Над тобой вновь нависает дверь.

Над тобой вновь нависает дверь.

Оглядеть дверной косяк.

Края двери скрыты в темноте.

Приложить ухо к двери.

Металл холодит кожу.

Тихо. За дверью ни звука. Если ты ее откроешь, всё должно быть в порядке.

Ты слышишь лишь тихое щебетание и глухие удары собственного сердца.

Осмотреть кнопочную панель.

Массивная, литая десятизначная панель с тактильной матрицей. Три провода тянутся от нижней части панели к двери.

Цифровая панель отправляет сигнал в цепь реле внутри двери. Если ввести правильный код, соленоиды откроют задвижки.

Если предположить, что комбинация состоит из восьми цифр, вариантов кода может быть сотня миллионов. Округлим до ближайшего целого.

Другими словами, перебором дверь не откроешь.

Разумнее даже не пытаться.

Ну да. (Двигаться дальше.)

Ты оглядываешь внушительную дверь.

А смогу ли я открыть ее перебором?

Если хватит времени. И если не сработает тревога при неверном вводе пароля.

Присмотреться к замку внимательнее.

Ты светишь фонариком на замок, обхватив рукой луч. Внутри цилиндр покрыт сотнями маленьких выступов.

Замысловатая конфигурация напоминает о ночном небе.

Это же звезды…

Расположение штырей повторяет девяносто три созвездия.

Есть только одна система безопасности, которая использует подобную конструкцию, — Abwehr-Pastorius Mk. III. Легендарный дуэт цифровой панели и замка.

Почему она основана на созвездиях?

Новейшая тенденция в области безопасности. В основе технической сложности лежат множественные впечатляющие образования, встречающиеся в природе.

Ого…

Дверь никак не реагирует на твой трепет.

Хорошая новость: система была случайно выпущена с серьезным изъяном в системе безопасности.

Неужели?

Тебе нужно лишь поменять местами два провода, и панель примет любую комбинацию. Как-то даже до обидного просто.

Информация об уязвимости просочилась в Оперу в 87-м благодаря одному недовольному инженеру, перешедшему на сторону Народной республики.

Сжульничать? Так поступают только мерзавцы. Нет в том азарта, нет стиля!

Главное — открыть дверь.

Очень удобное оправдание. Запомни: стиль для настоящего мастера — не то, чем жертвуют в бою.

Панель Abwehr-Pastorius Mk. III терпеливо мигает.

Да я и есть стиль!

Тогда дай противнику вкусить настоящего мастерства. То будет сражением века!

Я думала, эта штуковина легендарная.

Легендарный провал. Тебе нужно лишь поменять местами два провода, и панель примет любую комбинацию. Как-то даже до обидного просто.

Тс-с, а то она тебя услышит.

Не волнуйся, система не распознает звук. Тебе нужно лишь поменять местами два провода, и панель примет любую комбинацию. Как-то даже до обидного просто.

Отдать честь противнику.

Дверь мерцает, но лишь на мгновение, словно приветствуя тебя.

Плюнуть на пол.

Дверь никак не реагирует, но ты понимаешь, что проявила к ней неуважение — и она это знает.

В звездах есть нечто такое, что говорит о самом замке, но ты не можешь понять, что именно.

Это определенно замок.

Ты не узнала ничего нового, но хотя бы тщательно осмотрела замок.

Хм-м-м…

Без света трудно тщательно осмотреть замок. Однако, кажется, внутри вдоль цилиндра виднеются сотни крошечных штырей.

Взломать код.

Думай. Коды редко бывают случайными. Что там изучала младший редактор в своих записях?

Стихотворный размер. Она обвела слово «хориямб»…

Там была какая-то закономерность: — U U —. Возможно, код не восьмизначный, а четырехзначный…

Проникнуть в разум врага. Похитить его мысли.

Тени были здесь задолго до появления металла и проводов…

Нажать «3».

…до того как империи высекли высокомерие в камне…

Нажать «4». Два раза.

…и до мыслей. Слейся с тьмой…

Нажать «7».

…и узри, как даже звезды поддаются тебе.

Звучит мягкий электронный сигнал, и ты слышишь, как щелкают открывающиеся механизмы.

Что я сейчас сделала?

Общалась с тьмой и секретами, которые она в себе таит.

Дверь почтительно открывается.

Выкуси, дверь!

…и пойми, что мир всегда подчиняется арифметике незримого.

…и четверки во врата…

…тени просеивают их, превращая тройки в клавиши…

Воззвать к утраченному искусству нумерологии.

Все вокруг гудит в собственном ритме…

Думай. Коды редко бывают случайными. Что там изучала та девушка сверху в своих записях?

Ты закрываешь глаза и тянешься к панели. В это мгновение ты вспоминаешь: твое ремесло старше подобных систем. Намного старше…

Какая у этих кнопок аура?

Ты скользишь рукой по цифрам. Когда ты проводишь пальцем по цифре 7, кожу пощипывает. Ощущение повторяется, когда ты проводишь пальцем по цифрам 3 и 4.

Тени снова сгущаются вокруг тебя. Ты вспоминаешь цифры 3, 4 и 7.

Ты помнишь, какие комбинации вводила прежде. Ответ прячется среди оставшихся наборов чисел.

Твою мать… 3, 7, 4, 7?

Ты бьешь кулаком по цифровой панели.

Ничего не происходит.

7, 4, 3, 7?

Ты облизываешь панель, нажимая кнопки кончиком языка, во рту сразу становится кисло.

7, 3, 4, 7?!

Ты пинаешь цифровую панель.

3, 7, 7, 4? Ну пожалуйста.

Ты бьешь по панели ладонью.

Звучит мягкий электронный сигнал, и ты слышишь, как щелкают открывающиеся механизмы.

Да! ДА! НАКОНЕЦ-ТО!!!

Ты толкаешь ладонью дверь, и та легко распахивается на смазанных петлях.

У тебя сейчас колени подкосятся, такой сильный восторг тебя охватывает.

Да что угодно. 7, 7, 4, 3.

Ты пытаешься нажать кнопки сосками. Но через рубашку не очень получается.

Твою мать, как же задрало! 7, 7, 3, 4.

Когда ты отсюда уйдешь, этот звук не отстанет от тебя. Он будет преследовать тебя даже во сне — постоянный звон в ушах.

А-а-а-ах, 4, 3, 7, 7.

Тебе нужно присесть. Этот звук ужасно воздействует на твой слух.

4… 7, 3, 7.

Слезы наворачиваются на глаза.

Пускай слезы льются по щекам. Попробовать 4, 7, 7, 3.

Из горла вырывается сдавленный всхлип.

С меня хватит. В жопу эту дверь, в жопу этот подвал и в жопу тебя за то, что пришлось этим заниматься. (Сдаться.)

Можно было и по-другому все сделать. Но, возможно, по-другому ты не умеешь.

Числа… В голове всё смешалось… Придется начинать с самого начала.

Да чтоб тебя! Сколько еще?

Еще пятьдесят шесть возможных комбинаций.

Наверняка дело близится к концу. Наверняка.

Сорок шесть возможных комбинаций.

Попробовать 3, 4, 4, 7.

Ты яростно тыкаешь пальцем кнопки. Снова раздается громкий звуковой сигнал, эхом отдающийся в ушах.

Попробовать 3, 4, 7, 7.

Ты нежно проводишь по кнопкам пальцами, показывая искусственную привязанность. Кажется, от твоих действий динамик начинает кричать только громче.

Попробовать 3, 4, 7, 4.

Ты наживаешь кнопки тыльной стороной ладони. Ладонь частично закрывает динамик, слегка приглушая звук.

Попробовать 3, 7, 4, 4.

Кнопки намокают от твоих вспотевших рук. Снова раздается звуковой сигнал… Неверно, неверно.

Попробовать 7, 3, 4, 4.

Ты издаешь стон, вводя очередную комбинацию. Динамик стонет в ответ.

Попробовать 7, 4, 3, 4.

Где-то слева от тебя шипит какая-то трубка. Ее шипение сливается со звуковым сигналом, и эта какофония могла бы свести с ума даже собаку.

Попробовать 7, 4, 4, 3.

Ты пытаешься наклониться и нажать кнопки носом. Звук из динамика раздается так близко, что у тебя звенит в ушах.

Попробовать 4, 7, 4, 3.

Вскрикнув, ты с силой ударяешь по панели локтем. Звук удара почти заглушает сигнал, означающий, что и эта комбинация неверная.

Попробовать 4, 7, 3, 4.

Палец уже болит. Звуковой сигнал насмехается над тобой.

Попробовать 4, 4, 3, 7.

Ну что за срань?

Чокнуться можно. У меня уже крыша едет. (Вернуться.)

Ты отдираешь пальцы с цифровой панели.

Попробовать 3, 3, 4, 7.

Ты бьешь кулаком по цифрам, надеясь, что тебе повезет. Из динамика над панелью раздается резкий звуковой сигнал.

Попробовать 3, 4, 3, 7.

Ты вводишь цифры, и в ответ раздается пронзительный отрицательный сигнал.

Попробовать 3, 4, 7, 3.

Ты осторожно нажимаешь кнопки. Раздается звуковой сигнал… Неверно.

Попробовать 4, 3, 7, 3.

Ты мягко нажимаешь кнопки. В ответ на твою любезность динамик сердито пищит.

Попробовать 4, 7, 3, 3.

Ты бьешь по кнопкам. Без толку.

Попробовать 7, 4, 3, 3.

Ты ударяешь по кнопкам. Динамик верещит в ответ.

Попробовать 7, 3, 4, 3.

Ты с силой шлепаешь ладонью по кнопкам. Динамик протестующе взвизгивает, индикатор обиженно мигает красным.

Попробовать 7, 3, 3, 4.

Ты проводишь по панели ладонью. Ответный звук мягче не становится.

Нет, не стоит этого делать. (Отступить.)

Ты оставляешь цифровую панель в покое.

Очень маловероятно, что код просто набор случайных цифр. Возможно, наверху есть подсказка.

Стоит посмотреть.

Цифровая панель никуда не убежит.

Это же жульничество.

Вовсе нет, но ты поступай как знаешь.

Ты едва ли помнишь, где остановилась в прошлый раз. Придется перебирать комбинации заново.

Призови тени. Пускай они восстанут. Что ты видишь?

Четыре цифры…

Небольшой взрыв, где-то у затылка.

Сосредоточься. Какие именно цифры?

А это что было?

Попытка приобщиться. А теперь к цифрам.

3… 4… 7…

Больше тени ничего не дадут. Дальше ты сама.

А порядок какой? Код-то четырехзначный. Одна из цифр должна повторяться. Ты же не собираешься играть в угадайку, верно?

Воспользоваться уязвимостью замка.

Видишь синий и желтый провода под панелью? Отсоедини их, поменяй местами и вставь обратно.

Отсоединить провода.

Индикаторы на панели гаснут.

Круто.

Ты снова подключаешь провода, но меняешь их местами. Через некоторое время панель загорается и на экране начинает мигать сообщение: ВВЕДИТЕ КОД.

Выбери цифры… любые. Не больше восьми. Введи их и нажми на звездочку.

Ввести код 0000.

Панель принимает цифры. Она быстро мигает три раза и издает приятный звук.

Всего-то?

Вот и всё. У тебя получилось.

Дверь бесцеремонно открывается перед тобой.

Так-то. Я победила.

Ввести код 5318008.

Ввести код 12345678.

Я надеялась, будет интереснее…

Ты еще раз тянешься к проводам. И снова понимаешь, что не можешь вспомнить, как это делается.

Ты тянешься к проводам и понимаешь, что нужно отсоединить два. Но какие именно?

Я даже не могу обойти систему?

Нет-нет. Ты точно знаешь, что делать. Ты вот-вот вспомнишь… Еще чуть-чуть, и вспомнишь.

Дверь сердито на тебя смотрит.

Что там с желтым проводом?

Лучше… не рисковать и отойти от цифровой панели.

А вдруг нужны прямо все?

Разве что чтобы поднять тревогу.

«В другой раз, дверь». (Уйти.)

Дверь всё так же непоколебима.

Дверь нависает над тобой. Цифровая панель подозрительно сверкает.

Гладкий сияющий металл, никакой ржавчины и потертостей.

Никакой добычи… Только вызов себе. У тебя зубы стучат от возбуждения.