Посмотри под ноги.

Посмотри под ноги.

Ты инстинктивно обращаешь взгляд к площади с деревом гинкго.

Листья гинкго…

Вчера на нем была целая занавесь из листьев, а теперь — всего лишь сплетение голых веток.

А на земле — омут златых слез.

По всему миру подданные Империи просвещения смотрят на эти деревья и думают о родине.

Сигнал…

К началу ритуала. Скоро Великий Лич и его свита отправятся в секретное паломничество к храму Военных Преступников. И Бюро оперативных исполнителей достойно их встретит.

Чтобы исправить ошибки твоего прошлого.

Биение сердца барабаном раздается у тебя в голове.

Желтые листья кружатся у твоих ног.

Осмотреться вокруг.

Голые ветки выглядят словно переплетение пальцев, указывающих во всех возможных направлениях.

У тебя есть фигуры, из которых можно собрать жизнеспособный квартет, но подходят ли они ему?

Спроси у первобытной части своего сознания: отправилась бы древняя охотница добывать большого ленивца в компании этих людей?

В критический момент, когда ты вцепишься в бронированную спину зверя и будешь пытаться отыскать костяным кинжалом его уязвимое место, будут ли они стойко держаться, либо же дрогнут и убегут?

У тебя есть все, кто нужен. Сейчас твоя задача — выбрать.

Посмотреть в сторону кольцевой развязки.

Тук-туки неспешно катятся в бесконечном цикле, их водителям нет никакого дела до воцарившейся в районе идиллии.

КУЗИНА. Она станет преданным контактом, если ей удастся преодолеть страх перед сном.

В зале ветхого кинотеатра молодая женщина отгоняет сон обычный постоянным потоком снов искусственных…

Посмотреть в сторону канала.

Пятна краски скользят по поверхности одной из самых загрязненных водных артерий Развитого мира. Тем не менее, даже в ней есть жизнь.

РАДИАН. Он может стать ценным дополнением к команде, если вновь начнет принимать лекарства.

В дрейфующем плавучем доме, в окнах которого мерцают огни, бородатый мужчина готовится еще раз пожертвовать своим телом в угоду пророчеству…

Посмотреть вдаль, за холмы.

За Свиным холмом, за пределами отдаленных районов город сменяется пустынной полосой, известной как Питол-Тракт.

ГОЛОЦЕН. Помоги ему сбежать из пучины собственных мыслей, и, возможно, он снова поработает с тобой.

На дне старой ракетной шахты, посреди бардака своей комнаты мужчина в эксцентричном халате дожидается кого-либо, кто спасет его от собственных размышлений…

Посмотреть в сторону дома.

Тусовочный переулок сменяется Приютской улицей, на которую трудно выйти, если специально ее не искать, — то, что надо, для тех, у кого есть секреты.

ПСЕВДОПОДИЙ. Понятное дело, сейчас он словно чистый холст, но это лишь значит, что его потенциал безграничен.

В гостевой комнате на первом этаже круглосуточного фотосалона вместилище из плоти, в котором прежде обитала личность, дожидается кого-то, кто снова вдохнет в него жизнь…

Довольно. (Вернуться.)

Голые ветви лишь легонько покачиваются. Весь остальной мир занят своими делами.

Похлопать по карманам.

У тебя почему-то два ствола. Ни в коем случае нельзя, чтобы тебя поймали с пустыми руками.

Возможно, два — это перебор.

Сейчас с этим ничего не поделать. За то ограниченное время, которое у тебя было, ты могла бы раскрыть сокровенную тайну реальности, встретиться со старым другом или отыскать последний стакан с волком.

Но нет. Зато у тебя теперь два ствола.

Атака на министра массовой культуры потребует оружия, связанного с культурой.

У тебя есть старинная бомба, равно как и способы заставить ее раскрыться во всей красе.

В твоем распоряжении есть инструмент метафизической жестокости, но хватит ли тебе воли применить его?

Ты поворачиваешься к дереву гинкго. Его ветви раскинулись в хитросплетении вариаций будущего. Будь у тебя время, ты могла бы их пересчитать.

Но у меня нет времени.

Верно, нет.

Мое будущее уже определено и назначено.

Всё, что остается, — это пятиться в него и наблюдать, как перед тобой громоздятся катастрофы.

Весть в поисках вестника.

В маленькой студии звукозаписи в недрах Жилищной кампании мужчина просовывает руки в рукава потертой шинели. Он проглатывает таблетку чистейшего теанина. На столе, стоящем поблизости, лежит пакет из коричневой бумаги, подбитый тончайшей фольгой, дожидаясь головы, которая высвободит его мощь.

Стоп, что?

Что — что?

Нет, серьезно… что?

Ответ уже в самом вопросе.

Хм-м-м.

К несчастью, одно упоминание о «культуре» заставляет тебя потянуться в карман за стволом. Пожалуй, это лучшее, на что ты способна.

Другой вариант реплики

К несчастью, одно упоминание о «культуре» заставляет тебя потянуться в карман за одним из двух стволов. Пожалуй, это лучшее, на что ты способна.

Культура в том, что я с ней делаю. (Щелкнуть языком.)

У тебя есть старинная бомба, оставленная твоими предшественниками. У тебя лишь нет способов заставить ее раскрыться во всей красе.

Весть в поисках вестника.

МОРОЗ ИЛИ ЖАРА — ЖИЗНЬ МИРА НЕ КОНЧИТСЯ.

Что это было?

Строчка из старой песни, мелькнувшая в твоей памяти.

Хм-м-м.

ДАВАЙ ЖЕ, МИЛАЯ, ПУСТИМСЯ В БЕГА В ПАРТИЙНЫХ БОТИНКАХ.

Проехали. У меня есть всё, что нужно.

Легкий ветерок тащит по плиткам площади видавший виды контейнер из-под еды. Ты снова обращаешь свой взгляд на гинкго.

Возможно, я смогу выстрелить с обоих за раз?

Нет, тебя не тренировали стрельбе с двух рук. Лучше выбрось эту идею из головы.

Плохо, этой хрени должны учить в первую очередь.

У тебя есть пистолет, созданный твоими же руками, — подлинное воплощение своей хозяйки.

Он же мне руку оторвет, так ведь?

Если это случится, считай, это уже произошло.

Он идеален. Прямо как я.

И абсолютно все его свершения будут принадлежать тебе.

У тебя есть пистолет — достойный инструмент для серьезной задачи. Он тихонько напевает мелодию смерти в твоем кармане.

С ним я чувствую себя круто и в безопасности.

Эти ощущения иллюзорны.

Мне нужно больше времени.

Опадающие листья не согласны. Загадочные переговоры в самой глубине древней сердцевины гинкго подошли к концу. Вердикт: время пришло, времени больше нет.

У тебя есть лишь сегодняшний день. Используй его, как угодно. Завтра его не станет.

Что теперь? (Подытожить.)

Стоит рассказать контролеру о том, что намечается. Она была бы не прочь обсудить с тобой задание и собранный тобой квартет.

Еще немного, и ты окажешься увлечена стремительным потоком момента.

Дни в прошлом, остались лишь часы.

Сделать глубокий вдох.

Сейчас неподходящее время для дыхательных упражнений.

За дело.

Опавшие листья легонько хрустят под твоими ногами. День лежит перед тобой, как на ладони.

Другой вариант реплики

Опавшие листья легонько хрустят под твоими ногами. Утро плавно перетекает в день.

Другой вариант реплики

Опавшие листья легонько хрустят под твоими ногами. День лежит перед тобой, как на ладони.

Другой вариант реплики

Опавшие листья легонько хрустят под твоими ногами. День увядает, уступая место сумеркам.

Другой вариант реплики

Опавшие листья легонько хрустят под твоими ногами. Ночь уже окружила тебя.

Движущийся с Ношкорентского моря фронт высокого давления означает, что грядут более сырые и холодные времена. Никто не знает, когда именно они настанут, так что лучше быть готовым ко всему.