Металлический ящик выезжает почти бесшумно, обнажая ряды аккуратных папок.

Металлический ящик выезжает почти бесшумно, обнажая ряды аккуратных папок.

Поспеши, исполнитель. Враги уже близко.

Так, что тут у нас?

Ты перебираешь бумаги, когда палец натыкается на острый край. Виновница — толстая бежевая папка с надписью «ПЕРЕЧЕНЬ ПОСЕТИТЕЛЕЙ».

Не много ли посетителей для редакции журнала на пару человек?

Не много ли посетителей для неприметного здания на задворках города?

Просмотреть папку «ПЕРЕЧЕНЬ ПОСЕТИТЕЛЕЙ».

С зернистых черно-белых снимков на тебя смотрят незнакомцы. У каждого обозначен краткий маршрут: ПОСЕТИТЕЛЬ, ДАТА ПРИЛЕТА, ДАТА ВЫЛЕТА.

У всех одинаковый путь: на рейсе D513 до местного аэропорта Иль-де-Сёз.

Ходили слухи о тайной трудовой колонии на Иль-де-Сёз, к которым Опера отнеслась со всей серьезностью.

Исполнитель ЦИЛИНДР (статус: ПОГИБ) полагал, что за этим стоят EMTERR, хотя твердых доказательств у него не было.

Стоп. Это место связано с EMTERR?

Если ты всё правильно поняла… это место и есть EMTERR.

ПЕЧАТЬ СЛОМАНА. ТЫ СТУПИЛА В ПРИЗРАЧНОЕ КОРОЛЕВСТВО.

Враги. Запах крови. Бежать.

Вероятно, всех, кто там побывал, уже нет.

Судя по датам, «посетители» не задерживаются надолго. Это лиминальное пространство. Время в нем ограничено.

Что делают с этими людьми?

Стирают их. Такова загадочная судьба диссидентов, политических заключенных и людей, оказавшихся не в том месте не в то время.

Что бы там ни происходило, поэзия тут ни при чем.

Отправляют их в Иль-де-Сёз.

Страшное название. Далекий берег. Потеря.

EMTERR, они же L'Empire Sans Territoire, они же Банк. В равной степени глобальный фонд развития и разведслужба. Опора Развитого мира.

КРОВАВАЯ РУКА ТРАНСНАЦИОНАЛЬНОГО КАПИТАЛА.

Возможно, на пустынных плато Иль-де-Сёз они организуют писательские резиденции.

Что-то не клеится…

Заключенные частенько сочиняют проникновенные стихи.

В EMTERR решили вкладываться в искусство по-крупному.

Ты уверена, что там тюрьма? Может, обычное рабочее пространство с очень жесткими сроками?

Должно быть, у них очень ценные сотрудники.

Поискать в документах знакомые лица.

Ты просматриваешь документы, пока не натыкаешься на знакомого мужчину лет шестидесяти пяти. За толстыми линзами очков его глаза похожи на рыбьи.

В последнюю вашу встречу он улыбался в камеру. Сейчас — нет.

Отец Малены…

Он выглядит изможденным, неопрятным и каким-то помятым. На снимке очки еще при нем.

Неожиданный талисман. Последняя вещь, что он отдал.

Прочитать документ.

«ПОСЕТИТЕЛЬ: КРАНЦ, Ино. ДАТА ПРИЛЕТА: 03.04.96. ДАТА ВЫЛЕТА: 18.04.96. Прямой рейс D513 до Иль-де-Сёз».

«ПРИМЕЧАНИЕ: длительный допрос. Безуспешный, пока не была обозначена угроза для дочери».

Его больше нет в Портофиро? Он просто…

Исчез.

Ты нашла человека, которого здесь нет.

Вернуть документ на место. (Закончить.)

Он бесшумно исчезает в стопке.

Он выглядит изможденным, неопрятным и каким-то помятым.

Он смирился со своим будущим, которое сейчас уже наступило.

Это же…

Не хочу об этом знать. (Вернуть документ на место.)

Он скользнул между двух схожих папок.

Снова рассмотреть фотографию пропавшего отца.

Прочитать документ о пропавшем отце.

Среди папок ты снова находишь его увеличенные линзами глаза.

Поискать документы об Ино.

Ты листаешь страницы и находишь «Кранца, Ино». К документу прикреплена помятая фотография немолодого мужчины в толстенных очках.

Поискать документы об Ино Кранце.

Ты открываешь раздел «К» и находишь его в самом конце. К документу прикреплена помятая фотография немолодого мужчины в толстенных очках.

Поискать Ультра-Виолетту.

Ты ищешь девушек по имени Ультра-Виолетта, но не находишь ни одной.

Это явно сценическое имя. Вполне возможно, что она где-то тут, но спрятана от тебя.

Может, попробовать… «Виолетта, Ультра»?

Ощупать заднюю стенку шкафчика.

Ты сгибаешь руку под неестественным углом и лезешь в самую глубь ящика. Ничего.

Никакого крутого тайника за папками?

Нет даже завалившейся скрепки или помятой скобы от степлера.

Поискать двойное дно.

Основание ящика тихо дребезжит. А ты-то рассчитывала на глухое эхо.

Сдаться.

Ты вытаскиваешь руку из самого обычного шкафчика. Папки тут же сваливаются в образовавшуюся пустоту.

РАСПОТРОШИТЬ ШКАФЧИК.

ЗНАКОМЬТЕСЬ — КАСКАД. РАСХИТИТЕЛЬНИЦА ТАЙН, РАЗРУШИТЕЛЬНИЦА ОФИСНЫХ УСТОЕВ.

Начать осмотр.

Ты не отличаешь документы один от другого. Вдруг пальцы замирают, хотя ты еще ничего не успела осознать.

«ЭСТИ НЬЮИТЦ, ГЛАВА ОТДЕЛА КАДРОВЫХ РЕСУРСОВ, EMTERR». Знакомое имя, написанное зелеными чернилами.

Прошлое обрушивается, вонзая в тебя когти.

ЭСТОК, старый контакт. То же амплуа, в котором ты ее когда-то оставила. С одним лишь нюансом…

Стоп. Это место связано с EMTERR?

Если ты всё правильно поняла… это место и есть EMTERR.

ПЕЧАТЬ СЛОМАНА. ТЫ СТУПИЛА В ПРИЗРАЧНОЕ КОРОЛЕВСТВО.

Враги. Запах крови. Бежать.

EMTERR, они же L'Empire Sans Territoire, они же Банк. В равной степени глобальный фонд развития и разведслужба. Опора Развитого мира.

«Глава Отдела кадровых ресурсов»… Ее повысили?

Она слилась со своей ролью, переродилась в нее. Маска стала лицом.

Но какой ценой? Чтобы попасть в верхушку Отдела кадровых ресурсов, нужно пожертвовать собственными ресурсами.

Значит, в Банке у меня всё еще есть высокопоставленный контакт.

ЭСТОК. Статус: ЖИВА. Приверженность: НЕИЗВЕСТНА (предполагается ИЗМЕНА).

Возможно, крах Шальной Банды не стал для нее катастрофой…

А возможно, он так сильно на ней сказался, что она не выбралась наружу, а закопалась еще глубже.

Не стоит благодарности, Эсти. Рада, что ты хорошо устроилась.

Всем ли контактам удалось приспособиться?

Невыносимый диссонанс отражается на себя. Синхронизация и затухание.

Почему от ее имени у меня мурашки?

Вероятно, из-за нарушенного обещания перезвонить, бегства от своих же контактов, поразительной трусости… чего-то в этом роде.

Старая, холодная, злобная стерва. Работать с такой можно, но в братву она никогда не вписывалась.

Пять лет назад телефон вздрагивает от звонка и выдергивает тебя из зыбкого сна.

Ответить.

«Хершел, это Эсти. Буду краткой. Творится что-то ужасное».

Ее фраза «что-то ужасное» запомнилась тебе навсегда. Ужаснее тогда и быть не могло.

Воспоминание ускользает. Взгляд снова сосредотачивается на шкафчике.

Не отвечать.

Звонок оборвался, будто будущий нарушитель спокойствия перерезал провод.

Есть что-то еще, связанное с Эсти? (Закончить.)

Адрес в Жилищной кампании, на севере от Тусовочного переулка. Номера дома нет.

Имена превыше номеров. Старомодное общество.

На виду у всех. Смело.

Ты кладешь документ в шкаф, а информацию запоминаешь на будущее.

А ТЕПЕРЬ ПОРАБОТАЕМ НАД МАТЕРИАЛОМ. ВЫПОТРОШИ ХВАЛЕНОЕ ВМЕСТИЛИЩЕ СЧЕТОВ.

КАСКАД извлечет что-нибудь покруче счетов.

Цепкий взгляд замечает потертые металлические бока и чуть помятое основание. Шкафчик будто сжимается от такого пристального внимания.

СТОЙ! ЧТО ЭТО? НА МЕТАЛЛЕ НАЦАРАПАЛИ ТАЙНОЕ ПОСЛАНИЕ.

Присмотреться к нацарапанным словам.

НЕСТОР ПОДОХ НА ИСТОРИЮ ПОХ СТИХИ ПИШЕТ ЛОХ У ТЕБЯ В УШАХ МОХ

Меня раскрыл шкафчик.

ДОСТОЙНЫЙ ИДЕОЛОГИЧЕСКИЙ ПРОТИВНИК.

Переходим к допросу с пристрастием. (Пнуть шкафчик.)

По комнате разносится ЛЯЗГ удара о металлическую поверхность.

Довольно оглушительно.

И ВСЁ ЖЕ ОН НЕ ПОДДАЕТСЯ. КОСНЫЙ МАТЕРИАЛИЗМ ШКАФЧИКА ПРЕВЗОШЕЛ ТЕБЯ. ПОРА ВСКРЫТЬ ЕМУ НУТРО.

Мне пора. [Уйти.]

Ты задвигаешь ящик, и по шкафчику проходит металлическая дрожь.

Ты тратишь драгоценное время. Хотя там может быть что-то полезное…