Развилка
Стол главного редактора выглядит аккуратно. Несколько блокнотов и гранок, терминал и разложенная в ряд коллекция ручек.
Среди них в свете лампы выделяется роскошная перьевая ручка.
Смоляной кабошон с палладиевым напылением. Стоит несколько сотен соль.
Развилка
«Чудесная ручка».
«Ах, да, — улыбается она, прекрасно понимая, о какой ручке идет речь. — Благодарю вас. Это подарок».
У нее ручек явно в избытке. Давай прихватим одну.
«Я бы расстроилась, если бы мне подарили канцелярские принадлежности».
«Наш спонсор знает, что мне они по душе».
Развилка
Фонд просто отметил ее старания. По ее мнению, ничего сомнительного в этом нет.
Обмен любезностями окончен. Пора переходить к делу, исполнитель.
Развилка
Развилка
РАЗУМЕЕТСЯ. ЗМЕЕЛЮДЯМ ДОРОГИЕ РУЧКИ НИ К ЧЕМУ — ВЕДЬ У НИХ НЕТ РУК.
Развилка
Ее спонсор… Народный фонд. Отсутствие знаний о нем тревожит тебя.
«Кто ваш спонсор?»
«Ах да. Народный фонд уже давно нас поддерживает», — кивает она.
Забудь про ручку. Расспроси ее про этот фонд.
«Подарок? По какому случаю?»
«В честь шестой годовщины "Носкорента". Спонсор всячески поддерживает и ценит нашу деятельность».
«Круто. Могу я ненадолго ее одолжить?»
«Ни в коем случае».
Развилка
Позаимствовать эту шикарную ручку.
Сперва нужен отвлекающий маневр. Отвлеки ее внимание от стола.
«Вашей коллеге тоже подарили ручку?»
«О. — Она бросает взгляд на девушку помоложе и наклоняется к тебе ближе. — Увы, нет».
«Как так?»
«Видите ли, таких сделали совсем немного. — Она наклоняется еще ближе, практически шепча в твое плечо. — Поэтому…»
Хватай и сразу заметай следы. Сейчас.
Взять ручку.
Твоя рука бросается вперед подобно тарантулу и бесшумно сталкивает ручку со стола прямо в карман.
«Уверена, она все понимает и не держит обиды», — кивает она, не мигая.
«Не сомневаюсь». (Выровнять остальные ручки.)
Взмахом руки ты выравниваешь оставшиеся ручки, создавая иллюзию порядка.
«Сменим тему? Не хотелось бы никого задеть. — Она снова кивает, отстраняется и широко улыбается. — Так или иначе».
Пропажу ручки она заметит через четыре дня, но не подумает на тебя.
Развилка
Конец ветки
«Ах, какая досада! Не судьба».
(Понизить голос.) «Она ее не заслужила, ведь так?»
Двигайся так медленно, чтобы стать неуловимой для ее взгляда.
Сделать крошечный шаг вперед.
Твои ступни тихо шаркают по линолеуму.
Задержать руку прямо над ручкой.
Ваши атомы соприкасаются…
«С вами все хорошо?»
«Просто разминаю руку. Я ведь много пишу».
«Верно, сухожилия следует держать в тонусе. — Она недоверчиво прищуривается. — Однако, может, вам стоит разминаться в более подходящем месте?»
Тебе приходится отступить, так ничего и не взяв.
«Я всегда так опираюсь. Это у меня в порядке вещей».
«Не могли бы вы немного отойти и любоваться на расстоянии? — Она недоверчиво прищуривается. — Вы загораживаете свет».
«Я изымаю этот стол для нужд народа».
«Я представляю народ, и я работаю за этим столом. Отойдите».
Коснуться ручки кончиками пальцев.
Замри… Тише… Не дыши…
Остановиться.
Ты чувствуешь прохладу дорогого металлического корпуса и ощутимую тяжесть ручки, заправленной первоклассными чернилами.
Осторожно двигать ручку к себе.
Металлический корпус издает едва слышный звук, катясь по столешнице.
Молниеносно схватить ручку.
Твоя атака быстра, словно бросок змеи или электрический разряд!
Положить руку на край стола.
Дерево под рукой плотное, гладко залитое герметиком.
Глубоко вдохнуть в направлении ручки.
Даже в паре с работающим рядом вентилятором твоего дыхания не хватает, чтобы просто сдвинуть ручку с места.
Отвернуться. [Уйти.]
Стол не изменился.