Инстинкты

Все происходит за доли секунды. Резкий удар по локтю — и фонарик вылетает из твоей руки…

«И снова здравствуй». — Младший редактор улыбается левым уголком рта.

«Еще раз спасибо, что избавились от этих сквоттеров. Я этого не забуду». — Он кивает, затем отводит взгляд.

Ты снова подходишь к полкам B и C.

Ультра-Виолетта замерла посреди песни, запертая в мерцающей проекции. Ее музыка доносится откуда-то из-за твоей спины.

«Мои источники очень тобой довольны. Как я и ожидал. Молодец, Хершел. Для меня честь снова с тобой поработать».

«Проваливай».

«Да-а-а?» — снова спрашивает адзурри тяжелым, властным голосом.

Посмотри под ноги.

«Ого… в натуре, денежный волшебник…»

«Всё норм, Херш… Жить буду».

«До свидания».

«Ну вот опять».

Ты уже использовала его для починки модели поезда и производства самодельного оружия. Больше у этого верстака делать нечего.

«Холодно здесь». — Девушка пожимает плечами и притопывает ногой.

Здесь делать больше нечего.

«Не получилось, да?»

«Здравствуй, lapinette».

«…» — Туповатое выражение лица не изменилось.

«Опять. Вы». — Слышится постукивание ногой.

Ты вновь нависаешь над святилищем и скоплением рамок.

Она не станет на тебя смотреть.

«КАСКАД. — Едва заметный кивок. — Чтобы не скучать, я всё это время играл сам с собой в "Я шпион". Сейчас паритет, но сомнений нет — я…

«А вот и мой агент удачи. Счастливый Данте».

Розовая бумажка не больше ногтя. На одной ее стороне изображен петушок.

«Затупившийся клинок и неверная хватка. Пред нами предстала сама великая КАСКАД».

Перед тобой обветшалое старое кресло.

«Нашли что-нибудь интересное в сарае?» — улыбается он тебе.

Свет, который проникал сверху, почти исчез.

Ты снова ползешь в туннель, туда, где он начинает сужаться.

Контрольная панель бездейственно сияет тусклым светом.

Когда ты нажимаешь кнопку интеркома, загорается маленькая лампочка.

Дверь пожарного выхода преграждает путь на крышу. К сожалению, кое-кто убрал подпиравший ее мяч.

Ты возвращаешься к одинокому таксофону.

Стереосистема там же, где и прежде.

Тень в кожаной куртке тычет читателю в лицо отрубленной головой — высунутый язык и истекающие внутренности намекают на то, что внутри.

Ты берешь трубку таксофона. С эмблемы тебе улыбается пучеглазый дельфин.

«И снова здравствуйте».

Ты возвращаешься к святилищу под лестницей.

«Вернулись?»

«Как дела, Херш?»

На крючке у двери пусто, но пара резиновых сапог на месте.

Над тобой вновь нависает дверь.

Окинув взглядом главный зал, ты пытаешься представить, как он выглядел тридцать шесть лет назад.

«Давно не общались, безымянная».

Ничем не прикрытый интерком блестит на свету.

Еще один телефон, еще один голос.

Свет в роговицах преломляется. Ты — кто-то другой, в другом месте.

«Исполнитель».

Продавец не смотрит на тебя. Он слегка отступает, когда ты приближаешься.