Вода тихо плещется о корпус плавучего дома. Дверь заперта наглухо.

Вода тихо плещется о корпус плавучего дома. Дверь заперта наглухо.

Может, стоит подождать открытия клиники, чтобы поговорить с доктором Хьюго?

Можно и так.

Он производит впечатление здравомыслящего человека. С ним, скорее всего, удастся договориться и будет легче, чем с доктором Гонсой.

Ты правда собираешься просить разрешения?

Поискать другой способ попасть внутрь.

Корпус плавучего дома кажется не менее крепким, чем дверь. Но за поворотом, ближе к корме, окно слегка приоткрыто.

Охранные чары разрушены…

Из сваленных внизу поношенных спасательных жилетов получится удобная ступенька.

Может, выбить дверь?

Рама прочная, петли хорошо смазаны, ржавчины нет.

Потребуется серьезное усилие, чтобы выбить 15-миллиметровую алюминиевую раму с герметичным резиновым уплотнителем.

Ладно, не вариант.

Пожалуй, стоит действовать более деликатно.

Значит, получится, если я выложусь на полную?

Однозначно нет.

Бей как следует! Разнеси эту железяку!

И оповестить всю округу о том, что я собираюсь вломиться внутрь?

Ссыкло!

Р-р-р! (Ударить дверь.)

Дверь содрогается, но петли выдерживают силу удара.

Не парься, Херш. Следующий раунд будет за нами.

Мгновенная, жуткая боль пронзает твои пальцы.

Она простреливает до локтя, словно касание незаземленного кабеля.

Кажется, мы задели нерв.

Осмотреть замок.

Посередине двери установлен многозапорный замок из нержавеющей стали.

Его вообще реально взломать?

Лишь специалисту по тяжелым судовым дверям.

Надо бы упразднить двери. И замки заодно.

Подобная инициатива встретила бы широкую поддержку на ежегодном народном собрании.

Еще раз оценить размер оконного проема.

Тесно, но протиснуться можно. Немного пространства для маневра по бокам всё же есть.

Попробовать открыть окно пошире.

Тщетно. Оно словно приросло.

Оно открыто лишь потому, что его заклинило намертво.

Его перекосило от перепадов температуры и морского воздуха.

Надо быть осторожнее — я уже давно не подросток.

Твои кости поскрипывают в знак согласия.

С тех пор подвижность суставов заметно упала, особенно в плечах.

И устаешь ты теперь гораздо быстрее.

Этого достаточно. (Закончить.)

Открытое окно будто бросает вызов каждому потенциальному незваному гостю.

Вломиться.

Очередной наскок нахрапом. Фонарик — в зубы, под подначки и прибаутки от седой братвы. Как сейчас слышу те вопли, когда казалось, что вот-вот сорвешься вниз.

Ты подтягиваешься к окну и заглядываешь внутрь.

Осмотреться.

Прямо под окном есть место, куда можно безопасно слезть.

Мрачные стеллажи и зловещие очертания медоборудования. Едва заметный силуэт пустого письменного стола.

Без сомнений, доктор Хьюго спит в задней комнате.

Больше ничего не видно. Слишком темно.

Проскользнуть в оконный проем, как в былые времена.

Четко. Видели бы это наши кореша, по-любому отписали бы, что мы еще те ферзи.

Словно тюлень на льду.

Каким-то чудом тебе удается протиснуть свою огромную поролоновую голову сквозь щель.

Мастерство не пропьешь.

Как только ты приземляешься, в районе бедра неприятно тянет мышцу.

Осторожнее… не стоит увлекаться.

Перчатки с высоким сцеплением помогают удержаться за раму и заметно упрощают продвижение.

Первая попытка провалилась, но теперь всё будет иначе — чистое, идеальное приземление.

Дык исполним и сейчас. Тысячу раз так делали. И жирку мы не особо прибавили.

Снова слышится громкий треск дерева. На этот раз занозы впиваются в ладони, а одна из них даже застревает под кожей.

Вдалеке во тьме тихо открывается дверь и раздаются шаги.

Засада. Оружие. В атаку!

(Прошептать.) «Здрасте?»

Тишина. Ощущение, будто никого нет. Все затаили дыхание.

Лучше уйти, пока не стало хуже.

Ты осторожно отходишь от окна.

Всё прямо как по молодухе. Без шума и пыли, берем на абордаж…

Твое плечо задевает раму, и слышится скрип дерева.

Наверняка вся округа слышала. Включая тех, кто сейчас спит в этом самом плавучем доме.

Конструкция может рухнуть, если ты добавишь хоть немного веса.

Осторожно продвигаться вперед.

Мало-помалу ты пролезаешь в открытое окно, продвигаясь по сантиметру за раз…

Несмотря на все усилия, твой центр тяжести смещается и ты соскальзываешь на оконную раму. Она пока цела, но скрипит еще громче.

«Кто… кто здесь? Предупреждаю, у меня есть шприцы и скальпели», — доносится тихий голос из темноты.

Зараза! (Отступить.)

Ты быстро отходишь от окна.

Прежде чем пробовать снова, стоит оценить размеры проема.

[Уйти.]

Ты крадешься прочь от плавучего дома.

Герметичная судовая дверь блокирует доступ внутрь плавучего дома доктора Хьюго.

Небольшая вывеска над дверью гласит: КЛИНИКА МЕДИКО-СОЦИАЛЬНОЙ ПОМОЩИ ЧАСЫ РАБОТЫ: 4:00–22:00

Почему Гонса сам этим не занялся?

Ему бы пришлось приблизиться к заклятому врагу. Ни один из них не решается нарушить хрупкое перемирие.

Разногласия в медицинской практике — лишь верхушка айсберга.

По крайней мере, место надежно охраняется.

Другой вариант реплики

По крайней мере, отец КУЗИНЫ надежно охраняет это место.

Другой вариант реплики

По крайней мере, папа Каролины надежно охраняет это место.

Другой вариант реплики

По крайней мере, доктор Хьюго надежно охраняет это место.

Но к чему такие меры? Чтобы отвадить тебя — или же удержать нечто внутри?

Так и манит войти!

Возможно, он ждал твоего прихода, поэтому постелил именно этот коврик.

Приглашение заметят лишь те, кто умеет понимать тонкие намеки.

Присмотреться.

Дверь ждет.

Вернусь в рабочие часы, как приличный человек. [Уйти.]

Палуба плавучего дома словно вздохнула с облегчением, стоило тебе отойти от двери.

Правила цивилизованного мира на тебя не действуют. Часы работы касаются только тех, кто им следует.

Герметичная судовая дверь отлично защищает как от штормовых волн, так и от нежеланных гостей.