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"Volviste". Te echa un ojo con cautela.
"¿Sigues enojada conmigo?".
"No". Exhala lentamente por la nariz. "Pero estás en la cuerda floja, ¿entiendes?".
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"No". Exhala lentamente por la nariz. "Pero estás en la cuerda floja, ¿entiendes?".Rama 15Rama 44Rama 59Rama 98Rama 104Rama 112Rama 141Rama 150Rama 193Rama 250Rama 260Rama 265Rama 272Rama 276Rama 287Rama 298Rama 378Rama 418Rama 424Rama 429Rama 473Rama 511Rama 537Rama 569Rama 574Rama 654Rama 686Rama 690Rama 693Rama 697Rama 703Rama 728Rama 745Rama 760Rama 772Rama 780Rama 787Rama 796Rama 799Rama 835Rama 856Rama 912Rama 925Rama 929Ahora que no está esa extraña luz morada, puedes ver claramente el juego y cómo los jugadores de ball…Rama 992Rama 1000Rama 1003Rama 1012Por encima de ella, una pequeña televisión emite los gritos metálicos y estáticos de un partido de ball.
"Mi tiempo en Quisach está llegando a su fin".
Rama
"Buen viaje". Ni siquiera se distrae de lo que está haciendo.
No eres más que otra clienta con la que no tendrá que volver a lidiar.
Rama
Rama
"¿Te vas otra vez tan pronto?".
"Sí. Até todos los cabos sueltos. Con un nudo muy bonito y bien hecho".
"Me da gusto escuchar eso".
Te hace llegar un vaso pequeño con un líquido rosado deslizándolo hacia ti.
"Va por mi cuenta. Salud, de parte de Quisach".
Rama
Nunca pudiste aclarar si era una espía o no. ¿Es esta una buena idea?
"Salud, Lucía". (Bebes).
Rama
Tiene un sabor tan espantoso que es imposible distinguir si contiene algún tipo de veneno.
Digno de una bebida de despedida. Aunque ojalá no sea para despedirte de este mundo.
"Buen viaje".
Texto alternativo
"Buen viaje, Hershel".
Rama
Fin de esta rama
"Buen viaje"."Eres una persona extraña. Buen viaje"."Si te vuelve a pedir que me tomes fotos o me sigas, dile por dónde puede meterse su camarita"."Vete al carajo". Avienta el trapo a la barra y suena un golpe húmedo. "¿Sabes qué? Ya no te voy a servir…"Nos vemos". La cantinera asiente.Lo que hiciste puso su mundo de cabeza. Necesita más tiempo.
Bastante desagradable, incluso te quema la garganta al tragarlo. Un trago de despedida adecuado.
Te prepara para lo que sea que se avecine.
"Nah, todo tuyo". (No te lo bebes).
Se encoge de hombros y se lo toma de un solo trago.
Rama
Pues no intentaba envenenarte.
"Eres una persona extraña. Buen viaje".
Texto alternativo
"Eres una persona extraña, Hershel. Buen viaje".
"Hice lo más que pude".
"Sí. Es lo único que podemos hacer".
"¿Ya terminaste lo que viniste a hacer?".
"Mi trabajo nunca termina. Esa es mi maldición".
"Sí, sé cómo se siente".
"Algo más sobre ese anciano que está por ahí...".
"Lo que sea que estén haciendo ustedes dos...", dice mientras alza una mano y continúa: "... no es de mi incumbencia".
Rama
"Con respecto al anciano en la mesa de allá...".
Se mantiene callada, a la espera de que tú empieces la conversación.
Rama
"¿Sabes cómo se llama?".
Rama
"No me lo ha dicho".
Rama
"No me lo ha dicho".Una similitud que no pasó por alto."Schnapps, hasta ahora". Frunce el ceño."No estoy segura si más bien la posó sobre ti". Intenta, sin éxito, no hacer una mueca.Rama 75Pedazos de papel... ¿como el que la niñita te entregó?"Escribe sobre él, lo dobla, hace figuritas". Se encoge de hombros. "Cosas así. Juguetear, vaya".El eufemismo favorito de los traficantes y contrabandistas.Y de los operarios."Será mitad lagartija, sospecho"."Se veía como una reunión de negocios. Silenciosa. Aburrida"."Problema tuyo, no mío"."Excepcionalmente fácil".
Rama
Rama
"Estás haciéndome muchas preguntas sobre él".
Demasiadas preguntas.
"Desconfío de cualquier persona desconocida que diga que me está buscando".
"Claro, pero, bueno, suficiente por ahora". Resopla. "O háblale tú misma o deja el tema".
Toma una tela y empieza a limpiar la barra, ensimismada.
Rama
"Estaba preguntando sobre mí. Me parece que tengo el derecho".
"¿Sientes que estoy paranoica?".
"Por decirlo amablemente". Toma un trapo. "Bueno, ya basta por ahora. O háblale tú misma o cambiemos de tema".
Con un resoplido, empieza a limpiar la barra, ensimismada.
Rama
Ella exagera cuando se aclara la garganta antes de tu siguiente pregunta.
Seguido de una inspección a tu alrededor, como si algo hubiera acaparado su atención.
"No me lo ha dicho. Igual que tú".
Una similitud que no pasó por alto.
"¿Qué toma?".
"Schnapps, hasta ahora". Frunce el ceño.
"¿Ha osado posar su mirada pervertida sobre usted?".
"No estoy segura si más bien la posó sobre ti". Intenta, sin éxito, no hacer una mueca.
"¿Qué ha estado haciendo hasta ahora?".
"No mucho. Beber y juguetear con papel".
Rama
Pedazos de papel... ¿como el que la niñita te entregó?
"¿Jugueteando cómo?".
"Escribe sobre él, lo dobla, hace figuritas". Se encoge de hombros. "Cosas así. Juguetear, vaya".
"¿Y a qué se supone que ambos nos dedicamos?".
"Importaciones y exportaciones".
El eufemismo favorito de los traficantes y contrabandistas.
Y de los operarios.
"¿No crees que se ve un poco... mal?".
Le dirige una mirada al hombre sentado en silencio en su lugar, completamente concentrado en algo que tiene en sus manos.
"Es muy educado. No molesta a nadie. No da problemas, incluso paga en efectivo".
Se esconde a simple vista, el comensal-espía perfecto.
"Será mitad lagartija, sospecho".
"¿Escuchaste de qué habló con mi socio?".
Niega con la cabeza.
"¿Estaban discutiendo? ¿Hablando normal? ¿Coqueteando?".
"Se veía como una reunión de negocios. Silenciosa. Aburrida".
"¿En serio? ¿No escuchaste nada? No te creo".
"Problema tuyo, no mío".
"¿En serio es tan fácil? ¿Desconectarte de todos los sonidos y voces externas?".
"Excepcionalmente fácil".
"Ya fue suficiente sobre ese tipo misterioso". (Regresas).
"Bien por mí". Asiente.
Rama
"Ese anciano que estaba sentado allí... ¿cuándo se fue?".
Texto alternativo
"El anciano que preguntó por mí... ¿cuándo se fue?".
La cantinera mira con los ojos entrecerrados hacia la mesa vacía y se encoge de hombros con indiferencia.
Rama
No es su asunto, no es su problema.
No regresará.
Rama
Lo que nunca estuvo ahí, nunca puede desaparecer.
"Se suponía que me reuniría aquí con alguien, un tipo más o menos de nuestra edad, con unos audífonos extrañamente llamativos. ¿Lo has visto?".
Rama
"Parece que te encuentras con muchos hombres extraños por aquí".
"¿Celosa?".
Ella resopla.
"Está esperando en el salón de arriba". Ella señala la escalera.
Rama
"¿Qué? ¿Acaso no puedo verme con un amigo para tomar algo?".
"Solo digo que eres muy popular". Levanta una ceja.
Texto alternativo
"Dijiste que no tenías amigos". Resopla. "Pero, claro, está bien".
"Claro, llegó unos quince minutos antes que tú".
"¿Qué impresión te dio?".
"Bastante educado". Se encoge de hombros. "Tenía ese aspecto del Mundo Desarrollado, ¿sabes? Buenos dientes".
Ese encogimiento de hombros fue un poco forzado. Él es su tipo.
"¿Dónde está él?".
"Creo que no nos conocemos".
Texto alternativo
"Creo que aún no nos hemos presentado".
"No, no lo creo. Soy Lucía". Te mira impasible.
"Soy Hershel. Antes venía más seguido".
"¿Qué te trae de vuelta?".
Bendita sea por no preguntar "¿por qué te fuiste?". Sabe con quiénes trata en este lugar.
Rama
"Expiando mis errores del pasado".
"Entonces, la casa invita la primera ronda. ¿Qué se te antoja?".
Notas el brillo de un medallón de plata alrededor de su cuello cuando se mueve para dejarte ver la selección de la barra.
Rama
"¿Por qué?". (Entrecierras los ojos).
"Puedes pagar, si prefieres", te contesta mientras se encoge de hombros.
Rocía un líquido limpiador astringente sobre la barra y la pule hasta sacarle un brillo apagado.
Rama
"Dame uno de esos desagradables schnapps locales".
Toma una botella medio vacía de un licor rosado. Al poco tiempo, un vaso resistente se posa frente a ti.
"Salud".
Escuchas el golpe del vaso al golpear la barra. Te lo tomas de un trago, como acostumbras.
Tiene notas de trementina industrial y pera ácida.
Rama
Rama
Rama
"Vi que estabas hablando con tu amigo". Señala con la cabeza hacia el hombre en la mesa de la esquina.
"No es mi amigo".
"Bueno, tu conocido". Se encoge de hombros. "Dijo que te estaba esperando, así que...".
"¿Y qué suele hacer por aquí? Además de merodear, observar y rondar".
Rama
"Sobre todo bebía y jugueteaba".
No es posible que solo te estuviera esperando.
Rama
Rama
"Hasta que apareció el otro sujeto. Entonces, empezaron a dialogar, aunque bastante reservados".
"¿Cómo se veía el otro tipo?".
"Más o menos joven. Lentes, entradas marcadas, ya sabes, de calvicie. Ah, y era comunista". Nota tu mirada y se encoge de hombros. "Lo sé por la postura. Siempre los delata".
Tu doble. PSEUDÓPODO.
Rama
Así que el viejo diablo no estaba alardeando sin razón.
El viejo diablo no se dignó a mencionar eso.
"Se la pasa sentado y bebiendo. A veces lee o juguetea con papel. Hace unos días, se reunió con alguien aquí. Estuvieron dialogando unas horas".
"¿Eso es todo? ¿Solo bebía, leía, charlaba y jugueteaba?".
"¿No habló con alguien más?".
"Sí, con otro tipo. Hace unos días... varias horas".
"Es un compañero de trabajo. No es mi amigo".
"Ah, bueno, pues dijo que te estaba esperando, así que...". Se encoge de hombros.
¿En serio?
"¿Lo conoces?".
"No. Solo estuvo bebiendo toda la semana. Mencionó que te estaba esperando, ¿sabes?".
Tiempo total durante el cual estuvo esperando a que cruzaras la puerta: Desconocido.
"¿Por qué asumes que somos amigos? Es posible que solamente me acercara a pedirle fuego".
"Mencionó que te estaba esperando".
Tu actitud defensiva la torna cautelosa. Necesitas relajar los ánimos.
Rama
"Entonces, ¿viniste a ver a tu amigo?".
"Nadie me dijo nada sobre una amigo".
Una palabra que, en contexto, casi con toda seguridad significa lo contrario.
"Espera, ¿dónde está mi amigo?".
"Por allá".
Señala al hombre mayor sentado en una mesa. Te está dando la espalda.
No amigo.
"Jamás he visto a ese hombre en mi vida".
"Qué raro. Mencionó que estaba esperando a alguien como tú".
Probablemente solo sea un anciano pervertido que quiere ligarse a la cantinera.
Rama
"¿Y él pagó por este trago?". (Sostienes tu bebida).
"No. Esa es una muestra de la generosidad de Quisach", recita con una expresión neutra en el rostro.
Le molestó que la confundieras con la compañera incondicional de alguien.
"Dijo que trabajan en lo mismo". Se encoge de hombros.
Rama
"Dijo que trabajan en lo mismo". Se encoge de hombros."Alta, cabello rubio y sucio. Un aire solitario, sin ofender. Dijo que trabajan en lo mismo"."Alta, cabello rubio y sucio. Que solía venir con frecuencia. Dijo que trabajan en lo mismo"."Alta, cabello rubio y sucio. Que acaba de llegar a la ciudad. Dijo que trabajan en lo mismo".
¿Y eso "mismo" no será, de casualidad, "importar calcetines piratas"?
IDENTIDAD: Desconocida. INTENCIÓN: Desconocida. AFILIACIÓN: Desconocida. NIVEL DE AMENAZA: Desconocido.
(Susurras) "¿Me está viendo ahora mismo?".
"Mmm...". Inclina el cuello para echar un vistazo discreto. "No".
Tranquila. Toma tu bebida y obsérvalo a la distancia.
Rama
Te tienen en posición para sacarte de escena. Será mejor salir de aquí rápido.
"Debe ser una confusión. Ni siquiera lo conozco".
"Bueno, igual no es asunto mío".
Rama
La Doppelgäng no tolera eso. Dile al viejo pervertïdo que se lärgue.
"No me agrada".
"¿Alguien como yo?".
Rama
"Alta, cabello rubio y sucio. Un aire solitario, sin ofender. Dijo que trabajan en lo mismo".
Rama
"Alta, cabello rubio y sucio. Que solía venir con frecuencia. Dijo que trabajan en lo mismo".
"Alta, cabello rubio y sucio. Que acaba de llegar a la ciudad. Dijo que trabajan en lo mismo".
"No tengo amigos aquí".
"¿Qué hay de ese tipo de por allá?".
Solo bebe.
Sientes como si alguien te frotara la lengua con un cepillo de lana metálica.
"Un café, si tienes".
"Claro". Se voltea hacia una cafetera grande. En unos instantes, tienes ante ti una tacita llena de líquido negro.
Bebe el café.
La percoladora lo mantuvo tibio, no caliente.
Un poco diluido. No es reciente. Evaluación: aceptable.
Contempla el café.
Al observarlo, notas pequeñas burbujas en la orilla de la taza que reflejan un discreto arcoíris.
Restos de jabón acumulados en los bordes de la cafetera.
Tempo solía mantener el café en la boca un rato, dándole vueltas como lavadora, para luego escupirlo y murmurar "pig shit".
Pensándolo bien, mejor no.
Discretamente, alejas un poco la taza con el dedo, con la esperanza de que la cantinera no se dé cuenta.
"Un vaso de agua, por favor".
"Aquí tienes tu agua". Te sirve un vaso con agua del grifo.
Le das un trago.
Temperatura ambiente, un ligero pero persistente sabor a cloro.
"Estoy bien así, gracias".
"Muy bien".
No parece importarle.
"Algo enorme está pasando, y voy a llegar al fondo del asunto".
"¿Eh? Mira, no te alteres demasiado si resulta que no era nada".
Se acumula el polvo en las superficies pulidas a su alrededor.
Su actitud se relaja un poco.
"Bueno, ¿qué vas a tomar? La casa invita".
"Estoy aquí por un trabajo".
"Lo entiendo".
"Nada. Solo de paso".
Te mira evaluándote.
"Hershel. Acabo de llegar a la ciudad".
"¿Qué te trae a Quisach?".
Rama
Afortunadamente, no insiste en conocer tu nombre. Sabe con qué clase de personas trata.
"Es un placer".
"Dime, ¿sueles tener más gente en este lugar?".
Rama
"No mucha más, pero casi siempre estoy sola, así que me toca encargarme de todo". Exhala. "Es agotador".
Unos clientes impacientes aguardan en la barra, con dinero en mano. Detrás de ellos, unas mesas pegajosas que nadie limpiará hasta por una hora.
"Es demasiado trabajo para una sola persona".
"Sí. A veces, vienen unos muchachitos a limpiar las mesas. A veces, dejo que la hagan de meseros. Pero no son constantes".
Es demasiado orgullosa como para pedir ayuda, pero la aceptaría con gusto.
Podría ser una forma rápida de ganar algo de dinero.
Rama
"Suena a que te vendría bien un poco de ayuda".
"Hace rato me habría venido bien, pero ya casi terminamos por hoy. Tengo que limpiar... por mi cuenta, como siempre". Se limpia el sudor de la frente.
Unos clientes rezagados y ligeramente ebrios esperan impacientes en la barra, con dinero en mano. Detrás de ellos, casi todas las mesas tienen residuos pegajosos que nadie limpiará hasta por una hora.
"Quisiera algo de tomar".
Rama
"¿Empiezas tarde o más bien temprano?", responde.
Texto alternativo
"¿Algo para curar la resaca?".
Texto alternativo
"¿Algo para la resaca? O quizá...". Entrecierra los ojos. "No es posible que sí te guste el café de aquí".
Rama
"Un Schnapps".
"Tu dinero, tu hígado".
Rama
"Para eso necesitas dinero".
Rama
"Una cerveza, gracias".
"Claro".
Rama
"Café, por favor".
"Tengo bebidas, si tienes dinero".
Rama
"Solo agua".
"Aquí tienes". Desliza un vaso transparente hacia ti.
Rama
Rama
Temperatura ambiente, un ligero pero persistente sabor a cloro.
"No quiero nada, la verdad".
"La presión de tener que elegir fue demasiado para ti, ¿eh?".
Rama
"Tienes opciones".
"Una bebida, por favor".
Texto alternativo
"Quiero otra bebida".
"¿Vino por aquí un sujeto con acento kohilanés? Lentes, chamarra café...".
Rama
"¿Es otro de tus amigos?".
Texto alternativo
"¿Uno más de tus amigos?".
SI NO ES UN AMIGO, AL MENOS ES UN CAMARADA.
"Ajá". (Mientes).
"Estuvo aquí hace unos días. Parece que vino a platicar con tu otro amigo, aquél del lugar en la esquina".
Rama
Así que el anciano no estaba alardeando sin razón.
Rama
Rama
El viejo diablo no se dignó a mencionar eso.
Rama
"El sujeto que 'nunca antes has visto'".
Sientes un hormigueo intenso en la piel. Se te eriza el vello de la nuca.
Podrías estar ante la presencia de quien sacó de escena a PSEUDÓPODO.
Rama
"¿Sabes de qué hablaron?".
Niega con la cabeza.
No está en posición de entrometerse.
Rama
"Mi compañero quedó en estado catatónico. Intento averiguar qué le pasó".
"Es lo único que sé, lo lamento". Niega con la cabeza. "Espero que se recupere".
Tiene experiencia en escuchar los problemas de los demás y expresar la suficiente empatía como para que se sientan escuchados.
"¿Bebió algo? Me refiero al más joven".
"No". Señala con la cabeza al hombre en la esquina. "Pidió una ronda para toda la mesa, pero tu amigo no tocó su bebida".
Señala al hombre mayor sentado en una mesa. Te está dando la espalda.
Rama
"Compañero, no amigo".
"Es otro importador de calcetines que se rebeló".
"De hecho, es un rival profesional".
"¿Amigo tuyo?".
Texto alternativo
"Pensé que habías dicho que no tienes amigos".
"¿Reconoces a alguna de estas personas?". (Le enseñas la foto de tu escuadrón).
Le da un vistazo rápido, pero detallado, a la foto.
"No". Afirma, para luego poner la foto bocabajo sobre la barra.
Casi como si se sintiera ofendida o no pudiera verla más tiempo.
(La volteas). "¿En serio? ¿A nadie?".
"Esa eres tú". Extiende un dedo y toca tu cara en la foto.
Hay algo sobre la mujer de la foto que no termina de cuadrar con la persona que tiene enfrente.
"¿Y los demás?".
Estudia la fotografía un poco más.
"No creo haber visto nunca a la mayoría de estas personas".
Dijo "la mayoría", no "todas".
"Entonces, ¿a quién sí has visto antes?".
"Ese era un carabineer, ¿no?". Señala a Vespar con un dedo.
Rama
Rama
"Sí. Se llama Vespar Sondo".
"Eso. A él sí lo veía por aquí". Asiente con seguridad.
"Necesito hablar con él".
"Va a estar difícil. Creo que murió".
Un gancho al hígado.
La penúltima cuenta de gastos de la operaria CASCADA incluía una nota escrita a mano: "Agente VIRTUE - Deuda con la Ópera: valor de 1 schnapps, canjeable en cualquier momento".
Nos dëbe una bebida. Y le debëmos una salida. Salud por los Doppelgäng caïdos.
Rama
"¿Cuándo ocurrió?".
"Ya tiene tiempo. Al menos cinco años". Hace una pausa. "Era agradable".
Era un ebrio. Se ponía alegre. Quizás por eso lo mataron.
No es posible que tenga algo que ver contigo.
"Necesito tu ayuda. Es importante".
"Me doy cuenta". Duda. "¿De dónde dices que lo conoces?".
"Él me trajo a este bar, originalmente".
"Ah". Mira alrededor.
Las paredes están cubiertas de manchas y objetos varios. El desgastado piso de madera despide un hedor a bebidas derramadas.
El Espejo Turbio le debe su existencia a los amigos que traen otros amigos.
"Había un sujeto con quien solía reunirse. Era un rustamiense robusto. Estoy segura de que era un informante".
El Espejo Turbio le debe su existencia a los amigos que traen otros amigos.Años de clientes frecuentes que entran y salen del bar. Entre ellos, un dueto que hace poco quedó dividido en…Analiza la cara de Vespar y luego, la tuya... más joven, antes de que te carcomieran estos cinco años de…"OK...". Inclina la cabeza hacia un lado y entrecierra los ojos.Suspira, sabiendo lo que tiene que hacer.Las calles fomentan una profunda desconfianza hacia la gente que hace demasiadas preguntas. Cada secreto que…Más vale el silencio que mil promesas al viento.Rama 399
Mantiene su voz apagada, neutra, y la mirada, agachada.
No es bueno andar de soplón, ni siquiera en contra de otro soplón. Está asumiendo un grave riesgo al hacer esto.
Rama
Se parece a cierto, digamos, hombre de negocios cerca de la glorieta que te dice "nena".
Rama
Los agentes no deben tener contacto entre ellos si no hay un operario presente...
Tú fuiste quien los puso frente a frente, para empezar, para que bebieran y conversaran.
Nada profesional.
No se puede confiar en nadie. Y menos en mis propios agentes.
Nunca se sabe qué hay detrás de la máscara de alguien.
Secretos y mentiras. Traición.
Rama
No puede ser. No puedo creer que hicieran algo así a mis espaldas.
"¿Crees que el rustamiense tuvo algo que ver con esa muerte?".
"Solo digo que, tal vez, él sepa algo. Por si acaso quisieras averiguar más a fondo".
Rama
"¿Hablas de Ojos de Cabra? ¿El talentoso y calenturoso hombre de negocios?".
"Sí, Ojos de Cabra. Así se llama".
Rama
Trabaja para los Azzurri, vende drogas y va armado.
No se ve como un asesino. Pero tampoco puedes descartar por completo esa posibilidad.
Rama
Bajo todo su encanto, podría esconderse un asesino a sangre fría. Más vale acercarse con cuidado.
Rama
Sabe conseguir armas. Y hasta las vende.
Rama
Escuchaste que trabaja para los Azzurri. Es posible que venda armas.
Rama
Jovial vendedor de drogas. Uno de los primeros pasos en el camino que lleva a los crímenes graves.
"¿Dónde puedo encontrar a este informante?".
"Creo que es uno que se la pasa cerca de la glorieta. Podrías empezar por ahí".
Rama
"Gracias".
Texto alternativo
"Gracias, Lucía".
"Oye... tu foto". La desliza hacia ti por la barra.
Rama
Esa descripción casi aplica para Ramsés, aunque no dirías que es corpulento, más bien solo es grande.
Años de clientes frecuentes que entran y salen del bar. Entre ellos, un dueto que hace poco quedó dividido en dos, una figura solitaria en medio de todos.
"Lo decepcioné hace mucho tiempo y nunca tuve la oportunidad de disculparme".
"Mmm", exhala y observa la foto.
Analiza la cara de Vespar y luego, la tuya... más joven, antes de que te carcomieran estos cinco años de sensación de culpa.
"Trabajábamos juntos. Eso es todo".
Rama
"Claro, entiendo". Sus ojos estudian tu uniforme pirata.
Se pregunta cómo una integrante de los carabineers no sabe lo que le sucedió a un hermano caído.
"No soy policía, por cierto".
"OK...". Inclina la cabeza hacia un lado y entrecierra los ojos.
"Es un asunto oficial de la policía".
Suspira, sabiendo lo que tiene que hacer.
No digas más.
Te mira desde atrás de la barra.
Las calles fomentan una profunda desconfianza hacia la gente que hace demasiadas preguntas. Cada secreto que proteges reduce sus sospechas.
Más vale el silencio que mil promesas al viento.
"¿Ah?". Eleva la mirada de la foto para seguir analizándote en silencio.
Te vuelve a evaluar con un escepticismo silencioso.
Intenta descifrar a quiën pertenecemos, a quiën somos leales.
Rama
"Bah, no importa".
"Claro". Te analiza en silencio.
Definitivamente tuvo algo que ver contigo.
Mucho más amable que otros policías. Y aun así, creía en la causa... en tu causa.
"¿Cómo?".
"No me preguntes. No es asunto mío".
Necesitas saber. Que uno de tus agentes haya muerto tiene un millón de implicaciones.
Pasa la mayoría de sus días de pie, detrás de la barra, lo ha hecho por años. Seguro conoce a alguien conectado con esto.
"¿Eso crees? O sea, ¿no estás segura?".
"Soy una cantinera, no el obituario del periódico".
No muestra dolor, pero sí parece ligeramente triste por tener que comunicarte esta mala noticia.
Era un rostro amigable que apenas recuerda.
"¿Cómo lo sabes?".
"A él lo veía por aquí. Era un cliente leal".
Bonito eufemismo para hablar de alguien que no suelta la copa.
Carabineers: los investigadores oficiales de Portofiro. Le reportan directamente a la Prefectura e investigan los crímenes graves, como asesinatos, latrocinios o violaciones.
"Está bien. Olvídalo".
"No hay problema".
Rama
"¿Podrías echar un vistazo más de cerca? Por favor".
"Solíamos venir aquí seguido. Era nuestro lugar".
"Debió ser antes de que empezara a trabajar aquí". Se encoge de hombros.
"Gracias, de todas formas".
"Sip". Limpia la barra con un trapo húmedo.
Rama
"¿Te molestaría ver la foto una vez más?". (Le muestras la foto de tu escuadrón).
Mira la foto de nuevo. Entrecierra los ojos tan solo un poco.
Rama
"No, nada. No veo ningún rostro conocido, excepto el del carabineer".
Rama
Rama
"¿Hay algo por aquí que me recomiendes visitar?".
Rama
"Ya te dije...". Extiende los dedos para contar de nuevo. "El Bazar Clandestino. El Trecho Pitol. El Palacio de Cultura. Y la línea milagrosa".
Rama
Rama
"¿Dirías que el Bazar Clandestino es una atracción local?".
"Los turistas suelen buscar tatuajes baratos". Se encoge de hombros.
Rama
Rama
Rama 438"Directamente hacia el sur de aquí, junto a los muelles. Sigue el sonido de la multitud y busca los techos de…Rama 444Huyó a un lugar desconocido tras ser exiliado por tercera, y aparentemente última vez, aunque un pequeño…En sus propias palabras, alivió a sus ciudadanos del "lastre de tener que votar"."Lo puedes encontrar en la cima del Callejón Festivo".
"¿Cómo llego ahí?".
"Directamente hacia el sur de aquí, junto a los muelles. Sigue el sonido de la multitud y busca los techos de lona, esos son los puestos".
"Cuéntame sobre el Trecho Pitol".
"Mucha gente vivía ahí hasta que lo tiraron para construir el programa espacial de Dulce Néstor, en los setenta. Ahora está abandonado, por supuesto".
Rama
Dulce Néstor, líder supremo de Portofiro del año 28 al 80.
¿Qué ocurrió en el 80?
Huyó a un lugar desconocido tras ser exiliado por tercera, y aparentemente última vez, aunque un pequeño grupo de leales espera su regreso.
Eso es mucho tiempo.
En sus propias palabras, alivió a sus ciudadanos del "lastre de tener que votar".
"¿Qué sabes del Palacio de Cultura?".
"No mucho. Lo construyó Néstor, durante su etapa comunista". Sacude la cabeza. "El edificio sigue siendo impresionante desde afuera, pero ha estado decayendo lentamente".
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DESPLIEGUEN A LOS TRABAJADORES. RESTAUREN SU ANTIGUA GLORIA.
"Lo puedes encontrar en la cima del Callejón Festivo".
"Cuéntame sobre la línea milagrosa de nuevo".
"Es una línea erótica disponible todo el día. La puedes encontrar al oeste de aquí, frente al agua".
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"Ya conozco la línea milagrosa".
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"No me digas que viniste a Portofiro para tener sexo por teléfono".
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Es mejor que admitir que no sabes por qué estás aquí.
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"Bueno, además de...".
"Bueno, me alegra que no sea la única razón por la que atraemos visitantes". Se truena el cuello.
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"¿Sabes dónde puedo encontrar esa línea erótica?". (Continúas).
"Es un teléfono público al oeste de aquí. Queda frente al agua. La puedes identificar porque siempre hay un grupo de viejos excitados cerca de ese teléfono".
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"¿Qué opina la gente local?". (Continúas).
"Me estás pidiendo que te dé la opinión de un millón de personas".
"¿Quién mejor para hablar por las masas que una mujer que trabaja en este lugar?".
"Está bien". Suspira.
"Cuando trabajas de cantinera, alcanzas a oír muchas pláticas eróticas. Creo que es el segundo tema favorito de conversación de los clientes, por debajo de los problemas laborales y por arriba de las quejas sobre las vías públicas. Te aburres muy pronto de eso último".
"Lo que opino es que la chica que tiene que pasar todo el día del otro lado de la línea tiene un trabajo del asco. Y mucha más paciencia que yo".
Rama
"Piensa que es como una investigación de mercado".
"Es muy fácil hacer que un millón de personas estén de acuerdo sobre algo".
"¿Bueno, y tú qué opinas?".
"Vine aquí solo por el sexo telefónico y no me interesa nada más".
"Supongo que solo podía ser eso o el Bazar". Se truena el cuello.
"No es para mí, es para un conocido".
"Debe ser un conocido cercano".
"Es una línea erótica que está disponible todo el día y gratuita. La paga... pues quién sabe".
"No me suena a que sea un milagro, sino una trampa".
"Sí, bueno, la desventaja es que lo tienes que hacer en público, con un puñado de pervertidos viéndote". Hace una mueca. "Supongo que, para algunas personas, eso es parte del encanto".
¡Admirad! Admirad este bacanal de audiófilos. ¡Un espectáculo que no pueden perderse! ¡Quedan pocos lugares, todos de pie!
Rama
"Tengo que saber quién es el generoso emprendedor del porno detrás de esto".
"Sea quien sea, se está llevando una fortuna a costillas de Renotel".
Rama
"Seguramente, eso no le gusta nada al señor Reno".
"Tal vez, pero pues tampoco ha hecho nada por cortar esa línea".
Rama
"¿Quién es Renotel?".
"Es la compañía telefónica. Son dueños de todos los teléfonos públicos, las líneas privadas... todo eso. Los del logotipo de delfín".
Algo reacciona en el fondo de tu mente... "Re-no-tel".
"No, estoy aquí por un milagro".
"El único milagro es esa línea erótica. O el hecho de que sea gratis. Es una línea caliente que está disponible todo el día, financiada por... quién sabe. De ahí el nombre: La línea milagrosa".
Rama
Es una excusa tan buena como cualquier otra. Y una que se te puso en bandeja de plata.
¿"Línea erótica"? La ausencia de pantalones se vuelve cada vez más inquietante.
"Estoy buscando un milagro". (Le muestras la tarjeta de presentación).
"Está bien, gracias". (Regresas).
Asiente, contenta de haber terminado su papel de guía de turistas.
Rama
Rama
"¿No viste todo ya? Pensé que solías ser una clienta frecuente".
"Eso fue hace años. ¿No hay cosas diferentes?".
"Probablemente". Extiende los dedos y empieza a contar.
"El Bazar Clandestino. El Trecho Pitol. El Palacio de Cultura. La línea milagrosa".
Texto alternativo
"El Bazar Clandestino. El Trecho Pitol. El Palacio de Cultura. Y ya te conté sobre la línea milagrosa".
"Bueno, he ahí el detalle. Pasé la mayoría de mi tiempo aquí...".
"Entendido". Ella asiente.
Es como si le hubieras contado un secreto, el mismo secreto que ella le oculta a la mayoría de sus clientes.
Extiende los dedos y empieza a contar.
"¿Sabes qué es esto?". (Le muestras la sensual tarjeta de negocios).
"¿Qué me puedes decir sobre la línea milagrosa?".
"¿Eres de por aquí?".
"De acá cerca. Crecí a unos cinco minutos de aquí". Inclina la cabeza hacia atrás y a un lado.
"¿Nunca quisiste irte a otra parte?".
"Intenté vivir en la Colina de Cerdos un par de años. No me gustó. Regresé a casa". Se encoge de hombros.
"Si naces en Quisach, nunca te vas de verdad". Deja a un lado el vaso que estaba limpiando.
UNA VERDADERA PARTISANA.
¿Queda alguna parte de ti que todavía sea de Mircea?
"¿Sabes por qué lo llaman el Callejón Festivo?".
TAL VEZ SEA PARTY DE PARTIDO, NO DE FIESTA.
"¿Acaso organizan fiestas aquí, o algo así?".
"Es que aquí se fundó el partido comunista originalmente, y hubo una fiesta enorme para celebrarlo. Después, se construyó la plaza alrededor del Palacio de Cultura y ya, como que la gente se acostumbró a decirle así".
El Palacio de Cultura en Novessa es grandioso, imponente y en constante renovación y expansión. Nunca lo has visto sin que al menos un ala esté cerrada por obras.
Un brindis por el recuerdo del Palacio olvidado.
La cantinera no hace caso al gesto.
Rama
La cantinera no hace caso al gesto.Dentro del oscuro cajón de un escritorio, los contratos y planos arquitectónicos de un edificio de…La cantinera ignora cortésmente tu invocación de la tensa historia de Portofiro.EN OTRA VIDA USTEDES CANTAN CANCIONES DE LIBERACIÓN Y SE TRENZAN EL CABELLO LA UNA A LA OTRA COLOCANDO…
"Deberían derrumbarlo y sustituirlo con algo que la gente realmente quiera".
La cantinera se encoge de hombros ante tu arrebato desarrollista.
Dentro del oscuro cajón de un escritorio, los contratos y planos arquitectónicos de un edificio de apartamentos de lujo de dieciséis pisos y un complejo comercial, esperan el día en que el techo del Palacio finalmente se derrumbe.
"Se aferran a los viejos desastres de Néstor, pero, ¿dónde está la nostalgia por el período colonial?".
La cantinera ignora cortésmente tu invocación de la tensa historia de Portofiro.
"¿Tú eres comunista?".
Texto alternativo
"¿Tú eres comunista, Lucía?".
La cantinera no puede reprimir una sonrisa irónica mientras niega con la cabeza.
EN OTRA VIDA USTEDES CANTAN CANCIONES DE LIBERACIÓN Y SE TRENZAN EL CABELLO LA UNA A LA OTRA COLOCANDO CLAVELES.
"Se llama así por el antiguo Partido Comunista".
"Lotería. Es que aquí se fundó el partido comunista originalmente, y hubo una fiesta enorme para celebrarlo. Después, se construyó la plaza alrededor del Palacio de Cultura y ya, como que la gente se acostumbró a decirle así".
"Es de la época comunista. El antiguo Palacio de Cultura está justo al norte de aquí".
"Ni idea".
"No eres muy ambiciosa, ¿verdad?".
"Está bien que te hayas aferrado a tus raíces".
"¿Qué opinas de todo el asunto de La Luz?".
"¿Te refieres a todo eso de la Reunification". Parpadea. "Intento no pensar en eso".
Rama
"La verdad es que no entiendo de qué se trata eso de la Reunification".
"De difundir la luz del tecnofascismo anexando todas las antiguas colonias de los Iluminados. Creen que somos de ellos". Su ceño se frunce aún más.
"A juzgar por el Bazar Clandestino, parece que mucha gente quiere ser luciana".
"Si todo lo que conoces de Portofiro es el Bazar Clandestino, entonces no conoces casi nada".
Rama
"Portofiro debería unirse al Superbloque, convertirse en una verdadera República del Pueblo".
"Estuvo a punto de pasar, una vez. Creo que la mayoría de nosotros preferiríamos que nos dejaran en paz".
LA VENA INDIVIDUALISTA DE LA CIUDAD-ESTADO LA HA DEJADO DÉBIL Y VULNERABLE.
"Es mucho mejor firmar unos cuantos acuerdos comerciales y convertirse en una dependencia económica".
"Sí, bueno... No pretendo entender nada de esto".
"¿Te preocupa que llegue a Portofiro?".
"No tiene sentido preocuparse. Llegará, la única pregunta es cuándo".
Rama
Te tiembla la mano. Tu mente está llena de los peores escenarios posibles. Podría ponerse mucho peor de lo que ella cree.
Rama
Ella sospecha que la respuesta es ahora.
Tiene razón.
"¿Crees que es cierto que las personas que dirigen Luz son todas copias unas de otras?".
"No sé nada de eso. Suena como el tipo de cosas que ellos querrían que pensáramos. Como esa tontería sobre los portaaviones invisibles".
Rama
"Eso probablemente sea bueno. Es bueno no pensar en cosas desagradables".
"Ajá". Vuelve a centrar su atención en el vaso que está secando.
Simplemente se alegra de que hayas captado la indirecta: ella de verdad no quiere hablar más del tema.
Mira a tu alrededor.
No están aquí.
Puedes ver todo lo que quieras, pero no los vas a ver.
¿Ver a quién?
Esos rostros que se asoman desde la periferia de tu mente consciente.
Solía verme con Tempo en esa mesa de ahí.
Siempre parecía ser el centro de atención, listo para hacer negocios con quien fuera.
Él nunca bebía.
Lo dejó hace mucho tiempo.
Solía decir que un hombre con sus tendencias tenía que ser prudente con sus vicios.
Devoraría el mundo si no hubiera nadie que lo detuviera.
Rama
Ese era el lugar de Vespar en el bar.
Siempre esperando cuando llegabas, siempre dos schnapps adelante de ti.
Rama
El Schnapps lo ponía filosófico.
Según la política oficial de la Ópera, solo se puede reembolsar una bebida por reunión de agentes.
Él pagaría la tuya si te quejaras de eso, pero solo si él ya hubiera conseguido la suya.
Rama
Rama
Rama
Ramsés solía pasearse por la máquina de cigarros.
Normalmente abría los papeles y les ponía la droga justo sobre la mesa.
Como si fuera uno de esos maestros herreros a quienes el gobierno subsidia para forjar dos espadas al año.
Le tomaba mucho tiempo abrirse con las personas, pero cuando lo hacía, era leal a morir.
Excepto HOLOCENO. Entre ellos nunca hubo química.
Hay personas con las que uno nunca encaja.
Rama
Dios, sí que era lento.
Siempre decía que un trabajo de calidad tomaba su tiempo.
¿Acaso no se supo que muchos de esos herreros de espadas se terminaron matando?
No había nadie mejor preparado para apreciar la calidad de su propio trabajo.
¿Acaso no se supo que muchos de esos herreros de espadas terminaron wangueándose entre sí?
Ojalá siga saliendo de vez en cuando.
Tú eras la única a quien le encargaba su casa flotante con constancia.
Como si fuera un oso en su madriguera, a punto de hibernar.
Karolina siempre estaba estudiando la televisión.
Un gesto incómodo. Nunca se sintió cómoda en público.
Intentaba quedarse pegada a la pared o al fondo de donde estuviera, solo porque no podía desvanecerse dentro de su propio abrigo.
Le dije que se calmara. Nunca la vi siquiera un poco relajada.
Pero siempre se tomaba en serio lo que le decías, sin importar qué tan vagos fueran tus consejos.
Encorvada sobre la mesa, con un actuar demasiado rígido para ser creíble.
Una vez sacó un cigarro como accesorio y se lo puso detrás de la oreja.
Se veía tierna. Probablemente no debí haberme reído.
Se rio contigo, pero te diste cuenta de que le dolió.
Rama
Decía que su madre era una partisana de Quisach.
No hablaba mucho de su padre.
Quizá solo no había nada que decir.
Él la crio y ella le debía todo.
Y tu trabajo la obligó a mentirle, a traicionar su confianza. Pudo sentir cómo se volvían más distantes, pero no podía hacer nada al respecto.
Será mejor no tocar el tema.
Quizá creyó que la reclutaste solo gracias a él.
No sospechabas lo lista que era.
Incluso te tomó desprevenida.
HOLOCENO nunca se quedaba en un solo lugar.
Siempre llegaba tarde. Se encontraba directamente contigo, sin importar dónde estuvieras. Se quedaba solo lo indispensable y después se iba sin pedir nada.
De vuelta a la pared más cercana.
E incluso llegó a desconfiar de ellas al final.
Extremadamente antisocial. Mentalidad como de sótano.
Y pensaba que tú eras muy osada, que te exponías demasiado.
Pero no lo era... ¿o sí?
Una pregunta para la audiencia de prueba. El público de verdad sigue acomodándose en sus asientos.
Rama
Un conflicto entre estilos. Típica actitud de alguien que vive bajo tierra.
Comoquiera, funcionaban bien juntos. Incluso la Ópera, con su sinfín de informes de evaluación, no podía negarlo.
Te sigue afectando el recuerdo de cuando lo llamaste para decirle que el barco iba a partir sin él, pero nadie respondía el teléfono.
No era necesario hablar mucho; él entendía las cosas.
Eran una dupla muy eficiente. Incluso la Ópera, con su sinfín de informes de evaluación, no podía negarlo.
Lo estresaban los deportes de equipo.
Y no le gustaban los lugares ruidosos.
Silencio, recuerdos.
Texto alternativo
Ya son todos. Todo el Escuadrón Depravado.
Rama
A pesar de su ausencia, el bar de pronto se siente un poco menos vacío.
Rama
"¿Todo bien?".
Rama
"Dime si necesitas algo más".
La fantasía se desvanece. De regreso a la realidad.
Rama
Mucho crédito para los carabineers.
¿En verdad está muerto?
Lucía dijo que cree que eso es lo que escuchó, pero su voz no dejaba ver ninguna duda.
Un intento por suavizar el golpe.
Probablemente esa idea debería entristecerte más de lo que lo hace. Pero, en vez de recuerdos con él, tienes un vacío en la mente.
Este es el nivel correcto de respuesta emocional para alguien en tu posición.
Se sentaba ahí, con su traje de carabineer, con su capa y toda la cosa, después de un día largo de investigaciones horripilantes: asesinatos, robos, violaciones.
Eszti siempre se sentaba en esa mesa para dos.
Con los brazos cruzados, inaccesible. No quería que la molestaran.
Un producto de su generación. Sabía cómo ser reservada.
También por eso era buena agente.
Tuviste suerte de haberlo heredado de ella.
Rama
Rama
Distante, la perra.
Ahora imagina cómo te describía ella en la privacidad de sus pensamientos.
Pero ya basta de recuerdos.
Volvamos.
Rama
Solía decir que el centro era el mejor lugar para esconderse.
Decía muchas cosas divertidas.
Te vengaré, hermano.
No hay nadie aquí que escuche, o si quiera le interese, tu promesa.
Parpadea.
No hay nada aquí que no hubiera antes.
Rama
Rama
En el bar vacío, nada llama realmente tu atención. Se desliza de un punto a otro como si estuviera sobre una barra pulida.
Rama
Rama
Terminas observando la televisión, mucho mejor que la versión que recuerdas. Las complejidades del juego de ball te siguen rebasando.
"La imagen mejoró muchísimo".
Rama
Terminas observando la televisión, con su pantalla descolorida. La distorsión es tanta que no es posible distinguir entre equipos.
"Probablemente sea mejor tirarla y ya".
Rama
Sin nada más que hacer, tu mirada naturalmente se mueve a las botellas de colores detrás de la barra.
Rama
"Dime si necesitas otra".
Rama
"Claro. ¿En verdad no quieres algo más fuerte?".
"Está bien. Sírveme un schnapps".
Rama
"Está bien".
"Solo un problema: el schnapps cuesta dinero".
Rama
"Así estoy bien".
"Bueno".
"Déjame ayudarte. Lo necesitas".
Texto alternativo
"Déjame ayudarte, Lucía". (Te ofreces a trabajar de nuevo).
Rama
"¿Has trabajado antes como ayudante de bar?". Voltea a ver a los clientes y luego a ti.
Solo puedes recordar haber trabajado como espía.
¡Doppelgäng ha servido muchas bebidas! ¿Quë tan difïcil puede ser?
Rama
"Es lo mínimo que puedo hacer para compensar el haberte espiado".
Duda mientras balancea su necesidad contra esta nueva preocupación.
"Está bien. Puedo soltarte unos soles por fuera... Nada más necesito que limpies, recojas trastes, nada complicado. ¿Sí?".
"Toma". Te da un trapo. "Empieza limpiando las mesas".
Texto alternativo
"Está bien. Necesito que recojas los vasos vacíos, los enjabones, enjuagues y seques. ¿Entendido?".
Texto alternativo
"Toma. Llévalos ahí". Señala con la cabeza a unas mesas mientras te da una bandeja con bebidas.
Texto alternativo
"¿Crees que puedas tomar órdenes?". No espera a que respondas. Nada más te da un empujoncito hacia la multitud.
Texto alternativo
"Muy bien". Te echa un ojo con cautela. "Adelante".
Rama
Rama
Limpia.
Aprietas el trapo en tu mano, con lo que suelta una espuma entre gris y marrón para después deslizarlo sobre las mesas recién despejadas.
Se combinan el olor del jabón fresco con el del dulzor de la malta pegajosa y las fuertes notas del alcohol.
Muy bien, hecho... espera. Se me fue una.
Es una carrera contra los clientes. Limpias cada mesa solo para ver cómo la ensucian de nuevo por completo apenas te alejas dos pasos. Corres, limpias, esperas y el ciclo se repite. Mesa tras mesa, hasta que el lugar empieza a vaciarse.
"Oye". Lucía pone la mano sobre tu brazo. "Ya pasaron cuatro horas. Tómate un descanso".
No puedes creer que ya pasó tanto tiempo. Debe ser un error en la simulación.
Detenerse es más difícil que seguir trabajando. Tu mente sigue en su carrera interna, a la búsqueda de cosas para limpiar, sin posibilidad de detenerse.
En serio que estabas limpiando con furia las mesas. Es probable que hayas asustado a algunas personas.
"En serio me ayudaste". Te pasa por debajo de la barra un puñado de billetes doblados ordenadamente. "Gracias".
Rama
¿Solo cuatro horas? Se sintió mucho más tiempo...
¿Cómo puede hacer esto todos los días?
Está acostumbrada.
Este trapo ya huele rancio.
Avientas la tela al recipiente de agua tibia detrás de la barra, pero no tarda nada en volverse a ensuciar. La enjuagas, limpias, la enjuagas, limpias. Una y otra y otra vez...
Rama
Lava.
Acumulas una pila de vasos vacíos en los brazos, esquivas a la multitud y los devuelves al amplio fregadero de trabajo.
Hombro, hombro, codo, codo. Haces todo lo posible por mantener el agarre.
Mantienes la calma mientras los vasos chocan entre sí, lo que atrae la mirada preocupada de algunos clientes.
No queda duda de que tomé más de los que debería.
Aprendes que el truco consiste en ir lentamente y esperar a que los borrachos se quiten del camino.
Apenas terminas de limpiar unos vasos, otra mesa necesita que vengas a recoger otra ronda. Parece que te hacen señas desde todas partes, en un constante esfuerzo por pedir, no, más bien por exigir tu atención...
¿Ya terminamos?
Sorprendentemente, sí. Ya no hay vasos que recoger. Los clientes se fueron y ya pasaron otras cuatro horas.
"Fue una jornada ajetreada. Bien hecho". Se limpia la ceja con otro trapo de cocina y desliza tu pago por la barra.
Rama
Empiezas a entender cómo se hace...
Continúas hasta que ya no hay vasos por recoger. Para cuando te das cuenta, los clientes se fueron y ya pasaron otras cuatro horas.
Por supuesto. Brazos de acero.
En más de una ocasión tu confianza se pone a prueba cuando un vaso se inclina, otro se resbala y un borracho te mete el pie cuando alguien lo reta a hacerlo.
Rama
Entrega las bebidas.
Llevas la bandeja a una mesa, pero siguen en su primera ronda. La llevas a otra, pero ¡no! Ellos querían cerveza light. Y vas a otra... Idiota, te dijeron que sin hielo.
¿Todos estos tragos están mal? ¿Te están saboteando?
Todos quieren algo de ti. Tú solo quieres saber quién diablos pidió la margarita de mezcal.
La tarde transcurre velozmente entre un festival de cocteles, cerveza derramada e insultos dirigidos a tu inteligencia.
"Ay, a ver, espera". Lucía te toma por el codo cuando vas por otra bandeja. "¿Todo bien?".
"¡Estoy en mi mejor momento, Lucía! ¡Nací para esto! ¡Lo estoy haciendo increíble!".
"Ah, claro". Mira por encima de tu hombro. "Llevas trabajando cuatro horas. ¿Por qué no descansas? Toma un poco de aire".
"¿Sabes qué? Ten". Pone unos billetes arrugados en tu mano. "Tómate el resto de la noche. Yo estaré bien".
Rama
"¿Cuánto tiempo llevo aquí? ¿Horas? ¿Días? ¿Años?".
"Estas personas quieren desgarrarnos miembro por miembro. Son animales".
Puedo desarmar un arma en veinte segundos. Pero esto es lo que me está poniendo a prueba.
Rama
Toma órdenes.
Cinco shots de Shard, dos Perros con limón, unas solteras con schnapps, refrescos para una mesa austera de cuatro, una terrible mezcla de Camisado Ultra-Sweet con vodka en las rocas...
Agitas. Revuelves. Sirves.
En verdad que están poniendo a prueba tu memoria a corto plazo. La están achicharrando.
Seguro Lucía es una aumentada, porque no hay otra forma en que pueda recordar todo esto.
Su mente contiene una enciclopedia de nombres e ingredientes de varias bebidas alcohólicas. Tú no puedes permitirte ese lujo.
Conforme se calma la noche, Lucía se te acerca para presenciar el monto de carne agotada en el te convertiste. Te da el dinero, sin decir nada.
Rama
Jamás quiero volver a ver un coctel en mi vida.
La única CASCADA que conoces ahora es la del licor cayendo del agitador al vaso, de la botella a la taza, de la taza a la boca.
Rama
Atiende la barra.
Conforme el ritmo del Espejo Turbio se apodera de ti, tu consciencia desaparece para dejar que tu cuerpo quede operado por pura memoria muscular. Limpias, lavas, sirves, atiendes y repites.
La tarde llega a su fin en un abrir y cerrar de ojos. El estrés ya se siente como si fuera un viejo amigo.
Lucía te entrega tu paga con un ligero asentimiento y un suave resoplido.
Rama
Atiende la barra.
No ha pasado ni una hora y ya te duelen los pies, apestas a sudor y te gritaron. Como siempre.
La tarde llega a su fin en un abrir y cerrar de ojos. El estrés ya se siente familiar.
"Parece que ya entendiste cómo se hace". Lucía te echa una mirada y te da un pequeño fajo de billetes. "A pesar de que agradezco la ayuda, me temo que probablemente esto no sea lo que viniste a hacer al mundo".
Cansada, asientes.
Te echa una mirada escéptica y se voltea suspirando.
Rama
"Estás mal. El mundo me debe más de una".
"No puedo decirle que no a un dinero fácil".
"Pero la verdad no fue fácil, ¿o sí?".
"¡Por favor! Soy el alma de la fiesta. Seguro que eso es bastante experiencia".
"No me cuestiones. Necesitas a alguien más que te ayude y yo necesito el dinero".
"No. No tengo nada de experiencia. ¿Será un problema?".
"Tienes razón. No soy la indicada para esto". (Rechazas la tarea).
Pone los ojos en blanco y se aleja de ti para volver a concentrarse en lo suyo.
Rama
Rama
"No puedo darte más dinero hoy o el jefe empezará a cuestionarme". Niega con la cabeza. "Pero bueno, ya las cosas se están calmando. Yo puedo encargarme".
Rama
"¿Conocerás a un tipo llamado Ignatz? ¿Fotógrafo novato con una gabardina grande y fea?".
"¿Así se llama?". Se queda quieta. "¿Es tu amigo?".
Su voz está cautelosamente neutral.
Sientes un pequeño agujero en el estómago.
"Trabajamos juntos".
"Ah, interesante".
No te va a decir lo que de verdad piensa de él. Al menos no todavía.
Rama
"Creo que te está acosando".
"Ah, sí. Estoy al tanto de su interés", dice, con una voz resentida.
"El dueño no me deja prohibirle la entrada. No ha empezado ninguna pelea, no intenta toquetear a nadie... Solo está sentado en la mesa de allá y se me queda viendo, con una cámara grande en las piernas".
Rama
"¿No has oído hablar sobre tratados secretos entre el EMTERR y La Luz?".
"¿Tratados... entre el EMTERR y La Luz?". Con tono preocupado. "¿Y qué tiene eso que ver con Ignatz?".
"¿Tu carabineer no ha mencionado nada al respecto?".
"Bruno trabaja mucho". Dice con la mandíbula apretada. "Los carabineers no suelen hablar de sus asuntos, y yo no pregunto".
Rama
"Olvídalo, no importa".
"Está bien". Cambia de posición, incomoda.
"Él cree que tú eres una espía".
Te mira fijamente durante un largo rato, y luego simplemente niega con la cabeza, incrédula.
"Me pidió que los fotografiara a ti y al carabineer. Pero no lo hice".
"Despicable!". Avienta el trapo a la barra y suena un golpe húmedo, para luego verte arrepentida. "No tú, disculpa. No puedo creer que intentara meterte en todo esto".
Rama
"Para tu suerte, puedo detectar un engaño a un kilómetro de distancia".
"Sí, qué suerte". Se acomoda los hombros mientras suspira.
Rama
"¿Por qué no renuncias si se la pasa acosándote?".
"No es peligroso. Solo se queda en sus asuntos". Frunce el ceño. "O solía hacerlo. Ya no sé...".
Piensas en que podría cambiar de trabajo, reubicarse, pero sería mucho esfuerzo, dejaría toda una vida detrás.
"¿Sabes por qué está tan obsesionado contigo?".
"Ni idea. Nunca me dice nada, fuera de pedir sus bebidas".
Un recordatorio incómodo de su supuesta familiaridad contigo.
"Podemos hablar de algo que no sea Ignatz". (Continúas).
"Si te vuelve a pedir que me tomes fotos o me sigas, dile por dónde puede meterse su camarita".
Rama
"Tal vez tomé una foto de ti y de tu amigo el carabineer para él".
"Despicable!". Avienta el trapo a la barra y suena un golpe húmedo. "¿Qué estupideces te dijo para que hicieras una cosa así, eh?".
"Dijo que el carabineer era un espía y que tú eras su controladora".
"¿Y le creíste?".
"Mira...". Se muerde el interior de la mejilla, con el ceño fruncido. "Ya no te voy a servir más. Solo vete".
"¿Me estás echando?".
"Estoy asumiendo que no tenías malas intenciones, pero si tengo que verte por más tiempo, voy a romperte una botella en la cabeza".
"Si te vuelve a pedir que me tomes fotos o me sigas, dile por dónde puede meterse su camarita".
"Entendible. Lo lamento. Me retiro".
"Algo sobre que su novia lo estaba engañando". (Mientes).
"Sí, bueno. Pues no soy su novia".
"Eso no importa".
"¡A mí me importa! Si ese pervertido se la pasa por ahí esparciendo mentiras sobre mí, tengo... tengo el derecho de...".
Quizá preferiría que hubiera intentado manosearla. Está más acostumbrada a ese tipo de cosas.
"Maldita sea. No importa".
"Solo es un pervertido más". (No le digas).
"Sí, pero es uno insistente. Mi vida sería mucho más sencilla sin él".
Cada vez que sale de su casa siente miedo.
Rama
"¿Quieres tomar algo?", te pregunta, intentando volver a la normalidad.
Rama 854¿Otra entidad nula?No, en serio no es nadie. La arrastraron contra su voluntad a un mundo ajeno.Por primera vez, notas una ligera cicatriz en su mejilla.Unos borrachos en un bar celebran la victoria de su equipo. Cruzando la calle, una multitud con colores…"Gracias". Mira alrededor, sin verte a los ojos."No sé si... qué te...". Toma un momento para calmarse, para pensar. "Olvídalo. Claro, sí".Rama 897Rama 903
Rama
"Te atrapó, Lucía. Más vale que me digas lo que tú y tus agentes planean".
"¿Me atrapó?". Baja con cuidado el vaso y el trapo. "¿Mis agentes? No tengo idea de lo que estás hablando".
Esta mujer no solo está más allá de tu nivel. Ni siquiera está en tu campo.
Rama
Ahora que no la ves a través del largo lente de la cámara, de pronto se ve terriblemente normal.
"Espera... ¿Lo dices en serio? No eres una espía".
"¿Una qué? ¡Claro que no!", replica enojada. "No sé qué te dijo, pero ese hombre me ha estado acosando por meses".
Rama
"No, no me entiendes. Yo estoy con la Ópera".
"OK", responde cautelosa.
"¿Estás con la Ópera?".
"Yo no estoy con nada. Soy Lucía, tengo treinta y siete años y pago mis impuestos a tiempo. Y no le hago daño a nadie, ¿sí?".
Rama
¿Otra entidad nula?
No, en serio no es nadie. La arrastraron contra su voluntad a un mundo ajeno.
Por primera vez, notas una ligera cicatriz en su mejilla.
Unos borrachos en un bar celebran la victoria de su equipo. Cruzando la calle, una multitud con colores contrarios los espera con botellas rotas en mano. Entre ellos, hay una mujer joven que aprieta los dientes más y más fuerte con cada porra.
"Podríamos hacer un trato. A tu gente le encanta los tratos, ¿no?".
"Veo que no vas a soltar nada. Buena disciplina".
"Gracias". Mira alrededor, sin verte a los ojos.
"Ay, no...".
"¿Qué ocurre? ¿De qué hablas? Dime, por favor".
Sus ojos exploran tu rostro rápidamente, intentando encontrar algo que la calme.
"Solo dime quién eres. Tengo que saberlo".
Rama
"Olvídalo. Olvida todo lo que dije".
"No sé si... qué te...". Toma un momento para calmarse, para pensar. "Olvídalo. Claro, sí".
Su entrenamiento debe ser de un nivel ultraavanzado. Examina su alma para encontrar a la mujer verdadera detrás de todo.
"¿Estás con el EMTERR o con la Ópera?".
"No trabajo para el Banco ni comparto nada. Soy una cantinera". Mira el vaso en su mano para asegurarse de que siga ahí.
"Tu agente, el carabineer. Lo pusiste en una situación muy peligrosa".
"Bruno no es ningún agente, o lo que sea que creas. Es mi novio".
Rama
Eso no es lo que el anillo en el dedo del carabineer sugiere.
"¿Lo amas?".
"Nos conocemos desde que tenemos nueve años". Suspira por la nariz. "Es complicado, pero no es... no es algo turbio ni nada".
Lo es, pero solo de una forma muy triste y mundana.
Rama
"Estás acostándote con tu agente. Muy poco profesional, pero bastante sensual".
"Te digo que no tengo idea de qué es un agente".
Rama
Rama
"¿Así que todo esto es a espaldas de su esposa?".
"Vete al carajo". Avienta el trapo a la barra y suena un golpe húmedo. "¿Sabes qué? Ya no te voy a servir nada. Vete".
"Sí, yo también tengo un novio. Está en coma".
"Lo lamento profundamente", expresa con delicadeza.
Rama
"Sí, yo también tengo un novio. Es como yo, pero peor".
"Sí, bueno, así son todos".
"¿Solo es tu novio?".
"No te hagas. Tengo evidencia fotográfica de que tú y el carabineer están intercambiando información".
"¿Nos tomaste fotos juntos?".
A través de las grietas de su indiferencia, empieza a asomarse un poco de terror.
"¿No te hace sentir incómoda?". (Concluyes).
"Estoy bien. En serio. Hay cosas mucho más extrañas que no me afectan".
Rama
"No, pero sigue apareciendo donde quiera que voy".
"¿En serio? Qué terrible".
Tan solo un poco de empatía.
"Ay, dios, no".
Se le escapa una risita.
"Nos vemos". [Te vas].
"Nos vemos". La cantinera asiente.
Texto alternativo
"Acábate tu bebida. Ya casi cerramos". La cantinera asiente.
Rama
Rama
Rama
Rama
"Hola de nuevo. ¿Qué quieres?".
Rama
"Acabamos de hacer una fumigación. No necesitamos otra hasta dentro de unos años". Su boca se aplana en una línea irritada.
"Solo uso su uniforme, pero no trabajo con ellos".
"OK, claro...". Te dirige una mirada confundida. "¿Qué vas a tomar?".
Rama
"Nada más vine para hacer unas preguntas".
"Está bien, adelante", dice parada firmemente.
Parece hacerlo para camuflarse con las botellas detrás de ella.
Rama
Rama
"¿Quieres empezar una pelea?". Señala la cabeza de mascota que llevas.
"¿Por qué empezaría una pelea esta cosa?".
"Es la mascota de Recreación. Y esto es un bar de Quisach", enfatiza lentamente.
Como si se lo explicara a una idiota.
Estamos en el centro de una guerra tribal.
"Es una ciudad libre. Pero quedas advertida". Sus ojos respaldan esta declaración.
"Siempre".
"Si te pones esa cosa en un bar de Quisach, seguro empiezas una". Desaprueba con la cabeza.
Los bares de deportes normalmente son fieles a un solo equipo. Seguro lo que tienes es del equipo rival.
"Gracias por arreglar la televisión. Qué amable".
"Quisach contra Sporting, si es que te importa. Están empatados". Señala con la cabeza a la televisión sobre ella.
Ahora que no está esa extraña luz morada, puedes ver claramente el juego y cómo los jugadores de ball avientan la pelota de un lado a otro de la cancha.
Rama
"Tendré que limpiar eso". Hace un gesto con desdén al cuerpo desplomado de Ignatz.
Texto alternativo
"¿Siempre bebes con tus colegas por debajo de la mesa?". Hace un gesto con desdén al cuerpo desplomado de Ignatz.
"No sabía que aguantaba tan poco".
"Agh, te lo hubiera advertido. La mayoría de las noches llega y se la pasa con el mismo trago como una hora".
"¿De qué estaban hablando?".
"Agh, te lo hubiera advertido. La mayoría de las noches llega y se la pasa con el mismo trago como una hora"."Mmm. La mayoría de las noches llega y se la pasa con el mismo trago una hora o más"."¿Y quieres que te agradezca por eso o qué?". Parpadea."Eso planeo. Soy fuerte, pero a este no lo podría arrastrar a la salida".Mira más allá de ti, viendo de reojo la mesa por precaución.Reacción de lucha o huida suprimida. Es un peligro tolerado, al que se ha aclimatado noche tras noche.Quizás él sospeche de ella, pero ella también sospecha de él.
Rama
"Ha estado muy estresado. Necesitaba desahogarse".
Rama
"Se ve como si estuviera a punto de desahogarse sobre todo el piso". Mira su cuerpo inconsciente con algo de duda.
Rama
"Se ve como si estuviera a punto de desahogarse sobre todo el piso". Mira su cuerpo inconsciente con algo de…"Qué generoso de tu parte escuchar sus penas". Entrecierra los ojos.Repasa eufemismos en la cabeza.Rama 964La próxima vez que pueda salir del Trecho Pitol, se le hará un tributo a Rotanev.Ángel, mantenlo lejos, muy lejos de mí, por siempre jamás...
"Qué generoso de tu parte escuchar sus penas". Entrecierra los ojos.
"Hablamos de gatos".
"Gatos". Te mira fijamente, sin parpadear. "Bueno".
Repasa eufemismos en la cabeza.
"También tú saliste a colación".
"Vaya. Lo imaginé".
Como una roca golpeada por un rayo, se mantiene firme aunque su estructura molecular haya cambiado.
Rama
La próxima vez que pueda salir del Trecho Pitol, se le hará un tributo a Rotanev.
Ángel, mantenlo lejos, muy lejos de mí, por siempre jamás...
"Espero que no esté ocasionando problemas".
"Neh, solo hace lo de siempre: beber y echarme un ojo cuando cree que no lo estoy viendo". Exhala fuerte por la nariz.
"¿Qué te pareció?".
"Taciturno", contesta sin vacilar.
"¿Sabes qué lo tiene así?".
"Ni idea. Siempre lo veo así. Solo me habla para ordenar algo, nunca dice nada más".
La línea entre ser un operario increíble y un inepto social es muy delgada.
Rama
"¿Sí sabes que viene solo para verte?".
"Sí, soy consciente de su interés en mí, gracias".
"Te tiene engañada por completo. Ese hombre es un genio".
"¿Un genio para suspirar y observar fijamente a las chicas?". Alza la ceja.
"Tiene un aire lastimero".
"Es un hombre patético". Lo dice con la voz un poco más apagada. "La verdad, ni siquiera vale la pena prohibirle entrar".
"Sospecha de ti, ¿sabes?".
"¿En serio?".
"Ignatz me pidió que te fotografiara con tu agente, el carabineer".
"¿Nos tomaste fotos juntos?".
A través de las grietas de su indiferencia, empieza a asomarse un poco de terror.
Rama
Rama
"Deberías tener más cuidado. Es peligroso que el Ojo Lacrimoso te esté observando".
"¿El Ojo Lacrimoso?". Hace una mueca. "¿De qué hablas?".
Invocas un demonio.
"No respondas. Dime qué quieres tomar o márchate".
Rama
"Solo te estoy advirtiendo".
"En ese caso... gracias". Un suspiro algo forzado. "Ya dime qué quieres".
"Deberías tener más cuidado. Es peligroso que el Ojo Lacrimoso te esté observando".
"Ya basta", exclama con un tono venenoso. "O los echaré a ambos a patadas".
Se asoma en ella algo que lleva mucho tiempo reprimiendo.
Rama
"Bueno, pues, ¿qué quieres?", dice con un suspiro.
Rama
"Tiene una fantasía en la que tú eres una espía".
"No quiero saber. Por favor", te ruega. "Solo dime qué quieres o márchate de una buena vez".
Rama
"Lo lamento de nuevo por tomar esas fotos. En serio le creí a Ignatz".
"Demente", murmura.
"Sí, está un poquito demente".
"Me refería a ti. Tú estás demente por creerle". Su mirada parece apagarse.
"Todo el mundo está algo demente".
"Eso no es excusa de nada".
"Olvídate de Ignatz. Tengo otras necesidades". (Continúas).
"Claro. ¿Qué quieres?".
Rama
"Solamente con los que no pueden con el alcohol".
"Mmm. La mayoría de las noches llega y se la pasa con el mismo trago una hora o más".
"Bueno, al menos ya no te está observando".
"¿Y quieres que te agradezca por eso o qué?". Parpadea.
"Dejemos que duerma para que se le baje".
"Eso planeo. Soy fuerte, pero a este no lo podría arrastrar a la salida".
Rama
"Tienes amigos de tragos muy raros".
Texto alternativo
"Tienes amigos de tragos muy raros, Hershel".
"Ya te dije, Ignatz y yo solo trabajamos juntos".
"Mmm". Asiente con la cabeza. "Claro".
Mira más allá de ti, viendo de reojo la mesa por precaución.
"¿Conoces a Ignatz?". (Hazte la que no sabe).
"Es un cliente frecuente".
Rama
Reacción de lucha o huida suprimida. Es un peligro tolerado, al que se ha aclimatado noche tras noche.
Quizás él sospeche de ella, pero ella también sospecha de él.
"Es mejor que tomar sola".
"Supongo".
"Buenas". Asiente sin verte.
Mira más allá de ti, viendo de reojo a Ignatz, por precaución.
(Con la voz baja). "Oye... ¿Anda Ignatz por aquí?".
"Ajá". No deja de mirarlo.
"¿Conoces al hombre en esa mesa?". (Señalas a Ignatz).
Rama
Rama
"¿Qué vas a tomar?". Su voz resuena en el bar casi vacío.
Texto alternativo
"¿Qué vas a tomar?". Levanta la voz por encima del murmullo del bar abarrotado.
Por encima de ella, una pequeña televisión emite los gritos metálicos y estáticos de un partido de ball.
Cansada y de brazos cruzados, la cantinera hace contacto visual contigo con disgusto.
Rama
"Sería mejor que encuentres un nuevo lugar para tomar. Al menos por un tiempo". Su expresión es fría y severa.
Lo que hiciste puso su mundo de cabeza. Necesita más tiempo.