerstören?“
„Nein?“
„Gut. Ich auch nicht.“ (Du machst eine Geste in Richtung von Ramses.)
„Dann bleib genau da, wo du bist.“ (Du machst eine Geste in Richtung von Ramses.)
„Ganz genau. Du bist ich und ich bin du.“
„Das bedeutet, es gibt kein Ende. Wir bewegen uns alle im endlosen Kreislauf der Gegenwart.“
Dann schalten wir mal in den Ober-Guru-Modus.
Du trinkst aus der alten Quelle der philosophischen Weisheiten bekiffter Teenager.
„Weißt du, dieses Klammern an weltliche Besitztümer zieht dich nur runter, Mann.“
„Ach ja? Ich habe eher den Eindruck, dass dein Problem der Mangel an weltlichen Besitztümern ist. Wallah.“
„Lass es gut sein, Goat Eyes. Das ist nur unnützer Ballast.“
Goat Eyes macht eine schnelle Bewegung. Innerhalb eines Wimpernschlags ist seine Waffe auf deine Brust gerichtet. Grinsend blickt er auf die Pistole in seiner geneigten Hand und lässt den Daumen über dem Abzug schweben.
„Wenn du dein Leben lang von weltlichen Bindungen zurückgehalten werden willst, bitte …“
Willst du ihm das wirklich antun?
„Dafür, dass du zu spät warst, stellst du ganz schön viele Fragen.“
Verzweigung
„Zunächst möchte ich mich für meine Verspätung entschuldigen. Ich bin Goat Eyes. Alle Straßen, so sagt man, führen zu mir.“
„Also, wer hat die Moneten?“
Verzweigung
„Hey, warte mal. Diese Kurven kenne ich doch.“ Er kneift die Augen zusammen. „Babygirl, bist du das? Warum verdeckst du dein Gesicht?“
Genug geredet. Zieh's einfach durch.
Verzweigung
Verzweigung
„Weil ich Stil habe.“
„Habiti, du brichst mir das Herz. Du brauchst einen guten Mann an deiner Seite, der mit dir shoppen geht und dir alles kaufst, was du verdienst.“
„Aber kümmern wir uns ums Geschäft, bevor wir ein Date klarmachen. Du hast was bestellt, richtig? Oder war das …“ Er dreht sich zu der Gestalt, die neben ihm steht.
„Manche Klamotten sind für Operationen besser geeignet als andere.“
„Du solltest dein Gesicht nicht verdecken, Babygirl. Nicht bei deinem Körper.“ Er beißt sich auf die Lippe. „Verdammt, arbeitest du etwa als Model oder so?“
Verzweigung
Verzweigung
„Bleiben wir doch professionell.“
„Ich bin immer professionell. Das heißt nicht, dass ich keine Komplimente machen kann.“
Dieser Mann ist nicht nur high. Er befindet sich auf einem Luftschiff über dem Noscorrentischen Meer.
„Komplimente? Dann lass mal hören.“
„Das könnte schwer werden. Bei deinem Anblick kann ich kaum atmen, geschweige denn verhandeln.“
„Ich nicht. Aber er.“ (Du nickst Ramses zu.)
„Ist das wahr, Großer?“
Verzweigung
„Ja. Hauptsächlich Glamour-Shootings.“
„Ist ja cool. Denke ich.“ Er runzelt die Stirn.
„Es ist nicht das, wonach es aussieht.“
Verzweigung
„Wonach soll es denn aussehen?“ Er runzelt die Stirn.
„Das ist zum Schutz.“
„Schutz vor was? Einer Bombe, die gleich hochgeht?“
Verzweigung
Verzweigung
„Wallah, soll das ein Witz sein?“ Der Mann vor dir neigt seinen Kopf und betrachtet dein verhülltes Gesicht.
Er weiß nicht, wer du bist. Worte sind unnötig — tu's einfach.
„Goat Eyes, ich bin es.“
„Tut mir leid, hatte vergessen das auszuziehen. Es ist nicht das, wonach es aussieht.“
Verzweigung
„Das ist zum Schutz.“
„Schutz vor was? Ich bin nicht von der GM.“
„Ist alles da drin?“ (Du deutest auf das Tuk-Tuk.)
„Ja, das ist ein Tuk-Tuk.“ Er hat dir anscheinend nicht richtig zugehört.
Verzweigung
„Wallah, das muss ein Scherz sein, investigador.“ Goat Eyes sieht zur Seite und mustert dich von Kopf bis Fuß.
Verzweigung
Vespars Statist. Das könnte die Sache komplizierter machen — oder beschleunigen.
„Vielleicht bist du neu, investigador. Vielleicht hat dir noch keiner gesagt, dass Lieferungen am Primidi stattfinden. Vielleicht funktioniert dein Kalender nicht.“
(Du nickts in Richtung des Tuk-Tuks.) „Ist alles da drin?“
„Investigador, du solltest wissen, dass das nicht mir gehört. Mein Arbeitgeber wäre darüber sehr unglücklich.“
„Und wie wir in meiner Familie sagen — wir beide haben die Schweine nicht gemeinsam aufgezogen, also …“ Er hält inne und zieht langsam die Augenbrauen zusammen.
Oh ja. Er ist komplett zugedröhnt.
Verzweigung
„Hey, warte mal. Diese Kurven kenne ich doch.“ Er kneift die Augen zusammen. „Babygirl, bist du das? Warum siehst du aus wie diese hamir?“
„Ne.“ Er sieht zu Ramses. „Diese Kapuzentypen würden so was nie mit einem Augenzeugen durchziehen.“
„Außerdem …“ Er starrt dich genussvoll an. „Verdammt, bist du ein Model oder so?“
Verzweigung
„Goat Eyes, ich bin es.“
„Wer ist 'ich'? Wer spricht da?“
Verzweigung
„Oh nein. Das muss eine Halluzination von dem ganzen Hasch sein. Ich traue meinen Augen nicht.“ Trübe, blutunterlaufene Augen leuchten auf, als er dich erkennt.
Wenn Ramses high ist, dann ist dieser Kerl in einem Zepelin über dem Noscorrentischen Meer.
„Babygirl, du bist wie eine Fata Morgana, die geschickt wurde, um einen durstigen Mann zu quälen!“
„Goat Eyes? Was machst du hier?“
„Baby, Baby — hast du es noch nicht erkannt? Alle Straßen führen zu Goat Eyes.“
„Wirklich? Jetzt?“
„Was soll ich sagen? Das ist meine rustamische Leidenschaft. Wenn eine Frau die Kontrolle übernimmt, macht mich das ganz heiß.“
„Bleiben wir doch professionell.“
„Nicht böse gemeint, habiti. Das ist meine rustamische Leidenschaft. Wenn eine Frau die Kontrolle übernimmt, macht mich das ganz heiß.“
„Schön, dich zu sehen.“
„Oh nein. Das kann doch nicht wahr sein.“
„Salam.“ Trübe, blutunterlaufene Augen leuchten auf, als sie dich ansehen.
„Warte, warte. Verursacht das Hasch bei mir Halluzinationen oder bist du ein Model?“
Über seiner rechten Hosentasche, im Hosenbund. Er ist bewaffnet.
Aber du bist schneller.
„Hat uns einfach unterbrochen. Wie unhöflich.“ (Du nimmst einen letzten Zug.)
Du wirfst den Joint weg.
Er verschwindet in der Dunkelheit. Das Tuk-Tuk wird langsamer, bis es fast zum Stehen kommt.
„Wir bringen dich auch wieder in Ordnung, Ramses.“
„Ich hatte ja keine große Wahl.“
„Ich kann stillsitzen, wenn ich es will.“
„Ich habe darüber nachgedacht.“
„Seit ich gehen musste und bis ich zurückkam.“
Was auch immer du zu öffnen versucht hast, bleibt verschlossen. Stattdessen gibt es nur eine Ablenkung.
„Hey, erinnerst du dich an das eine Mal, als HOLOCENE deinen Schatten verdächtig fand?“
„Hersh …“ Er schüttelt den Kopf. „Das habe ich nicht gefragt.“
„Er hat versucht, es herauszuschneiden. Mit einer Schere. Woher hat er eine Schere?“
„Scheren, ja … Die haben dich übel zugerichtet, was?“
(Kichern.) „Was hat er gesagt, was sein Geheimprojekt ist? 'Mission Umbra Ultimus'?“
„Na gut, Hersh. Na gut.“ Er nimmt einen besonders tiefen Zug von seinem Joint.
Die Zeit vergeht wie im Flug, während ihr beide schweigend raucht und eine seltsame Spannung zwischen euren trüben Umrissen schwingt. Du vergisst fast, dass du gewartet hast.
Verzweigung
„Du machst mich fertig, Mann. Ich versuche, in Erinnerungen zu schwelgen.“
„Ich bin am Leben. Das ist alles.“ (Du lehnst ab.)
„Verdammt, du bist die verschlossenste Person, die ich kenne, H.“ Er hält eine Hand hoch. „In unserem Job mag das etwas Gutes sein. Aber …“
„Für die Menschen in deinem Leben ist es einfach scheiße.“
„Wie auch immer.“ Ramses blinzelt gegen die Scheinwerfer. „Ich glaube, da kommt unsere Lieferung.“
„Für die Menschen in deinem Leben ist es einfach scheiße.“„Weil du das hier wie einen Sologig behandelst. Wenn wir zusammen jammen, dann lass uns verdammt noch mal…„Dann musst du aufhören, das hier wie einen Sologig zu behandeln. Wenn wir zusammen jammen, dann lass uns…„Was, wenn nicht?“ Er lächelt. „Dieser Scheiß ist immer ein Risiko. Aber wir können das nie erleben, wenn du…
Scheinwerferlicht blendet dich, als das Tuk-Tuk auf den Parkplatz fährt.
Alternative Formulierung
Das harzige Ende des Joints hinterlässt einen bitteren Geschmack in deinem Mund, als das Tuk-Tuk auf den verlassenen Parkplatz fährt.
Du weißt, wie es läuft, Operantin.
Du zündest den Joint an und nimmst einen heroischen Zug.
Du ziehst am Joint, bis das Papier knistert. Dicker Rauch füllt deine Lungen. Ramses lächelt.
„Dann befördern wir meinen Schädel mal zurück in die Steinzeit.“ (Du nimmst den Joint.)
„Wir sollten es lieber nicht übertreiben. Die haben es ganz schön in sich.“
Er versucht, ein Grinsen zu verbergen, aber es gelingt ihm nicht.
„Ich passe. Ich muss konzentriert bleiben.“ (Du lehnst ab.)
„Deshalb habe ich Tabak reingepackt.“ Er zuckt mit den Schultern. „Aber ich verstehe das.“
„Wir werden das hier nüchtern durchziehen.“ (Du lehnst ab.)
„Bin ich nicht.“ Er wirft dir einen finsteren Blick zu. „Außerdem, was ist denn aus dem geworden, wie hieß es noch mal? 'Lass mich in Ruhe, Ramses, ich arbeite am besten, wenn ich nicht klar sehen kann'?“
Die besagte Operantin behauptete anschließend, sie könne „eine erstklassige Überwachungsoperation in ihrer eigenen Kotze vorbereiten“, und kippte noch einen Schnaps runter.
„Dieses Mal will ich es richtig machen.“
„Es ist ein Joint, Hersh. Keine Einladung zur kompletten Vernichtung. Aber wie du willst.“
„Mein früheres Ich hatte recht. Gib ihn mir.“ (Du nimmst den Joint.)
Der Text des Antwortprotokolls scheint durch ein verschüttetes Getränk unlesbar geworden zu sein.
„Du siehst gut aus.“ (Du lügst.)
„Dieses Strahlen habe ich einem Anfall zu verdanken. Der reinigt die Poren und so. Wie viel Zeit haben wir?“
„Du siehst echt scheiße aus.“
„Willst du das wirklich durchziehen, Ram?“
„Was kann schon schiefgehen? Dass ich noch mehr Epilepsie bekomme?“ Er schnaubt. „Wie viel Zeit haben wir?“
Die heiteren Worte werden von einer zittrigen Stimme wie der einen verletzten Tieres begleitet.
„Was ist mit dir?“
„Ja, Ich bin unterwegs.“ Er beendet das Gespräch.
Du hast nicht genug Geld. Du musst das wohl allein durchziehen.
Verzweigung
Schatten werden länger, während die Minuten verstreichen. In den Fenstern über dir zeichnen sich Bewegungen ab. Die Welt bewegt sich in kleinen, bewussten Stufen.
Hinter dir hörst du das leise Schaben von Stiefeln auf alten Backsteinen.
„Willst du was Lustiges hören, Hersh?“ Ramses kommt lächelnd auf dich zu. „Mein Telefon hat nicht geklingelt.“
Berechne Erklärungen. Zufall: 0,1 %. Undichte Stelle: 0,4 %. Beschattung: 4 %. Technische Überwachung: 95,5 %.
„Du hast mein Telefon angezapft.“
„Nur für den Fall.“ Er sieht sich um.
Er ist amüsiert, aber auch ein bisschen verletzt.
„Weißt du, Hersh, ich habe über deine Rückkehr nachgedacht.“ Er fährt mit einer Hand durch seinen Bart. „Über den Gig und so. Ist ein bisschen wie eine Comeback-Tour, oder?“
Blutunterlaufene Augen. Er hatte vor Kurzem einen Anfall. Und der hat ihn fast umgebracht.
„Fühlt sich ein bisschen so an.“
„Das ist ein guter Anfang.“ Ramses schlägt seinen Kragen hoch, obwohl kein Wind weht. „Wiedersehen sind immer chaotisch. Eine Gruppe Versager mit Narben, schlechten Angewohnheiten und langgehegten Grollen, die versuchen, die Vergangenheit wieder aufleben zu lassen.“
„Sie alle sehnen sich nach etwas. Und meist kommt nicht mehr dabei herum als etwas Lärm und fast vergessene Riffs.“ Er schnieft. „Aber manchmal — manchmal schaffen sie es, 'Es' wiederzufinden, wenn auch nur für einen Song.“
Etwas lodert in deiner Brust — ein sturer Funke an einem Ort, von dem du dachtest, er würde nichts als Asche beherbergen.
„Nach was sehnen sie sich?“
„Nach diesem einen Moment. Wenn all die Narben und schiefen Töne miteinander verschwimmen, die Verstärker röhren, die Menge pulsiert und die Welt nicht anders kann, als sich für sie zu verbiegen. Weil ihr Lied laut ist und zerbrechlich und vor allem nicht zu leugnen.“
Du siehst es vor dir: die perfekte Flugbahn der Kugel, Blut, das im Sonnenlicht leuchtet. Ein Schuss, der durch die Zeit hallt. Die Geschichte schwankt wie ein Betrunkener am Hafen.
Deine Handflächen kribbeln, als du etwas erkennst: Die Geschichte ist durchzogen von Misserfolgen.
„Warum erzählst du mir das jetzt?“
„Weil du das hier wie einen Sologig behandelst. Wenn wir zusammen jammen, dann lass uns verdammt noch mal zusammen jammen.“
„Ich will das. Für uns.“
„Dann musst du aufhören, das hier wie einen Sologig zu behandeln. Wenn wir zusammen jammen, dann lass uns verdammt noch mal zusammen jammen.“
„Was ist, wenn stattdessen etwas Furchtbares passiert?“
„Was, wenn nicht?“ Er lächelt. „Dieser Scheiß ist immer ein Risiko. Aber wir können das nie erleben, wenn du nicht gemeinsam jammen willst.“
Du spürst die Wärme von geteiltem Blut und Rauch nach einem Job. Herzen, die im Einklang schlagen, schwache, trotzige Lächeln, von denen jedes einzelne seine eigene Fahne ist.
„Hier steht mehr auf dem Spiel als Musik.“
„Für mich ist das alles Musik.“ Ramses schlägt seinen Kragen hoch, obwohl kein Wind weht. „Wiedersehen sind immer chaotisch. Eine Gruppe Versager mit Narben, schlechten Angewohnheiten und langgehegten Grollen, die versuchen, die Vergangenheit wieder aufleben zu lassen.“
„Ich habe eine Entscheidung getroffen. Das hier ist eine Solonummer.“
„Okay. Das Problem ist nur, dass ich nicht wirklich mehr dein Statist bin, oder?“
„Verzieh dich. Ich versuche hier, etwas Mystisches zu erschaffen.“
„Ich verstehe. 'Einsiedlerin mit tiefverwurzelten Vertrauensproblemen', richtig?“
Du wurdest an die Wand gespielt. Von einem Statisten.
Tu so, als on das alles Teil des Plans war.
„Ich will nur sichergehen, dass du bereit für den Job bist.“
„Ein Test. Ich schätze, so kann man das auch angehen.“ Er schüttelt den Kopf. „Du könntest mir auch einfach vertrauen, dass ich dich nicht verscheißere.“
„Woher wusstest du, dass ich hier sein würde?“
„Arkane Magie.“
Technische Magie. Das Telefon ist kompromittiert.
„Verstehe. Du hast das Telefon angezapft.“
Ein Zauberer. Natürlich. Der Bart hat ihn verraten.
„Hast du … dich hierher teleportiert?“
„Selbstverständlich.“ Er sieht sich um.
„Ich mein's ernst, wie hast du das gemacht?“
„Ich bin gut in dem, was ich tue.“
Ich bin nicht sicher, ob ich ihn anrufen soll.
Es ist dein Plan — dein Gig. Du könntest auch ohne Ramses weitermachen. Die Frage ist nur, warum.
Ich mache mir Sorgen um ihn. Es geht ihm wirklich nicht gut.
In deinem Kopf siehst du Ramses mit Schaum vor dem Mund auf dem Boden liegen, während seine Finger nach Luft greifen und sein Atem rasselt.
Ramses ist einer von uns. Teil der Gäng. Wenn er fällt, fangen wir ihn auf. Wenn du fällst, fängt er dich auf. So ist das nun mal.
Das ist eine einfache Berechnung: Gesellschaft führt unweigerlich zu Entropie.
Er wird dich nicht enttäuschen.
Du rufst Ramses an.
Verzweigung
Das hier ist ein Einzeleinsatz. (Du entscheidest, Ramses nicht anzurufen.)
Ich kann es echt nicht gebrauchen, dass er mir mit seiner Epilepsie in die Quere kommt.
Coole Spione geben sich nicht mit behinderten Helfern ab.
Ich bin noch nicht sicher, ob ich ihm vertrauen kann.
Du weißt immer noch nicht, warum dein Netzwerk enttarnt wurde.
Was soll's. Los geht's. (Du rufst Ramses an.)
Verzweigung
Die Straßen um dich herum atmen aus. Die Rufe von Feierlaunigen lassen nach, die Musik verklingt zu einem Echo. Hinter der Partygasse wartet dein Statist auf dein Signal.
Du legst auf, ohne ein Wort zu sagen.
Am anderen Ende ist es genauso still, als du den Hörer auflegst.
Verzweigung
Ende dieses Zweigs
„Jjja?“ Eine Stimme mit starkem Akzent meldet sich.
„Um welche Erkrankung handelt es sich?“
Alle Vokale sind langgezogen — eindeutig ein azzurischer Akzent.
Ein Sicherheitsprotokoll, das auch als Sphinx bekannt ist. Er stellt eine Frage, auf die es nur eine richtige Antwort gibt.
Es könnte nicht offensichtlicher sein. Er ist es. Gonzas Großhändler.
Verzweigung
Du kannst dir nicht hundertprozentig sicher sein, dass das Gonzas Großhändler ist, aber manchmal muss man ein Risiko eingehen.
Wenn du dich irrst, sprichst du hier mit einem nichtsahnenden Zivilisten — du kannst einfach auflegen.