Du näherst dich deinem Double. Eine feine Sabberspur ist auf dem Laken zu sehen.

Du näherst dich deinem Double. Eine feine Sabberspur ist auf dem Laken zu sehen.

„Weißt du, ich könnte dich für diesen Auftrag wirklich brauchen.“

„…“

Er ist ein leeres Medium.

Da drin ist jemand. Ein mögliches Du, das du erwecken könntest.

Erbärmlich. Verletzlich. Formbar.

Als du dir die zerbrechliche Gestalt im Bett anschaust, hallen die Worte des armen Dante durch deinen Kopf.

„Natürlich funktioniert das Ganze am besten mit Katatonikern und Einfaltspinseln.“

Während du das leere Gesicht deines leblosen Doubles betrachtest, wandeln deine Gedanken zu dem geheimnisvollen Prägegerät, dessen Gewicht du plötzlich sehr deutlich spürst.

Von manchen Dingen sollte man besser die Finger lassen.

Du reanimierst dein Double. (Du benutzt Gonzas Stempel.)

Du steckst ihm das Teil in den Mund. Er fühlt sich trocken, heiß und wirklich falsch an.

Wie ein Vogelnest, nachdem die Schlange sich daran vergangen hat.

Du massierst die Medizin seinen Hals hinab.

Die Medizin schwimmt durch seinen Körper, wo sie mit jedem Atemzug, jedem Herzschlag den richtigen Weg sucht.

Irgendwas stimmt nicht.

Nichts geschieht. Keine Bewegung, keine Reaktion.

Moment.

Lungen atmen aus, Pisse staut sich an. Nichts Auffälliges.

Gar nichts?

Überhaupt nicht.

Muss eine Fehldiagnose sein.

Der Rhythmus von PSEUDOPODs Puls tanzt wie Morsezeichen auf deinen Fingern, um die Wahrheit zu bestätigen.

Du hörst zu.

Bumm. Bumm. Bumm.

Ein tote Herz.

Du leuchtest in seine Augen.

Du zückst dein Feuerzeug und entzündest es mit der bereits vorgeformten Delle in deinem Daumen. Es geht beim ersten Versuch an. Seine Pupillen ziehen sich nicht zusammen, sein Puls ändert sich nicht.

„PSEUDOPOD!“

Nichts.

Du lässt ihn los.

Du bekommst Gänsehaut am Rücken. Du bist keiner direkten Gefahr ausgesetzt und die Angst erschleicht dich wie ein Flüstern im Nacken.

Das ist kein bewusstloser Körper, das ist eine atmende Leiche.

Der Wächter hat seinen Posten verlassen.

Vielleicht taugt das Zeug nichts.

Du steckst ihm das Teil in den Mund. Er fühlt sich trocken, heiß und wirklich falsch an.

Das Tab steckt im Mund.

Okay, und jetzt?

Nichts geschieht? Überprüf die Blutfluss-Reaktion.

Ein fester Schlag könnte das Letzte sein, was er braucht, um zurückzukommen.

Keine halben Sachen. Die Gäng zielt direkt ins Schwarze.

Du ohrfeigst ihn.

Durch die Bewegung löst sich ein Tropfen Spucke von seiner Lippe und eine rote Spur bleibt auf seiner Wange zurück.

Du versuchst es mit der anderen Seite.

Mit einem Knall schlägst du auf die andere Seite seines Gesichts, wodurch die Farbe sich der anderen anpasst.

Aus nächster Nähe erkennst du, wie leer er ist, wie schlaff seine Muskulatur ist. Das ist kein friedlicher Schlaf und auch kein Koma. Er ist fort.

Du rückst seine Brille gerade.

Du rückst die Brille des bewusstlosen Mannes sanft auf seiner Nase zurecht.

Du küsst ihn.

Eure Lippen treffen sich leicht geöffnet. Er ist warm, aber schlaff, und zeigt keinerlei Reaktion.

Das ist so falsch. Vielleicht kannst du es der Gäng als etwas Medizinisches verkaufen? Lebenskuss und so?

Du versuchst, ihm Leben einzuhauchen.

Du drückst mit einer Hand seine Nase zu, stabilisierst ihn mit der anderen, und pustest. Seine Wangen blasen sich seitlich auf wie schlaffe, stoppelige Blasebalge. Doch die Reaktion bleibt aus. Er kommt nicht zurück.

Du setzt deine Zunge ein.

Du steckst ihm die Zunge in den Mund und suchst damit nach seiner. Als du sie findest, ist sie trocken, fast schon rau, weil sie der Luft so lang ausgesetzt war. Du schmeckst den abgestandenen Atem seiner Lungen und weißt, dass er nicht mehr zurückkommen wird.

Du reibst seinen Intimbereich.

Du streichst mit der Hand über seine Hose und reibst an dem Stoff, bis sich etwas darin regt – ein sanftes Zucken als Reaktion auf deine Liebkosung.

Du tätschelst ihn aufmunternd.

Der Stoff dehnt sich etwas über die schwache Reaktion seines Körpers.

„Hey, kleiner Freund.“

Keine Reaktion.

Zum Glück.

Das kann noch nicht alles sein. Du forschst weiter.

Du erkundest die Handvoll anschwellenden Fleisches und ertastest ihre Form mit den Fingern. Sie zuckt erneut und dir wird klar, dass das wirklich alles war.

Ich bin widerlich. (Du reibst weiter.)

Du erkundest die Handvoll Fleisch, die schüchtern in deiner Hand pulsiert. Aber sein Aufbäumen ist schwach und von kurzer Dauer. Du spürst, wie das Blut wieder in die langweiligen Teile seines Körpers fließt.

Du lässt ihn in Ruhe.

Du stehst auf. Was auch immer geschehen ist, ist viel zu ernst, um es mit Medizin unbekannter Herkunft zu kurieren.

„Freust du dich schon auf die Zusammenarbeit?“

Alternative Formulierung

„Okay, holpriger Start, versuchen wir das noch mal … Freust du dich schon auf die Zusammenarbeit?“

„…“

„Du bist immer noch an dem Auftrag dran, gibt's was Neues?“

„…“

Wie ein guter Operant das tut, lässt er sich nicht in die Karten schauen.

„Ziemlich verrückt, dass sie mir hier gar keine Infos mit auf den Weg gegeben haben, oder? Nur deinen Namen.“

„…“

„Mal unter uns, ich hab das hier schon länger nicht mehr gemacht.“

Der Kopf des Mannes rutscht zwei Zentimeter nach links. Sein Kiefer bewegt sich mit.

Alternative Formulierung

Spucke läuft aus dem Mundwinkel des Mannes und sammelt sich auf dem Boden.

„Ich habe Plätze in meinem Trupp frei.“

„…“

„Interesse?“

„…“

(Du lehnst dich zu ihm.) „Zeit, den Lich zu töten, Bruder.“

„…“

Seine Brust hebt und senkt sich weiter langsam und ungleichmäßig.

„Willkommen im Team.“

„…“

„Das Angebot ist zeitlich begrenzt, also lass dir nicht zu viel Zeit.“

„Ich stelle einen Trupp zusammen. Du könntest mitmachen.“

„Halt durch.“ (Zurück.)

„…“

„Es gibt vielleicht einen Weg, dich zurückzuholen …“

„…“

„Gute Nachrichten. Ich hab den Kerl gefunden, der dich aus dem Verkehr gezogen hat.“

„…“

„Echtes Arschloch. Vielleicht sogar ein Perverser.“

„…“

„Du hast recht, 'vielleicht' ist Schwachsinn.“

„…“

„Der wollte sogar mich erledigen.“

„…“

„Sorry, das war taktlos.“

„Keine Ahnung, ich bin wohl einfach die bessere Spionin.“

„Wir arbeiten jetzt irgendwie zusammen.“

„…“

„Reiß dich einfach zusammen, bitte. Sei professionell.“

„Natürlich habe ich deine 'Rache' nicht vergessen. Sie muss eben nur etwas warten.“

„Anscheinend war es die Disc. Aber das wusstest du schon.“

„…“

„Dich trifft keine Schuld, Mann, das kann niemand kommen sehen.“

„Das sollte eigentlich mein großes Comeback werden.“

„…“

„Danke für deine Unterstützung.“

„…“

„Du glaubst, ich schaffe es nicht? Was zur Hölle weißt du schon?“

„Schon okay, alle meine Aufträge fangen so an.“

„…“

„Genau.“

„…“

„Tut mir leid, dass wir nicht die Chance bekommen, gemeinsam Socken zu verkaufen.“

„…“

In einem anderen Leben verkauft ihr gemeinsam ganz ehrlich eure Wollwaren und habt nichts mit den Schatten internationaler Dienste zu tun.

„Du denkst doch nicht, dass das meine Schuld ist, oder?“

„…“

„Lass mich dich unterbrechen. Das ist es.“

„…“

„Cool, ich wollte nur mal nachhaken.“

„Das ist so was von unprofessionell.“

„Mir ist aufgefallen, wem du unterstellt bist …“

„…“

„Ich weiß in meinem Herzen, dass ich eine Führungsrolle habe. Die Oper kann tun, was sie muss.“

„…“

„Mehr Erfahrung?“

„…“

„Eine ruhigere Hand?“

„…“

„Hör dir doch selbst mal zu. Du hast völlig den Verstand verloren.“

„…“

„Sieht aus, als könnte ich eine frühe Beförderung erwarten.“

„…“

Du schaffst es, CASCADE! Er sagt das mit seinen Augen.

„Ich schaue später noch mal vorbei.“ (Zurück.)

„…“

„Zum Glück scheinst du die Sache im Griff zu haben.“

„Ich glaube, ich bin echt am Arsch, was meinst du?“

„…“

„Tja, dann eben nur einer von uns.“

„Na klar. Ich wollte nicht einfach davon ausgehen.“

„Mir kannst du vertrauen.“

„…“

„Na schön, dann lass es.“

„Sehr interessant.“

„Ich hatte gerade eine brutal dissoziative Episode.“

„…“

„Sehr heftig. Du hast mit mir geredet.“

„…“

„Deine Gedanken dazu, Operant, falls du welche hast.“

„Was auch passieren mag ist bereits geschehen.“

„Ich würde nicht sagen, dass es deine Schuld ist … aber du hast auf jeden Fall dazu beigetragen.“

„…“

„Nein, ganz im Ernst, mach dir keinen Kopf. Ich hab mich davon erholt.“

„Cool, cool, ich auch. Na ja …“ (Zurück.)

„…“

Du schaltest das Prägegerät ein.

Der Bildschirm erwacht mit dem Gruß des luzianischen Imperiums, der aus fünf vertikalen Zeilen besteht. << AVE IMPERIO LUMINOSO >>

<< ERINNERUNG FÜR BIOLOGISCHE PRÄGUNG VISUALISIEREN >> ODER << MANUELLEN EINDRUCK ZUM ERZWINGEN DER PRÄGUNG AUSWÄHLEN >>

Der alte Gefangene meinte, je bedeutsamer die Erinnerung, desto besser.

Ein Opfer. Für den Maschinengott.

Was für eine Erinnerung?

Um einen saubere biologische Prägung zu erhalten, sollte die Erinnerung möglichst persönlich sein.

Zum Beispiel deine Erinnerungen an deine alten Kameraden …

… oder an den letzten Sommer in Landau …

… oder deine Erinnerung an den Beitritt zur Oper …

… oder deine Erinnerungen an die letzten fünf Jahre im Gefrierschrank.

Du opferst [GHOST RECORDER] für die Prägung.

<< WARNUNG: ERINNERUNG GEHT VERLOREN. FORTFAHREN? >>

Du tust es.

In dem Gerät beginnt ein kleiner Lüfter, sich zu drehen. Ein grünes Leuchten strahlt in dein Gesicht.

<< VISUALISIERUNG ERHALTEN >>

Auf keinen Fall. [Zurück.]

<< WARNUNG: UNDEUTLICHE VISUALISIERUNG >>

Das Gerät benötigt eine verinnerlichte Erinnerung. Überprüfe deine Konditionierung, Operantin.

Du opferst [LANDAU, SOMMER 81] für die Prägung.

<< WARNUNG: ERINNERUNG GEHT VERLOREN. FORTFAHREN? >>

Du tust es.

In dem Gerät beginnt ein kleiner Lüfter, sich zu drehen. Ein grünes Leuchten strahlt in dein Gesicht.

Auf keinen Fall. [Zurück.]

Du opferst [KARRIERE-GELEGENHEITEN] für die Prägung.

<< WARNUNG: ERINNERUNG GEHT VERLOREN. FORTFAHREN? >>

Du tust es.

In dem Gerät beginnt ein kleiner Lüfter, sich zu drehen. Ein grünes Leuchten strahlt in dein Gesicht.

Auf keinen Fall. [Zurück.]

Du opferst [KÄLTELAGERUNG] für die Prägung.

<< WARNUNG: ERINNERUNG GEHT VERLOREN. FORTFAHREN? >>

Du tust es.

In dem Gerät beginnt ein kleiner Lüfter, sich zu drehen. Ein grünes Leuchten strahlt in dein Gesicht.

Auf keinen Fall. [Zurück.]

Präge deiner Erinnerung auf PSEUDOPOD.

Du stürzt dich in den Windschatten unerkennbarer Formen, die alle Silhouetten im kalten Licht des Sensorauges darstellen.

Ein Karte der Ablehnung, ein Territorium des Schmerzes.

Du streifst etwas in den Tiefen der Vergangenheit – die Erinnerung zieht vorbei wie Licht durch Raum und Zeit und versengt dein Gesicht dabei.

So, wie sich dein Herzschlag an einen Trommelrhythmus anpasst, versucht das Gerät, etwas in deinem Gehirn zu kalibrieren.

Gleich außerhalb deiner Welt hörst du Stimmen. Eine Gruppe aus kolossalen, verzerrten Figuren, die um eine Kiste auf dem Boden sitzen.

Was ist in der Kiste?

Verschiedene Andenken.

Du drückst X. (Weiter.)

<< PRÄGEN … >>

Die Kiste in der Mitte des Raums versinkt und verschluckt den Boden. Dann die Wände und die Decke. Dann verschluckt sie sich selbst und kollabiert zu einem winzig kleinen Punkt am Horizont.

Sechs Schatten wenden dir nach und nach den Rücken zu. Keiner von ihnen lächelt.

Der Deckel wird sich nie wieder öffnen.

Zwischen den Impulsen blühen Farben auf – blass leuchtendes Violett und flüchtiges Grün.

Das Gerät summt, als hätte es ebenfalls schmerzen.

Das Bild wird immer heller, bis etwas in deinem Schädel bricht. Plötzlich wird dir klar, dass du es vor Augen hast: Eine Nachbildung der Szene wurde in verschwommenen, tränenverschleierten Texturen auf den Bildschirm des Geräts geworfen.

Du schaust dir das Bild an.

Die Formen sind nicht auszumachen, die Farben ein Produkt deines Gehirns, das versucht, ein Bild zu schnell zu erzeugen, um es wirklich sehen zu können.

<< PRÄGUNG WIRD FINALISIERT. NICHT BEWEGEN. >>

Plötzlich eine ruckartige Bewegung in deinem Augenwinkel.

Du siehst zu PSEUDOPOD.

Sein Blick trifft deinen.

Wildes Bewusstsein. Ungeformt. Willig.

„Ich kannte mal eine Spionin …“

<< PRÄGUNG ABGESCHLOSSEN. AVE IMPERIO LUMINOSO Y GLORIA A LOS CAÍDOS >>

„Aaaaguueeeiiiigghh!“

Als du dich vom Boden hievst, werden dir zwei Dinge klar: Dein Double ist weg und du hast hämmernde Kopfschmerzen.

„Mein Gott! PSEUDOPOD, du bist …“

„Am Leben!“

Die Vordertür knallt zu.

Ein improvisierender Operant. Eine ernste Situation.

Liegt es an dir oder ist er irgendwie … süß?

„Constanz! Halt ihn auf!“

„Scheiße, Scheiße, Scheiße.“

Du konzentrierst dich auf das Bild.

Die Worte brennen sich in deine Netzhaut, als das Gerät beginnt, zu wackeln.

Was zur Hölle?

Hinter den Läufern wächst eine dunkle Welle heran und bricht über den Vordergrund herein. In der Ferne knallt Gewehrfeuer. Muskeln explodieren und Knochen werden zu Staub zermalmt.

Eine Kugel folgt dir am Laden an der Ecke, einer Bushaltestelle und dem Blumenmarkt vorbei in einen Krankenwagen.

Das ist der letzte Blick, den sie auf dich erhaschen wird.

Der Schatten dehnt sich aus und wirft die Kessel umher. Wasser fließt auf den Boden, ein freiliegendes Kabel zischt und explodiert.

Elektrizität knistert unter deinen Füßen und alles ist voller Rauch. Er verfängt sich in deinen Hosenbeinen, wo er sich ausbreitet und dich hinaufhebt, bis du an die Decke gedrückt wirst.

Du hast ständig das Gefühl, es gäbe dort einen Einwegspiegel, auf dessen anderer Seite eine Reihe ausdrucksloser Gesichert sitzt und urteilt.

Das Geräusch von Schuhen, die über den Boden streifen. Eine Windböe fegt in den kalten, kalten Raum. Stapelweise Ordner erzittern, bevor sie fallen und Gesichter wie Orte unter sich begraben.

Nur ein paar einzelne Gliedmaßen schauen hervor und werden von langsamem, schmerzerfülltem Gestöhne begleitet. Sie könnten genauso gut Geister sein.

In deinem Rücken das Geheul des Lüftungsschachts. Wenn du wolltest, könntest du … einfach …

Gleich außerhalb deiner Welt hörst du Stimmen. Eine Gruppe aus kolossalen, verzerrten Figuren, die um ihr Leben rennen.

Wovor rennen sie weg?

Dir.

Rauch füllt die leeren Ecken deines Bewusstseins aus … zwanzig elektrische Teekessel auf einer Vielzahl von Fernsehbildschirmen. Hinter dem Schreibtisch ragt ein großer Schatten auf.

Was ist das?

Vorher deine Zukunft.

Stapelweise Ordner reihen sich an den Wänden auf und überragen dich massiv. Auf der anderen Seite des Gebäudes schlurft jemand mit den Füßen über den Boden.

Wer schlurft da?