"Hola de nuevo. Aún no vamos a partir, lo lamento". Le da una calada a su pipa.

"Hola de nuevo. Aún no vamos a partir, lo lamento". Le da una calada a su pipa.

"Entonces, ¿cuándo se supone que sale el tranvía?".

"¿En un día normal? Cada hora, en punto. Hoy, el tipo de las gafas raras está a cargo del horario. Él me dirá cuándo estén listos para volver".

¿No es el Liche quien da la orden de partir? Qué raro.

Ay, Dios. ¿Estás haciendo tiempo?

Claro que no. Solo tanteo el terreno.

Falso. Estás posponiendo completar la misión, solo para charlar. Estás procrastinando la hora más importante de tu vida.

Una táctica clásica y legendaria de CASCADA. Véase también: la vez que tuviste seis meses para conseguir que tus padres o tutores firmaran el permiso para el viaje escolar al faro de Hothica.

Y así fue como aprendí a falsificar firmas. Ganancia total.

No intentes hacerlo ver como si fuera buena escenotecnia.

Solo pensaba que los faros eran aburridos.

Fue aburrido. Y un poco solitario. Y, por alguna razón, te hizo pensar muy seriamente en la muerte, por primera vez en tu joven vida.

Definitivamente estás haciendo tiempo.

Deja eso ahora mismo, operaria. Cierra la boca, apaga el cigarrillo y elimina a tu objetivo.

Estoy haciendo tiempo, pero solo un poco.

Excelente conocimiento. Definitivamente útil. Ahora, salgamos de aquí y vámonos.

"Tienes una excelente vista desde aquí arriba".

"Es una lástima que no haya mucho que ver". Con su pipa, señala el valle que se encuentra abajo. "Si hay un embotellamiento, un incendio o algo así, claro. Pero las personas solo son puntitos".

"¿Qué haces para no aburrirte?".

"Aquí arriba también hay gente a la que observar". Te mira por encima de sus gafas oscuras. "Y guardo un libro debajo de mi asiento para los días realmente lentos".

Sea cual sea el libro que esté leyendo en este momento, quedará sin terminar.

¿De qué sirve esto, CASCADA? ¿Estás consiguiendo algo de ella que realmente necesites?

"Esta es la ruta más tranquila de la línea. Diría que es aburrida, pero... es mejor que la ruta de Quisach".

"Te hace sentir diminuta".

"Supongo". Te mira por encima de sus gafas oscuras. "No puedo decir que piense en ello. Es demasiado abstracto".

El miedo existencial es un concepto ajeno para ella. Debe ser agradable.

Un sentimiento que debería estar aplastándote en este momento. ¿Por qué no te das prisa?

"¿Esas rocolas del tranvía se usan mucho?".

"No mucho. Y la instalación no fue barata". Ella se encoge de hombros. "Era una idea genial. A la mayoría las destrozaron en menos de un mes, claro".

La única razón por la que la de este tranvía sigue funcionando es porque es la ruta más tranquila de la línea.

"¿Querías escuchar algo en particular?".

"Música para tranvías, vol. 7".

"Eso es... extrañamente específico". Sonríe. "Pero creo que es posible que tengas suerte".

Te la imaginas babeando, temblando, con el cerebro hecho papilla.

Bien. Si deja de hablar, entonces ya no podrá distraerte.

Te la imaginas gritando sin emitir sonido, con ambas piernas arrancadas y colgando de carne destrozada en algún lugar por encima de ella.

Bien. Si ella es daño colateral en la zona de explosión, entonces ya no podrá distraerte.

La imaginas desplomada, asesinada por una bala perdida, con sangre corriendo por el frente de sus gafas oscuras espejadas.

Bien. Si ella es carne de cañón, entonces ya no podrá distraerte.

"Ah, ya sabes, lo que haya".

"No mucho, últimamente. Para ser sincera, creo que la novedad ya pasó...".

"¿Qué escuchas normalmente?".

"La gente se olvida de que está ahí, o simplemente reproduce lo que ya hay en la máquina". Da una calada a su pipa y se inclina hacia ti.

"Pero a veces, cuando no hay nadie, pongo mi propia música durante todo el recorrido".

Karaoke en solitario, sin nadie alrededor que la oiga cantar a gritos la música triste del disco que lleva en su bolsa para días como este.

Deberían haberla puesto detrás de un cristal, para que pudiera ser atesorada. Adorada. Conservada y manejada solo por los sumos sacerdotes de la clase de los conductores.

¿Estäs jugändote el destino de la Doppelgäng en una mäquina estropeada?

"¿Y qué hay de la de este tranvía?".

"Sorprendentemente, sigue funcionando. Lo que probablemente se deba a que es la ruta más tranquila de la línea. Aunque creo que la mayoría de los discos fueron robados...".

"¿Visitas los santuarios alguna vez?".

"¿Qué? ¿Como para rezar?". Hace una pausa y luego niega con la cabeza, un poco avergonzada. "En realidad, nunca he estado ahí".

"¿Por razones políticas?".

"Sí. Bueno. No".

DE TODAS FORMAS, YA ES DEMASIADO TARDE PARA QUE LA IDEOLOGÍA LA SALVE.

"Para ser sincera... ese lugar me da mala espina. Es inquietante".

"¿Notaste algo extraño hoy mientras subías?".

"Es decir, ¿aparte de la delegación diplomática? Porque eso es algo que no se ve todos los días". Ella levanta la vista y reflexiona.

"Había un chico con una sudadera rosa que no paraba de preguntarme si teníamos discos de Ultra Violet. Tuve que decirle que los habían robado todos, unas tres veces antes de que pareciera asimilarlo".

Incluso en medio de una misión, la reina tirana tiene su corazón entre sus garras.

En algún lugar de un hotel de diseño, una pulcra prisión donde ella espera su viaje sin regreso a la luna... una sensación del pop de veintiún años siente un escalofrío, seguido de un repentino e incontrolable ataque de náuseas.

"No hizo nada pervertido, ¿verdad?".

"Eh... no".

YA ATRAPARÁS AL REACCIONARIO EN EL ACTO.

"Había una estudiante que hizo un escándalo porque no tenía un encendedor. No paraba de gritar pidiendo uno, le ofrecí el mío, pero solo estaba dispuesta a aceptar uno de los lucianos".

Todos ustedes están condenados.

"Ah. Eso no está nada bien, ¿verdad?". (Apretando los dientes).

"Se calmó después de eso, pero... ¿cómo consiguió una niña unos Ouroboros Negros?". Le da una calada a su pipa.

Espero que una adolescente adicta a la nicotina con gustos caros fuera lo que el Liche vio.

"¿Tienes un mal presentimiento en este momento?".

"No malo. Inquietante, un poco". Se encoge de hombros. "No lo sé. Es una tontería".

Un vértigo te revuelve el estómago.

"¿Crees que subirás alguna vez?".

"No. Me quedaré cerca del tranvía. Se siente... más seguro, en cierto modo". Da una larga calada a su pipa. "Es una tontería, lo sé".

"Tal vez deberías cambiarte a otra línea".

"Sabes, por poco la abandonaba después de la primera semana. Pero es un trabajo ligero, sería tonto rechazar dinero fácil".

"Tal vez algunas de las personas que transportas aquí traen malas energías. Eso puede ser contagioso".

"Mala energía es la línea principal de Quisach después de una final de ball". Se ríe. "Creo que es solo todo eso del imponente santuario".

"¿Crees que va a pasar algo malo hoy?".

Da una larga calada a su pipa.

"No, no lo creo".

Lo dice más para sí misma que para ti.

No digas nada, sigue fumando.

Su mutuo silencio es cómodo, pero no ayuda mucho a disipar las palabras que ella dejó flotando en el aire.

"¿Y cuánto tiempo has estado viniendo aquí?".

"Un año, tres meses y diez días. Cuatro veces al día, dos días libres".

"El trabajo es el trabajo. Lo entiendo".

"El trabajo es el trabajo es el trabajo". Ella asiente.

"Nos vemos". [Te vas].

"Adiós".

(Apagas tu cigarrillo). "Buena charla". [Te vas].

"Nos vemos en el camino de regreso". Ella asiente.

Si sobrevive, será la primera en ser interrogada. Darán el ejemplo con ella.

Por fin.

La saborea.

"¿Horario especial?".

"Hoy hay gente del gobierno viajando en las líneas. No estoy muy al tanto. Solo sé que no nos vamos hasta que alguien que parezca importante me lo diga".

"¿Y si quiero irme ahora?".

"Entonces tienes un largo y peligroso camino por delante".

"¿Me compartes un cigarrillo?". (Continúas).

Texto alternativo

"¿Tienes fuego?". (Continúas).

"Normalmente tendrías que comprarlo". Ella hurga en su cangurera y saca un paquete nuevo de Suprema 100. Pero, ¿quién lleva la cuenta?".

Texto alternativo

"Claro".

Fuman en un cordial silencio. El humo azul de su pipa y el de tu cigarrillo se mezclan.

¿Cuál es el plan, operaria?

Trato de ver si puedo averiguar algo útil.

Sé breve, entonces. Tu presa ya está en movimiento.

Disfrutando un cigarrillo antes del enfrentamiento.

Deberías aspirar al después del enfrentamiento. No hay razón para perder el tiempo.

Pasar un rato con una desconocida, ¿por qué no? Tu presa es vieja y lenta. La misión puede esperar.

"No partiremos pronto, lo lamento. Hoy tenemos un horario especial".

Da pequeñas caladas a su pipa, como si quisiera que durara más.

Detrás de esas gafas espejadas, parece tener tu edad.

¿Está envuelta en esto? ¿Sobornada, amenazada, fanática?

Es una mujer normal, haciendo su trabajo de siempre. No tiene ni idea de que acaba de transportar a un contingente del Ojo Lacrimoso.

Está actuando demasiado normal. Archívala en "secuaz, potencial".