Воля партии

«Мои источники очень тобой довольны. Как я и ожидал. Молодец, Хершел. Для меня честь снова с тобой поработать».

От автомата всё еще несет мочой. Внутри блестят напитки.

«Проваливай».

Сверкающий фиолетовый синтезатор стоит там же, где ты его оставила.

Посмотри под ноги.

Твой взгляд приковывает лестница.

«Ого… в натуре, денежный волшебник…»

«Всё норм, Херш… Жить буду».

«До свидания».

«Ну вот опять».

Ты уже использовала его для починки модели поезда и производства самодельного оружия. Больше у этого верстака делать нечего.

«Холодно здесь». — Девушка пожимает плечами и притопывает ногой.

«Не получилось, да?»

«Здравствуй, lapinette».

«И снова здравствуйте. Извините, всё еще не едем». — Она пыхтит трубкой.

«…» — Туповатое выражение лица не изменилось.

Ты вновь нависаешь над святилищем и скоплением рамок.

«КАСКАД. — Едва заметный кивок. — Чтобы не скучать, я всё это время играл сам с собой в "Я шпион". Сейчас паритет, но сомнений нет — я…

«А вот и мой агент удачи. Счастливый Данте».

Крохотные фигуры бегают на экране, бросая туда-сюда твердый мяч для пелоты.

«Затупившийся клинок и неверная хватка. Пред нами предстала сама великая КАСКАД».

Перед тобой обветшалое старое кресло.

«Нашли что-нибудь интересное в сарае?» — улыбается он тебе.

«КАСКАД, пора шевелиться».

Свет, который проникал сверху, почти исчез.

Ты снова ползешь в туннель, туда, где он начинает сужаться.

Когда ты нажимаешь кнопку интеркома, загорается маленькая лампочка.

Дверь пожарного выхода преграждает путь на крышу. К сожалению, кое-кто убрал подпиравший ее мяч.

ПСЕВДОПОДИЙ переступает с ноги на ногу, поглядывая на лодочника.

Ты возвращаешься к одинокому таксофону.

Стереосистема там же, где и прежде.

Тень в кожаной куртке тычет читателю в лицо отрубленной головой — высунутый язык и истекающие внутренности намекают на то, что внутри.

Тяжесть диссертации грозит неизбежным переутомлением мышц рук.

Ты берешь трубку таксофона. С эмблемы тебе улыбается пучеглазый дельфин.

«И снова здравствуйте».

«Вернулись?»

«Как дела, Херш?»

На крючке у двери пусто, но пара резиновых сапог на месте.

Окинув взглядом главный зал, ты пытаешься представить, как он выглядел тридцать шесть лет назад.

«Давно не общались, безымянная».

Ничем не прикрытый интерком блестит на свету.

Еще один телефон, еще один голос.

Свет в роговицах преломляется. Ты — кто-то другой, в другом месте.

«Исполнитель».

Продавец не смотрит на тебя. Он слегка отступает, когда ты приближаешься.

«Вперед, Херш. Выдай нас».

«Прекрати уже блеять своим акцентом и послушай меня, бандос-кастратоеб. Я заплатил не за атенолол, а за ме-то-про-лол!» — Телефон, будто…

Ты возвращаешься к старому рекламному щиту.

«Снова ты».

«Кажется, сейчас я должен бы предложить тебе сделку».