Ты возвращаешься к лестнице.

Ты возвращаешься к лестнице.

Прислушаться к песне.

Раздается бренчание гитары, и у тебя перед глазами всё расплывается. В холл стекаются призрачные фигуры, яркие и сияющие. Ты слышишь, как кто-то разговаривает на лестничной площадке под тобой, слышишь просьбу поторопиться.

«Иду я, иду! Кармуна никогда не опаздывает на вечеринки».

Кармуна? Голос очень молодой, но узнаваемый. Это та пожилая женщина с Базара — много лет назад.

И где же проводят вечеринку для призраков? Мне туда надо.

«Мне сейчас нужна тока моя…»

Она бежит вниз по лестнице, весело напевая себе под нос. На ней блестящие туфли и длинная юбка, которую она поднимает, чтобы не споткнуться.

Ты поворачиваешься, чтобы посмотреть, как она пробегает мимо, и видишь смутные очертания мужчины в костюме Суперблока. Он держит под мышкой завернутую в подарочную бумагу посылку.

«Добрый вечер, мисс».

«Эта вечеринка, на которую вы идете… она в кабинете Нестора? Мне нужно бежать — вызвали в последний момент, — но у меня для него подарок. Не могли бы вы передать его перед тем, как включат музыку?»

Должно быть, он говорит о песне здания.

Такие же посылки она засовывала в пневмотрубы.

«Кармуна всё сделает. Но за это она получит гвоздику с отворота вашего пиджака».

Она кокетливо снимает цветок с его костюма и засовывает его себе в волосы.

Подцепить контакт на сцене без ведома цели… Поразительное искусство Игры.

«На вас он смотрится куда лучше, чем на мне, мисс. Самое то для вечеринки».

Он кланяется. Музыка стихает, а вместе с ней угасают и силуэты.

Что задумала Опера…

«Там может быть что угодно! Не бери ее!»

Он дал ей бомбу… использовал ее, как ничего не подозревающий контакт.

Но взрыва не было.

Отличный план, ВЕРОЯТНОСТЬ.

Ты слышала достаточно историй про Оперу, чтобы узнать его голос. Это легендарный исполнитель ВЕРОЯТНОСТЬ в молодости.

Конечно же, ВЕРОЯТНОСТЬ — мужчина. Все великие шпионы — мужчины.

Весь один великий шпион.

Что он здесь делает?

Вне всяких сомнений, играет для Оперы мелодию на струнах истории.

Почему он стал таким знаменитым?

Он был лучшим из лучших. Но даже несмотря на это, он известен лишь исполнителям. Легенды об исполнителе ВЕРОЯТНОСТЬ — это шепот среди теней.

«Эй, призрак».

«Кармуна! Ты меня видишь?»

Она на секунду останавливается и наклоняет голову набок. Пожимает плечами.

Значит, это не призраки, а Кармуна всё еще жива…

Это очередное…

Да, я в курсе.

Уходи!

Они вроде ничего.

Они прозрачные.

Больше призраков! Призраки!

Да, да, призраки, я поняла! Угомонись.

Значит, будешь с призраками тусоваться. Ладненько.

Пиздец, правда?

Так съебывай поскорее!

Настроиться на частоту здания.

Ты вдыхаешь запах здания — затхлую сырость, мел. Пыль наполняет твои легкие. Теперь здание знает тебя. В ответ оно позволит тебе познать себя.

В зале появляются люди. Смеющиеся призраки. Они проходят сквозь тебя, снуют по лестницам, носят флажки и подносы с едой.

Один из них поднимает транспарант с надписью «МЕЖДУНАРОДНЫЙ СЪЕЗД ПАРТИИ '66».

С появлением призраков откуда-то начинает звучать песня — гулкие, напористые ноты. Помещение наполняется шумом, громким, но неразборчивым, словно во сне или на детском рисунке.

Что… что происходит?

Возможно, песня гипнотизирует тебя, заставляя разделить со зданием воспоминание, грезу архитектуры.

Мимо тебя проходят люди, словно сбитые из облака каким-то неряшливым творцом — у некоторых оба глаза на одной стороне головы, у других нет конечностей. Они оживленно переговариваются.

Это призрачная братва. Держимся вместе.

Братва на призраков не залупается. Валим.

Должно же быть какое-то объяснение. Надо узнать побольше.

Мимо тебя проплывают аплодирующие руки.

Проявление вины, но чьей?

Многие духи сильнее остальных — у них яснее черты лица, звонче голоса. Когда они проплывают мимо, песня становится громче. Похоже, ты что-то нашла.

Призрачные коммунисты пытаются раскрыть мне какие-то имматериалистические истины…

Некоторые духи сильнее остальных — у них яснее черты лица, звонче голоса. Когда они проплывают мимо, песня становится громче. Возможно, это побочный эффект твердой веры в примат материи над мыслью.

Хрень какая, призраков не существует.

Призраки растворяются в клубах тумана и снова обретают форму. Сквозь тебя проходит парящая в воздухе рука с бокалом вина. Похоже, ранить такого призрака будет сложно.

У этого здания экзистенциальный кризис.

Осмотреться.

Бас-линия пролетает мимо тебя, превращаясь в ничто.

Бой барабанов ускользает от тебя, тает в тенях, не дает себя услышать.

Но он такой аритмичный, барабан ли это?

Присмотреться к обломкам.

Из-под обломков торчит растоптанная и пережеванная ветхая тряпка.

С одной из опорных балок свисает транспарант. Потолок держится на месте исключительно на силе воли.

ЭТО ЗДАНИЕ ОБЪЯВИЛО СТАРУЮ ПАРТИЮ РЕАКЦИОННОЙ И УПРАЗДНИЛО ЕЕ ОБРАЗ. УНИЧТОЖЬ ЗНАМЕНА, ВОССЛАВЬ РЕВОЛЮЦИЮ!

Растоптать транспарант.

Ты вдавливаешь каблук в выцветший нос.

ГОРЕ И ПОБОИ ПРЕДАТЕЛЯМ!

Пройти осторожно.

На цыпочках. Будто по льду.

Уйти.

Над тобой возвышается зал.

Лестница покрыта таким толстым слоем пыли, что ты чувствуешь, как она движется у тебя под ногами.

Ты слышишь обрывки песни, какие-то слова. Мужской голос, гитара.

Мгновение ты слышишь слова песни, но она затихает до того, как ты можешь их разобрать.

Ты слышишь слабые обрывки звука, похожего на пение, но всё исчезает раньше, чем ты успеваешь сосредоточиться.