„Ich bin bald weg, also hol dir jetzt, was du brauchst.“

„Ich bin bald weg, also hol dir jetzt, was du brauchst.“

„Lass uns wieder darüber reden, was mit deinem Vater passiert ist.“

„Ähm, ja, reden wir drüber. Es ist allerdings … ein bisschen peinlich.“ Sie zieht den Mantel enger um sich.

Peinlichkeit ist nicht das Problem. Ein viel dunkleres Gefühl versucht, sich einen Weg in ihr Bewusstsein zu krallen.

„Mein Vater hat diese verrückte Theorie über das Münztelefon am westlichen Ausgang des Basars entwickelt.“

WARTE MAL, OPERANTIN. Das ist das Telefon, das Yana erwähnt hat. Das, von dem selbst du jetzt weißt, dass es abgehört wird.

„Maurito hat gesagt, dein Dad dachte, EMTERR hätte sie verwanzt?“

„Genau. Er dachte, wenn man bestimmte Wörter hineinsagt während sie mithören, wird man entführt.“

„Warum hat er geglaubt, dass EMTERR hinter dem Verschwinden der Leute steckt?“

„Bagman hat eine Folge darüber gemacht und daraufhin fing Gilmar an, irgendwelchen Leuten zu folgen, weil er glaubte, sie seien von der Bank. Kurz darauf hat er meinen Vater mit reingezogen.“

„Und wie beschreibt Bagman die Leute von EMTERR?“

„Meistens Typen in teuren Anzügen. Mit ausländischem Akzent, verbal aggressiv und geizig — außer wenn es darum geht, einen Kunden einzuladen.“

„Was hat er gesagt, was sie gemacht haben?“

„Was Reiche eben so tun. In Bars rumhängen und die örtlichen Säufer anpöbeln. Dann sind sie in Penthäusern verschwunden, sodass er ihnen nicht weiter folgen konnte.“

„Klingt nach einem guten Zeitpunkt, um aufzugeben.“

„Ja, das dachte sich mi viejo auch. Er ist heimgegangen, aber Gilmar blieb dort … und rief dann gegen zwei Uhr morgens meinen Vater an.“

„Er hatte was aufgeschnappt und war gerade dabei, es zu erklären, als das Gespräch plötzlich abbrach. Mein Vater ist am nächsten Tag zu seinem Haus gegangen, aber Gilmar war verschwunden.“

„In dieser Stadt werden viele Menschen vermisst.“

„Mhm. Ich hab meinen Vater gefragt, ob der Anruf vielleicht nur ein Albtraum war, oder ob er vergessen hat, dass Gilmar verreisen wollte. Ich dachte, dass die Sendung ihm vielleicht langsam den Verstand raubt, weißt du?“

„Aber mein Vater hat es wirklich geglaubt. Zwei Wochen lang hat er nach ihm gesucht, ihn bei den Geschäftsführern als vermisst gemeldet … nichts.“

Warum sollte sich EMTERR um ein paar beeinflussbare alte Männer kümmern?

„Und kurz darauf war dein Vater auch verschwunden.“

„Ja.“ Sie blickt weg. „Zwei Wochen lang hat mein Vater nach Gilmar gesucht, ihn bei den Geschäftsführern als vermisst gemeldet … nichts.“

„Die böse Telefonzelle frisst also wirklich Leute. Sie hat Geschmack an Menschenfleisch gefunden.“

„Das ist nicht witzig! Mein Vater war total verstört.“ Sie schüttelt den Kopf. „Ich hab ihn gefragt, ob der Anruf vielleicht nur ein Albtraum war, oder ob er vergessen hat, dass Gilmar verreisen wollte. Ich dachte, dass die Sendung ihm vielleicht langsam den Verstand raubt, weißt du?“

„Der perfekte Zeitpunkt, um richtig nachzusetzen.“

„Das dachte Gilmar sich auch. Er blieb draußen, nachdem mi viejo nach Hause gegangen war … und rief ihn dann gegen zwei Uhr morgens an.“

„Haben sie aufgehört?“

„Mi viejo schon. Aber Gilmar blieb dort … und rief dann gegen zwei Uhr morgens meinen Vater an.“

„Willst du damit sagen, dein Vater hat am Telefon irgendwelche speziellen Wörter gesagt und daraufhin hat EMTERR ihn entführt?“

Alternative Formulierung

„Willst du damit sagen, EMTERR hat erst Gilmar entführt und dann deinen Vater?“

„Vor ein paar Tagen hat er mir Mittagessen vorbeigebracht. Dann … meinte er, er würde einen Anruf machen.“

„Erst hab ich mir keine Sorgen gemacht. Ich dachte, da passiert schon nichts. Aber dann kam er nicht zurück.“

Beim Spülen des Behälters, in dem sich selbstgemachter Reis und Bohnen befanden, schweift der Blick aus dem Fenster über der Spüle, während die Sonne untergeht.

„Nicht auf die Uhr schauen. Nicht schauen. Nicht …“

„Hat er sich absichtlich entführen lassen?“

„Nein! Ich mein … es lässt ihm einfach keine Ruhe, wenn er sich mal was in den Kopf gesetzt hat.“

Für einen Moment verstummt das Gemurmel aus den Nachbarständen. Sie lauschen.

„Nichts für ungut, aber das klingt extrem unwahrscheinlich.“

„Ja, klar, du hast recht. Wahrscheinlich ist er nur irgendwohin gelaufen. Wie das eben so ist mit verrückten alten Männern.“

„Verstehe.“

„Ja.“ Sie schluckt und richtet sich ein wenig auf. „Wahrscheinlich ist er nur irgendwohin gelaufen. Wie das eben so ist mit verrückten alten Männern.“

„Was waren das für Wörter, die er für den Auslöser hielt?“

„Sie wirken ziemlich willkürlich. Cousins, Mond, Wiedersehen …“

„Sagen dir diese Worte irgendetwas?“

„Einzeln? Klar. Zusammen? Kauderwelsch.“

„Woher wusste er, dass es diese Wörter waren?“

Alternative Formulierung

„Ist es das, was Gilmar ihm am Telefon gesagt hat, bevor die Verbindung abgebrochen ist?“

„Ich denke schon. Als er versucht hat, es mir zu sagen, hab ich nicht aufgepasst.“ Sie runzelt die Stirn. „Er hatte sie auf einem Zettel in seinem Zimmer notiert – er meinte, ich soll sie nicht sagen, wenn ich ans Telefon gehe. Es kam mir alles so albern vor …“

„Sein Freund Gilmar hat ihn von dem Telefon aus angerufen, nachdem er die Nacht damit verbracht hatte, ein paar Typen von EMTERR zu folgen. Sie waren beide total besessen von diesem Verschwörungszeug.“

„Alles klar, hab's kapiert.“ (Abschließen.)

„Warte, dieses Gefängnis, das du erwähnt hast – hast du was gesehen? Irgendwas?“

Alternative Formulierung

„Warte, dieses Gefängnis, das du erwähnt hast – hast du sonst noch was gesehen? Irgendwas?“

„Sie haben ihn auf die Île-de-Söze geschickt.“

„Île-de-Söze?! Mein Vater war nie auf der Île-de-Söze. Er hat Portofiro noch nie verlassen!“

Das war's. Sie wird hysterisch.

„Ich … ich kann gerade nicht reden. Ich brauch einen Moment.“

Sie dreht sich von dir und dem Stand weg, zieht sich tiefer in ihre Kapuze zurück.

„Er war auf jeden Fall mal dort … aber jetzt nicht mehr.“

„Okay. Okay.“ Sie schnappt nach Luft. „Vielleicht haben sie ihn rausgelassen, wie dich? Oder vielleicht … ist er …“

„Ich war noch nicht drin.“

„Okay … okay …“ Sie schnappt nach Luft. „Vielleicht ist das ja alles nur ein Missverständnis.“

„Ich konnte gerade noch abhauen, bevor sie mich erwischt haben.“

„Dich erwischt?“ Ihre Augen wandern nervös hin und her. „Vielleicht … vielleicht ist Papa ja auch entkommen.“

Worte, die die schwachen Beinen seines Alters außer Acht lassen.

„Ich wurde von so einer Schlampe mit hässlichen Gummistiefeln mit Stromschlägen gefoltert.“

„Verhört?“ Ihre Stimme wird leiser. „Haben sie dir wehgetan?“

„Sie haben mich getasert, als wenn's kein Morgen gäbe. Kann gut sein, dass sie auch deinen Vater gefoltert haben.“

Sie stößt ein ersticktes Stöhnen aus und presst die Faust gegen ihre Lippen.

„Nein, es war nicht so schlimm.“ (Lüge.)

„Okay …“

Sie merkt, dass du es für sie beschönigst.

„Ich hab deinen Vater nicht gesehen, aber sie haben mich gehen lassen, also …“

„Das ist gut. Ich bin froh, dass du okay bist.“ Ihr Atem wird schneller. „Falls sie ihn hatten, haben sie ihn sicher auch freigelassen, als ihnen klar wurde, dass er nur ein verrückter alter Mann ist …“

Sie kann dir nicht glauben. Sie kann sich selbst nicht glauben.

„Ich hab deinen Vater nicht gesehen.“ (Lüge.)

„Puh, ich mein …“ Ihr Atem wird plötzlich schneller. „Das heißt ja, dass er irgendwo anders sein muss.“

„Nein, nichts. Tut mir leid.“

Alternative Formulierung

„Nein, nichts weiter. Tut mir leid.“

„Okay. Wahrscheinlich hat er sich einfach in einem anderen Stadtteil verirrt.“ Sie kichert verlegen. „Ich kling schon wie Bagman …“

Nicht wirklich. Bagman klingt nicht so, als würde er mit aller Kraft versuchen, nicht in Tränen auszubrechen.

Wie etwas, das mit aller Kraft versucht, nicht in Tränen auszubrechen?

„Wie auch immer.“ Sie blinzelt unter ihrer Kapuze hervor. „Willst du sonst noch was kaufen?“

„Wie auch immer.“ Sie blinzelt unter ihrer Kapuze hervor. „Willst du eine Perücke? Die sollen auf Partys gut ankommen, hab ich gehört.“

„Mein Vater und sein Kumpel Gilmar waren voll auf dem Verschwörungstrip. Sie waren total besessen von 'The Reality Situation' – sie haben das alles für bare Münze genommen.“

„Mein Vater und sein Kumpel Gilmar waren voll auf dem Verschwörungstrip. Sie waren total besessen von dieser Show, 'The Reality Situation' – sie haben das alles für bare Münze genommen.“

„Keine Sorge. Ich hab schon deutlich verrücktere Sachen gehört.“

„Mein Vater glaubte, wenn man bestimmte Worte ins richtige Telefon sagt, zieht man die Aufmerksamkeit der falschen Leute auf sich. Er war überzeugt, dass EMTERR hinter allem steckt.“

EMTERR, alias L'Empire sans Territoire, alias 'die Bank'. Zu gleichen Teilen internationaler Entwicklungsfonds und Gehemdienst. Der Dreh- und Angelpunkt der Entwickelten Welt.

DIE BLUTIGE HAND DES INTERNATIONALEN KAPITALS.

„Erzähl weiter.“

„Moment … hat das was mit der Wunder-Hotline zu tun?“

„Nein! So ist er nicht …“ Sie errötet.

„Hat das was mit dem Civilisation Trust zu tun?“

„Ich hab keine Ahnung, was das ist.“ Sie runzelt die Stirn.

„Hat das was mit den Schlangenmenschen zu tun?“

„Das Foto – wer war der Mann darauf?“

„Mi viejo, mein Vater … er ist seit ein paar Tagen verschwunden.“

„Hat dein Vater eigentlich einen Namen?“

„Stimmt, damit hätt ich wohl anfangen sollen, was?“ Sie zupft nervös an der Kordel ihres Hoodies. „Er heißt Eno Krantz.“

Ihre Augen sind blutunterlaufen, ihr Haar ist schütter.

Suchst du nicht auch nach jemandem, der vermisst wird?

„Hat sein Gedächtnis nachgelassen?“

„Ähm … manchmal ist er ein bisschen vergesslich. Nicht sehr, aber … ich mach mir halt Sorgen. Ich hab ihm gesagt, dass zu viel Fernsehen ihn verrückt macht.“

Sie hebt ihre Hand, um sich auf die Nägel zu beißen. Eine neue Angewohnheit – sie bluten.

Wer sich regelmäßig Bagmans Predigten über die Realität anhört, könnte leicht die Bodenhaftung verlieren.

„Klingt nach einem Fall von Bagmanitis.“

„Bagman? ja! Genau! Das war's. Nachdem mein Vater in Rente war, hat ihn sein Freund Gilmar auf 'The Reality Situation' gebracht. Sie waren völlig besessen. Dachten, sie wären 'Wahrheitsdetektive'.“

„Damit ist wohl jemand gemeint, der auf der Suche nach Beweisen für unsichtbare Flugzeugträger und Kinder mit Jodmangel herumläuft.“

„Mein Vater und Gilmar waren dauernd 'auf Spurensuche' und haben bei der Sendung angerufen … Es kam mir vor, als würde Bagman sie dazu ermutigen, weißt du?“

Wer würde bei klarem Verstand einem unsichtbaren Flugzeugträger nicht nachgehen?

„Wer weiß, vielleicht waren sie ja an etwas dran?“

„Oh, du … stehst also auch auf so was.“ Sie hüllt sich enger in ihren Mantel. „Vielleicht verstehst du es dann ja.“

„Klingt so, als ob dieser 'Bagman' es auf verletzliche alte Menschen abgesehen hat.“

„Genau davor hatte ich Angst.“ Sie zieht ihren Mantel enger um sich. „Hör mal … das ist mir ein wenig unangenehm.“

„Das finde ich alles ziemlich verwirrend.“

„Okay, also … das ist mir ein wenig unangenehm.“ Sie zieht ihren Mantel fester um sich.

„Und es ist nur ein Typ mit einer Papiertüte auf dem Kopf, der über unsichtbare Flugzeugträger und Kinder mit Jodmangel schwafelt.“

„Alte Leute und Fernsehen, eine gefährliche Kombination.“

„Nachdem mein Vater in Rente war, hat ihn sein Freund Gilmar ihn auf diese Sendung gebracht. 'The Reality Situation'? Sie waren völlig besessen. Dachten, sie wären 'Wahrheitsdetektive'.“

„Fernsehen kann einen nicht verrückt machen.“

„Er kann doch nicht einfach weggelaufen sein?“

„Nein, ich meine, das ist doch eigentlich das wahrscheinlichste Szenario, oder?“ Sie zieht ihren Mantel enger. „Ach, das ist mir … irgendwie peinlich.“

„Ihm geht's bestimmt gut. Um noch mal auf die Partyartikel zurückzukommen …“ (Weiter.)

„Ja, klar. Willst du dir sonst noch was anschauen?“

„Ja, klar. Willst du eine Perücke? Die sollen auf Partys gut ankommen, hab ich gehört.“

„Du klingst nicht wirklich überzeugt.“

„Ich mache mir einfach Sorgen.“ Sie schüttelt den Kopf. „Ich hab ihm gesagt, dass zu viel Fernsehen ihn verrückt macht.“

Das Fernsehen zerstört keine Gehirne, du Dummkopf. Es verformt sie.

„Ich würde mir keine Sorgen machen. Er taucht bestimmt bald wieder auf.“

„Ja. Wahrscheinlich.“ Sie beginnt an ihren Nägeln zu kauen. „Ich hab ihm gesagt, dass zu viel Fernsehen ihn verrückt macht.“

Sie wird schwächer. Kein Schlaf. Drei, vielleicht vier Tage schon.

„Also nicht sehr lange, im Großen und Ganzen. Also keine … fünf Jahre, sagen wir.“

„Er ist … nicht da und ich kann ihn nirgends finden.“ Sie kichert seltsam.

„Das tut mir leid. Muss hart sein.“

„Wahrscheinlich ist er einfach losgelaufen und hat sich verirrt.“ Sie zuckt betont mit den Schultern. „Alte Leute machen so was manchmal.“

„Portofiro ist ein großer Ort. Viele Leute verirren sich dort.“

„Ja. Wahrscheinlich ist er einfach losgelaufen und hat sich verirrt.“ Sie zuckt betont mit den Schultern. „Alte Leute machen so was manchmal.“

„Ich bin auch auf der Suche nach jemandem. Einen Kollegen. Hast du in letzter Zeit jemanden kennengelernt, der so richtig auf Socken steht?“

„Oh, ja, ja. Er kam vorbei. Ein netter Mann. Hat viel über Socken gesprochen.“

„Erzähl mir von ihm.“

„Er war … normal? Ziemlich vergesslich, ehrlich gesagt. Ich habe ihm gesagt: 'Wenn deine Socken nicht zusammenpassen und nicht neonfarben sind, nütze ich dir nicht viel.'“

„Irgendeine Idee, wohin er verschwunden sein könnte? Ihm ist etwas zugestoßen, ich versuche, seine Spuren zu verfolgen.“

„Nicht wirklich. Er ist auf den Basar gegangen.“

Sie sieht dir direkt in die Augen, mitfühlend. Sie weiß es wirklich nicht.

„Was meinst du mit … 'Ihm ist etwas zugestoßen'? Hat er das Telefon benutzt?“

„Ich glaube nicht. Ich weiß, wo er ist, nur nicht, was passiert ist.“

„Oh …“ Sie zieht sich wieder in ihre Kapuze zurück. „Wenigstens das hast du.“

„Welches Telefon?“

„Ach, nichts. Nur etwas, das mein Vater einmal gesagt hat … eigentlich hat er es mehr als einmal gesagt. Er hat es sehr oft gesagt.“

„Trotzdem danke.“ (Weiter.)

„Tut mir leid. Ja. Ich war etwas abgelenkt, als er auftauchte …“

Sockenverkäufer. Eine der bewährtesten Tarnungen der Oper.

„Ich bin auch auf der Suche nach jemandem. Hast du einen Mann mit einer braunen Jacke, Glatze, und Brille gesehen?“

„Weißt du, was das ist?“ (Du zeigst die rote Disc.)

„Das ist Ultra Violeta, der luzianische Popstar. Ich dachte immer, diese Art von Musik sei zu jung für mich, aber in letzter Zeit gefällt mir ihr Zeug irgendwie …“

„Kennst du schon das Lied 'Du, aber aus einem Traum'?“

„Nein … aber es ist definitiv ihre Art von Titel.“

Sie schaut wieder auf die Disc, die blonden Haare fallen ihr ins Gesicht.

„Das ist eine seltsame Disc. Du solltest Petre am Musikstand dort drüben fragen, der weiß bestimmt mehr. Ich bezweifle aber, dass er ein Ultra ist.“ Ein wissendes Lächeln.

„Diese Disc ist aus Luz?“

„Ultra Violeta ist es auf jeden Fall. Die Disc könnte alles Mögliche sein, eine Raubkopie, eine Fan-Imitation, eine echte Veröffentlichung …“

„Ich habe gehört, du hast einen neuen Chef. Eine Teenagerin.“

„Oh ja. Sie ist cool. Und einschüchternd, trotz ihrer Größe.“

„Wir hängen manchmal hinten im Stand zusammen ab. Die Sache mit meinem Vater hat sie gut gemeistert. Alte Seele.“

„Hast du Plüschaffen?“

Sie holt einen süßen kleinen Affen aus dem Stapel neben ihrem Stand.

„Nettes Geschenk“, seufzt sie.

Kauf den Plüschaffen.

„Viel Freude mit deinem kleinen Affen.“

„Das sind nicht fünf … das ist weniger …“

„Weißt du was, behalt ihn.“ (Geh zurück.)

„Na gut.“

„Wo ist Plüschtier Nr. 3? Sie sind alle weg.“

„Weg? Vielleicht sind sie meinem Papa gefolgt …“

„Die Brille, die der Mann auf dem Foto trägt – ich hab sie am Boden eines Mülleimers gefunden.“ (Zeig sie ihr.)

„Was?“ Ihr Gesicht verzieht sich. „Was hatte sie dort zu suchen?“

„Ich weiß nicht, aber es ist direkt vor dem geheimen Gefängnis, von dem ich dir erzählt habe.“

„Er … Er hat sie bestimmt fallen lassen, und jemand dachte, sie wären kaputt und hat sie weggeworfen.“ Ihre Augen wandern nervös hin und her. „Das ergibt Sinn.“

Ein Szenario, das sie sich ausdenken musste, um eine bittere Wahrheit zu verdrängen.

„Möchtest du sie behalten?“

„Äh … nein, nein. Danke fürs Finden“, sagt sie. Ihre Arme zittern sichtbar.

„Äh … nein, nein. Danke fürs Finden“, sagt sie. Ihre Arme zittern sichtbar. „Willst du irgendwelches Kostümzubehör kaufen?“

„Wär's okay, wenn ich sie behalte?“

„Hm? Oh, klar. Danke fürs Finden“, sagt sie. Ihre Arme zittern sichtbar.

„Hm? Oh, klar. Danke fürs Finden“, sagt sie, ihre Arme zittern sichtbar. „Willst du irgendwelches Kostümzubehör kaufen?“

Du sagst nichts.

„Na ja, danke jedenfalls fürs Finden“, sagt sie. Ihre Arme zittern sichtbar. „Willst du Kostümzubehör kaufen?“

„Na ja, danke jedenfalls fürs Finden“, sagt sie. Ihre Arme zittern sichtbar. „Willst du irgendwelches Kostümzubehör kaufen?“

„Keine Ahnung. Aber immerhin sind sie jetzt wieder aufgetaucht.“ (Verheimliche die Wahrheit vor ihr.)

„Es ist die Müllhalde eines geheimen Gefängnisses in der Nähe.“

„Ein Gefängnis?“

Die Worte sind kaum hörbar, als sie sie ausspricht.

„Oh nein. Er hatte recht.“

„Er hatte die ganze Zeit über recht.“

„Hast du was gesehen? Irgendwas?“

Alternative Formulierung

„Hast du sonst noch was gesehen? Irgendwas?“

„Es sei denn, ich bin jetzt auch verrückt. Möglich wär's.“

„Bitte …“ Ihre Verzweiflung bringt sie fast zum Weinen. „Ich muss einfach wissen, ob du was gesehen hast? Irgendwas?“

Alternative Formulierung

„Bitte …“ Ihre Verzweiflung bringt sie fast zum Weinen. „Ich muss einfach wissen, ob du sonst noch was gesehen hast? Irgendwas?“

„Es tut mir wirklich leid.“

„Dein Vater? In Bezug auf was hatte er recht?“

„Wer hatte recht?“

„Uh … mi viejo. Mein – mein Vater. Er ist verschwunden.“

Ihre Stimme ist schwach – sie kann das Gewicht der Worte nicht allein tragen.

„Ich vermute, das ist die Müllhalde eines geheimen Gefängnisses in der Nähe“

„Keine Ahnung.“ (Lüge.)

„Ich hatte gehofft, du könntest es mir sagen.“

„Keine Ahnung.“

„Ich hab die Worte ins Münztelefon gesagt, aber es ist nichts passiert.“

„Was?! Das ist so gefährlich. Du hättest umgebracht werden können … oder Schlimmeres …“

Hinter ihrer Sorge schwingt ein Anflug von Bewunderung mit – und ein kleiner Funken Hoffnung.

„Mir geht's gut, versprochen. Lass das meine Sorge sein.“

„Bitte sei einfach vorsichtig. Ich wüsste nicht, wie ich mich fühlen würde, wenn du meinetwegen auch noch verschwindest.“

„Das ist meine Entscheidung. Ich will dir helfen, deinen Vater zu finden.“

„Danke!“ Sie strahlt und wirkt ein bisschen weniger zerbrechlich. „Hör mal, ich glaub, ich weiß, warum du nicht geschnappt wurdest. Mi viejo hat mal so was erwähnt …“

„Gilmar hat in der Nähe der Wasserschleuse östlich vom Basar herumgeschnüffelt, als er geschnappt wurde. Vielleicht ist das das fehlende Puzzleteil?“

„Warum die Schleuse im Osten?“

„Keine Ahnung. Ich glaub, mein Vater hat sich auch dort umgesehen, aber bevor er mir sagen konnte, was er gefunden hat, war er …“

Verschwunden.

„Ist dort nicht das Büro von The Noscorrentes Review?“

„Ist das ein Newsletter oder so was?“ Sie zuckt mit den Schultern. „Ich glaub dir einfach. Das Gebäude sah für mich immer ein bisschen schäbig aus.“

Wenn das stimmt, könnte das Münztelefon ein alternativer Zugang zum Keller des Zeitschriftenbüros sein.

Wenn das stimmt, ist das Zeitschriftenbüro auf einmal deutlich verdächtiger.

Wenn sie recht hat, könnte es sich lohnen, das Zeitschriftenbüro mal näher unter die Lupe zu nehmen.

„Das Büro von The Noscorrentes Review ist da drüben.“

„Danke für den Hinweis. Ich glaube, wir kommen der Sache langsam näher.“ (Weiter.)

„Uuh, pass aber auf dich auf. Und bitte, bitte komm zurück.“ Ihre Hände falten sich kurz zum Gebet.

„Vielleicht bin ich wirklich etwas leichtsinnig …“

„Ja, das würd ich sagen.“ Ihre Augen mustern dich besorgt. „Aber hör mal, falls es dich wirklich interessiert, ich glaub, ich weiß, warum du nicht geschnappt wurdest. Mi viejo hat mal so was erwähnt …“

„Es könnte der einzige Weg sein, um herauszufinden, was mit deinem Vater passiert ist.“

„Ich, äh … vielleicht hast du recht.“ Sie holt Luft, sammelt sich. „Aber nur damit das klar ist: Ich erwarte nicht, dass du mir hilfst. Wenn du aufgeben willst, kannst du das jederzeit tun.“

„Gefahr ist mein Ding.“

„Ich hoffe, das ist nicht wahr. Aber, äh, wenn du dir sicher bist, dann …“ Sie holt Luft, sammelt sich. „Nur damit das klar ist: Ich erwarte nicht, dass du mir hilfst. Wenn du aufgeben willst, kannst du das jederzeit tun.“

„Wir können keinen Sinn im Leben finden, wenn wir nicht jede Gelegenheit nutzen, um danach zu suchen.“

„Da hast du wohl recht … Also schön, wenn du dir sicher bist … Aber nur damit das klar ist: Ich erwarte nicht, dass du mir hilfst. Wenn du aufgeben willst, kannst du das jederzeit tun.“

„Ich hab das Münztelefon benutzt und wurde geschnappt, genau wie dein Vater es gesagt hat.“

„Was? Das kann nicht sein – du bist doch hier.“

Und er nicht.

Sie hat die ganze Zeit ein paar kleine Lichter in sich brennen lassen – als Wegweiser für seine sichere Rückkehr. Jetzt beginnen sie zu flackern, werden schwächer.

„Ich bin in dem geheimen Gefängnis gelandet, von dem ich dir erzählt hab.“

„Vielleicht hatte ich einfach Glück. Dein Vater vielleicht auch.“

„Oder er war nie dort …“ Sie reibt mit den Fingern an den Enden ihrer Ärmel. „Vielleicht ist das ja alles nur ein Zufall.“

„Nachdem ich die Schlüsselwörter gesagt hab, bin ich in einem geheimen EMTERR-Gefängnis aufgewacht.“

Sieh dich am Stand um.

Perückensträucher, Plastiktiaras, ausgefallene Sonnenbrillen. Eine Flut von Farben und Texturen, die um deine Aufmerksamkeit buhlen. Und alle verlieren sie.

Hinter all dem siehst du eine seltsam vertraute Form. Die maßgeschneiderten Schultern, der scharfe Kragen.

Die Form ist robust und klar, mit einer architektonischen Asymmetrie. Wie ein Messer.

Ein Umhang. Aber nicht wie die anderen Kostümteile um ihn herum.