Rama
Rama
El paquete de raciones cruje cuando le das la vuelta.
Rama
Rama
¿Estas raciones son buenas?
Producido por una empresa llamada VANGUARDIA 79, afirma que es "el alimento del futuro".
¿En serio?
Técnicamente sí, por las violentas contracciones del espacio-tiempo.
¿Cuántos tiene escondidos aquí?
Tirados en las esquinas, amontonados debajo de los muebles... docenas y docenas de paquetes plateados, brillando en la penumbra.
Es un hombre con un sistema. Uno probado y comprobado.
Lleva años aquí abajo...
Cinco, para ser exactos. Desde la derrota aplastante del Escuadrón.
Tú fuiste al este, él se fue al sur.
Rama
Rama
Mira a HOLOCENO.
Tu antiguo doble te mira, se sube los lentes y luego se da la vuelta.
No lo mires.
Escuchas tu antiguo doble moverse detrás de ti y pasas una mano por su abundante cabello.
Esta no es una solución a corto plazo...
Es el 96. Un poco tarde para ser futurista.
Los mejores futuros se conservan. Este viene liofilizado y empaquetado en papel aluminio.
Revisa la fecha de vencimiento.
Aunque COSMO-FOOD! afirma que son el alimento del futuro, las letras chiquitas del paquete recitan: "Consumir de preferencia antes del: Hebdomos 84", es decir, hace doce años.
Solo se alimenta de eso.
Hay un alambre enroscado en la pared, unido al enchufe con plástico derretido... y mucha fe. Ahí es donde come, escuchando el crujido de la corriente sobre su cabeza.
Rama
No puedo creer que HOLOCENO esté viviendo así...
Encontró un pequeño mundo, recién terraformado, que era solo suyo y de nadie más.
Un cuerpo en una fosa. Un arresto en un callejón. Un nombre borrado de una placa y archivado en la burocracia. Asumiste muchas cosas, pero nunca esperaste esta triste semimuerte.
Rama
Yo le hice esto. Básicamente, lo estoy obligando a comer estas raciones decrépitas.
Cada operario es responsable de sí mismo. Él conocía las reglas.
Estabas a un mundo de distancia. Contabas los días con colillas de cigarros, una espesa cortina cubría Novessa, mientras contemplabas un teléfono que nunca sonaba.
No es lo mismo. Yo estaba en casa.
Una habitación familiar, sí, pero mentalmente, una costa extranjera hostil.
Rama
Estabas a un mundo de distancia. Contabas los días con colillas de cigarros, una espesa cortina cubría…Una habitación familiar, sí, pero mentalmente, una costa extranjera hostil.Y si alguna vez quiere irse, las escaleras funcionan.Y ahora los dos están aquí, juntos, de pie entre los restos del accidente, mucho después de que los equipos…
Ellos lo dejaron así. La Ópera. O la sombra detrás de ellos.
Y la Oficina de Operarios tiene memoria selectiva, especialmente después del "colapso catastrófico", que fue como el reporte teatral calificó tu última salida.
Es un hombre independiente. Mis respetos.
Y si alguna vez quiere irse, las escaleras funcionan.
Atrapado entre la vida y la muerte. Al menos está aquí.
Y ahora los dos están aquí, juntos, de pie entre los restos del accidente, mucho después de que los equipos de rescate perdieran la esperanza y se fueran a casa.
Revisa la información de la parte de atrás.
Impreso en azul claro: peso, fecha de envasado y datos del fabricante, una empresa llamada "Locklean Rethnor".
Famosa por su rígida logística, sus exportaciones con impuestos flexibles y una sorprendente aversión a la alineación política.
A cinco husos horarios de distancia. Una distancia considerable.
Un triunfo de la cooperación internacional.
Se siente la gran sombra de EMTERR sobre todo esto.
Rama
No parece un nombre local.
Diseñado con precisión más allá de las costas: un triunfo de la cooperación internacional.
Examina la habitación.
Esto no se trata de limpieza. Ni siquiera se trata de esta habitación.
Se trata de HOLOCENO, ¿no es así?
Claro. Hay una habitación detrás de esta, sellada dentro de la cabeza de tu exdoble.
Las cortinas se agitan en las ventanas. Dentro, montones de sueños y recuerdos se contaminan mutuamente.
¿Cómo entro?
Necesitarás una llave.
Quiere que encuentres algo que él no puede darte. Algo camuflado, pero no oculto. Así que, tal vez, sea algo como...
Ese pedazo de papel por ahí.
¿Eso? Pudo haberlo señalado y ya.
Quizá no pueda. O cree que no puede.
Rama
¡Los vïsualizadores remotos! ¡Vöyeristas döbladores de cücharas!
No se trata de limpieza. Ni siquiera se trata de esta habitación. Se trata de un simple pedazo de papel y lo que está escrito en él.
Rama
Una manifestación espontánea de intermateria. (Entrecierras los ojos).
Puede ser. O tal vez se te pasó.
¿Se le cayó cuando yo no estaba viendo?
Tu exdoble se entretuvo con un pedazo de hilo suelto en la manga de su bata.
Si lo hizo, se movió rápido.
Es una habitación amplia.
Pero solo hace falta una pequeña llave para abrirla.
Se siente solo ahí adentro, lo sé.
Por eso estás dando vueltas en la oscuridad, intentando entrar.
Rama
Rama
Rama
Nadie sabe que estás aquí abajo. Vamos a pensar en eso por un momento.
"Nunca voy a salir de aquí, ¿verdad?".
"Contrólate, CASCADA. Suenas histérica".
Rama
La habitación es uno de esos libros enormes y aburridos que sabes que nunca terminarás de leer. Ni siquiera has pasado de la primera página.
"¿Tengo que examinar toda la habitación?". (Balanceas los brazos sin fuerzas y das un pisotón).
"No sé de qué estás hablando, CASCADA, solo te pedí que limpiaras. De hecho, no solo eso... sé una operaria atenta y barre".
Rama
Ahora, esta es la habitación del moho. Aviso de desalojo inminente, con efecto inmediato.
"¿Sabes que tienes un problema considerable por el moho que crece ahí atrás?".
"Una lectura bastante superficial, CASCADA. Me das vergüenza".
Rama
Es un lugar muy acogedor. Espacioso, disperso... tranquilo, también.
"¿Ahora trabajas desde casa?".
"Diligentemente. Llevo cinco años de autosuficiencia en silo y contando".
Estás en el sótano del sótano. Un vistazo rápido te dice todo lo que necesitas saber:
"Es la suite subterránea de un pajero virgen".
"¿Una suite de pajero?".
"Sí. Especial para pajearte".
"Fíjate bien, CASCADA. No hay material pornográfico en esta habitación. Ni una sola revista para adultos, ni un solo video explícito a la vista".
"¿No están escondidos?".
"Pareces decepcionada. MIHO lo está, indudablemente".
Rama
"Ah. Para eso sirve la visión remota".
"CASCADA. Ambos sabemos que el acoso laboral es un concepto burgués. De todas formas... por favor, detente".
"Pero un hombre con una memoria casi perfecta no necesitaría ningún material, ¿verdad?".
Toma el paquete de raciones. [Concluyes].
Hay suficiente en la caja como para sobrevivir un mes en austeridad.
Toma un paquete.
Te guardas las raciones liofilizadas.
Rama
Rama
Rama
Rama
Fin de esta rama
"Por favor, adelante, CASCADA". Tu exdoble niega con la cabeza y murmura algo entre dientes.
Toma cinco paquetes.
Te guardas las raciones liofilizadas.
Déjalos donde los encontraste. [Te vas].
Rama
Rama
El paquete hace un ligero crujido al colocarlo sobre la mesa.
Un ladrillo plateado, envuelto en aluminio y doblado con precisión industrial. Reconoces al instante el brillo opaco y la forma:
Un paquete de raciones.
Abajo de COSMO-FOOD!, hay un cosmonauta sonriente con un dedo pulgar levantado y la otra mano exprimiendo pasta morada de un tubo directo a su boca.