Hier gibt es nichts zu tun.

Hier gibt es nichts zu tun.

Die Maschine kühlt ab. Sie funktioniert noch, allerdings mit viel geringerer Kapazität. Vereinzelt blitzen Lichter auf ihrer Oberfläche auf, wie in einer Stadt in den Stunden vor dem Morgengrauen.

Traurig.

Du kehrst zu Karolinas Ausrüstung für Raubkopien zurück. Sie zuckt in ihrem Stuhl und bemerkt dich nicht.

Du schaust sie an.

Bleiche Haut spannt über den Sehnen ihrer Hände. Ihre Finger zucken, ihre Lippen bewegen sich. Ein wortloses, zusammenhangloses Flüstern.

Ihr Körper passt sich an die Form des Stuhls an und der Stuhl an die Form ihres Körpers.

Hättest du es nicht bereits gewusst, hättest du sie vielleicht nicht als Karolina Hayato erkannt. Aber sie ist es, versunken in ihrer Einheit mit der Maschine.

„Karolina, ich bin's.“

Sie antwortet nicht.

Du schüttelst sie.

Du legst ihr eine Hand auf die Schulter und schüttelst sie sanft.

Du kannst den Umriss des Gelenks ganz genau spüren.

Sie reagiert nicht auf deine Berührung.

„Karolina, kannst du mich hören?“

Keine Veränderung.

„Wach auf!“

Das tut sie nicht.

Du klopfst auf das Headset.

Deine ehemalige Statistin zuckt bei jedem Geräusch zusammen, ansonsten deutet allerdings nichts darauf hin, dass sie etwas bemerkt hat.

Das funktioniert nicht. Versuch es mal mit dieser Konsole.

Das funktioniert nicht. Du musst herausfinden, was diese Maschine macht.

Du spielst an der Maschine herum.

Wunderbar. Aber bewirken tut es nichts.

Ich muss etwas anderes versuchen … (Zurück.)

Du drehst dich noch einmal nach der Maschine um.

Ein weiterer komatöser Körper. Das ist meine Schuld. Ich bin verflucht.

Sie ist nicht komatös, sie bewegt sich. Diese Handzuckungen wirken gewollt, wenn auch schwach. Als würde sie träumen.

Vogelgezwitscher, Angst. Jemand steigt eine Treppe hinauf.

Sie hat die menschliche Rasse verraten und ist zum Augmentoiden geworden.

Ihre Atmung ist langsam und leicht. Unter ihrer Haut schimmern blaue Adern. Sie besteht noch aus Fleisch und Blut.

Sie zersetzt sich.

Scheiße. So nützt sie mir nichts.

Die kleinen Bewegungen verraten dir, dass sie lebt – aber ihre Muskeln sind verkümmert und ihr Geist ist offensichtlich an einem anderen Ort.

Das ist keine Statistin. Nur ein Klotz am Bein.

Ihr Geist erforscht die Technoebene, den Körper hat sie zum Sterben zurückgelassen. Klingt nach einem guten Tausch.

Ihre Finger zucken.

Das wirkt ziemlich perfekt. Du bemerkst nicht, wie dein Puls erleichtert langsamer wirkt und zu seinem letzten Flackern ansetzt. Mit einem Schulterzucken verlässt du die Bühne.

Du wirst Zeugin eines in die Länge gezogenen Selbstmordes.

Du untersuchst die Maschine.

Du betrachtest das Gewirr aus Geräten, das Headset und die Kabel. Deine Augen bleiben an einem Etikett hängen – dann an noch einem.

Oh-oh.

EIGENTUM DES TRAUMLABORS PORTOFIRO, 91. NICHT ENTFERNEN.

Wie blutige Fingerabdrücke finden sich überall Spuren von dir.

Sie macht ihr offensichtlich mehr als Raubkopien.

Über die Bildschirme rauscht eine Flut von Medien – Filme, Musikvideos, Kunstwerke, Serien, Wiederholungen. Alles wird gleichzeitig abgespielt und schneller verarbeitet, als du begreifen kannst.

Die Geräte aus dem Traumlabor sind auf eigenartige Weise mit gewöhnlicherer Hardware verbunden. Um die Monitore wurde Salz verstreut, Schweißnähte sehen aus wie Siegel und Haarsträhnen sind mit Kabeln verflochten.

Falsch. Verrückt. Böse.

Was zum Teufel …

Auf einem der Bildschirme heult ein Zeichentrick-Wolf.

Ich habe doch gesagt, dass hier etwas Fantastisches läuft. Mach mit!

Sieh dir all diese Macht an, die reine, funkelnde Energie! Hier wird etwas Episches erschaffen.

Ist das Karolinas Werk?

Ich hatte sie vor fünf Jahren gebeten, die Traumstudie zu bestehlen. Seitdem macht sie so etwas?

Du hast sie im Park bei der Universität beobachtet, bis sie sich von einer Gruppe Freunde trennte. Ihr Gesicht kanntest du schon aus den Akten – die Tochter von Dr. Abe, dem Leiter der Traumstudie.

Sie befand sich in der optimalen Position, um sich in seine Studie einzuschleusen und mir mit meinem Auftrag zu helfen.

Laut den Unterlagen war sie jung, talentiert und idealistisch. Perfekt, um von der Oper für den Dienst erzogen zu werden.

Sie hat bemerkt, dass du sie beobachtet hast, und dir fragend zugelächelt. In den Armen trug sie Bücher über alte Sprachen, Programmierung und Robotik.

„Hi!“ Sie warf einen Blick auf ihre Uhr und lächelte wieder. „Kann ich Ihnen helfen?“

Ich hätte sie nicht rekrutieren sollen.

Hast du aber. Die Ausrüstung, die sie für dich gestohlen hat, steht um sie herum. Verschiedene Medien blitzen über die Bildschirme.

Sie hat ihre Arbeit getan und ich meine.

Das hat sie. Die Ausrüstung, die sie für dich gestohlen hat, steht um sie herum. Verschiedene Medien blitzen über die Bildschirme.

Sie wirkte cool, als würde sie gut zum Trupp passen.

Was ist das für ein Ding?

Den Etiketten aus dem Traumlabor nach handelt es sich um Geräte zur Verbildlichung und einen REM-Auslöser. Ritualknoten verbinden diese mit Monitoren und ganz alltäglicher Hardware.

Guck dir all diese Lichter an. Sie blinken so bunt. Lichter ziehen das Auge immer an.

Reiche vermischen sich. Technologische und symbolische Zeichen. Widernatürlich.

Du betrachtest die Bildschirme.

Das statische Rauschen wird von kurzen Bildblitzen aus verschiedenen Fernsehsendungen und Musikvideos unterbrochen. Unregelmäßige Lichter und Geräusche. Der Bildschirm in der Mitte stammt von der Marke „MS6“.

MS6 musste alle Geräte zurückrufen, nachdem herauskam, dass sie die Axone der Ganglienzellen um die Sehnervenscheibe herum beeinflussten. Anwender konnten plötzlich Farben sehen, die noch nie ein Homo sapiens wahrgenommen hatte.

Hatten diese Farben Namen?

Nein. Die Entdeckung wurde von Medizinern veröffentlicht, nicht von den betroffenen Nutzern. Diese wurden durch, um es in den Worten des Herstellers zu sagen, 'die Freude über ihre Entdeckung' stumm.

Krass.

Metaphysisch krank.

Du untersuchst die Geräte der Traumstudie.

Um eine Konsole mit der Aufschrift 'Traum-Regulator' wurde anscheinend Salz verstreut. Auf ihrem Headset steht 'REM-Auslöser', aber jemand hat unterhalb des Wappens des Labors ein Zeichen in das Metall geschweißt.

Das Zeichen bedeutet 'Wiederholung' – man findet es oft an den Schwellen von Läden und Schreinen. Vielleicht markiert sie damit ihre Ausrüstung. Als kleine Erinnerung an sich selbst.

Hexenscheiße. Halt dich fern davon.

„Karolina!“

Ihre Augenlider zucken. Der Bildschirm über ihr wird einen Augenblick lang dunkel.

Vergiss den komischen Dekokram – sie hat sämtliche Teile geöffnet und wieder zugeschweißt. Die gesamte Ausrüstung wurde stark verändert.

Sieht aus, als hätte sie sich in REM-Schlaf versetzt. In dieser Phase ist das Gehirn besonders aktiv und träumt. Allerdings hat sie die Traumsteuerung gepökelt. Dem Anschein nach will sie verhindern, dass sie überhaupt träumt.

Das klingt nicht gut.

Nur wenn deine physische und emotionale Gesundheit dir wichtiger ist als ein Durchbruch auf dem Gebiet der technobiologischen Zauberei.

Was tut sie, anstatt zu träumen?

Ihre Finger bewegen sich, allerdings nicht über die Tastatur neben ihr. Bei jeder Bewegung ihrer Daumen blitzen Lichter an der Ausrüstung auf.

Vielleicht will sie nur ein paar Serien nachholen.

Das muss eine lange Serie sein. Mindestens tausend Folgen.

Sie steuert die Aufzeichnungen der Raubkopien, du Dämlack. Mehrere Bildschirme und Formate gleichzeitig – da hat sie keine Zeit für Säugetier-Schwachsinn wie Nahrung oder Pausen.

Sehen wir's positiv: Das hier hat sie psychisch vermutlich so durchgenudelt, dass sie sich nicht mehr daran erinnert, wie du sie zurückgelassen hast.

Sie steuert alles hier und bedient die Maschine.

Sie wimmert leise. Ihre Stimme ist rau und schwach.

Wenn sie während des Schlafs bei Bewusstsein bleibt, ist es kein echter Schlaf. Die Erschöpfung wird sie umbringen.

Sie sieht so schwach aus …

Sie nutzt diese Ausrüstung, um etwas mit ihren Träumen zu machen …

'Wiederholung'. Soll das heißen, dass sie ihren REM-Zyklus immer wieder wiederholt?

Das sieht alles verflucht aus. Böse und verflucht.

Vielleicht eine Art Fluch. Sie verflucht dich.

Du betrachtest die gewöhnliche Hardware.

Du kannst einige Einzelteile im Kabelgewirr erkennen. Konsolenteile, Disc-Laufwerke. Alles, was man erwarten würde, wenn Raubkopien erstellt werden sollen.

Was ist das? Irgendwo aus dem Gewirr ertönt ein Geräusch, das an Ätzungen denken lässt. Irgendwie kommt es dir bekannt vor.

Da drüben funktioniert etwas nicht richtig.

Du betrachtest die Lichter.

Blinkendes Chaos in mehreren Farben. Ein Schauspiel aus Formen und Texturen.

Blinkelichter und Druckknöpfe. Wow.

Was machen diese Lichter?

Sie gehen an und aus und an und aus. Sie erfreuen und begeistern mit einer Sinfonie regenbogenfarbener LEDs.

Was machen diese Knöpfe?

Sie sinken in eine Vertiefung von etwa 1,27 cm, wenn man sie drückt und somit sein Knopfdruckbedürfnis erfüllt.

Das ist nicht sonderlich hilfreich …

Drück einen. Einen großen.

Du drückst einen Knopf.

Der Knopf ist quadratisch und hart und seine Oberfläche erinnert an Blätter. Er lässt sich mit einem lauten 'Klick' drücken.

Herrlich.

Du schaust weg und konzentrierst dich.

Du zwingst dich, deine Aufmerksamkeit von den Lichtern weg zu lenken.

Wie kann ich mit ihr reden? (Abschließen.)

Septimus muss wissen, wie man sie gefahrlos aus diesem Ding herausholen kann.

Scheiß auf ihren Freund. Zieh den Stecker. Hol sie da raus!

Versuch es mit der Konsole auf der anderen Seite.

Das reicht fürs Erste. (Zurück.)

Die Bildschirme summen und flackern.

Du siehst dir die Geräte noch einmal an.

Die Maschine blinkt eine schüchterne Einladung.

Ich muss sie aus diesem Ding herausholen.

Ein Kabel führt zu ihrem Kopf. Kopfkabel. Oberkabel. Folg dem Kopfkabel.

Du folgst dem Kabel des Headsets.

Ein dickes Kabel, das mit Haaren, Zweigen und Perlen verflochten wurde. Es ist leicht zu erkennen. Du folgst ihm zu seinem Terminal und hältst inne.

Ist das wirklich eine gute Idee?

Hol sie da raus! Raus!

Du ziehst.

Du ziehst und das Kabel ploppt widerstandslos aus seinem Stecker. Der Bildschirm daneben blitzt auf und in schneller Folge erscheinen Buchstaben –

Die Maschine beobachtet dich jetzt. Hat dich auf dem Kasten.

N-I-C-H-T

Der Bildschirm wird schwarz. Die Verbindung wurde unterbrochen. Karolina regt sich in ihrem Stuhl.

Kabel, Röhren, Lichter. Bockmist. Mach den Scheiß kaputt.

Du schlägst auf den schrecklichen Computer.

Deine Faust trifft auf den dir am nächsten stehenden Bildschirm und zerbricht sein Glas. Elektrische Funken springen aus der Wunde.

Du hast die Blitze verärgert. Nicht gut!

Weg hier, Gäng!

Ein Krieg gegen eine Maschine kann nur auf diese Weise enden – du verspürst unerträglichen Schmerz, während jede Zelle deines Körpers explodiert.

Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist … (Zurück.)

Memme!

Du gehst.

Du wendest dich von Karolina und ihrer Ausrüstung ab.

Die Maschine piept und blinkt und verströmt ihren warmen Atem.

Eine ganze Stadt aus Maschinen füllt den Raum aus. Jedes Teil wurde stark modifiziert und mehrfach repariert. Vor deinen Augen leiten Rohre Wasser von einem Server zum anderen.

Das ist auf keinen Fall einfach nur Ausrüstung zum Erstellen von Raubkopien. Sieh dir all diese Macht an, die ungeheuerliche Energie! Hier wird etwas Episches erschaffen.

Das Geräusch der Kühlpumpen wird von einem leisen Zischen begleitet. Es klingt wie ein verstärkter menschlicher Körper.

In einem Stuhl im Zentrum des Ganzen sitzt Karolina. Ihr Körper ist leicht nach hinten gelehnt, ihr Kopf steckt fest in der Maschine.