Развилка
Развилка
Вот и они. Точно такие, какими ты их и оставила.
С днем рождения меня.
Развилка
Ни плаката с твоим именем, ни смешных колпаков, ни торта. Толпа лиц в углу «Запотевшего зеркала», и ты единственное связующее звено между ними.
Твой круг.
Развилка
Больно снова смотреть на них всех.
Но на снимке все улыбаются, не подозревая о будущем.
Вот Темпо. В его стакане содовая с лаймом, потому что он новоявленный идейный трезвенник. Но это не мешает ему оставаться самым шумным и агрессивным в баре.
На левом краю. Тело словно создано для насилия. Лысая блестящая голова каждый день выбрита до блеска.
Не уверена, удалось ли ему в самом деле завязать…
Такие, как Темпо, всю жизнь думают, что все зло в алкоголе. А когда завязывают, понимают, что зло всё это время было внутри них самих.
Что еще?
Рядом с тобой Рамзес — от него исходит тихое тепло. Он кивает, но не ясно, в такт музыке или разговору. Каролина помешивает свой джин, который, как она надеялась, выпьешь и ты.
Они особо не разговаривали, но она тянулась к нему. Так животных тянет к заброшенным зданиям.
Каро…
Черная челка и шарф, в котором ее лицо вечно буквально утопало. Открытая улыбка выдает юный возраст.
Рамзес курит внутри, не считаясь с законами. А Каролина даже купила тебе подарок.
Пара украшений для лоферов в виде глаз.
Сказала тогда, что они напоминают ей о тебе.
Теперь же они напоминают тебе о ней.
Развилка
Ты все еще их хранишь. Точнее, носишь. Прямо сейчас.
С другой стороны, от тебя Веспар исчезает и появляется с двумя маленькими рюмками шнапса одновременно. Вторую он называет «страховкой».
Страховкой от чего?
От трезвости.
Кожаная куртка, усы и по-армейски подстриженные волосы. Лицо, которое может мгновенно меняться от невинного до порочного.
Хотя Эсти только что пришла, она всем видом показывает, как хочет уйти. Одно ее появление уже можно считать знаком уважения.
Старше остальных как минимум на десять лет. Маленькие глаза на миниатюрном лице наблюдают из угла, где она стоит, с холодной проницательностью.
Даже сейчас она вызывает у тебя смешанные чувства.
Мы с ней так и не нашли общий язык.
Вам не обязательно было ладить — только работать вместе.
ГОЛОЦЕН приходит последним, думая, что вы будете только вдвоем. Он бледнеет, увидев всех членов твоей сети, собранных в одном месте.
Твой дублер. Вы вместе создали Банду с нуля, но, в отличие от тебя, он всегда сохранял профессиональную дистанцию.
Он возмущен твоими «ложными сантиментами» и грозится сообщить об этом контролеру.
Но не сообщает.
Ты понимаешь, что это пустая угроза. Уже тогда его недоверие к Опере начало перерождаться во что-то более темное.
А затем кто-то предложил сделать совместное фото.
Последнее, о чем должна думать любая сеть.
И все же многие группировки так делают. Даже те, которым суждено распасться.
Это было временное помутнение сознания.
Бессмысленный жест, добровольная ошибка, совершенно необъяснимый порыв товарищества.
Убрать фотографию.
Она отправляется обратно в карман.
Развилка
Конец ветки
Хорошее было время.
И даже несмотря на все, что случится потом, тебе приятно вспомнить былое.
Мне тогда показалось, что будет здорово собрать всех вместе хотя бы один раз.
Такое напоминание о том времени, чтобы не все кануло в забвение.
Мелита спустила бы на меня всех собак, но ничего. Мне не впервой.
Эти скромные посиделки ни в какое сравнение не идут с тем, что ждало нас впереди.
Он всегда был параноиком, хоть и очень умным.
Возможно, он чувствовал, что что-то надвигается, или уже тогда собрал разрозненные детали в цельную картину.
Стоит отдать ей должное — она была предана делу.
Себе-то можно признаться: я терпеть ее не могла.
И все же свою работу она выполняла безукоризненно.
Он сам был страховкой, которая защищала нас от карабинеров.
В конечном счете это не сыграло никакой роли.
Мне он слишком нравился, хоть и был копом.
Он ненавидел копов сильнее, чем кто-либо. В том числе себя.
Но он не простой коп, а карабинер — один из лучших следователей.
Ты все еще их хранишь.
Было неловко. Ей правда не стоило.
Не стоило, но она хотела. Именно это и делает подарок искренним.
Рамзес…
Огромная борода с ранней проседью. Зеркальные солнцезащитные очки он не снимал даже ночью, пряча свои красные глаза.
Смотреть дальше.
Наверное, не стоило тащить его в бар.
Возможно, именно тогда наши враги уже начали действовать против нас.
Безмятежные улыбки ничего не подозревающих людей, под чьими ногами готова разверзнуться бездна.
Всего лишь исполнитель и ее бывшие контакты.
Когда дело принимало серьезный оборот, ты всегда так себя и вела.
Тогда отчего же так больно?
Тот вечер не был особенным. Всё приобретает значимость, лишь когда оглядываешься назад.
По крайней мере, такого вечера больше никогда не случалось.
И по правилам искусства Игры не должно было случиться в принципе.
Убрать фотографию.
Развилка
В руках ты держишь фотографию. Сквозь пятна и заломы можно разглядеть семерых человек, освещенных тусклым светом бара.
Все члены Шальной Банды собрались вместе только на тот один вечер. В центре — ты, их лидер и «именинница».
Про «день рождения» ты тогда соврала.
А вот и мы.
Да, все вместе. Первый и последний раз.
Но они-то, наверное, не знали, что я вру.
Очередная ложь в копилочку к остальным.
Мне просто нужен был повод.
Не хочу сейчас думать о своем дне рождения. (Убрать фотографию.)