Развилка
Развилка
«Исполнитель. Дело серьезное, я права?»
«Почему вы так думаете?»
«Я видела, как ты помчалась к Тусовочному переулку. Ты выглядела взбудораженной. Наверное, это из-за листьев гинкго».
«Констанц, лусианский гинкго лишь один из множества контактов, которые я обрела, выполняя это задание».
«Серьезно, исполнитель?» — Она морщит нос.
«Меньше знаешь, крепче спишь».
«И то верно. — Она делает паузу. — Не думаю, что мы еще когда-нибудь встретимся».
«Ну, кто знает…»
«Уж точно не я», — улыбается она.
Развилка
«Жаль. Понимаю, наши отношения носят сугубо деловой характер, но всё же… — Нерешительная улыбка. — Кажется, я к тебе привыкла».
Развилка
«Итак, каково ваше мнение о шпионаже как роде деятельности?»
Развилка
«Так вот чем мы тут занимались? По правде говоря, больше похоже на мелкую подработку…»
Развилка
Развилка
Развилка
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат, менять стекла в окнах и проявлять фотографии для самого неприятного клиента. Не слишком вдохновляющие занятия».
Развилка
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат, менять стекла в окнах и…«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат и менять стекла в окнах. Не…«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат и проявлять фотографии для…«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат, от которого не было никакого…«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось менять стекла в окнах и проявлять фотографии для…«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого была вынуждена менять стекла в окнах как какой-то…«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось проявлять фотографии для самого неприятного…«Я-то ожидала интриг и острых ощущений, а вместо этого пришлось торчать за прилавком, как будто ничего и не…
«Зато очень важные и ответственные. Я бы сказала, что вы точно на своем месте».
«Забавно, я тут подумала… Безумие, конечно, но что, если я отправлюсь с тобой на задание?»
«Рассказать, что? Вы погибнете. Сразу же. А затем погибнут остальные, потому что всё полетит коту под хвост. Не глупите, дамочка».
«Да, разумеется. Безумная мысль! Чего только в голову не лезет, когда у человека слишком много свободного времени».
Развилка
«Да, разумеется. Безумная мысль! Чего только в голову не лезет, когда у человека слишком много свободного…«Да, конечно, в следующий раз».«Да-да, конечно. У вас же правила».На самом деле она хотела сказать «Да».«Значит, мы обречены вечно повторять подобные ошибки. Понятно».«Очередной триумф государственного планирования».«Откуда мне знать. — Она хмурится. — Может, получится продать бюрократам в Закате».
Развилка
«Должна признать, было интересно наблюдать за тем, как ты мастерила пистолет в гостевой комнате. Я бы сказала, это было гениально. И страшно».
«Мастер хорош настолько, насколько хороши его инструменты».
Развилка
«Еще было приятно посвятить кого-то в тайны граммажа».
«О да, граммаж — крутая вещь».
«Теперь, когда ты о нем узнала, ты всегда будешь замечать разницу».
Развилка
«Что ж, с ПСЕВДОПОДИЕМ вышло фиаско… Но всё равно было интересно посмотреть, как ты импровизируешь на ходу».
Легкая улыбка на ее лице говорит о том, что она наслаждалась моментом.
«Это была сложнейшая шпионская операция. Люди платят деньги, чтобы увидеть такое представление. Надеюсь, вы всё тщательно записали».
«Видимо, я по-другому понимаю фразу "сложнейшая операция"… Ну, по крайней мере, он снова в порядке».
«И что же дальше?»
«Видимо, я по-другому понимаю фразу "сложнейшая операция"… Ну, по крайней мере, он снова в порядке».«Ничего не поделаешь… Ну, по крайней мере, он снова в порядке».Развилка 46Жилищная кампания, залитая лиловым светом. Мужчина в коричневой куртке и без штанов смотрит в лицо ангелу.…«Да, к новым ролям всегда нужно приспосабливаться… Ну, по крайней мере, он снова в порядке».«Не драматизируй. Как бы там ни было, я рада, что он снова в порядке».«Уверена, время всё расставит по своим местам. Как бы там ни было, я рада, что он снова в порядке».«Скажу одно: он достоин лучшего».«Думаешь? Глядя на него, я не могу согласиться».
Развилка
«Боюсь представить, во что выльется его возвращение».
«Ничего не поделаешь… Ну, по крайней мере, он снова в порядке».
«Жаль, что мы его так и не нашли».
«Надеюсь, он счастлив… Ну, по крайней мере, он снова в порядке».
Развилка
Жилищная кампания, залитая лиловым светом. Мужчина в коричневой куртке и без штанов смотрит в лицо ангелу. Она встречает его взгляд с лучезарным безразличием.
«Ему потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к своей новой… роли, но я думаю, что он справится».
«Да, к новым ролям всегда нужно приспосабливаться… Ну, по крайней мере, он снова в порядке».
«Он всё еще думает, что он — это я, а я импринт. Наверное, когда-нибудь он убьет меня во сне».
«Не драматизируй. Как бы там ни было, я рада, что он снова в порядке».
«Он всё еще считает себя импортером носков, но теперь он хотя бы следует инструкциям».
«Уверена, время всё расставит по своим местам. Как бы там ни было, я рада, что он снова в порядке».
«Немой кусок мяса, выполняющий приказы. Лучше не придумаешь».
Она переводит взгляд на гостевую комнату.
Она частенько подолгу стояла в дверях, после того как ты засыпала, да и просто так.
«Мне жаль, что мы так и не смогли помочь ПСЕВДОПОДИЮ. Я чувствую, что мы могли что-то для него сделать». — Она медленно пожимает плечами.
В конторе не любят, когда исполнителя бросают на произвол судьбы, это губительно для боевого духа команды.
«Мы обе его подвели. В особенности я».
«Скажу одно: он достоин лучшего».
«Оказавшись перед выбором между вечной жизнью и лусианскими технофокусами, я думаю, что приняла правильное решение».
«Думаешь? Глядя на него, я не могу согласиться».
«Да, мы могли бы придушить его подушкой и положить конец этой бессмысленной пародии».
Промолчать.
«Которого всё равно не существует».
«Как скажешь».
«Благодарю».
«А ты тем временем плавила куски пластика, превращая гостевую комнату в газовую камеру без видимой цели… не совсем то, о чем я думала».
«Признаю, это было жалкое зрелище».
Развилка
«А всё же, должна признать, приятно было посвятить кого-то в тайны граммажа».
«Не каждый эксперимент приносит желаемый результат».
«Не в этот раз. Может, в следующий».
«Да, конечно, в следующий раз».
Другой вариант реплики
«Да, как ты правильно подметила, кто знает…»
Другой вариант реплики
«Точно, шансы этого ничтожно малы».
«Мне нужно обсудить это с Мелитой».
«Да-да, конечно. У вас же правила».
«Сердитесь, что не удалось никого отравить?»
«Это был всего лишь гипотетический пример».
На самом деле она хотела сказать «Да».
«Я запрошу у Оперы компенсацию за факс-аппарат».
«Мы же им особо и не пользовались, правда? А ведь они были так убеждены, что он будет ключевым элементом задания».
«Так всегда бывает: не знаешь, что может понадобиться, пока не дойдет до дела».
«Значит, мы обречены вечно повторять подобные ошибки. Понятно».
«Бесполезная трата народных ресурсов». (Покачать головой.)
«Очередной триумф государственного планирования».
«Вот почему я не стала его чинить. Опера вечно такое выкидывает».
«И куда вы его теперь денете?»
«Откуда мне знать. — Она хмурится. — Может, получится продать бюрократам в Закате».
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат и менять стекла в окнах. Не слишком вдохновляющие занятия».
Развилка
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат и проявлять фотографии для самого неприятного клиента. Не слишком вдохновляющие занятия».
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось чинить факс-аппарат, от которого не было никакого проку».
Развилка
Развилка
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось менять стекла в окнах и проявлять фотографии для самого неприятного клиента».
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого была вынуждена менять стекла в окнах как какой-то разнорабочий».
Развилка
«Я-то ожидала шпионской романтики, а вместо этого пришлось проявлять фотографии для самого неприятного клиента, как будто ничего и не изменилось».
«Я-то ожидала интриг и острых ощущений, а вместо этого пришлось торчать за прилавком, как будто ничего и не изменилось».
«Так вот чем мы тут занимались? А ведь так и не скажешь».
«Что будете делать с ПСЕВДОПОДИЕМ?»
«Думаю, он останется со мной. Нельзя же его просто взять здесь и бросить, верно?»
«Я поищу способ погрузить его в аэротрамвай. Может, какие-нибудь сани найду…»
Развилка
«Не трогайте мои зачетные плакаты».
«Ах да, плакаты. Во благо будущих жильцов я, пожалуй… сниму их».
Немедленно.
Развилка
«Пока не ушла, можно мне еще разочек понюхать эфир?»
«Надеюсь, ты отложишь немного до вечеринки в честь завершения задания». — Бутылка прокатывается по столешнице с приятным звуком.
«Вообще-то, вы такая крутая женщина, Констанц».
«Не забудь его разгладить. Нельзя, чтобы остались пузырьки».
На самом деле, это миф, бытующий среди неискушенных потребителей эфира. Но всё равно мило с ее стороны, что она о тебе позаботилась.
Развилка
Промолчать, просто кивнуть.
Она кивает в ответ с лукавой улыбкой.
«Здесь, вероятно, будет неспокойно. Возможно, стоит на время уехать из Квисока». (Закончить.)
«Да. Пожалуй, ты права».
Она долго и внимательно осматривает маленький фотосалон, как будто пытается запечатлеть его в памяти.
Выжигает картинку на серебристом студне миндалевидного тела.
«У меня на Свином холме есть полоумная тетушка. Думаю, она не заметит, если я займу гостевую комнату на пару недель…»
Другой вариант реплики
«У меня на Свином холме есть полоумная тетушка. Думаю, она не заметит, если мы с ПСЕВДОПОДИЕМ займем гостевую комнату на пару недель…»
«А теперь тебе не помешает отдохнуть. Увидимся завтра».
«Как обычно».
«Именно».
В ее глазах мелькают страх и тревога. Но ради твоего и своего блага она пытается их скрыть.
«Ну, если тебе понадобится что-нибудь еще, я всегда здесь».
Развилка
Развилка
Развилка 127Развилка 240Развилка 242Развилка 281Развилка 329Развилка 369Развилка 409Развилка 442Развилка 456Развилка 486Развилка 548Развилка 551Развилка 585Развилка 590Развилка 595Развилка 607Развилка 611Развилка 614Развилка 628Развилка 650Развилка 662Развилка 670Развилка 676Развилка 686Развилка 786«Что-нибудь еще?»Развилка 889Развилка 900Развилка 973Развилка 999Развилка 1004Развилка 1009Развилка 1039Развилка 1077Развилка 1088Развилка 1092Развилка 1118Развилка 1123Развилка 1157
«У меня есть еще вопросы, Констанц».
«Пожалуйста, задавай».
Развилка
Развилка
«Здесь живет кто-то еще?»
Развилка
«Нет, только мы». — Она бросает взгляд на дверь в соседнюю комнату.
Она, ты и дышащий манекен.
Развилка
«Беспокоиться не о чем, только мы втроем».
Развилка
Наверху дергается твой дублер: тщетные попытки электрического импульса пробудить мертвый пульт управления.
«Были замужем?»
«Да, развелась».
Выходишь на тонкий лед. Осторожно.
«С кем-нибудь встречаетесь?» (Приподнять брови.)
«Нет, что ты, в моем-то возрасте…»
Она моложе твоей матери, но считает себя уже старой.
Развилка
«Уверена, это его вина. Что он сделал?»
«Он устал от меня», — произносит она ровным голосом.
«Вероятно, это ваша вина. Что вы сделали бедолаге?»
«Извини меня, исполнитель, но мне не нравится, на что ты намекаешь. Это какая-то психологическая игра?»
«У вас есть дети?»
«Нет, не сложилось».
Развилка
«Какие тут клиенты?»
«Большинство только заносят и забирают пленку и снимки, поболтать особо никто не задерживается».
В некоторые дни вообще никто не заходит.
«Как вы попали в Оперу?»
«Хочешь верь, хочешь нет, скука помогла. Хотела расширить кругозор и подписалась на одну почтовую рассылку. Ту, что про иностранную литературу».
Дедовский метод вербовки. Так вычисляют людей с достаточно космополитическими взглядами.
«И в один прекрасный день на пороге появился галантный мужчина с приятным акцентом. Я было подумала, что сейчас он предложит мне вступить в его секту, но он всего лишь спросил, не сдаю ли я комнату».
«И это был ПСЕВДОПОДИЙ».
«Да».
Ей нравится вспоминать его именно таким, когда он только появился в ее магазине и притворялся, что просто изучает прейскурант.
«Как вам жизнь в роли особого контакта лиминального класса?»
«Скажем так, я не знаю, что происходит на внутренней кухне Оперы, но мне кажется, что я могла бы принести больше пользы».
«Конечно, я довольна и той работой, которую мне сейчас поручают. Содержать убежище — это тоже большая ответственность. Но у меня есть и другие полезные навыки, между прочим».
«И какие же?»
«Например, я разбираюсь в химии. У меня здесь целая фотолаборатория с кучей самых разных токсичных реагентов и порошков. Если кого-то, скажем, отравят, кто станет подозревать женщину вроде меня?»
Развилка
Ее явно посчитали надежным контактом не потому, что она знает химию.
Нереалистичные представления человека, который всё время проводит наедине с собой.
Так даже лучше. Когда ты один, тебе некого подвести.
Можно постоянно придумывать, как подвести саму себя, если воображение богатое.
«Конечно, если только того потребует задание».
Можно постоянно придумывать, как подвести саму себя, если воображение богатое.В горячечных снах Бюро видит исполнителей призраками, пролетающими сквозь стены. Без рта, только уши и глаза.…Мягкая глина, которая в правильных руках обретет форму и предназначение.Ты спокойно можешь доверить ей свои секреты. Ей все равно некому их рассказывать.Эта женщина в свободное время спланировала тысячи «идеальных» убийств.
«Если будет нужно кого-то отравить, я незамедлительно вам сообщу».
«Если что, я не надеюсь, что до этого дойдет. Просто на всякий случай имей в виду».
Развилка
«Это уже фантазии, особый контакт».
«Я всего лишь привела пример. Может, какие-то другие задачи будут».
«Буду знать, спасибо».
«Да. Это так, просто к сведению».
Интересно, чем она занимается, когда меня нет рядом?
В горячечных снах Бюро видит исполнителей призраками, пролетающими сквозь стены. Без рта, только уши и глаза. Бесплотные и всевидящие.
Никаких обязательств, больше времени на шпионаж.
Мягкая глина, которая в правильных руках обретет форму и предназначение.
Она такая сама по себе. Она не будет вести себя по-другому.
Ты спокойно можешь доверить ей свои секреты. Ей все равно некому их рассказывать.
Эта женщина в свободное время спланировала тысячи «идеальных» убийств.
«Хорошо. Я попрошу коллег обратить на это внимание». (Вернуться.)
«О, ладно. Благодарю, КАСКАД».
Развилка
«На этом всё. Спасибо, Констанц». (Вернуться.)
«Как я и сказала, ничего интересного».
Развилка
«Вы из Квисока?»
«Да, родилась здесь и выросла, как и мои родители. — Она поджимает губы. — И, как и они, горжусь этим. Конечно, раньше времена были другими».
«То есть?»
«Отец говорил: "Квисок сам себя кормит". В паре улиц отсюда был сталелитейный завод. Еще были Essilk, кожевенные мастерские, пекарни. Мы сами производили всё необходимое». — Она кивает.
«Пока в дверь не постучал Развитый мир?»
«Я не регрессионист, исполнитель. Я понимаю, что портофирцы тоже сделали свой выбор», — улыбается она.
«Как я уже сказала, я люблю Квисок. Просто иногда кажется, что он потерял свою суть…»
Его образ у нее в голове тает на глазах, и стоит ей только перестать в него верить, как он исчезнет.
Развилка
«Какой Квисок сейчас?»
«Он уже не такой крепкий. Думаю, начал сдавать, когда производства закрылись. Но о переезде я даже не помышляю».
Слушать дальше.
«Даже тук-туки были наши. Их собирали Pinto & Filhos прямо в Тусовочном переулке. Так люди и знакомились — в масле и пыли», — улыбается она.
«Да. Что ж…» (Вернуться.)
«Да, конечно», — кивает она.
Развилка
«Что вы думаете о Ла-Лусе и Реюньоне?»
«Страшно, что лусианцы делают со своими старыми колониями. Сгоняют бедных людей с обжитых мест, выгоняют из собственных домов. И это в лучшем случае».
«Мало того, этот Реюньон еще и нас коснулся. К нам днем и ночью прибывают новые беженцы. Что-то трещат на своем, беспорядок нам тут разводят и даже не пытаются влиться в наше общество!»
«Те, кого я встречала, целыми днями висят на линии для взрослых, как настоящие портофирцы».
«Я не об этом…» — прищуривается она.
«Лусианцев нужно остановить. Точка». — Она кивает, но больше не смотрит на тебя.
Соседей для нее не существует, только потенциальные угрозы.
Развилка
«Они же наши братья и сестры, такие же пролетарии. Они будут бороться с нами плечом к плечу, хозяйка фотосалона».
«Тогда почему они так грубо себя ведут? Даже не поймешь, что они вообще говорят!» — Ее дыхание учащается.
«Действительно, что плохого в низкооплачиваемой работе, на которой тебя легко могут заменить?»
«Не поняла, КАСКАД, ты коммунист или кто?» — хмурится она.
Уставиться на нее.
«Не смотри на меня так. Ты поняла, о чем я».
(Указать на телевизор). «Часто смотрите Подпакетного?»
«Нет. — Она демонстративно не смотрит в сторону экрана. — Честно говоря, некоторые его слова выводят меня из равновесия».
«Ну, не знаю. А по мне, так иногда он говорит верные вещи». (Пошуршать пакетом.)
«А я-то надеялась, что до пакета мы не дойдем».
Развилка
«А я-то надеялась, что до пакета мы не дойдем».«Верно. И мне хватает ее поводов для расстройства и без субкоманданте Подпакетного».«Но говорит он очень убедительно. Так что половина Портофиро боится телефонной прослушки и оккультистских…«Не знаю. Наверное, мне просто нравится, когда что-то крутится на фоне».
«Реальность полна разочарований».
«Верно. И мне хватает ее поводов для расстройства и без субкоманданте Подпакетного».
«Это просто развлекательное шоу, в нем нет смысла».
«Но говорит он очень убедительно. Так что половина Портофиро боится телефонной прослушки и оккультистских оргий».
«Почему вы тогда его не выключаете?»
«Не знаю. Наверное, мне просто нравится, когда что-то крутится на фоне».
«Ладно, проехали». (Сменить тему.)
Развилка
«Раз уж мы разговорились… я давно хотела кое-что спросить. Когда будет минутка».
Развилка
«Конечно. Что-то еще, исполнитель?»
Развилка
«Расскажите о себе, Констанц».
«Будешь меня оценивать?» — В ее взгляде читается нерешительность.
«Что, если да?»
«Особо нечего рассказывать, явно мало интересного для такой птицы высокого полета, как ты. Я владею этим магазинчиком уже тридцать лет. О процветании речи не идет, но на жизнь хватает. Просто занимаюсь своим делом».
«Мне просто интересно, с кем я работаю».
«Вы говорили, что хотели спросить меня о чем-то еще?»
Развилка
«Да вот хотела спросить, каково это, снова вернуться на сцену?»
Развилка
«Ни минуты покоя: тело, мозг и душа в постоянном напряжении».
«Да уж, понимаю. ПСЕВДОПОДИЙ упоминал, что это безумно тяжело».
«Интересное время ты выбрала, чтобы вернуться в Портофиро. Это уже не тот город, которым он был пять лет назад».
«Да уж, понимаю. ПСЕВДОПОДИЙ упоминал, что это безумно тяжело».«Неужели? ПСЕВДОПОДИЙ говорил, что это очень тяжело».«Разумеется, ты же только возвращаешься к привычному образу жизни».Открытый разум подобен неохраняемой крепости.Она тебе не доверяет. Пока что.Но и ты ей не доверяешь.«Принято, исполнитель». — Она краснеет.Она впервые слышит это название. Хороший козырь в рукаве.
«Как по мне, всё такое же. Что изменилось?»
«Во-первых, мы оказались на передовой Культурной блокады EMTERR. Власть имущие, похоже, начали всерьез беспокоиться о своих инвестициях».
«Каким образом лусианская поп-культура угрожает положению EMTERR?»
«Пожалуй, это лучше у тебя спросить. Как по мне, они панически боятся всего, что может увеличить влияние наших чудных родственничков в этих краях».
Развилка
«Вроде бы ПСЕВДОПОДИЙ считал, что у них есть исполнители в городе».
Они нам не ровня.
Вокруг тебя акулы и медузы.
«А во-вторых, все боятся Реюньона. Никто не может сказать наверняка, что будет через пять лет. Останемся ли мы частью Развитого мира или нас загребут технофашисты?»
Развилка
«Думаете, у них получится?»
«Возможно. Когда им что-то нужно, они действуют до ужаса слаженно. Отец говорил — всё потому, что они мыслят одинаково».
Развилка
Значит, слухи о лусианских импринтах появились еще минимум поколение назад.
Где-то слева, в третьем межреберном промежутке, пуля у сердца напоминает о себе резким, мерзким уколом.
Эти слухи задержались подозрительно долго.
Развилка
«В смысле, одинаково?»
«Ну да, есть одна теория заговора… В общем, есть такое предположение, что все лусианские министры являются копиями одного человека. Какого-то философа, который давно умер. Вроде как они импринты его личности».
Развилка
«Но мой отец еще верил, что лусианцы обучают дельфинов шпионить за нами». — Она пожимает плечами.
Согласно отчетам исполнителя ВЕРОЯТНОСТЬ, Proyecto PESCADERA отменили в начале 78-го, когда у одного из подопытных дельфинов обнаружилась неистовая сексуальная одержимость своим тренером. Подопытный утопился в своем аквариуме.
Насколько давно он умер? Сколько поколений министров затрагивает эта теория?
«И это ваш способ справиться со страхами».
«Странно, не находишь? В каком-то смысле сейчас у меня гораздо больше поводов для беспокойства. Вот только я этого совсем не ощущаю».
Клубок из мировых угроз и тревог среднего возраста о бесцельно прожитой жизни.
Развилка
Клубок из мировых угроз и тревог среднего возраста о бесцельно прожитой жизни.Ком в горле, согнутые колени упираются в холодный линолеум. В голове эхом отдается оглушительный стук сердца.…«Ну, не только в этом».«Звучит немного эгоистично, правда? Но я действительно не могла. Время покажет, правильным ли было это…«Разумеется. Когда правда бьет в глаза, легче отделаться общими фразами. Но некоторым из нас здесь еще жить».
Ком в горле, согнутые колени упираются в холодный линолеум. В голове эхом отдается оглушительный стук сердца. Забвение разливается сквозь дверной проем.
«Значит, дело не только в желании пощекотать нервы?»
«Ну, не только в этом».
«Вы просто не могли оставаться в стороне, верно?».
«Звучит немного эгоистично, правда? Но я действительно не могла. Время покажет, правильным ли было это решение».
«Что есть, то есть».
«Разумеется. Когда правда бьет в глаза, легче отделаться общими фразами. Но некоторым из нас здесь еще жить».
«Чудные родственнички». Вот как местные называют жестокое государство технофашистов за Ношкорентским морем.
«По-моему, я недавно видела переговорщика EMTERR».
«Кажется, сейчас их время».
«Да? И что же они предпринимают?»
«Урезают стабилизационный фонд, перекрывают доступ к международным кредитам, науськивают муниципальную гвардию на неугодных. Классический набор мер воздействия».
«Шпионаж — дело пустяковое. Задействует всего около 5% вашего мозга».
«Неужели? ПСЕВДОПОДИЙ говорил, что это очень тяжело».
«Я еще не решила».
«Разумеется, ты же только возвращаешься к привычному образу жизни».
«Не уверена, насколько это задание похоже на то, чем ты занималась в спутниковом комплексе В».
Развилка
Информация о существовании спутникового комплекса B является строго засекреченной. Особый контакт не должен о нем знать, если только…
«Вы прочитали мое личное дело».
«Прошу прощения, исполнитель. Оно… лежало прямо у меня под носом. Я не выискивала его нарочно».
Развилка
Искусство Игры от дилетанта. Где-то в Новессе плачет один контролер.
«Хорошо, вы проявили инициативу. А теперь, будьте так добры, забудьте обо всем, что там прочитали».
«Не напоминай, КАСКАД. ПСЕВДОПОДИЙ объяснил мне преимущество неведения».
Открытый разум подобен неохраняемой крепости.
«И как? Узнали что-нибудь интересное?»
«Я только взглянула на папку. — Она краснеет. — Просто убедилась, что всё на месте».
Она тебе не доверяет. Пока что.
Но и ты ей не доверяешь.
«Вы не прошли проверку, особый контакт. Этого не должно повториться».
«Принято, исполнитель». — Она краснеет.
«Морозильник — для отбросов. Они не могли закрыть меня там навсегда».
«Точно, морозильник. Представляю, как приятно наконец-то оттуда выбраться».
Она впервые слышит это название. Хороший козырь в рукаве.
Информация о существовании спутникового комплекса B является строго засекреченной. Особый контакт не должен о нем знать, если только…
Твоя красная папка.
«Вы, наверное, заметили, что ПСЕВДОПОДИЙ сейчас не вполне в себе».
Развилка
«Да, заметила. Что с ним? Он в порядке?»
Развилка
«Я применила к нему редкое лусианское устройство для импринтинга. Теперь он уверен, что он импортер носков и выполняет задание величайшей важности».
«Звучит и правда не очень. — Она хмурится еще сильнее. — Думаешь, ему можно свободно разгуливать?»
«Я применила к нему редкое лусианское устройство для импринтинга. Теперь он уверен, что он импортер носков и…«Вообще-то он ушел сам».«Тут другое. Он ходит, двигается, но как будто всё еще в коме. Возможно, это из-за той взбучки, которую я ему…«Я применила к нему редкое лусианское устройство для импринтинга. Теперь он… по сути, я».
Морщины останутся навсегда.
«Ну, я круто облажалась, но это не повод выбрасывать вполне пригодного исполнителя».
«Так считает Опера? — Ее губа презрительно дергается. — Или лично КАСКАД?»
Даже если он стал совсем иным человеком, едва ли ей хватит сил снова наблюдать, как его ломают.
«Так считает Опера? — Ее губа презрительно дергается. — Или лично КАСКАД?»«Очень надеюсь, КАСКАД, что это честность, а не самоуверенность».«И всё же кто-то должен за ним приглядывать», — произносит она с придыханием, в голосе смешаны раздражение и…«По ходу… — Она прикрывает рот рукой. — Не завидую тебе, КАСКАД».
Развилка
«Я еще могу всё исправить».
«Очень надеюсь, КАСКАД, что это честность, а не самоуверенность».
«Даже любопытно, что он будет делать, если оставить его одного».
«И всё же кто-то должен за ним приглядывать», — произносит она с придыханием, в голосе смешаны раздражение и ужас.
«Да всё нормально. Мы по ходу разберемся».
«По ходу… — Она прикрывает рот рукой. — Не завидую тебе, КАСКАД».
«Я пыталась помочь, правда. Но он не реагирует ни на слова, ни на действия».
«Мой бывший муж был таким же».
«Меганесговорчивый. Понимаю, почему вы выбрали развод».
«Вообще-то он ушел сам».
«Тут другое. Он ходит, двигается, но как будто всё еще в коме. Возможно, это из-за той взбучки, которую я ему устроила».
«Я применила к нему редкое лусианское устройство для импринтинга. Теперь он… по сути, я».
«Ты не застала его, когда он был в себе. Что с ним? Он в порядке?»
Уголки рта опущены, а хмурое выражение угрожает навечно застыть у нее на лице.
«Раз уж я задержусь в Портофиро подольше, у меня есть вопросы о комнате».
«О? Подумываешь ее украсить?»
Развилка
«Украсить?»
«Я просила ПСЕВДОПОДИЯ вешать всё на скотч, а не кнопки, если уж ему захочется. Но да, вы платите, а значит имеете право немного персонализировать пространство».
В разумных пределах, само собой.
Скотч менее заметен, не оставляет дыр. Никаких следов. И да: она без колебаний вычтет ремонт стен из твоего пособия.
Развилка
«ПСЕВДОПОДИЙ украшал комнату?»
«Похоже, так и не решился. — Она поджимает губы. — Я думала… ну, не знаю. Ему, кажется, было тоскливо вдали от дома. Хотелось, чтобы ему стало хоть немного легче».
Он умер один, в чужой комнате, без единого напоминания о том, кто он и откуда пришел.
Развилка
«Единственное украшение, которого я достойна, это кровать из гвоздей и голые стены, которые помогут мне наконец осознать свои грехи».
«Или… может, милую декоративную подушку? Или рамку с фото. Что-нибудь пасторальное?»
«Ну, ладненько. Я знаю, ПСЕВДОПОДИЙ так и не успел тебя об этом предупредить, вот я и решила тебя уведомить».
Развилка
«Почему нельзя кнопки? В стенах что-то… спрятано?»
«Нет. Я просто не хочу потом замазывать дырки, когда вы закончите и уедете».
«Если я сделаю всё как надо, в Портофиро не останется следов моего пребывания».
«Значит, нет. Я поняла».
Она явно рада, что не придется шпаклевать стену после твоего отъезда.
«Не уверена, что в физическом мире вообще найдется способ передать глубину моей души».
«Эх. Если всё-таки надумаешь, пожалуйста, давай без кнопок».
«Давайте поговорим о другом». (Назад.)
«Если есть вопросы, задавай».
Развилка
«Я повесила в комнате кое-какие украшения».
Другой вариант реплики
«Я последовала вашему совету и повесила в комнате кое-какие украшения».
«А, да. Я заглянула наверх — буквально на секундочку! — проверить горячую воду…»
Водонагреватель на втором этаже?
Определенно шастала и вынюхивала.
«…и не могла не заметить произведение искусства».
Развилка
«Понравилось?»
«Любопытный выбор».
ТЕБЕ БРОСИЛИ ВЫЗОВ. ОБОСНУЙ СВОЕ РЕШЕНИЕ.
Нет-нет, это битва умов. Кураторская беседа!
Развилка
«Нашлась отрада». (Сделать широкий жест.)
«Оу… Ясно…»
«Девчонка с кофе — огонь».
Она скрывает сжатые в разочаровании губы за ладонью.
«Говоришь прямо как мой бывший муж».
«Таков мой этос… шпионская жизнь. Гламур и тайны».
«О! Ну конечно, стоило догадаться. — Она поджимает губы. — Полагаю, всё это и правда довольно гламурно, да?».
Надежда.
Иллюзия.
Развилка
«Я просто без ума от этого кофе. Не могу остановиться».
«А ты не связываешь это, — говорит она деликатно, — с тем, что у тебя со сном не ладится?»
Сквозь половицы она слышала, как ты топаешь и ругаешься в утренней темноте.
«Это внешнее проявление моей темной души».
«Ой, прошу прощения… Не знала, что всё столь трагично».
Развилка
«Ой, прошу прощения… Не знала, что всё столь трагично».«Понимаю, значит, это побочное задание? ПСЕВДОПОДИЙ упоминал, что семиотики из Оперы весьма преданы своему…Она старается об этом не думать.«Правда? Меня он скорее пугает».Когда она входит в комнату, то сразу чувствует на себе взгляд его глаз, глядящих на нее из-под бумажного…
«Я приобщаюсь к молодежной культуре. Иронично».
«Понимаю, значит, это побочное задание? ПСЕВДОПОДИЙ упоминал, что семиотики из Оперы весьма преданы своему делу. Очень умно».
«Констанц, вы приняли Реальность как она есть?»
«Я… думаю, да».
Она старается об этом не думать.
«Да, мне кажется Подпакетный очень смешной».
«Правда? Меня он скорее пугает».
«Я знаю, как вы относитесь к Подпакетному, но ведь плакат реально крутой».
«Поверю тебе на слово, КАСКАД».
Когда она входит в комнату, то сразу чувствует на себе взгляд его глаз, глядящих на нее из-под бумажного пакета. Она быстро захлопывает дверь и на неверных ногах спускается вниз по лестнице.
«Просто подумала, что выглядит круто».
«Ну… если тебе так уютнее, то пожалуйста».
Развилка
«Думаю, я выразилась достаточно ясно». (Закончить.)
«Ну, что бы там ни было… спасибо, что не используешь кнопки».
«Мне нужна ваша помощь с одним рабочим вопросом…»
«Хорошо».
Развилка
«Что думаете по поводу задания?»
«Прости, это какая-то проверка? Разве не ты должна строить теории и всё такое?»
Другой вариант реплики
«Прости, это всё еще часть проверки? Разве не ты должна строить теории и всё такое?»
Развилка
«Я имею в виду ваши общие впечатления».
«Понимаю, это всего лишь мой дебют, но, кажется, здесь что-то не так. Что бы мы ни делали, всё идет не по плану».
«ПСЕВДОПОДИЙ уверял, что это часть работы, но мне как-то не по себе».
Другой вариант реплики
«ПСЕВДОПОДИЙ уверял, что это часть работы, но мне как-то не по себе. А теперь, что ж…»
Развилка
«Моя теория в том, что задание — огромная симуляция».
Развилка
«Хм-м. ПСЕВДОПОДИЙ относился к заданию чрезвычайно серьезно».
Развилка
«Странно, но ПСЕВДОПОДИЙ, похоже, воспринимает его чрезвычайно серьезно».
«Боюсь, дела у нас с самого начала не заладились».
Развилка
«Да… это очевидно».
«Не рановато ли для таких заявлений? Ты ведь только приехала».
«Со мной такое постоянно случается».
Развилка
«Не знаю, должно ли это как-то утешать».
«Мелита сказала, где-то есть верстак, которым я могу воспользоваться?»
Развилка
«Разве ты его не видела? Он в комнате справа от тебя — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».
Развилка
«Разве ты его не видела? Он в комнате справа от тебя — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».«Да, он в комнате справа от тебя — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».«Разве ты еще не видела верстак? Он в комнате справа от тебя — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».«Знаю. В комнате справа от тебя есть верстак — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».
Разбудить ПСЕВДОПОДИЯ не выйдет, сколько ни шуми и ни ругайся.
Развилка
«Ничего не обещаю».
«Веди себя прилично». — Она поправляет одну из сережек так, чтобы ее стеклянный глаз следил за тобой.
Развилка
«Буду тихой, как мышка».
«Да, он в комнате справа от тебя — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».
«Не знаете, где можно смастерить оружие?»
Развилка
«Разве ты еще не видела верстак? Он в комнате справа от тебя — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».
«Знаю. В комнате справа от тебя есть верстак — только, пожалуйста, КАСКАД, не шуми».
«У вас есть открытки с извинениями? ЭСТОК, мой контакт, на меня разозлился».
«О-о-о. Насколько всё плохо?»
«Не скажу. Мне стыдно».
«Подумаешь, какие-то шалости. А если между нами, девочками?»
«Мне просто нужна открытка».
«Вон на той стойке. Два варианта, один с заметно большим граммажем и впитываемостью, для искушенных адресатов. Запишу на твой счет».
Она указывает на напольную стойку с журналами и поздравительными открытками слева от нее.
Развилка
«Очень плохо. Я напала на человека у него же на кухоньке».
«Ах, КАСКАД. Понимаю этот порыв. Подожди, пока он погрузится в эфир — и он забудет всё на свете».
«Я ее бросила, подвергла небольшой опасности, всё такое».
«Ай-ай-ай. Ах ты плохая, плохая исполнительница».
«Мне нужно проявить фотографии». (Протянуть ей камеру Игнаца.)
Она взвешивает камеру в руке.
Ее лицо едва заметно каменеет.
«Я уже видела эту камеру… — Она крутит ее в руках. — Лусианская модель».
«Правда? Мне казалось, модель очень распространенная».
«На мой взгляд, довольно редкая. — Она пристально на тебя смотрит. — Где ты ее взяла?»
Она знает.
Развилка
«Мне ее одолжил Игнац».
«Я сказала этому дегенерату, что больше не собираюсь участвовать в его мелких извращениях».
Она пытается впихнуть камеру обратно тебе в руку.
«Это дело Оперы, Констанц. Любые извращения — исключительно по долгу службы».
«Когда я ее открою в темной комнате, лучше бы там не быть тому, о чем я думаю».
Неудавшиеся художники всегда прячут где-нибудь пару бледных снимков своих гениталий. Она видела такое много раз.
Развилка
«Сколько вам потребуется времени?»
«Час».
Развилка
«Сколько это будет стоить?»
«Для жильцов бесплатно», — отмахивается она.
Нет такого правила. Она понимает, что взять с тебя деньги — значит, стать соучастницей.
Еще один расход, который можно записать на текущий счет Бюро.
«Спасибо. Я зайду позже».
«Фотографии будут готовы через час».
Развилка
Развилка
Расслабить руку.
«Ой, да… ладно».
«Я с ним работаю. Большего вам знать не полагается, особый контакт».
«Констанц, позвольте заметить: человек и его искусство всегда глубже, чем кажется поначалу».
«На Черном Базаре. Я беру там все свои технофашистские потребительские товары».
«Я спрашиваю потому, что эта пленка довольно редкая. — Она исподлобья смотрит на тебя. — Я встречала только одного человека, который такой пользовался».
«Но да, я могу ее проявить».
«Это не очень разглашаемая информация».
«Ладно, пусть будет так. Только я ведь тут рискую шеей».
«Это плохо?»
«Возможно. — Она пристально на тебя смотрит. — Где ты ее взяла?»
«Знаю».
«Где ты ее взяла?»
«Это хай-тек. Новейшие технологии. Должно вас впечатлить».
«По-моему, я ее уже видела. — Она пристально на тебя смотрит. — Где ты ее взяла?»
«По поводу мужчины, которого вы выгнали…»
Другой вариант реплики
«По поводу нашего любимого местного фотографа…»
Другой вариант реплики
«По поводу Игнаца…»
«А, он. Скользкий маленький чудак, любящий бросаться фантастическими угрозами».
Другой вариант реплики
«Да? Что с ним?»
Развилка
«Его зовут Игнац, и он работает на Плачущее Око».
«Что? Нет».
Он совершенно не соответствует тому темному образу лусианского тайного полицейского, что сложился у нее в голове.
«Он сам признался».
«Может, он врет, чтобы казаться важнее, чем он есть? Не могу представить, чтобы лусианцы связались с кем-то вроде него».
Технофашизм утверждает: плоть — тюрьма, а технология — заточка, что нас освободит. Под отвратительным оранжевым пальто и сухой кожей, быть может, притаился изящный аугментоид из углеродистой стали.
«Он уже отбросил всё человеческое и принял радикально новое. Он определенно ушел в техно-крайности».
«Вот как, — сжимает губы она. — Тем лучше, что я его прогнала».
Развилка
«Может, вы и правы. Мне тоже сложно это представить».
«Наверное, он просто привлекает внимание. С мужчинами такое бывает».
Развилка
«Боюсь, ты вполне в его вкусе».
«Зачем ему везде и всюду заявлять, что он работает на Плачущее око? Местные их ненавидят».
«Быть ненавидимым тоже полезно. — Она поджимает губы. — Нестор это понимал. Возможно, и лусианцы понимают».
«Вы называете меня лгуньей?»
«Я говорю, что ты могла ошибиться».
«Он гнался за мной, пытаясь сфотографировать».
«Тебя? Боже мой. Вот почему мне пришлось его прогнать, он очень увлечен фотографиями молодых девушек, если понимаешь, о чем я».
Нас раздели взглядом!
Но тебя и раньше раздевали взглядом. Тут что-то похлеще.
Развилка
«Кто эти молодые девушки, которых он фотографирует?»
«Ну… по правде говоря, девушка-то только одна. — Она хмурится. — Странно, что он решил сфотографировать тебя, обычно он бегает только за ней. Хотя типаж у вас похож».
Ты не «типаж». Ты единственная. Sui generis. Неповторимая.
«Какой еще типаж?»
«Блондинка, высокая — довольно мрачная».
Развилка
«Вы знаете, кто она?»
«Боюсь, что нет, хотя я видела ее бесчисленное множество раз».
«Вы знаете, как его зовут?»
«В заказах он всегда указывает имя Игнац».
Имя, словно кошка чихнула.
«И всё? Никакого другого имени?»
«Это единственное, что он пишет в бланках. Иногда в графе "имя", иногда в "фамилии". Как я и говорила, чудак редкостный».
Развилка
«Игнац, значит».
«Давай больше о нем не будем».
«Мне нужно выяснить, где он живет. Устроить засаду».
«К счастью, ничем не могу помочь. Но он вечно где-то рядом, как голуби или запах каналов».
Развилка
«Довольно о нем…» (Назад.)
«Вот уж верно».
Развилка
«На этом пока всё».
Она слегка кивает.
Развилка
«Мои фотографии готовы?»
Развилка
Ее лицо искажает кислая гримаса, и она почти швыряет тебе пакет со снимками.
Другой вариант реплики
«Вот твои картинки. И, между прочим: тебе должно быть стыдно».
Текст недоступен
«Стыд — мой извечный спутник».
«Надо думать, если ты именно на это тратишь свое время».
«В следующий раз, когда увидишь Игнаца, передай, чтобы оставил бедную женщину в покое!»
Развилка
«Вы же говорили, что не знаете девушку на его снимках?»
«Не знаю. Хотя теперь кажется, что она мне как дочь, которой у меня никогда не было».
Сотня фотографий. Семья незнакомцев.
«Но, полагаю, ты-то теперь всё про нее знаешь?»
«Если я смогу доказать Игнацу, что она не шпионка, может, он перестанет на ней зацикливаться».
«Ты должна была сказать "нет" и не потакать его болезни».
Развилка
«Я слышала, она крутая шпионка. Мирового уровня».
«Какая чушь. Она женщина, за которой гоняется извращенец. Любой, у кого есть глаза или мозги, поймет, что тут происходит».
Бегающий взгляд, сутулая поза, вкрадчивые движения — она пыталась вычислить слежку.
На фотографии нет ни одного шпиона.
Сколько бы она ни сидела над фотографиями, но лучше понимать людей от этого не стала. Лишь превратилась в очередную вуайеристку.
«Она бармен в "Запотевшем Зеркале"».
«Даже если так, это не делает ее добычей для вуайеристов».
Развилка
«Честно говоря, я понятия не имею, кто она».
«Еще хуже: ты делаешь за кого-то грязную работу и даже не понимаешь зачем».
«Вы знаете женщину на фотографиях?»
«Теперь уже кажется, что она мне как дочь, которой у меня никогда не было».
«Она игрок в более крупной партии. Так было нужно».
«Ты в это веришь? — Она с отвращением качает головой. — А мне говорили, ты знаешь, что делаешь».
Фраза, которую ты слышала уже не раз — то с паникой, то с разочарованием. На этот раз она выбрала второе.
«Нет, именно поэтому я крутой исполнитель на сцене, а вы особый контакт лиминального класса».
Другой вариант реплики
«Нет, именно поэтому я крутой исполнитель на сцене, а вы особый контакт эфирного класса».
Развилка
«Ты очень жестокая и глупая женщина. — Она пихает тебе пакет. — И позволь напомнить, исполнитель: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
Развилка
«Ты очень жестокая и глупая женщина. — Она пихает тебе пакет. — И позволь напомнить, исполнитель: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
«Нужно следовать за ниточками, Констанц».
Развилка
«Ага, суть я уловила. Но позволь напомнить, исполнитель: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
Развилка
«Ага, суть я уловила. Но позволь напомнить, исполнитель: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
«Извините за беспокойство». (Забрать снимки.)
Развилка
«Извиняться надо не передо мной. Позволь напомнить, исполнитель: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
Развилка
«Извиняться надо не передо мной. Позволь напомнить, исполнитель: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
«Никакого стыда нет, это фикция, придуманная, чтобы нами управлять. Его просто распыляют в воздухе».
«Ну… это же… то есть…» — она теряется, не находя ответа, прежде чем впасть в праведный гнев.
«Мои снимки — мое дело, особый контакт». (Забрать фотографии.)
Развилка
«Позволь напомнить, госпожа агент по импорту: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
«И я не люблю вуайеристов».
«Позволь напомнить, госпожа агент по импорту: у нас здесь свободный город. Мы имеем право отказать в обслуживании кому угодно».
«Есть ли смысл стыдиться в мире, насквозь пропитанном бесстыдством?»
«Как раз поэтому смысл и есть».
«Пока нет, они еще проявляются».
Развилка
«Мне не приходило никаких факсов?»
Другой вариант реплики
«Мне больше не приходило никаких факсов?»
Другой вариант реплики
«Я жду сообщение от EMTERR, мне не приходило никаких факсов?»
Развилка
«Я же сказала, тебя кое-что ждет в лотке выдачи».
Развилка
Развилка
«К сожалению, ничего».
Развилка
Развилка
«Да, в лотке что-то есть».
«Особый контакт! Мне нужно, чтобы вы перераспределили немного средств на мой счет».
«Прошу прощения, исполнитель, но это немного выходит за рамки моих полномочий. Если ты на мели, стоит поговорить напрямую с контролером».
Развилка
«Но она мне откажет…»
Другой вариант реплики
«Но она уже сказала "нет"».
Твой особый контакт ничего не отвечает, только смотрит.
Это не просто взгляд — это выражение абсолютной, сокрушительной нейтральности. На восстановление уйдут недели.
ЧУДОВИЩНОЕ УНИЖЕНИЕ НА МЕЖДУНАРОДНОЙ АРЕНЕ.
Привычная иерархия фотосалона сместилась. Теперь ты на самом дне, даже ниже кабанов, копающихся на улице в отбросах.
Развилка
«А как насчет личного займа?»
«Для таких случаев EMTERR вроде бы запустили новую кредитную программу, "Экономный гражданин" или как там ее».
Развилка
«Позвонить Мелите? Хорошая идея».
«Да, КАСКАД, я так и сказала. Что-нибудь еще?»
«Обсудим что-нибудь другое…» (Сменить тему.)
Она кивает.
Что это за запах?
Сладкий. Чуть резкий. Напоминает перезрелые абрикосы. Все признаки указывают на:
«Эфир».
«Прошу прощения?»
Она смотрит куда угодно, только не на тебя. Крайне подозрительно.
«Я его чувствую. Тут всё им пропахло».
«Ты что-то путаешь, исполнитель. Скорее всего, ты просто никогда не нюхала проявитель».
Не-а. У проявителя сернистый запах тухлых яиц.
«Вы что, употребляете "проявитель" в рекреационных целях? Чтобы скучный день стал веселее?»
«Звезды небесные. Ладно».
Она достает маленький коричневый стеклянный пузырек и ставит его на прилавок.
Нюхальщица Хершел готова занюхнуть!
«Знаешь, раньше это считалось вполне респектабельной привычкой. По рецепту. Не понимаю, почему теперь из редкой понюшки делают такую трагедию».
Развилка
«Конфискую это на благо рабочего класса». (Забрать эфир.)
«Ой, только не надо устраивать из этого показательный процесс».
«Хотя да, пожалуй, это немного непрофессионально. — Она вздыхает. — Пожалуйста, не говори Мелите».
Развилка
«Конфискую это, чтобы самой чуть разбавить бесконечную рутину». (Забрать эфир.)
«Да я по той же причине его и использую. Это совершенно безопасно, если не забывать пить воду».
«Конфискую это, чтобы уберечь вас от собственной глупости». (Забрать эфир.)
«Да брось. Это совершенно безопасно, если не забывать пить воду».
«Всё круто, это ваше личное дело, мне просто хотелось выяснить, что за запах». (Не забирать.)
«Но всё равно, это жутко непрофессионально. Мне правда пора завязывать». — Она быстро кивает.
«Это вас компрометирует. Враги легко превратят это в инструмент шантажа».
(Указать на нее.) «Эфир».
«Раскусила», — вздыхает она.
Развилка
Не знаю. Кажется, у тебя насморк.
Развилка
Развилка
Просто… вот он. Ты уже его чувствовала. Где-то.
Где-то, где было весело. На крыше древнего склада, в темные предрассветные часы.
«Констанц, вы любите тусоваться?»
«Исполнитель, я вполне образцовая представительница класса мелких собственников. Я ценю бережливость, трудолюбие и усердие».
На взводе. Ей бы не помешало что-то, чтобы сгладить углы ее гнетущей капиталистической этики. Но что?
«Всё в порядке?» — спрашивает с невинной заботой она.
Развилка
Это сведет меня с ума.
Ты чувствуешь что-то… знакомое.
«Вы чувствуете запах?»
«Я ничего не чувствую, исполнитель». — Она смотрит на тебя невинным взглядом.
Наверное, и правда показалось.
Развилка
«А что именно не так с факс-аппаратом?»
«Маленькая янтарная лампочка. Она означает "НЕИСПРАВЕН", а я никак не могу заставить ее загореться зеленым, чтобы он стал "ИСПРАВЕН"». — Она показывает на громоздкую машину позади тебя.
Один вид этой штуки наносит психический урон. Лучше держаться подальше.
«ПСЕВДОПОДИЙ уверял, что это устройство — ключевой канал связи, не менее важный для дела, чем "чудо-коробка", которую мы поставили на телефон в комнате».
«Эта штука выглядит зловеще. Я к ней пальцем не притронусь».
«В этом и проблема. Я к ней тоже пальцем не притронусь».
«Тебя, полагаю, обучали обращаться с техникой. Зажечь маленький зеленый огонечек уж, наверное, сумеешь».
Жуткий зверь, гудящий от сокрытой в нем энергии. Безрукий писец. Его нужно только приручить.
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
«Мы толком не поговорили, когда я пришла. Я даже не представилась».
«В представлениях нет необходимости. Ты исполнитель КАСКАД. — На секунду она кладет правую руку на сердце. — А я, как известно, Констанц».
«И какова ваша роль?»
«"Особый контакт, лиминальный класс", — говорит она, не скрывая гордости. — Я впервые работаю с Бюро оперативных исполнителей».
Рабочий сцены, даже не заслуживающий сценического имени.
«Можете звать меня просто Хершел».
«ПСЕВДОПОДИЙ настоял, чтобы я использовала сценические имена. Если ты не против, я буду придерживаться этого правила».
«Для начала хочу прояснить один момент: не думай, что раз уж я работаю на Оперу, то я коммунистка».
«И кто же вы?»
«Счастливая бизнес-леди с маленьким, но крепким делом, образец мелких буржуа».
«Тогда зачем вы работаете на коммунистов?»
«Ради острых ощущений, конечно».
НАГЛЯДНАЯ ДЕМОНСТРАЦИЯ ДВУЛИЧНОСТИ СРЕДНЕГО КЛАССА.
«Значит, несмотря на то что мы коллеги, мы с вами классовые враги». (Посмотреть на нее, прищурившись).
«Мои родители были ревностными нестористами. Они в гробу перевернутся от мысли, что их единственная дочь якшается с коммунистами».
И всё же мысль о том, что она способна шокировать своих мертвых родичей, доставляет ей неописуемое удовольствие.
«Так что даже не пытайся соблазнить меня речами про постисторию. Твой дублер и так мне все уши прожужжал. Меня интересует исключительно шпионаж».
«Особый контакт — это очень маленькая роль. Совершенно незначительная».
«Когда я участвовала в любительских спектаклях, мы говорили, что не бывает маленьких ролей».
«Обращайся, если будет нужна какая-то помощь. Я во всеоружии. Только этот злополучный факс подвел».
Внимательная. Серьезная. Послушная.
Она смотрит на тебя, ожидая указаний.
Развилка
«То есть это ваше первое задание?»
«Не волнуйся. ПСЕВДОПОДИЙ обучил меня основам искусства Игры. Единственное, с чем у меня проблемы, это с этим злосчастным факсом».
«Хорошо. Рада с вами работать».
Развилка
«Да. Насчет ПСЕВДОПОДИЯ…» (Рассказать.)
«Да? Что с ним?»
Черты ее лица провисают под тяжелым бременем.
«Медаль за заслуги он не получит».
«Хочешь сказать, что всё-таки не дашь ему свою рекомендацию?»
«Он даже на человека больше не похож. Как будто душа покинула тело».
Другой вариант реплики
«Он даже на человека больше не похож. Как будто душа покинула тело».
Другой вариант реплики
«Он лежит лицом в пол. Как будто на него напал какой-то мелкобуржуазный черт».
«Я… не понимаю, что это значит. Я вообще ничего не понимаю…»
Шок. Замешательство. Твой выход.
За акриловой витриной ты замечаешь фотографию участников любительской команды по пелоте, улыбающихся у залитой солнцем стены.
Воспоминания под тусклой коркой льда.
«Что будем делать, исполнитель?»
Развилка
«Сначала расскажите, когда вы видели его в последний раз?»
«Я… Вчера, когда он вернулся вечером».
«Он выглядел… уставшим. Как будто его тяготила какая-то тяжелая ноша».
«Какая именно ноша?»
«Наверняка задание. Что же еще?»
«Задание. Хорошо. Что он вам сказал?»
«Ничего. Только самое необходимое. Я думала, так и должно быть».
Ни малейшей зацепки.
«ПСЕВДОПОДИЙ был очень хорошим учителем, он велел мне заботиться об исполнителях, утративших трудоспособность на сцене».
«Интересно, он знал, что говорит о самом себе?»
Развилка
«Вы хотите сказать, он был подавлен?»
«Нет, подавленным он не выглядел», — мотает головой она.
«Он что-то говорил обо мне?»
«По-моему, нет. Упомянул только, что ты сегодня зайдешь. И вот ты здесь».
«У кого-нибудь еще есть доступ на верхний этаж?»
«Кроме тебя и ПСЕВДОПОДИЯ, наверх больше никто не поднимался».
«Точно? Никаких агрессивных местных с модными камерами?»
«Уверяю тебя, исполнитель».
«Ну и ну. Сейчас бы занюхнуть…»
Развилка
«Что у вас там за химические вещества хранятся?»
«Исполнитель, если ты намекаешь на то, что я совершила нечто чудовищное…»
«Я ни на что не намекаю».
«Клянусь, что в моей лаборатории нет ничего, что могло бы привести к тому, о чем ты говоришь».
Промолчать.
«Ладно, забудьте».
«Я нашла это в стереосистеме наверху». (Показать ей таинственный красный диск.)
«Никогда раньше такого не видела. Что на нем?»
Значит, его сюда принес ПСЕВДОПОДИЙ.
«Вы знаете группу "Ультра-Виолетта"?»
Другой вариант реплики
«Вы знаете певицу Ультра-Виолетту?»
«Нет, я этим не интересуюсь. Не понимаю, что люди находят в музыке».
«Я еще не успела послушать».
«Ясно. Может быть, тогда самое время это сделать?»
Она изо всех сил старается быть полезной.
«По-моему, он не похож на обычный диск из магазина. Скорее, на пиратскую копию».
Развилка
«Непохоже, что на нем что-то есть».
«Может, он бракованный?»
«У меня от этого диска мурашки по коже. Кажется, вся эта жуть произошла из-за него».
«Но это же просто диск. Как такое возможно?»
«Это мне и предстоит выяснить».
«Понятия не имею. Это моя рабочая гипотеза».
«Что, по-вашему, случилось?» (Продолжить.)
«Понятия не имею. Я в полнейшем замешательстве. ПСЕВДОПОДИЙ всегда казался мне профессионалом высшего класса, очень осторожным».
У нее внутри все переворачивается. Она очень любила твоего дублера.
Состояние твоего дублера второстепенно.
«Наверное, его лучше переместить в пустующую комнату на этом этаже. Там я смогу за ним присматривать».
Развилка
«Нам нужно поговорить с доктором».
«С доктором. Да. Хорошая идея».
«Доктор Хьюго поможет. Он держит клинику в плавучем доме в Задворках, к западу от старых доков, недалеко от шлюза».
Развилка
«А можете еще надеть на него штаны?»
Она не отвечает. Смотрит вниз, а ее щеки вспыхивают алым.
«Чем он занимался вчера, перед тем как вернулся? Встречался с кем-то?» (Продолжить.)
Другой вариант реплики
«Хорошо, тогда оставляю его вам». (Продолжить.)
Развилка
«Конечно. Это самое меньшее, чем я могу помочь».
Развилка
«Точно сказать не могу. Он всё держал при себе, как и полагается».
Развилка
«Ты уже была на Черном Базаре? Он ходил туда вчера».
Развилка
Черный Базар… Адрес из заказа, который ты нашла на его теле.
Развилка
«Не слышала о таком. Что это?»
«Источник всех подделок и контрабанды в городе».
«Он появился пару лет назад, когда началось всеобщее помешательство на всём лусианском».
Развилка
«Как думаете, этот красный диск оттуда?»
«Вполне возможно. Там точно есть продавец дисков. За спрос денег не берут».
Еще как берут, только не деньги. С вопросами надо осторожно. Впрочем, хоть какая-то зацепка уже лучше, чем ничего.
Развилка
«Что он там делал?»
«Он сказал, что хочет пообщаться с торговцами. Подробностей не знаю».
Развилка
Вот оно. Две ветки следствия сошлись в одной точке. Отнеси бланк заказа на Базар. Вот твоя следующая остановка.
«Как добраться до Базара?» (Продолжить.)
«Вообще его с порога видно. Иди строго на юг, к развалинам фабрики Essilk. На кольцевой развязке поверни на запад».
«Если вдруг окажешься в Тусовочном переулке, значит, не там свернула».
«Понятно. Спасибо, Констанц».
Развилка
«Надеюсь, ты напишешь ПСЕВДОПОДИЮ хорошую характеристику. Как по мне, он точно заслуживает медаль».
«Что-нибудь еще?»
«Ради выполнения задания — всё, что угодно». — Она кивает тебе как настоящий профессионал.
Вот оно. Как по рукам шлепнули. Твоя следующая остановка — этот самый базар.
«Черный Базар»? Ты такого места в Квисоке не припоминаешь.
«У него какой-то припадок. Глаза открыты, пускает слюни, ни на что не реагирует».
«Ох, ничего себе…» — Она не сразу понимает, к чему ты клонишь.
«Попробуем еще раз. Он в коме. С ним что-то случилось».
«С ним что-то не то, он ни на что не реагирует».
«Звезды небесные. Ты хочешь сказать, что он…»
«Не знаю. Я его таким нашла».
«Разъебало его по полной. Он в отключке».
«Как ты можешь так грубо говорить о своем дублере?»
«Всё круто, мои коммунистические взгляды — чистая ирония».
«Ваше отношение к политике не имеет значения, пока вы выполняете свое дело».
Промолчать, просто кивнуть.
Она коротко, но уважительно кивает в ответ.
Развилка
Обмануть хозяйку фотосалона, чтобы она рассказала, что ей известно.
Основы социальной инженерии. Сначала сделай вид, что доверяешь цели.
«Особый контакт, пора рассказать вам о нашей метазадаче».
Она выглядит встревоженно, но явно заинтригована.
Потом преврати достоинство в уязвимость.
«ПСЕВДОПОДИЙ претендует на медаль "За заслуги перед народом". Опера прислала меня, чтобы я оценила его искусство Игры».
«Странно, а мне не сказали ни про какую метазадачу».
«Я вам сейчас говорю. Вот в чем состоит наша работа».
«Неужели так у нас решаются кадровые вопросы? Какая-то подозрительная дотошность».
Ох, как ей нравится.
«Расскажите, чем ПСЕВДОПОДИЙ вообще занимался, с кем общался — всё, что связано с заданием, о котором он вам рассказал».
«А-а, я поняла. Это проверка, как у нас с информационной безопасностью. Чтоб ты знала, ПСЕВДОПОДИЙ не сказал мне ничего. Он держал всё в строжайшей тайне». — Она довольно улыбается тебе.
Теперь пользуйся, пользуйся и еще раз пользуйся.
«Жаль. А ПСЕВДОПОДИЙ заверил меня, что вы очень внимательная».
Вздрагивает.
Удар ножом, который она никогда не забудет.
«Послушай, Констанц, ему до награды всего ничего. Мой рапорт может помочь ему зарекомендовать себя одним из лучших».
«Но я правда не знаю…» — театрально вздыхает она.
Молодец, что еще сказать. Выкручивайся теперь.
«Знаете что-нибудь об этом?» (Показать ей бланк заказа.)
Она изучает помятую бумажку, а потом возвращает ее тебе.
«Не знаю никакой "Кармуны", и какое ей дело до ПСЕВДОПОДИЯ — тоже не знаю», — хмурит бровь она.
Она произносит «Кармуна» с легким презрением, словно имя соперницы.
«А Черный Базар — это не секрет, ПСЕВДОПОДИЙ туда только вчера ходил».
«Пути Оперы неисповедимы».
«Да брось, она всего лишь домоправительница. Пригрози ей пару раз, и она расколется».
«Меня прислала Инквизиция. Я вижу вас насквозь. Колитесь, или вас ждет расстрел».
«Расстрел? Это еще что такое?»
Другой вариант реплики
«Расстрел? Это твой "ироничный" коммунизм во всей красе?»
НЕФОРМАЛЬНЫЙ НАРОДНЫЙ ТРИБУНАЛ.
Может быть, еще чуть надавить? Она вот-вот расколется.
«Здесь я задаю вопросы. Говори, если не хочешь кончить свои дни за навозной ямой».
«Это безумие, исполнитель. Меня одобрил сам ПСЕВДОПОДИЙ. Он всё прояснит, как только спустится сюда».
Она считает, что ее дружок-шпион с минуты на минуту сбежит вниз по лестнице и спасет ее от тебя. Ведьма совсем выжила из ума.
«А… где ПСЕВДОПОДИЙ?»
Возможно, хозяйка фотосалона крепче, чем ты думала. Теперь лучше играть в открытую.
Развилка
«Я ваш единственный друг, Констанц. Расскажите мне всё, и я позабочусь о том, чтобы вас отправили в хороший трудовой лагерь».
«ПСЕВДОПОДИЙ попросил меня кое с чем разобраться. Знаете что-нибудь о "Черном Базаре"?» (Показать ей бланк заказа.)
Развилка
«Мне никто ничего не говорил о факс-аппарате».
«Я тебе о нем говорю, исполнитель. Сию секунду».
«И чего вы от меня хотите?»
«Я тут немного заблудилась».
«Это можно понять. Ты же очень давно в последний раз бывала в Портофиро, да?»
Развилка
«Вы не знаете, где найти дерево гинкго?»
«А, то большое? Оно на западной стороне Тусовочного переулка. Поднимись по лестнице и увидишь. В центре небольшой площади, в тени холма».
Развилка
«А, то большое? Оно на западной стороне Тусовочного переулка. Поднимись по лестнице и увидишь. В центре…«Иди на юг, не ошибешься. Он к востоку от кольцевой развязки и к западу от Задворок».«Выйди с Базара через западный выход, а потом просто… продолжай идти. Рано или поздно доберешься до воды —…«Это к северу отсюда, за Тусовочным переулком. Как увидишь Дворец культуры, иди прямо на запад».«Да нет. Тут за углом. Пройди немного на запад и окажешься на площади».Посмотри на карту, исполнитель.
«Как, говорите, пройти на Черный Базар?»
«Иди на юг, не ошибешься. Он к востоку от кольцевой развязки и к западу от Задворок».
«Как мне найти Задворки?»
«Выйди с Базара через западный выход, а потом просто… продолжай идти. Рано или поздно доберешься до воды — тут стоит остановиться, плыть никуда не надо». — Она смеется над собственной шуткой.
«Как мне добраться до Жилищной кампании?»
«Это к северу отсюда, за Тусовочным переулком. Как увидишь Дворец культуры, иди прямо на запад».
«Тусовочный переулок далеко отсюда?»
«Да нет. Тут за углом. Пройди немного на запад и окажешься на площади».
«Как добраться до Питол-Тракта?»
«Надеюсь, ты не собиралась идти туда пешком. Это на другой стороне города. Тебе нужно будет сесть на аэротрамвай».
Посмотри на карту, исполнитель.
«Это всё, спасибо». (Назад.)
«Конечно, исполнитель».
Развилка
«Я снова потерялась».
«Это можно понять. Ты же очень давно в последний раз бывала в Портофиро, да?»
«Знаете, что это за "чудо"?» (Показать ей чувственную визитку.)
«Впервые вижу. Выглядит легкомысленно», — хмурится она.
«А вы сами флиртуете, Констанц?»
«Не в рабочее время».
«Злачные места сами притягивают посетителей. Попробуй заглянуть в "Запотевшее зеркало", это бар на западе, в Тусовочном переулке».
Развилка
«Я в курсе».
Она слегка кивает.
Развилка
Знакомое имя вызывает дрожь. Запах старого дерева и сигаретного пепла. Подошвы обуви липкие от пролитых напитков.
Твое старое логово. Давным-давно, на одном из заданий ты там познакомилась со своими бывшими контактами.
Логово призраков.
«Я давно там не была».
«А я стараюсь обходить это место стороной».
«Впервые слышу. Какое-то сомнительное местечко?» (Вытереть пот со лба.)
«Очень даже».
Развилка
Важно отметить, что «Запотевшее зеркало» не упоминается в файлах. Это место наверняка не имеет для тебя какого-либо личного или профессионального значения.
«У меня сугубо профессиональный интерес».
«И еще… Я не сказала вам всю правду… о ПСЕВДОПОДИИ».
«Что ты имеешь в виду?» — Она делает паузу, чтобы собраться с духом.
Развилка
«Пойду на Базар, посмотрю, что получится выяснить». [Уйти.]
Развилка
«Пока ты не ушла… Я понимаю, что ты впервые вышла на сцену после долгого перерыва».
Развилка
Она медлит. Не может выбрать между двумя вариантами.
«Ну же, не томите».
«Ничего. Пожалуйста, не забудь о факс-аппарате».
Развилка
«Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится».
Развилка
Конец ветки
«Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится».«Я просто хотела сказать… С возвращением в Оперу».«До встречи». — Она кивает на прощание.«Интерком там, если вдруг решишь прервать разговор ПСЕВДОПОДИЯ».«Да, про него. Я останусь тут, вдруг понадобится еще какая-нибудь помощь».Она кивает, глядя на улицу.Ты молча поворачиваешься к двери.«Я буду тут».Она улыбается тебе, довольная тем, что смогла помочь.Она молчаливо смотрит тебе вслед.
Промолчать.
«Я просто хотела сказать… С возвращением в Оперу».
Она медлит. Внезапно появилась некая стеснительность.
«Да?»
Развилка
«Пока ты не ушла, один вопрос… Как мы справились? Ты будешь рекомендовать представить ПСЕВДОПОДИЯ к ордену Народного… как там его?»
Уф. Возможно, ты еще пожалеешь о том, что так плотно ее обработала.
«Он сильный кандидат. Посмотрим».
«Хорошо. Он точно его заслужил. — Она улыбается тебе. — Не буду задерживать».
Развилка
«После того, что вы мне сказали? Вот уж не думаю».
«Ох, ты хочешь сказать, что я его подвела? — Она замолкает. — Что ж, не буду задерживать».
«Будущее не предначертано, особый контакт».
«Конечно, конечно. — Она немного неуверенно кивает тебе. — Не буду задерживать».
«Спасибо, на этом пока всё». [Уйти.]
«Вы не думали перебраться в Суперблок?»
«И променять уют среднего класса на… что? Рабочий кооператив? Нет, довольно с меня коммунистов. Я знаю себе цену».
Другой вариант реплики
«И променять уют среднего класса на… что? Рабочий кооператив? Мне, конечно, очень понравилось работать на Оперу, но я знаю себе цену».
ПРЕДАТЕЛЬНИЦА СВОЕГО КЛАССА, ДРУГ НАРОДА. ПАРТИЯ ПРОСЛЕДИТ, ЧТОБЫ В ТРУДОВЫХ ЛАГЕРЯХ У НЕЕ БЫЛА ОТДЕЛЬНАЯ КОМНАТА.
«Вы поразительно безразличны к перспективе пыток и мучительной смерти».
«Возможно, это ты так на меня влияешь».
Развилка
Скорее уж эфир.
«Скажу еще раз: если я провалю это дело, мы будем сидеть в соседних камерах в подвалах лусианской тюрьмы».
«Ну тогда дело за малым. Не оплошай».
«Ну, не могу сказать, что было прям очень приятно… — Она колеблется. — И всё же я надеюсь, что мой вклад соответствовал требованиям Оперы».
«Это крайне маловероятно. Шансы ничтожно малы».
«Да уж, точно».
«Вы меня не видели, потому что меня здесь никогда не было».
«В следующий раз увидимся в подвалах лусианской тюрьмы. Такой, с покатым полом».
«Черный юмор перед важным заданием. Очень в твоем стиле».
«Дело пошло. Я скоро уйду».
«Я так и подумала. — Она делает паузу. — Не думаю, что мы еще когда-нибудь встретимся».
Развилка
«Исполнитель, ты знаешь, о чем речь?»
Другой вариант реплики
«Исполнитель, субкоманданте снова взялся за свое».
Развилка
«Благодаря великодушию одного гражданина из Суперблока, в наших руках оказалось метафизическое супероружие. В скором времени с его помощью мы сможем нанести решающий удар и уничтожить нашего врага изнутри».
Он достает из кармана пальто небольшой предмет и начинает им размахивать. Сложно разобрать, что это такое, ясно только, что оно знакомого красного цвета.
«Я не в курсе, о чем он». (Солгать.)
Развилка
«Но, исполнитель, я недавно видела тебя в передаче Подпакетного. И как оно, оказаться в телевизоре? Волнительно, наверное?» — Она улыбается.
«Вы понятия не имеете, что видели, Констанц».
«Ах да, КАСКАД, я все понимаю…» — Она взмахивает рукой.
«Всем нашим зрителям и храбрым партизанам: будьте внимательны и не переключайтесь! Совсем скоро вы станете свидетелями применения супероружия в прямом эфире!»
«Ах да, КАСКАД, я все понимаю…» — Она взмахивает рукой.«Признаться, я всегда хотела попробовать себя на телевидении. Однажды я участвовала в кастинге на роль…Вы вообще об одном и том же выступлении говорите?«Он и раньше упоминал "Бюро оперативных исполнителей"… Но ты же знаешь, ведущие ток-шоу готовы сказать что…«Я так понимаю, ты знаешь, о чем речь?» — Она слегка приподнимает брови.«Рада это слышать, КАСКАД. Но ты ведь знаешь, о чем он говорит?» — Она кивает в сторону телевизора.
Он и правда сам починил красный диск. Удивительно. И жутко.
Во блин. Братве каюк.
«Он уже несколько часов повторяет одну и ту же речь. Честно говоря, уже надоело».
«Он же сказал, не переключайтесь, это важно».
«Это мы еще посмотрим. Может, это и незаметно, но у меня полно других важных дел». — Она кивает.
«Кстати об этом, я могу чем-нибудь помочь?»
Развилка
«Вы крутой контакт, Констанц. Пожалуй, переключите канал ненадолго».
«Как скажешь. Хотя мне отчасти интересно, что же будет дальше». — Она улыбается.
«Не стоит беспокоиться. Уверена, скоро начнется что-то повеселее».
«Конечно, исполнитель. Я и не беспокоилась». — Она улыбается.
«Мне пора». (Уйти.)
«До встречи». — Она кивает на прощание.
«Нет, я выглядела круто».
«Признаться, я всегда хотела попробовать себя на телевидении. Однажды я участвовала в кастинге на роль ведущей прогноза погоды, но им нужен был кто-то… пониже ростом».
«Да. Я никогда раньше не была в центре внимания».
«Что ж, ты держалась великолепно, КАСКАД! Ты так убедительно выступила, что я глаз не могла оторвать!»
Вы вообще об одном и том же выступлении говорите?
«Он и раньше упоминал "Бюро оперативных исполнителей"… Но ты же знаешь, ведущие ток-шоу готовы сказать что угодно, лишь бы привлечь побольше внимания». — Она улыбается.
«Ой-ой».
«Я так понимаю, ты знаешь, о чем речь?» — Она слегка приподнимает брови.
«Не о чем беспокоиться. Власть в руках смелых партизан реальности».
«Рада это слышать, КАСКАД. Но ты ведь знаешь, о чем он говорит?» — Она кивает в сторону телевизора.
«Благодаря одному кретину с дефицитом йода из Суперблока, в наших руках оказалось метафизическое супероружие. В скором времени с его помощью мы сможем нанести решающий удар и уничтожить нашего врага».
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
«И снова здравствуй».
Развилка
«Ты нашла его?»
«Да, и снова его уничтожила».
«Рада это слышать».
«Чем могу помочь?»
Развилка
«Выродок под контролем».
«Я бы сказала, что нашла саму себя».
«Надеюсь, вместе с ПСЕВДОПОДИЕМ».
«Разве ты не должна искать ПСЕВДОПОДИЯ?»
Развилка
«Интерком там, если вдруг решишь прервать разговор ПСЕВДОПОДИЯ».
Развилка
«КАСКАД, наверху всё в порядке? ПСЕВДОПОДИЙ выглядел очень расстроенным, когда вбежал сюда. Он поднялся, чтобы поговорить с твоим контролером».
«Откуда вы знаете, что он говорит с Мел?»
«КАСКАД, наверху всё в порядке? ПСЕВДОПОДИЙ выглядел очень расстроенным, когда вбежал сюда. Он поднялся,…«Ну и ну… Признаюсь, разговор показался мне очень странным».«КАСКАД, ПСЕВДОПОДИЙ наверху. Он выглядел… расстроенным. Он разговаривает по телефону с твоим контролером».«Не знаю, стоит ли. Их разговор показался мне очень странным».
«Как бы тебе объяснить… Дело в том, что это стационарный телефон, и из-за специфики подключения интеркома он обладает неприятным свойством: принимает все текущие разговоры. Я взяла трубку, чтобы проверить, как там ПСЕВДОПОДИЙ, ну и вот…»
Серьезное нарушение телефонной этики.
«Его устанавливал один рустамиец. Позже я обнаружила, что он немного "подшаманил". Больше такого не повторится».
Развилка
«Оставьте свои реакционные позиции при себе. Вы уверены, что связь надежная?»
«Внутренняя безопасность гарантирована! Если я что и слышала, то только по чистой случайности».
Абсолютный провал с точки зрения искусства Игры. ПСЕВДОПОДИЙ должен был это обнаружить при осмотре убежища.
Развилка
«О чем ПСЕВДОПОДИЙ разговаривает с Мелитой?»
«Похоже, ПСЕВДОПОДИЙ обсуждает искусство Игры. Приемы, прошлые задания… Всё это довольно занимательно, но, похоже, Мелита не в восторге».
Другой вариант реплики
«Похоже, ПСЕВДОПОДИЙ разглагольствует о сортах хлопка и ворчит о вреде нейлона. Прямо-таки очень странно».
Развилка
«Мои звонки вы тоже подслушивали?»
Другой вариант реплики
«Мои звонки вы тоже подслушивали, фурия эфирная?»
«Конечно, нет! Как только я слышала твой голос, сразу клала трубку».
Развилка
«Вы про этот интерком?» (Продолжить.)
«Да, про него. Я останусь тут, вдруг понадобится еще какая-нибудь помощь».
«Он заперся».
«Ну и ну… Признаюсь, разговор показался мне очень странным».
«КАСКАД, ПСЕВДОПОДИЙ наверху. Он выглядел… расстроенным. Он разговаривает по телефону с твоим контролером».
«Спасибо, пойду его проведаю».
«Не знаю, стоит ли. Их разговор показался мне очень странным».
Развилка
«Ты всё еще здесь? Как там ПСЕВДОПОДИЙ?»
«Подождет. Мне нужно кое-что узнать».
«Да? — Она смотрит на улицу. — Конечно. Он наверняка сам справится».
Развилка
«Точно!» (Уйти.)
Она кивает, глядя на улицу.
«Я только что видела ПСЕВДОПОДИЯ! — Она прищуривается, глядя на тебя. — Как он? Всё в порядке?»
«Всё круто. Он решил устроить пробежку».
«В трусах и плаще?»
Развилка
«Он мчался как спринтер, КАСКАД. Мне кажется, в сторону кольцевой развязки».
«Пока не ушла: у вас есть транквилизаторы?»
«Он мчался как спринтер, КАСКАД. Мне кажется, в сторону кольцевой развязки».«Ты врешь как дышишь. — Она сверлит тебя взглядом. — Я его видела. Бедняга, мчался как спринтер. Мне кажется,…«Что бы ты ни сотворила… оно направляется в сторону кольцевой развязки».«Нельзя так говорить о своем дублере. — Она сверлит тебя взглядом. — Мне кажется, он побежал в сторону…«Выбежал за дверь. Он направился в сторону кольцевой развязки».
Развилка
«Эфир подойдет?»
«Конечно. То, что нужно».
«Отлично снимает напряжение. — Она достает из-под прилавка маленькую бутылочку и протягивает тебе. — Надеюсь, поможет».
Ты молча поворачиваешься к двери.
«Отлично снимает напряжение. — Она достает из-под прилавка маленькую бутылочку и протягивает тебе. — Надеюсь,…«Наверное, на ходу будет тяжеловато накинуть на него платок. — Она достает из-под прилавка маленькую…«Да ладно тебе, никому не будет вреда от небольшой понюшки. — Она прокашливается, достает из-под прилавка…«Конечно, как знаешь».«Ладно, не важно». (Проследовать за ним.)«Спасибо». (Проследовать за ним.)
«Я бы предпочла дротики с кетамином, но соглашусь на то, что есть».
«Наверное, на ходу будет тяжеловато накинуть на него платок. — Она достает из-под прилавка маленькую бутылочку и протягивает тебе. — Надеюсь, поможет».
«Констанц… мы уже это обсуждали».
«Да ладно тебе, никому не будет вреда от небольшой понюшки. — Она прокашливается, достает из-под прилавка маленькую бутылочку и протягивает тебе. — Бедняжка. Надеюсь, поможет».
«Вообще-то… Обойдусь». (Проследовать за ним.)
«Конечно, как знаешь».
«Боюсь, что нет».
«Ладно, не важно». (Проследовать за ним.)
«Спасибо». (Проследовать за ним.)
«Ты врешь как дышишь. — Она сверлит тебя взглядом. — Я его видела. Бедняга, мчался как спринтер. Мне кажется, в сторону кольцевой развязки».
«Возможно, я сотворила чудовище».
Развилка
«Что бы ты ни сотворила… оно направляется в сторону кольцевой развязки».
«Нельзя так говорить о своем дублере. — Она сверлит тебя взглядом. — Мне кажется, он побежал в сторону кольцевой развязки. Ты должна извиниться перед ним».
«Нет времени! Куда он делся?»
«Выбежал за дверь. Он направился в сторону кольцевой развязки».
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
Развилка
«Исполнитель».
Развилка
«А, приветствую, исполнитель».
Похоже, она не ожидала, что ты придешь.
От нее странно пахнет. Чем-то химическим. Ты откуда-то знаешь этот запах.
Развилка
Развилка
Игнац говорил, что она нюхает фотореагенты.
У нее почему-то необычайно приподнятое настроение.
«Всё в порядке, особый контакт?»
«Разумеется. Всё великолепно».
«Чем могу быть полезна в такой чудесный день?»
Другой вариант реплики
«Чем могу быть полезна в такое чудесное утро?»
Другой вариант реплики
«Чем могу быть полезна в такой чудесный день?»
Другой вариант реплики
«Чем могу быть полезна в такой чудесный вечер?»
Другой вариант реплики
«Чем могу быть полезна в такую чудесную ночь?»
Развилка
«Приветствую, Констанц».
Тот резкий мужик говорил, что она нюхает фотореагенты.
«Исполнитель, что-то всё еще ждет тебя в лотке факс-аппарата. Вроде бы что-то важное».
Развилка
«Исполнитель, в лотке этого долбаного аппарата лежит факс. Вроде бы что-то важное».
Важное? Это можно узнать только одним способом…
«Погодите. Вы что, его прочитали?»
«Я… Ну да, — кротко отвечает она. — Прошу прощения. Я слишком разволновалась».
«Одна секундная слабость может стоить нам жизней. Держите себя в руках».
Она слегка кивает.
Ее схватили за нос, который она сует не в свои дела. Больше такого не повторится.
«Хорошо. Пойду посмотрю, что там за факс». [Уйти.]
«Я буду тут».
«Одна секундная слабость может стоить нам жизней. Держите себя в руках».
«Пофиг, я так и думала».
«Круто, пойду посмотрю». [Уйти.]
Она улыбается тебе, довольная тем, что смогла помочь.
Развилка
Развилка
«Исполнитель. Один симпатичный мужчина в очень странных наушниках просил передать тебе вот это». — Она протягивает тебе маленькую открытку.
«Он ничего не сказал?»
«Он очень мило отозвался о моем салоне. Но ничего такого, на чем его можно было бы подловить».
«Спасибо». (Взять открытку.)
«Не знала, что ты такое любишь, КАСКАД. Лусианский шабаш».
«В смысле?»
«На открытке Ультра-Виолетта».
Развилка
«А, да. Я иногда ее слушаю».
«Не удивлена».
Развилка
«Я не несу ответственность за то, что мне отправляют всякие типы».
«Ах, уверена, что такой импозантный мужчина не позарится на этих разукрашенных шлюх».
«Я не знаю, что это».
«Отрицание, само собой. Так часто поступают тайные фанаты».
Развилка
«У меня нет на это времени».
Развилка
«Я переселила ПСЕВДОПОДИЯ в гостевую комнату. Там он сможет спокойно прийти в себя».
Она указывает на небольшую комнату с маленькой кроватью внутри.
Заглянуть внутрь.
На кровати сидит твой потенциальный дублер. Можно подумать, что он уже поправился, но его выдают пустые стеклянные глаза.
«Не похоже, что ему лучше».
«Да уж, соглашусь. Он не сдвинулся с места с тех пор, как я привела его сюда».
Развилка
«А что там у тебя? Разузнала, что с ним произошло?»
Развилка
«Я поговорила с доктором Хьюго. Он отказывается ставить диагноз без личного осмотра».
«Принципиальный какой, ты погляди… Вот только ПСЕВДОПОДИЮ от этого толку мало».
«Удалось выяснить, чем он занимался, перед тем как появилась ты?»
«Принципиальный какой, ты погляди… Вот только ПСЕВДОПОДИЮ от этого толку мало».«Ну и ну. Вот оно что».«Хорошо. Надеюсь, он скоро поправится».«Странно. Зачем делать такой диск? Не могу понять, как это связано».«Он твой дублер, исполнитель».«Судя по его виду, я бы не сказала, что время на стороне ПСЕВДОПОДИЯ».
Ей не стоит об этом спрашивать, а тебе не стоит отвечать.
Но она искренне интересуется. При желании ей можно было бы и открыться.
«Я поспрашивала на Базаре. Попыталась восстановить хронологию».
«И?..»
«Чем больше я узнаю, тем сильнее это сбивает меня с толку».
«Ну и ну. Это совсем не хорошо».
«Да уж, точно…»
«Думаю, лучше заняться этим завтра на свежую голову».
Тот самый девиз, который помог ей преодолеть все жизненные трудности.
Развилка
«Ну, полагаю, на этом всё. Мне пора обратно за работу».
Она не двигается.
«Что-то еще?»
«Я ухожу. До встречи». [Уйти.]
Развилка
Она молчаливо смотрит тебе вслед.
«Ну, мне пора обратно за работу. А тебе стоит подняться наверх».
«Погодите, может, я хотела поговорить?»
«Разумеется, исполнитель. — Короткий вздох. — Полагаю, это касается задания?»
Развилка
«Я тоже об этом подумала». [Уйти.]
«Всё в порядке, скоро мы всё исправим».
«Это всё, что мы можем. Думаю, лучше заняться этим завтра на свежую голову».
«Кажется, я начинаю понимать, чем он занимался».
«Хорошо. Уверена, он оставил много зацепок. Он казался таким кропотливым».
«Лучше заняться этим завтра на свежую голову».
«Это уже решать исполнителям, особый контакт».
Развилка
«Точно. Что ж, лучше заняться этим завтра на свежую голову».
Дала отпор.
«Пока нет. Никаких догадок».
Развилка
«Понимаю, ты же была занята поисками помощи для ПСЕВДОПОДИЯ».
«Похоже, день выдался не очень плодотворным. Чем именно ты занималась?»
«Шпионскими делишками».
«Вы не мой контролер».
«Да, ты права. Лучше заняться этим завтра на свежую голову».
«Поговорила с чокнутым доктором в Тусовочном переулке. Но чтобы он мне помог, нужно разобраться с его суицидальными наклонностями».
«Ну и ну. Вот оно что».
«Я нашла кое-какие лекарства, посмотрим, помогут ли они».
«Хорошо. Надеюсь, он скоро поправится».
«Тот диск, который он слушал, судя по всему, стирается после одного прослушивания».
«Странно. Зачем делать такой диск? Не могу понять, как это связано».
«Я была слишком напугана, чтобы просто осмотреть его».
«Он твой дублер, исполнитель».
«Я над этим работаю, мне нужно время».
«Судя по его виду, я бы не сказала, что время на стороне ПСЕВДОПОДИЯ».
«Я нашла это, когда наводила порядок в комнате».
Она протягивает тебе красный диск. На нем написано от руки: «Ультра-Виолетта — "Ты из моих снов"».
«Что это?»
«Полагаю, музыкальный диск. Он был в стереосистеме. Наверное, ПСЕВДОПОДИЙ слушал его, когда…» — Она осекается.
Когда с ним случилось то, что случилось.
«По-моему, он не похож на обычный диск из магазина. Скорее, на пиратскую копию».
Когда с ним случилось то, что случилось.«Не могу точно сказать. Я этим не интересуюсь. Не понимаю, что люди находят в музыке».«Понятно. Может быть, он проводил какое-то исследование?»«Это не похоже на ПСЕВДОПОДИЯ. — Она хмурится. — Полагаю, он проводил какое-то исследование».«Может быть. Рано делать выводы».
«Спасибо, я его осмотрю».
«Где вы его нашли?»
«В стереосистеме. Наверное, ПСЕВДОПОДИЙ слушал его, когда…» — Она осекается.
«Кто такая эта Ультра-Виолетта?»
«Не могу точно сказать. Я этим не интересуюсь. Не понимаю, что люди находят в музыке».
«ПСЕВДОПОДИЙ слушал Ультра-Виолетту?»
«Это так важно?»
Верная догадка. Поиски оправдали себя.
«Это говорит о том, что он неравнодушен к попсе. Впечатляет».
«Понятно. Может быть, он проводил какое-то исследование?»
«Похоже, он стал жертвой вражеской попсовой пропаганды. Это нехорошо».
«Это не похоже на ПСЕВДОПОДИЯ. — Она хмурится. — Полагаю, он проводил какое-то исследование».
«Может быть. Рано делать выводы».
«Ему лучше?»
«Боюсь, что нет. Он не сдвинулся с места с тех пор, как я привела его сюда».
«Добрый вечер, исполнитель».
Дверь в небольшую комнату рядом с ней открыта.
Она подобна ледяному ветру.
«Тут холодно?» (Потереть плечи.)
«Нисколько. Скорее, наоборот, я стараюсь поддерживать тепло».
Температура внутри помещения: 23,5°С. Влажность: 44%. По объективным меркам — комфортная.
«У вас очень холодное убежище, особый контакт. Невозможно шпионить в таких условиях».
«Хватит».
«Я переселила ПСЕВДОПОДИЯ в гостевую комнату. С ним явно что-то не так, но, полагаю, ты уже это знаешь».
Развилка
«Вы не должны были подниматься наверх».
«Но поднялась».
Развилка
«Хотите сказать, что я как-то причастна к его состоянию?»
«Нет… Полагаю, нет. Я просто шокирована, что ты оставила его без внимания».
«Я собиралась вам сказать. Совсем вылетело из головы».
Развилка
«Если уж собираешься врать, то хотя бы запоминай, что и кому ты говоришь».
Развилка
Развилка
«Полагаю, он не получит никакой награды, хоть он ее и заслуживает. — Она вздыхает. — Ну, что ты выяснила? Есть версии, как он дошел до такого… состояния?»
Развилка
«Ну, что ты выяснила? Есть версии, как он дошел до такого… состояния?»
«Я нашла это, когда переселяла его».
Она протягивает тебе красный диск. На нем написано от руки: «Ультра-Виолетта — "Ты из моих снов"».
«Что это?»
«Полагаю, музыкальный диск. Он был в стереосистеме. Наверное, ПСЕВДОПОДИЙ слушал его, когда…» — Она осекается.
Когда с ним случилось то, что случилось.
«Похоже, это какая-то пиратка. Но если и ты об этом ничего не знаешь…» — Она вздыхает.
«Где вы его нашли?»
«В стереосистеме. Наверное, ПСЕВДОПОДИЙ слушал его, когда…» — Она осекается.
«Кто такая Ультра-Виолетта?»
«Не могу точно сказать. Я этим не интересуюсь. Не понимаю, что люди находят в музыке».
В любой музыке? Как бесчеловечно.
«ПСЕВДОПОДИЙ слушал Ультра-Виолетту?»
«Это так важно?»
Верная догадка. Поиски оправдали себя.
«Я просто не думала, что он фанат лу-попа».
«Да уж… Я тоже. Может быть, он проводил какое-то исследование?»
«Это говорит о его восприимчивости к культурному влиянию Ла-Луса. Это нехорошо».
«Это не похоже на ПСЕВДОПОДИЯ. — Она хмурится. — Может быть, он проводил какое-то исследование».
«Может быть. Рано делать выводы».
«"Вылетело из головы", ну ладно».
«Я уже этим занимаюсь, не хотела вас расстраивать».
«Ну, значит, показалось».
«Как дела, особый контакт?»
«Довольно! Ты в черном списке. Проваливай отсюда со своими игрушками».
«Полегче, мадам! Я хочу проявить парочку фотографий, а не украсть вашу невинность».
У него интересная камера. Профессиональная вещица. Не для дилетантов.
«Бедняжка вообще в курсе, что ты затеваешь?»
«У вас слишком бурное воображение. Я всего лишь делаю фото, ничего криминального. В конце концов, я же не заряженной пушкой в нее тычу».
«Заряженная пушка». У тебя мурашки бегут по спине.
Женщина бросает на тебя мимолетный взгляд.
Просьба о помощи.
Развилка
Не стоит влезать. Продолжай прятаться.
«Она попросила вас уйти, уважаемый».
«Ой-ой! Это что, полиция искусства? Ну и денек я выбрал, чтобы заняться любимым делом». — Он поворачивается к тебе.
Когда его глаза встречаются с твоими, он узнает тебя.
Развилка
Откуда ты его знаешь?
Вот оно: силуэт, промелькнувший на фоне старого воспоминания. То же лицо, но помоложе. Черты тоньше, следов времени меньше. А вот плащ это что-то новенькое.
Что это за воспоминание?
Трудно сказать наверняка. На коробке стоит подпись «Портофиро, 88–91».
Это друг или враг?
Раз не гадаешь — значит, знаешь.
Одинокий сарай за городом, дверь сорвана с петель. Белая кошка идет по кровавым следам в грязи. Невыносимая печаль.
«Что?» — Он бросает на тебя агрессивный взгляд.
«Вероятно, она еще одна жертва твоего так называемого "уличного искусства"».
«Чья это кошка?»
«Что? Кошка? Видать, вы вместе с этой тронутой барышней фотохимикаты нюхаете. У вас там своя атмосфера».
Беспокойный взгляд, уклончивый характер. Возможно, этот мужчина пока не обнулил твоего дублера, но ему это вполне под силу.
Когда его глаза встречаются с твоими, он узнает тебя.«Что? Кошка? Видать, вы вместе с этой тронутой барышней фотохимикаты нюхаете. У вас там своя атмосфера».«Возможно, это из-за того, что ты находишься в присутствии человека, который тебя во всем превосходит. Я бы…«Ничего себе вопрос. Ты что, фотохимикатов вместе с этой тронутой барышней нанюхалась?»«Как я и думал», — кажется, он чрезвычайно доволен собой.Промолчать.
«Что ж. Победа за "Фото 24". Спасибо за сногсшибательный стресс, который я буду испытывать целый день».
Он бросает на тебя еще один взгляд и уходит, а за ним развевается безвкусное пальто.
Развилка
«Кого тут только не встретишь. — Она провожает его взглядом, а потом смотрит на тебя. — Хорошо, что ты за меня вступилась».
Она держит что-то в руке: отвертку под звездообразный шлиц.
Рассмотреть ее как следует.
Свободная одежда, богемный шарф на шее. Но во взгляде этой женщины блестит сталь.
Она похожа на даму со старого портрета.
Она оценивает тебя точно так же, как и ты ее.
«Кто это был?»
«Никто. Какой-то странный тип, который любит выдумывать фантастические угрозы».
«А мне кажется, он угрожал вполне по-настоящему».
«Не волнуйся, ноги его здесь больше не будет. Это ты еще успела посмотреть на него. С этого дня он в черном списке».
Это была не последняя ваша встреча. Вас связывает неприятная оранжевая нить.
«Не волнуйся, ноги его здесь больше не будет. Это ты еще успела посмотреть на него. С этого дня он в черном…«О, да. Большой любитель фотографии, пусть и ограниченный в темах. Тебе повезло застать его здесь сегодня,…«Наверное, все дело в ауре ловеласа. Он местный, по-моему, даже из Квисока ни разу не выезжал».
«Да, кстати, вот отвертка, которую просил ПСЕВДОПОДИЙ. Для факс-аппарата».
Практически пустой, с такой комплектацией от него мало пользы. Но есть и плюс: в него можно много чего доложить.
Она указывает на грязно-белое пластиковое чудовище позади тебя.
«Кстати, а где он?» — Она вытягивает шею, будто пытается разглядеть что-то у тебя за спиной.
Нельзя, чтобы она случайно нашла наверху одного из наших. Братва такое не оценит.
Эта женщина может оказаться ценным информатором, если сумеешь ее разговорить.
Развилка
Развилка
Твой контролер ясно выразилась: есть вещи, о которых этой женщине знать не нужно. Дозируй информацию.
«Он к вам уже заходил?»
«О, да. Большой любитель фотографии, пусть и ограниченный в темах. Тебе повезло застать его здесь сегодня, впредь он будет в моем черном списке».
«Мне показалось, что он меня откуда-то знает».
«Наверное, все дело в ауре ловеласа. Он местный, по-моему, даже из Квисока ни разу не выезжал».
«Без проблем».
«В нашей профессии приятно знать, что тебя кто-то прикроет».
«А зачем вам это?» (Кивнуть в сторону отвертки.)
«А, ПСЕВДОПОДИЙ попросил ее принести. Для факс-аппарата».
«Вот это поворот, а, согласись!» — Она провожает его взглядом, а потом смотрит на тебя.
«На тебя смотреть больно».
«Возможно, это из-за того, что ты находишься в присутствии человека, который тебя во всем превосходит. Я бы сказал, что это пройдет, но не хочу врать».
«Почему-то мне кажется, что я тебя знаю. Но откуда?».
«Ничего себе вопрос. Ты что, фотохимикатов вместе с этой тронутой барышней нанюхалась?»
«Мы знакомы?»
«Ничего. Проехали».
«Как я и думал», — кажется, он чрезвычайно доволен собой.
Как его зовут?
Никаких воспоминаний. Скорее всего, ты никогда с ним не разговаривала.
Ниоткуда. Ты никогда в жизни не видела этого человека.
Промолчать.
«Что случилось?»
«Жестокая реальность мешает мне преследовать собственные интересы. И еще расизм, пожалуй», — он поворачивается к тебе.
Отойти и понаблюдать.
«Не подходи слишком близко, здесь раздают баны налево и направо», — он поворачивается к тебе.