Verzweigung
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Du stehst wieder über dem Schrein und seiner Ansammlung von Rahmen.
Verzweigung
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Das hier fühlt sich echt alt an.
Die Schreine hier sind auf dem Fundament eines alten Schreins gebaut, der einer der ersten war, der außerhalb des Erleuchteten Imperiums geweiht wurde.
Du stehst vor diesem Kern – jetzt ein Fremder in seinem eigenen Revier.
ALLES IST AN KRIEGSVERBRECHER UND VERFAULENDE MIKROBEN VERLOREN. DIE ZEIT IST VORBEI.
Vielleicht wird die nächste Zeit besser.
Die Sterne haben Epochen untergehen und Epochen entstehen sehen. Es ist ihnen egal, sie zu bewerten.
DAS RAUM-ZEIT-KONTINUUM IST EINE REAKTIONÄRE FANTASIE. DIE GESCHICHTE IST VORBEI. ES GIBT KEINE ZEITALTER MEHR.
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Mach diesen Boss-Star zu einem engen Freund der Gäng. Das würde die Luzianer echt nerven.
Ich geb's zu. Das ist sehr verdient.
Auch wenn es vielleicht schon fast vergessen ist, bleibt es doch der Kern – das Zentrum einer Kernschmelze, eine Masse aus Corium, die längst abgekühlt ist, aber immer noch mit elementarer Furcht pulsiert.
Nicht jeder kann mit diesem Ansatz umgehen.
Das sind doch nur ein paar alte Steine. Wen interessieren die schon?
Du schaust dir die Gesichter auf den Fotos an.
Das ganze Spektrum des menschlichen Alters und der menschlichen Emotionen liegt vor dir, chaotisch und entropisch.
Die meisten von diesen Leuten sind entweder tot oder werden vermisst.
Dreihundert winzige Fenster, Geisterhände klopfen ans Glas.
Verzweigung
Erkenne ich jemanden wieder?
Einige der Gesichter wecken vage Erinnerungen an Leute, die du mal gekannt hast – einen alten Musiklehrer, eine Frau, die eine Bäckerei hatte, in der du während deiner Studienzeit oft warst, eine vierte Liebe –, aber keiner von ihnen ist für dich eine echte Person.
In den überfüllten Räumen deines Lebens zerfallen Gesichter in Variationen ihrer selbst.
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„Alles, was von jetzt an passiert, ist meine Schuld. Nur damit ihr es wisst.“
Eingebildetes Gemurmel von den Versammelten, nervöses Hin und Her darüber, was du vielleicht geplant hast.
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Eingebildetes Gemurmel von den Versammelten, nervöses Hin und Her darüber, was du vielleicht geplant hast.Niemand antwortet. Hier gibt's keine Informanten, nicht unter dem Blick des Zentralsterns.Die Leute sitzen da und sind ganz still. Sie warten auf was Großes. Etwas Wichtiges.Es gibt immer einen leeren Rahmen, den man füllen kann, und einen leeren Platz, wo man ihn hinstellen kann.
„Wie viele von euch sind dabei?“
Niemand antwortet. Hier gibt's keine Informanten, nicht unter dem Blick des Zentralsterns.
„Ihr habt keine Ahnung, was ich auf Lager habe.“
Die Leute sitzen da und sind ganz still. Sie warten auf was Großes. Etwas Wichtiges.
„Ich werde bald bei euch allen sein.“
Es gibt immer einen leeren Rahmen, den man füllen kann, und einen leeren Platz, wo man ihn hinstellen kann.
Du stellst den Souvenirrahmen auf, den du gekauft hast.
Die typische Geste für Leute, die den Rahmen im Geist, aber nicht im Bild ausfüllen würden.
Für wen stellst du ihn hin?
Für PSEUDOPOD.
Die ersten Schritte bei diesem Auftrag hat er gemacht, egal wohin sie ihn geführt haben.
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Die ersten Schritte bei diesem Auftrag hat er gemacht, egal wohin sie ihn geführt haben.Die Stadt hat dich auf ihren Gipfel gebracht, um in ihrem Namen eine kleine Flamme zu entzünden. Sie wird da…In Novessa gibt's zwar viel Smog und Granitwolken, aber du kannst mehr Sterne sehen, als du vielleicht denkst.Es werden keine weiteren Fotos von ihm veröffentlicht. Da bist du dir irgendwie sicher.Du legst das Foto hin und senkst den Kopf. Das füllt einen toten Moment aus.
Für Portofiro.
Die Stadt hat dich auf ihren Gipfel gebracht, um in ihrem Namen eine kleine Flamme zu entzünden. Sie wird da sein, um dich zu begrüßen, wenn du wieder runterkommst, egal in welcher Form.
Für Melita.
Ein Gesicht, das du auf tausend verschiedene Arten geformt hast, mit einer Leere immer in der Mitte.
Als du den Rahmen abstellst, ist dein Kopf leer. Du hoffst, dass die Sterne wissen, wie sie sie finden können.
In Novessa gibt's zwar viel Smog und Granitwolken, aber du kannst mehr Sterne sehen, als du vielleicht denkst.
Für Ignatz.
Es werden keine weiteren Fotos von ihm veröffentlicht. Da bist du dir irgendwie sicher.
Das ist nur für mich.
Du legst das Foto hin und senkst den Kopf. Das füllt einen toten Moment aus.
Du legst Dantes Ausreiseunterlagen hin.
Du steckst die Papiere zwischen zwei Rahmen und verdeckst damit teilweise das alte Gesicht des Mannes. Ein Auge starrt dich an.
Was an einem Schrein anfing, endet an einem anderen.
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Irgendwo unter dem Noscorrentes-Meer dreht sich ein aufgeblähter Körper zum Himmel.
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Irgendwo unter dem Noscorrentes-Meer dreht sich ein aufgeblähter Körper zum Himmel.Irgendwo in den verwinkelten Gassen von Lower Viudas zieht ein alter Mann eine Pelota-Kappe über sein Gesicht…Unten in einem versteckten Gefängnis dreht sich ein zitternder alter Mann um und guckt auf die leere Stelle,…
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Irgendwo in den verwinkelten Gassen von Lower Viudas zieht ein alter Mann eine Pelota-Kappe über sein Gesicht und taucht in einen neonbeleuchteten Wettladen ein.
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Unten in einem versteckten Gefängnis dreht sich ein zitternder alter Mann um und guckt auf die leere Stelle, wo eigentlich ein Fenster sein sollte.
Du legst ein Foto vom Krassen Trupp hin.
Du findest eine Lücke zwischen den vielen Bilderrahmen und legst das Foto vorsichtig hinein.
Ihr scheint euch in einer Menschenmenge alle unwohl zu fühlen.
Dem war wohl auch so. Und gegenüber einander, denke ich.
Zumindest konntet ihr euch immer gegen einen gemeinsamen Feind verbünden: alle anderen.
Spannung an der Oberfläche, aber alles durch einen unsichtbaren Faden fest verbunden.
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Wir sehen so cool aus.
Vielleicht war dieses Foto das Risiko wert. Vielleicht ist das manchmal alles, was man braucht.
Wir sehen verängstigt aus.
Und damals wart ihr mehr Leute. Jetzt seid ihr weniger geworden – werden eure Feinde euch mutiger, aggressiver oder einfach nur ängstlicher finden?
Du legst die Postkarte von Ultra Violeta hin.
Alle Sterne sagen: zu spät.
Du bist das Höchste in Portofiro. Von da oben kann sie dich sehen.
Aber sie war noch nicht im Weltraum.
Für Sterne läuft die Zeit anders. Sie haben ihren eigenen Rhythmus.
Du winkst in den Himmel.
Eine kleine Hand winkt dir zurück, geprägt von den harten Winkeln der Konstellation.
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Du bist das Höchste in Portofiro. Von da oben kann sie dich sehen.Eine kleine Hand winkt dir zurück, geprägt von den harten Winkeln der Konstellation.Der Himmel sieht fast genauso aus wie zuvor. Nur dass er jetzt ein bisschen violett leuchtet.Sie wird für immer da oben sein. Du wirst für den Rest deines Lebens den Kopf gesenkt halten müssen.
Nicht nach oben schauen, nicht nach oben schauen …
Sie will, dass du ihr in die Augen schaust. Dass du in die Welt ohne Decke starrst und deinen Kopf nicht wie die anderen Sklaven der Schwerkraft senkst.
Du siehst nach oben.
Der Himmel sieht fast genauso aus wie zuvor. Nur dass er jetzt ein bisschen violett leuchtet.
Du schüttelst das Gefühl einfach ab.
Sie wird für immer da oben sein. Du wirst für den Rest deines Lebens den Kopf gesenkt halten müssen.
Du betest zu Canopus.
Du starrst auf die Statue, die über der stillen Versammlung der wahren Gläubigen thront. Du hast niemanden hinter dir, aber trotzdem findest du die Worte:
„Hör zu, Canopus. .. Ich brauche Vergebung für das, was ich gleich tun werde.“
Das scheint die Aufmerksamkeit des Sterns zu wecken. Du spürst, wie sich ein sanftes Licht um dich herum sammelt, neugierig, fragend – wer bist du?
Ein schwarzes Loch in Menschengestalt. Verschlinger von Sternen.
Ein Bote des Schattenkriegs.
„Mein Name ist CASCADE.“
„Hallo, CASCADE“, kommt die leise Antwort. „Wir haben dich hier noch nie gesehen.“
„Ich gehöre nicht zu euch, habe ich nie.“
Deine Worte, auch wenn du sie nur leise sagst, hallen durch die Bilderrahmen.
Und verflechten sich mit der Zeit.
„Aber ich habe noch eine Bitte, wenn du sie mir anhören würdest … Es ist eine ziemlich große Bitte. Tut mir leid.“
Die Gesichter in den Bilderrahmen halten den Atem an. Licht tanzt über die Oberfläche der Statue – mach weiter, CASCADE, scheint es zu sagen.
Du sprichst.
„Bitte beschütze meine Freunde.“
Ein Mantel aus Leuchtkraft.
Das Gebet für die Truppe wurde übermittelt. Im Moment ist Stille die Antwort.
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„Wenn es darauf ankommt … schau einfach für einen Moment weg.“
Ein Moment im Schatten.
Das Gebet für den Attentäter wurde weitergegeben. Im Moment ist Schweigen die Antwort.
„Ach, vergiss es. Ich behalte dich lieber als Feind.“
Keine Gnade.
Dann machen wir es so, wie du sagst, CASCADE.
„Ich gehöre nicht hierher. Ich bin ein Spiegel, der dein Licht zurückwirft.“
„Ich bin hier, um einen von euch mitzunehmen. Oder vielleicht gebe ich ihn euch zurück, ich weiß nicht genau, wie das läuft.“
Der leichte Wind lässt komplett nach.
Angst, noch mehr von deinen Worten zu tragen.
„Ach, vergiss es. Denk über mich, was du willst.“
Ein feiner Nebelvorhang zieht langsam über die Spitze der Statue.
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Moment mal, Moment mal. Beten? Zu diesem Stern? Diesem mittleren Manager, der so weit weg vom Geschehen ist? Die Sterne sollten zu dir beten.
„Leg dich nicht mit CASCADE an, Canopussy.“
Das scheint seine Aufmerksamkeit zu erregen. Du spürst, wie sich ein leichtes Leuchten um dich herum sammelt, neugierig, fragend – wer bist du?
Die Dunkelheit zwischen den Sternen, Hoher Gesandter des Todesreichs.
Wahre Dunkelheit.
(Du breitest deine Arme aus.) „Wenn ihr mich aufhalten wollt, dann jetzt.“
Es kommt keine Antwort. Um dich herum ändert sich nichts.
Abgesehen von einem leichten Luftdruckabfall.
„Das war deine Chance, Stern. Jetzt kannst du nur noch zuschauen.“
Das glitzernde Sonnenlicht wird schwächer, als eine Wolke vor die Sonne zieht. Du spürst, wie ihr Schatten über deinen Rücken kriecht.
Das Licht duckt sich vor dir.
Wenn Canopus irgendwas hört, dann hat er das gehört.
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„Du bist alt und langsam. Wahrscheinlich existierst du gar nicht mehr. Nur noch eine Luftspiegelung.“
Der Boden, auf dem du stehst, vibriert vor uralter Kraft. Irgendwie ist er älter als der Himmel darüber.
„Ich bin keine Fata Morgana, Stern. Schau weiter zu.“
Du zündest dir eine Kippe an, nimmst einen Zug und wirfst sie dann gegen den Schrein.
Die Zigarette prallt von der Steinoberfläche ab und landet auf einem Foto einer lächelnden älteren Frau, wobei ihr Gesicht mit Asche verschmutzt wird.
„Keine Gnade, Stern. Schau weiter zu.“
Du drehst dich um. [Du gehst.]
Die Gesichter in den Rahmen müssen zusehen, wie du gehst.
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Ende dieses Zweigs
Hunderte von Gesichtern schauen oder starren aus den Bilderrahmen, die am Sockel der Statue stehen.
Dieser Schrein ist Canopus gewidmet, dem Stolz von Carina, dem Stern des Alterns, der Weisheit und des Todes.
Auch wenn Canopus als unglücklicher Stern gilt, wird jedem Luzianer beigebracht, sich vor allem auf Canopus zu verlassen.