Das Trio wird bei deiner Rückkehr still.

Das Trio wird bei deiner Rückkehr still.

„Was ist da hinten?“

„Wohnungen.“

„Wessen Wohnungen?“

Der Größte von den dreien schnaubt genervt durch die Nase.

Die müssen dir keine Auskunft geben. Also werden sie's auch nicht tun.

Du bist eine Fliege. Unbedeutend. Zerquetschbar.

„Vielleicht hast du dich verlaufen?“

„Was geht in den Wohnungen ab?“

„Es gab 'ne Party“, sagt er ganz ruhig. „Nur mit Einladung.“

Alternative Formulierung

„Wie ich dir schon gesagt habe, gab es eine Party“, sagt er ruhig. „Nur mit Einladung.“

„Ich meinte, in welchem Viertel sind wir hier?“

Die drei schauen sich an. Die Frau tippt mit dem Schuh auf den Boden und lacht leise.

Ausländischer Akzent, Fragen zur Gegend … Du bist einfach nur ein verlorener Tourist.

„Die Wohnraumkampagne.“

Ein Wohnblock, in dem hunderte Familien leben, die aus ihren ursprünglichen Häusern rausgeschmissen wurden, weil die Stadt sie für ihre eigenen Projekte brauchte – Opfer der Ambitionen der Stadt Mitte des Jahrhunderts.

„Ich muss da durch.“

„Die Straße ist gesperrt. Nimm einen anderen Weg.“

„Warum? Was ist da drin los?“

„Das geht dich nichts an.“ Sie schlingt ihre Arme um ihren Oberkörper.

Ich bin echt genervt, dass ich hier unten auf der Straße festsitze, während woanders was los ist.

„Du kannst die GMs fragen – wir machen nichts, was nicht erlaubt ist.“

„Lasst mich durch.“

„Es gibt keinen anderen Weg …“

„Dann nimm doch eine deiner tödlichen Aero-Trams!“, zischt sie.

Es gibt Gerüchte, dass ein Hochgeschwindigkeitszug von Cicatriz-Frontera zur Pächterschaft St. Ulwen gebaut wird, der das Tausende von Kilometern großes Gebiet von La Luz in weniger als einem Tag verbindet.

„Was machst du denn hier?“

„Wir kümmern uns darum, dass eine Versammlung aufgelöst wird.“

Alternative Formulierung

„Wie ich schon gesagt habe, überwachen wir gerade die Auflösung einer Versammlung.“

„Unangenehme Gäste fernhalten. Und dafür sorgen, dass alle sicher nach Hause kommen.“ Sie kichert.

Deine Haut kriecht bei dem mädchenhaften Geräusch, das aus einer Frau kommt, zu der es überhaupt nicht zu passen scheint.

„Also … mögt ihr Vitor Campf?“

Der Stumme legt seine Hand auf die Schulter der Frau. Sie schüttelt ihn ab.

Schau dir mal ihre Klamotten an.

Verta9-Sneakers.

Sacrophobe-Mantel.

Crossbill-Jacke.

Keine Raubkopien oder Fälschungen, sondern das Original.

Und genau wie ihre Klamotten ist das Trio, das dir den Weg versperrt, echt luzianisch.

Hör mal, gibt's da nicht wenigstens ein bisschen Unklarheit?

Die zeigen ganz offen, dass sie echt Illuminado sind. Das ist total unauffällig.

WIDERWÄRTIG IST DEIN STOLZ AUF IHR AUTORITÄRES ERBE? BRINGT DICH DAS NICHT ZUM ZITTERN MIT OHNMÄCHTIGEM ZORN?

Bisher hat sie noch niemand darauf angesprochen.

Warum nicht?

Angst. Tief verwurzelt, tief in den Knochen, vererbt.

Die Gefahr von La Luz wird in Portofiro seit Ewigkeiten weitergegeben – der koloniale Buhmann der Nacht, der Schatten, der sie quälte und schlug.

Wenn sie sich nicht um Feinheiten kümmern, heißt das, dass sie keine Operanten sind. Vielleicht private Sicherheitskräfte?

Die wenigen Bürger des Erleuchteten Imperiums, die ins Ausland gehen dürfen, sind in der ganzen Entwickelten Welt als Söldner und Bodyguards echt gefragt.

Sind sie bewaffnet?

Deine Augen scannen das Trio und versuchen, die einzelnen Personen voneinander zu unterscheiden.

Waffe. Waffe. Messer und Waffe.

Und hier bin ich, ohne Messer oder Pistole.

Aber du hast deinen supertrainierten Körper und deinen Verstand!

Die zählen nicht als richtige Waffen.

Du streichst über deine eigene Waffe im Holster.

Zu wissen, dass sie immer griffbereit ist, gibt dir ein Gefühl von Ruhe.

Schnurrt in deiner Tasche.

Hör mal, wenn du dir nicht sicher bist, kannst du immer davon ausgehen, dass die Antwort Ja ist.

Aber private Sicherheit für wen eigentlich?

Wer auch immer in dem Gebäude gleich dahinter wohnt – einem zwölfstöckigen Wolkenkratzer.

Ohne die Schmutzigkeit der Nachbarschaft drumherum.

Worauf können sie stolz sein?

Schicke Outfits, modernste Technik, eine boomende Wirtschaft?

Warum verstecken sie ihre Zugehörigkeit nicht? Das scheint mir riskant.

Das ist der Feind. Ich bin in der Unterzahl.

Bleib locker. Du hast das Überraschungsmoment genutzt, das sie aufgegeben haben.

Ich wusste es sofort, als ich sie sah!

Du bist echt super qualifiziert, und das Geld, das die Oper für deine Ausbildung ausgegeben hat, war kein bisschen verschwendet. Außerdem geben sie damit echt an.

Soll ich anfangen wild um mich zu schießen?

Auf keinen Fall. Steck deine Waffe weg, Operant.

BUUUUHHHHH. HISSSSSSS.

Sklaven der Massenkultur. Irgendjemand sollte sie vor der Welle der Mittelmäßigkeit retten.

Der Ertrinkende zieht seinen Retter oft mit sich runter.

Verdammt, die sehen cool aus.

Vielleicht haben sie sich abgesprochen.

Mist, hätten wir das machen sollen? Eine Gäng-Uniform?

Ich muss mir neue Klamotten besorgen.

Du würdest dich zweifellos besser einfügen. Und die Leute würden dich wahrscheinlich viel mehr respektieren.

Die neuesten Modetrends mit Labels von Marken, die du nicht kennst.

Die tragen ihre Klamotten wie die Schaufensterpuppen, für die sie gemacht wurden.

Outfits, die für diese Leute gemacht sind. Oder Leute, die für diese Outfits gemacht sind.

Du beeindruckst sie mit deinem neuen Wissen über „Die Szene“.

Alternative Formulierung

Du versuchst nochmal, sie mit deinem Modegeschick zu beeindrucken.

Nichts, was du diesen Leuten sagst, wird dich von ihrer Coolness überzeugen. Du bist jetzt eine Außenseiterin. Du kannst nicht hoffen, sie zu beeindrucken, einzuschüchtern oder dich zu integrieren.

Wir haben es so richtig vermasselt, Hersh, die lassen uns jetzt niemals durch!

Du musst nur das Richtige sagen, und zwar auf die richtige Art und Weise.

Dann werden sie sehen … sie werden alle sehen, wie cool wir wirklich sind …

„Oh, hey – coole Vertas.“

Sie schaut kurz auf ihre Füße, ohne sich groß darum zu kümmern, und schrubbt eine Seite der makellosen Schuhe über den Bürgersteig.

Ach! Entwertet! Zerstört!

Das denkt sie über deinen 'Geschmack'.

Kein Würfeln.

Dein Versuch, die Macht zu übernehmen, ist total nach hinten losgegangen. Jetzt haben die Luzianer noch mehr Ansehen als vorher.

Irgendwas an dieser Ablehnung ist mehr als nur peinlich. Es fühlt sich gefährlich an.

„Ist das ein Sacrophobe? Krass.“

Er grunzt.

Deine Meinung ist ihm völlig egal.

„Krasser Crossbill. Ich hab genau so einen zu Hause.“

„Ach ja? Ich bin mir sicher, dass er dem Original sehr nahe kommt.“

So wie du das sagst, klingt es, als hättest du eine Fälschung.

Zeit, die ganze Sache abzubrechen, bevor ich mich noch mehr blamiere.

Es ist keine Schande, sich zurückzuziehen. Es ist aber echt peinlich, uncool zu sein.

„Aber ich hab ein Original!“

„Nein. So was gibt's nur bei Cicatriz Frontera. Wenn er echt wäre, hättest du es nicht. Also hast du dich von einer Fälschung reinlegen lassen oder du lügst.“

Ein saurer Geschmack hinten auf der Zunge.

Ich muss diesen Leuten nichts beweisen.

Natürlich musst du das nicht. Aber willst du es?

Die werden denken, du seist eine Schwindlerin. Eine Betrügerin. Eine Angeberin!

Du lässt sie denken, was sie wollen.

Das werden sie.

Sie verurteilen dich jetzt schon.

Ich bin eine echte Betrügerin!

Das würden sie auch nicht respektieren. Am besten lässt du das ganze Unterfangen einfach sein.

Vielleicht könnte ich einfach was zu ihrem Geschmack sagen … insgesamt?

Je länger du wartest und starrst, desto erbärmlicher wirkst du.

Ich bin stärker als das – ich muss nichts beweisen.

Die waren an Kurts Vorschlag nicht interessiert. Warum sollten sie dir antworten?

„Der junge Mann da drüben meinte, ihr seid Markenbotschafter.“

„Der junge Mann da drüben ist ein bisschen verwirrt.“

„Ich gehe dann mal in die andere Richtung, denke ich.“ [Du gehst.]

Du spürst sechs Augen in deinem Rücken, als du gehst.

Das Trio wird wieder still, als du näher kommst.

„Zurück?“

Dank Kurts Einblick kannst du es jetzt sehen: Alles, was sie tragen, ist echt. Hier gibt's keine Raubkopien oder Fälschungen.

Als du dich näherst, drehen sich drei Köpfe in deine Richtung.

Schau dir mal ihre Klamotten an – die Leute sind ja richtig schick angezogen!

„Suchst du was?“