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你回到楼梯下的神龛旁。
另一种表述
细密的雨珠从头顶狭长的半片天空坠落。藏在楼梯下的神龛恰好避开了潮气的侵袭。
另一种表述
高楼夹峙的小巷成了风的甬道，裹挟着你走向神龛。头顶悬挂的红色祈愿纸，在风中簌簌翻卷。
另一种表述
钠灯的硫黄光晕点亮了昏暗的小巷，将夜色晕染成一片虚假的白昼。而楼梯下的神龛，却隐没在更深的阴影里。
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这个神龛并不大。
另一种表述
这座神龛远没有集市里那个那么复杂和精细。
若非烛火摇曳，你很可能会将它错认成一堆积满灰尘的废弃物，正等着每周一次的垃圾清运。
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神龛一直由托尼奥打理，而且只有他一个人。
安居工程为数不多的中产阶级住户都不太想被其他人看到自己献上供品或清洁这座神龛。这些行为简直就是“工人阶级”的标志写照。
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可以看出它得到了悉心维护，但似乎只有一个人在孤军奋战。
查看供品。
除了常见的照片和蜡烛，人们还留下了些古怪的物件：一只孤零零的居家拖鞋、一瓶蒙尘的大瓶装香槟、一个塞满甜香麝香草的小布袋。
散落其间的还有婚礼请柬——纸面泛黄、满是褶皱，回复日期已是多年前。
按照习俗，人们会“邀请”天使莅临庆典——为新婚赐福。
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捡起一张婚礼请柬。
“诚邀您参加帕斯卡·卡瓦诺先生与夫人的婚礼，时间为92年9月3日……”
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我以前从未想过艾丝蒂还能是位占星师。
在你所有的“道具”中，她应该是最脚踏实地的那个。
也许那是她丈夫的主意。
又或许，你根本没有自己以为的那样了解这位旧“道具”。
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真是太糟践好酒了。（摇头）
人们相信，丰厚的供品能换来一段美满的婚姻。
香槟的瓶塞早已干裂发脆，裹着厚厚一层黏腻的灰尘。稍一触碰，碎裂的软木渣定会溅得到处都是。
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看向其他方向。
你放空视线，神龛的轮廓在眼前渐渐模糊。
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也不知道他们是不是还在一起？
相传，只要得到天狼星的祝福，婚姻至少能维系三十年。
把绮遇声线名片供奉给天狼星。
你掏出那张米白色的小卡片，名片上朱红的唇印在微光中闪烁。
“天狼星在上，请接受这份供品……”
卡片轻轻一颤，飘落下去，坠入神龛那堆发黑的供品中。
它本就属于这里。
“当我的行为的后果最终降临，愿它们对我宽容。”
头顶传来一声闷响，一只飞鸟撞上了窗户——但它没有坠落，只是抖了抖翅膀，再度振翅飞向天空。
虔敬会派来的人来到了米尔西亚日渐凋零的艺术区，在某间公寓门上敲了两下。屋内的人没有应声，正忙着将所有家当扔进壁炉的火焰中——空气里弥漫着纸张与塑料燃烧的气味。
那人停顿了片刻，凝视着手中的物件——一个石榴红色的文件夹。就在这时，房门被撞开了。
战争，终于还是找上了门。
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“愿我的秘密永不会被不可信任的人所知。”
你的声音轻如耳语，连自己都几乎听不清。
“愿我的敌人都倒在我面前。”
此刻，所有对你心怀歹念之人，都突感一阵莫名的虚弱。
“请赐予我理解事物的能力，让我知道什么重要，什么可以忽略。”
头顶传来人声低语，一扇敞开的窗户里飘出笑语。所有声响，都清晰地传入你的耳中。
仔细一想，还是算了。[返回]
你把小卡片塞回口袋。
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向天狼星祈祷。
阴影扭曲着拉长，烛火飘摇不定。周身的空气，也仿佛凝滞厚重起来。
“我要为副司令官袋头男的记忆献上祈祷。”
他英勇奋战，但最终，还是败给了真实。
正是他害怕会发生的事。
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“我要替艾丝蒂献上祈祷。”
尽管她永远不会要求你这么做。
“愿这娘们多少能放松一些。”
没有任何回应，你也从未期待过有回应。
“愿她原谅我让她经历的一切。”
“我要替帕斯卡献上祈祷，打到他的脸真的并非我的本意……”
这或许是你近来犯下的最大过错。
“愿他尽早康复，即便他已经是个增强体。”
附近的窗里传来体育解说员的嘶吼——电视上的回力球赛刚刚进球了。有人把音量调到了最大。
“希望他能尽快好起来，也能得知我真的、真的很抱歉。”
我暂时想不出还有谁值得我为之祈祷。
每一次祷告都意义非凡，绝不可轻易浪费。
离开神龛。
你退后一步，头顶悬挂的红纸随之轻轻摇曳。
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此分支结束
一张张照片、一根根蜡烛——这处简陋的神龛就藏在楼梯底下，要不是一旁立着尊半人高、雕工粗糙的木像，你第一眼多半会将它忽略过去。
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这座神龛为天狼星而设，那是司掌爱情、战争与交涉的天使。