H.S. Lastras blutgetränkter Schinken wartet auf dich.

H.S. Lastras blutgetränkter Schinken wartet auf dich.

Das ist er – der Schlüssel zur nächsten Ebene von HOLOCENEs Chiffre.

Du suchst nach HOLOCENEs Nachricht.

Das Buch ist fünfhundertdreiundsechzig Seiten lang und Lastra hat den typischen, viel zu langen Anhang verfasst.

Am besten fängt man wohl vorne an … (Du schlägst es auf.)

CASCADE. Hör auf.

HOLOCENE?

Denk nicht zu lange drüber nach.

Du sagst mir, dass ich nicht zu lange nachdenken soll?

Das habe ich gerade. Ich kann mich wiederholen, wenn du magst. Denk nicht zu lange drüber nach.

Wie kannst du mit mir reden?

Das kann ich nicht. Dies ist eine Erinnerungs-Dissoziation, die in Echtzeit von den Rändern der Chiffre her empfangen wird.

Klingt logisch. Noch logischer wäre … dass er dich gerade beobachtet.

Du musst dieses Buch nicht lesen. Nur die Chiffre. Und das Kapitel, aus dem der Ausschnitt stammt.

Natürlich! Lies die Chiffre noch mal und nutze das Buch als neuen Schlüssel.

Dieses Buch ist der Schlüssel der Chiffre.

Ganz genau. Eine Chiffre mit einer Seele. So kommuniziere ich am liebsten.

Clever. Aber was hast du anderes vom 'Stolz der Memoratorenabteilung' erwartet?

Komm schon, CASCADE. Das ist der einfache Teil. Verhalte dich entsprechend.

291 Zeichen … durch drei teilbar … Die Antwort ist also ganz einfach. Zum Beispiel …

Seitenzahl, Zeilenzahl, Buchstabenzahl, von vorne?

Ja, CASCADE! Ganz genau. Jetzt könnte ein Baby diese Chiffre lösen.

Finde das Kapitel im Roman, aus dem der Textabschnitt stammt. Dann ordne die Buchstaben in Dreiergruppen an, zum Beispiel als Triaden.

Bestimme die Positionen der zu jeder Triade gehörigen Buchstaben im Alphabet. Die erste Zahl gibt die Seitenzahl an, die zweite die Zeile und die dritte den Buchstaben. Fangen wir zum Beispiel mit der letzten Triade der Chiffre an – 'MBP'.

Warum fängt er hinten an …?

M ist der dreizehnte Buchstabe des Alphabets, B der zweite und P der sechzehnte. 13/2/16.

Seite 13, Zeile 2, Buchstabe 16.

Ein direkter Treffer. Der Rumpf ist zertrümmert.

Du verfügst nun über die erforderlichen geistigen Werkzeuge. Zeig dieser Chiffre, was eine Harke ist.

Danke, HOLOCENE.

… Keine Antwort.

Die Projektion deiner Erinnerungen ist verstummt.

Oder er hat seine Botschaft überbracht, die psychische Verbindung gelöst und aufgehört, dich zu beobachten.

Finde das Kapitel, aus dem die Textpassage stammt. Dann die Seitenzahl, Zeile und Buchstabenposition. Es ist ganz einfach. (Ihr schärft gegenseitig eure Waffen.)

Setze sie alle zusammen. Die sorgfältig von deinem ehemaligen Double platzierten Kerzen werden sich entzünden.

Eine uralte Karte der Katakomben der Bedeutung.

Gehen wir. (Du vergleichst das Buch mit der Chiffre.

Ich erledige das ein andermal. Jetzt bin ich zu müde. (Zurück.)

Die Buchstaben erzittern, als du die Seiten mit ihnen darauf zuklappst.

Operantin! Du bist so nah dran!

Kannst du diese doofe Rätsel nicht einfach lösen und dann hat die arme Seele Ruh?

Ja! Jetzt kann ich das Rätsel lösen. Endlich.

Das hast du bereits.

Jetzt bist du bei ihm – alles landet mit einem geräuschvollen Klonk an seinem Platz. 'MBP' wird zu 13/2/16.

Tut mir leid. Ich stand auf dem Schlauch.

Nichts zu danken.

Äh … 13.216?

Dreizehntausendzweihundertsechzehn?

Nein. Wir wollen Buchstaben, CASCADE. 'MBP' wird zu 13/2/16 – anders ausgedrückt Seite 13, Zeile 2, Buchstabe 16.

Ich kann jederzeit wieder hinsehen und meditieren …

So drastische Maßnahmen sind nicht nötig. 'MBP' wird zu 13/2/16 – anders ausgedrückt Seite 13, Zeile 2, Buchstabe 16.

Ich sollte einfach nochmal Melita fragen.

Jetzt petz doch bitte nicht noch mal. 'MBP' wird zu 13/2/16 – anders ausgedrückt Seite 13, Zeile 2, Buchstabe 16.

Scheiß auf diesen Mist! (Du wirfst den Tisch in deiner Vorstellung um.)

Vorsichtig, CASCADE, der hätte mich fast erwischt. 'MBP' wird zu 13/2/16 – anders ausgedrückt Seite 13, Zeile 2, Buchstabe 16.

Aha, aha! Vielleicht etwas wie …

Einfach? Also so was wie … das Alphabet nur rückwärts …

So muss es sein … muss man die Buchstaben von hinten lesen oder so? (Du tippst mit einem Finger an deinen Mundwinkel.)

Nicht im Entferntesten. Aber nur Mut, CASCADE. Diese letzte Stufe ist eine Kindergarten-Chiffre, die ein Baby lösen könnte.

Das ist nichts Neues. Du hast seine blöde Chiffre gelöst.

Weiter so. Du hast das Ding schon besiegt.

Du hast den wegweisenden Text 'besiegt', der dich zum wahren Schlüssel der Chiffre führen sollte … 'Blutgruppe: Hekatombe'.

Außerdem hast du ihn nicht wirklich 'besiegt', CASCADE. Du hast die Worte angestarrt, bis dein Geist aufgegeben hat.

Die Chiffre hat aufgegeben, nicht ich. Mein Wille war stärker.

Das war ehrlich gesagt ziemlich beeindruckend und ich habe das in deiner M.I.H.O.-Akte vermerkt.

So oder so, der schwere Teil ist geschafft. Jetzt folgt der einfache. Verhalte dich entsprechend.

Eine völlig akzeptable, astreine Lösung.

Über Akzeptabilität lässt sich streiten. Die Inneffizienz ist garantiert.

Außerdem hast du die Chiffre nicht wirklich 'besiegt', CASCADE. Du hast Mami angebettelt, dir das Passwort zu verraten und mir auch die ganze Zeit in den Ohren gelegen.

Das tut mir leid.

Netter Versuch, aber ich habe deine M.I.H.O.-Akte bereits um einen Disziplinarbericht ergänzt.

Ich hätte gedacht, dass das schneller geht …

Ein Problem mit deinen Fertigkeiten.

Was nun?

Ich kann doch nicht den ganzen Schinken lesen!

Du untersuchst das Buch von allen Seiten mit der Chiffre. (Du löst das letzte Rätsel.)

Du betrachtest das Bild auf dem Einband.

Es ist handgemalt und sehr rotlastig. Ein verzweigtes Wurzelsystem aus Blutgefäßen umrahmt verschiedene Szenen aus dem Buch.

In einer Szene schälen sich menschliche Gestalten aus einer geweiteten Pupille. In einer anderen steht ein nackter Mann vor einer Gruppe Guerillakämpfer und deutet mit einer Hand gen Himmel.

Lastra wollte ein großes, blutiges Spektakel erschaffen.

Du liest den Klappentext.

'Shin Khressus III, 4099. Es sind kaum zwei Monate vergangen, seit das Gefäß, der Held aus der Schlacht zur Vernichtung der Manu-Mission, vor den versammelten, jubelnden Horden der Koko-Lobby dem Obersten Imperator Haizai das Herz herausriss und die Zähne in das schlagende Organ grub.'

Er hat in ein schlagendes Herz gebissen? Krass.

In der khressianischen Tradition muss der siegreiche Conquistador das Ritual der Herzensverspeisung durchführen, um einen mächtigen Feind endgültig zu besiegen.

Vermutlich fand auch das Gefäß das Ritual abscheulich, hat aber irgendwann nachgegeben und es als politische Geste vollzogen, um sich die Unterstützung der Hardliner im Shogunat zu sichern.

Du liest weiter.

'In den Straßen feiern die Massen – Ihr Befreier hingegen hat sich vor einer Woche in seine Zitadelle zurückgezogen und windet sich in den Klauen bisher nie gekannter psychischer Qualen. Jedoch ist es nicht die Schuld, die dem Gefäß so zusetzt, noch sind es Lust, Gier oder die Trommeln des Krieges …'

'Sondern die böswilligen Ambitionen des Obersten Imperators Haizai, dem Erzfeind des Galaktischen Shogunats, der vom koboldmaki-verseuchten Dschungelplaneten Daumo aus versucht, das Blut des ehrbaren Kriegsherren zu kontrollieren.'

ES GIBT KEINE 'EHRBAREN KRIEGSHERREN'. FASCHIST KÄMPFT GEGEN FASISCHT.

Erinnere ich mich sonst noch an Einzelheiten aus der Handlung?

Du durchwühlst die Archive auf der Suche nach Überbleibseln der Erinnerung an ein Buch, das du nie gelesen hast.

Auf der Leinwand deines Geistes flackern Szenen auf – gerahmt in die gleichen roten Adern wie die Bilder auf dem Einband des Buches.

Das Gefäß ist auf ein Bett gefesselt. Auf seiner Brust wurden mehrere Schnitte gesetzt und um ihn herum kriechen wulstige Schnecken. Die Egel-Kammer ist von Gesängen erfüllt …

Eine Schädelbohrung mit einem kosmischen Bohrer. Der verzweifelte Versuch des Gefäßes, die in ihm schlummernden hämo-kinetischen Kräfte zu erwecken, um endlich einen psychischen Angriff gegen Haizai führen zu können …

Eine Trepanation, ja, ja, ja! Jedes Buch, in dem jemandem Löcher in den Schädel gebohrt werden, findet die Zustimmung der Gäng. Selbst dann, wenn es keine Bilder gibt.

Natürlich darf das große Finale nicht fehlen – Das Gefäß, eine alte Frau und ein seltsames, in Silberplatten gehülltes Insektenwesen sind durch Schläuche mit einem eigenartigen Transfusionsgerät verbunden und tauschen in stiller Kommunion ihr Blut aus.

Und mit Blut angetriebene Mechs.

Oha, was ist denn mit diesem Insektoiden los?

Die Kreatur ist ein Blut-Feinschmecker aus einer höheren Ebene der Existenz. Gewissermaßen ein Gott.

Irgendwann gelingt es dem Gefäß, Kontakt herzustellen und einen Handel zu schließen: Der Feinschmecker stellt seine Technologie zur Verfügung, um Haizais Blut aus dem Gefäß zu entfernen, wenn er es im Gegenzug trinken darf.

… Mechs?

Lastra hätte alles für einen Mech gegeben.

Das mit den Schnitten in der Brust klingt irgendwie heiß.

Das ist die Grundstimmung. Wenn es auch nicht erregend ist, so ist es ohne Zweifel erregt.

Das Buch knistert in deiner Hand. Es ist zufrieden damit, eine Nische zwischen klischeehaftem Genrewerk, philosophischer Kontemplation und unverhohlener Blutlust auszufüllen.

Hat die Schädelbohrung funktioniert?

Es war eine blutige Angelegenheit, aber ja, irgendwie schon. Die erwachten Kräfte ermöglichten es dem Gefäß, sich auf der Metaebene einen Kampf auf Leben und Tod gegen Haizai zu liefern. Anders wäre es ihm nicht möglich gewesen, die Bluttransfusion am Ende zu überleben.

Dann war die Bohrung die Sache unterm Strich wert – auch wenn das Gefäß dabei beinahe gestorben wäre.

Gibt es ein glückliches Ende, oder …? (Abschließen.)

Ganz eindeutig 'oder'. Siehe auch: psychische Alien-Vampirgottheiten, Zorn von.

Irgendein Schmarrn mit Weltraum-Schamanen und Abmachungen mit erleuchteten Wesen.

Was passiert als Nächstes?

Eine Odyssee der spirituellen Dialyse. Die Handlung dreht sich im Prinzip um die immer verzweifelteren und selbstzerstörerischen Versuche des Gefäßes, das Blut seines Feindes von seinem eigenen zu trennen.

Am Ende kann er sich davon befreien – allerdings ist es da längst zu spät.

Was sich als kitschiger Roman über Ausbeutung tarnt, ist eigentlich eine Abhandlung über das, was die Treffe-Schule der Psychoanalyse als 'Vorbewusstseinsweh' bezeichnet.

„Koboldmaki-Verseucht“? Das ist aber sehr spezifisch.

Lastra hatte eine Schwäche für Koboldmakis. Angeblich soll er sogar einen als Haustier gehalten haben. Er hat ihn als seinen 'Auguren-Kobold' bezeichnet und ihn angewiesen, nachts extrasensorische Angriffe gegen seine Feinde durchzuführen – die echten wie die eingebildeten.

Hat das funktioniert?

Das kann nur der 'Auguren-Kobold' bewerten. Nur er wird es je erfahren.

Das gehört für Sci-Fi-Autoren zum guten Ton.

Irgendwo tief unter der Erde dreht H.S. Lastra sich aufgebracht im Grabe um.

Vorbewusstseins… was?

Vorbewusstseinsweh, das: die Sehnsucht nach einem Leben vor dem Aufkommen des menschlichen Bewusstseins.

Das waren noch Zeiten!

Das dachte H.S. Lastra sich auch.

Um die Worte herum formt sich eine Erinnerung. HOLOCENE in seinen besten Tagen hält den Roman empor.

„Ist es überhaupt möglich, dass ein Ordnungssystem, entsteht, dass sich nicht selbst zerfleischt, wenn man seine Prinzipien bis zu ihrem logischen Endpunkt verfolgt? Das ist die zentrale Frage, um die dieses Buch sich dreht.“

„Kann es Intelligenz überhaupt geben? Oder Handlungsmacht?“

Nun, wir werden es gleich herausfinden. Volle Kraft voraus Richtung logischer Endpunkt.

Dein ehemaliges Double kann dich nicht hören.

Es ist dir nicht mehr möglich, ihn zu erreichen, was man hier sehr wörtlich verstehen kann.

Historisch betrachtet ist jeder Operant, der zu lange hinter den Vorhang geschaut hat, irgendwann wahnsinnig geworden.

Ich habe aktuell nicht das Gefühl, über Handlungsmacht zu verfügen. Was mache ich hier überhaupt?

Vielleicht ist es auf der anderen Seite besser. Oder schlimmer.

Hat HOLOCENE … sich selbst zerfleischt?

Blutspritzer um den Mund herum. Zwischen den Zähnen hängen fetzen. Die Beweislage verdichtet sich.

Natürlich kann es beides geben. Nicht jede Intelligenz ist paranoid.

Ein Bewusstsein ist schon der Definition nach paranoid – von Intelligenz ganz zu schweigen.

Das Ego muss eine dissoziative Trennung vornehmen, ehe es auf sich selbst zurückblicken und ein 'Ich' erkennen kann.

Einfach war es nicht, seit ich ein Bewusstsein erlangt habe.

Wenn man H.S. Lastra glauben mag, befinden wir uns in einer unaufhaltsamen Abwärtsspirale, deren einziges Ende das Aussterben der Art sein kann.

Es ist genau, wie Bagman gesagt hat … Das Bewusstsein ist das Problem.

Zumindest in diesem Punkt sind er und H.S. Lastra sich einig.

Wie genau befasst dieses Buch sich mit Vorbewusstseinsweh?

Der brutale Kriegsherr, der vergnügt durch den Garten seiner Menschenrechtsverletzungen wandelt, ist wie ein Kind und frei von Sünde. Erst die durch das Blut des Imperators hervorgerufene beschleunigte intellektuelle Evolution verdirbt ihn.

Ich weiß ja nicht, ich habe gern ein Bewusstsein.

Ein unbestreitbares Zeichen dafür, dass selbiges noch in den Kinderschuhen steckt.

Ich glaube, grob hab ich's verstanden.

Du drehst das Buch wieder um und betrachtest den rotgetränkten Einband.

Ich bin raus. (Zurück.)

Du legst es weg. [Du gehst.]

Du schickst das Buch zurück in die Dunkelheit.

Wie weit war Reno gekommen?

Auf Seite 528 – ein paar Kapitel vor dem Ende – findest du ein ordentlich gefaltetes Eselsohr in einer Seite.

Du hast ihm den härtesten Schlag versetzt.

Ich habe dieses Buch im Namen des Ehrenbücherstandes aus den Fängen des Kapitals befreit.

Du hast es davor gerettet, herumzuliegen und teuren Staub anzusetzen. Die Ehre der Literatur wurde gewahrt.

UND JETZT VERBRENNE ES, DAMIT DIE AUFWIEGLERISCHEN IDEEN DARIN SICH NICHT AUSBREITEN.

Mal sehen, was du drauf hast, Lastra. (Weiter.)

Das Buch summt vor kinetischer Energie und ist bereit, dir seinen Wert zu demonstrieren.

Dieses Selbstvertrauen ist einem pièce de résistance würdig.

HOLOCENE … Hoffentlich finde ich hier deine Antworten. (Weiter.)

Das hofft er auch.

Achte ganz genau auf alle Einzelheiten da drin – Dein sorgengeplagter Freund hält offensichtlich große Stücke auf dieses Werk.

Der Titel erscheint in zackigen, blutorten Buchstaben: 'Blutgruppe: Hekatombe' von H.S. Lastra.

Die Worte wecken eine Erinnerung – HOLOCENE, der in das Buch vertieft ist. Vielleicht das einzige Mal, als er die Welt um sich herum völlig vergessen hat.

Ein scharfer Schmerz durchzuckt ein dir unbekanntes psychisches Organ.

„Science-Fiction wird als Genre von den meisten Leuten völlig falsch verstanden, CASCADE. Oft finden sich darin die einzigen Ideen, die etwas wert sind.“

Das hatte er immer bei sich.

Du erinnerst dich an ein abgenutztes Taschenbuch, das qualvolle Metamorphosen durchlaufen musste, während HOLOCENE auf und ab schritt und es wie ein Handtuch wrang – als wollte er ihm seine letzten Geheimnisse abringen.

Er kannte es quasi auswendig …

Er war dafür verschrien, jederzeit mit einer wortgetreuen Rezitation beginnen zu können.

Die längste Litanei, die du ertragen hast, ging achteinhalb Minuten lang. Das war ein richtiges Hörbuch.